Готовый перевод Did the Supporting Character Marry Wrong in the Transmigration Novel? / Неправильный брак второстепенной героини в романе с переселением: Глава 23

— О, есть ноты? Можно взглянуть? — Госпожа Ло и вправду полюбила эту мелодию.

Е Чжэньчжэнь покачала головой:

— Нет. Я просто так играю для себя, не умею записывать музыку.

— … Просто так играешь? И всё равно так прекрасно звучит! — Госпожа Ло была поражена. Ей пришлось признать: самое удивительное в Е Чжэньчжэнь — это то, что она не умеет записывать ноты.

— Что ж, тогда позвольте, госпожа Е, сыграть ещё пару раз — я постараюсь записать. Вы не возражаете?

Служанка госпожи Ло подшутила рядом:

— Не обижайтесь, госпожа Е. Моя госпожа известна всей округе как настоящая фанатичка музыки: стоит услышать красивую мелодию — и она непременно запишет её и будет оттачивать до совершенства.

Е Чжэньчжэнь улыбнулась, снова уселась за цитру, и госпожа Ло взяла бумагу с кистью, чтобы записать мелодию по системе гун-шан-цзюй-чжэн-юй. Всё, что оставалось непонятным, она просила повторить, проявляя такую сосредоточенность, что Е Чжэньчжэнь мысленно решила: будь у госпожи Ло шанс попасть в наше время, она наверняка достигла бы больших высот в музыке и даже стала бы выдающимся композитором.

Они то играли, то делали паузу; звуки цитры, хоть и тихие, всё же долетали далеко в лес.

Цзян Бэйжань и наследник дома маркиза Динъюаня не отправились кататься на лодках. Только Вэй Цзе и жених Вэй Вань уехали на воду.

На лодке Вэй Цзе собрались его двоюродные братья и сёстры — все с детства знакомые, так что им было вполне уместно быть вместе. А вот Цзян Бэйжаню с другим молодым господином присоединяться к девушкам на маленькой лодке было бы неуместно. Поэтому они ушли в лес поговорить.

Услышав звуки цитры, они не пошли к павильону: предположили, что там госпожа Ло беседует с какой-то другой девушкой о музыке, и двум мужчинам было бы невежливо вмешиваться.

Однако мелодия звучала несколько печально. Кто же сочинил такую музыку?

Когда Цзян Бэйжань вернулся к павильону, музыка уже стихла. У озера, кроме нескольких прислуживающих слуг, остались лишь госпожа Ло и Е Чжэньчжэнь у мольберта.

Лодки вдали уже начали возвращаться. Цзян Бэйжань услышал, как госпожа Ло говорит:

— Вон там стрекоза — тоже хорошо бы изобразить. Жаль, я никогда не рисовала стрекоз, боюсь испортить.

Она колебалась, держа кисть над бумагой, затем обратилась к Е Чжэньчжэнь:

— Может, ты сама нарисуешь?

Е Чжэньчжэнь поспешно замахала руками:

— Я совсем не умею! Написать пару иероглифов — ещё куда ни шло, но рисовать — точно нет.

— О чём это вы? — спросил наследник дома маркиза Динъюаня, беззаботно щёлкнув хлыстом в воздухе. Он подошёл к сестре и заглянул на мольберт.

Картина госпожи Ло «Восхищение лотосами» уже подходила к завершению. Увидев брата, она вздохнула:

— Хотела добавить стрекозу, но не получится.

У неё был лёгкий перфекционизм: если возникала идея, которую нельзя воплотить, внутри всё сжималось от досады.

Брат рисовал не лучше, но указал на стоявшего за его спиной Цзян Бэйжаня:

— Да в чём тут проблема? Пусть старина Цзян пару штрихов добавит — и дело в шляпе!

Госпожа Ло не ожидала, что Цзян Бэйжань умеет рисовать. Она подняла на него взгляд с лёгким недоумением. Цзян Бэйжань, услышав их разговор, не стал отказываться. Подойдя на два шага, он не взял кисть из рук госпожи Ло, а достал из восьмигранного стакана для кистей новую тонкую кисточку, слегка окунул её в тушь и, подняв запястье, одним движением изобразил на цветке нежного бело-розового лотоса маленькую стрекозу с расправленными крыльями.

Наблюдая, как он уверенно и быстро закончил рисунок, а затем спокойно положил кисть и бросил взгляд на Е Чжэньчжэнь, госпожа Ло вдруг связала его образ с распустившим хвостом павлином. Сравнение показалось ей таким забавным, что она едва сдержала смех. Обернувшись к Е Чжэньчжэнь, она заметила её простое, без излишеств лицо и скромный макияж — в них чувствовалась особая, почти весенняя прелесть.

Е Чжэньчжэнь почувствовала некоторое смущение под взглядом Цзян Бэйжаня. Раньше ей казалось, что он её недолюбливает, потом, видимо, мнение изменилось, но всё равно ей было непривычно, когда он так открыто смотрел на неё при всех.

Госпожа Ло сначала сдерживалась, но потом всё же не выдержала и фыркнула. Брат бросил на неё недовольный взгляд, и она тут же прикусила губу, пряча улыбку. Цзян Бэйжань, услышав смех, незаметно отвёл взгляд от Е Чжэньчжэнь.

Ветерок прошёл по пруду с лотосами. Несколько лодок, пробираясь сквозь широкие листья, причалили к берегу. Тишина у воды нарушилась: одна из кузин Вэй Цзе жаловалась, что он плохо гребёт и чуть не перевернул лодку, отчего сердце до сих пор колотится. Все двоюродные и троюродные сёстры дружно набросились на Вэй Цзе, так что тот получил сполна.

Компания весело направилась к павильону, где их встречали двое мужчин и две девушки. Некоторые сразу притихли, задумавшись о чём-то своём.

Снова воцарилось оживление. Вэй Цзе, уловив в воздухе аппетитный аромат мяса, объявил, что время подошло, и первым подошёл к месту, где утром они сложили из земли печь, чтобы достать оттуда курицу в лотосовых листьях.

Такое блюдо в домах знати было обыденностью и не вызывало особого восторга. Но поскольку курицу готовили сами Цзян Бэйжань и его друзья, да ещё в окружении такой красоты, ожидание сделало её особенно желанной.

Столы и стулья быстро расставили, слуги принесли заранее приготовленные блюда и разложили куски курицы.

Е Чжэньчжэнь вспотела, и нижнее платье плотно прилипло к телу, став неприятно липким. Садясь, она осторожно потянула ткань в районе талии вверх, чтобы немного ослабить натяжение, и только потом начала есть. Как и говорила ранее, она ела мало: два кусочка курицы и по нескольку палочек каждого блюда перед ней — и всё.

Вэй Вань знала, что подруга боится порвать одежду, поэтому не настаивала. Сама она тоже не решалась есть много: ведь напротив сидел её жених, и это была всего лишь их третья встреча. Она боялась оставить впечатление прожорливой девушки.

Другие девушки вели себя схоже — все были сдержаны и ели понемногу, как Вэй Вань. Чжан Ланьсян отложила палочки и, заметив, что Е Чжэньчжэнь почти не притронулась к еде, участливо тихо спросила:

— Госпожа Е почти ничего не ела. Может, курица в лотосовых листьях вам не понравилась?

— Нет-нет, молодые господа отлично приготовили, просто сейчас не голодна, правда не могу есть много.

— На днях я проходила по улице Дашунь и видела, как ваша служанка покупала ужаренную утку в лавке на перекрёстке. Как вкус? Если хорошо, закажу для дедушки — он жалуется, что во рту всё пресно.

Чжан Ланьсян говорила так, будто они были давними подругами.

«Разве мы такие близкие? Почему она так открыто интересуется мной при всех?» — подумала Е Чжэньчжэнь. Она взглянула на неё и поняла: слова Чжан Ланьсян услышали все вокруг. Теперь, наверное, многие подумают, что Е Чжэньчжэнь полнеет оттого, что каждый день объедается мясом и птицей. Какой стыд для девушки — получить репутацию обжоры!

Вэй Цзе и другие молодые люди тоже перестали есть. Хотя они и мужчины, но ведь выросли в знатных семьях — как не услышать скрытый укол в словах?

Е Чжэньчжэнь выпрямилась и спокойно ответила:

— Ах да, вспомнила… Да, посылала служанку купить утку-мацюань. Очень вкусная. Но такую утку, госпожа Чжан, вам можно есть, а пожилому человеку — не стоит. Ах, совсем забыла: вы же не едите мясо? На самом деле утка очень полезна, особенно в виде супа с другими ингредиентами — отлично восполняет инь. А вот утиные яйца, приготовленные на пару с каплей кунжутного масла и щепоткой соли, очень хороши для пожилых. Я купила утку-мацюань, чтобы всей семьёй попробовать диковинку. И всего один раз! Просто случайно вас там увидели. У вас отличная память — помните такое давнее событие.

Вэй Вань бросила сердитый взгляд на свою кузину, та виновато опустила глаза. Ведь Вэй Вань почти не общалась с дочерью императорского цензора Чжан Ланьсян и даже не посылала ей приглашения — её привела именно эта кузина. И вот теперь Чжан Ланьсян дважды при всех намекнула на Е Чжэньчжэнь.

— Сестра Е так много знает! — сказала Вэй Вань. — Наверное, и мне стоит велеть слугам купить утку и сварить суп для мамы.

Её слова тут же перехватили другие девушки, и тема быстро сменилась.

Вскоре после обеда кто-то предложил возвращаться домой, и остальные последовали примеру. У ворот с резными цветами Е Чжэньчжэнь попрощалась с провожающей Вэй Вань, затем вместе с госпожой Ло неспешно дошла до боковых ворот, где уже ждали кареты.

Сначала уехали брат с сестрой Ло, потом ещё несколько экипажей. Когда Е Чжэньчжэнь подошла к своей карете, Цинлянь сняла с неё скамеечку, чтобы хозяйка могла удобно забраться внутрь.

Е Чжэньчжэнь поставила левую ногу на скамеечку, задержала дыхание и, сгибаясь, занесла правую ногу на подножку кареты. Как только она подняла корпус, раздался короткий хруст рвущихся ниток — она сразу поняла: несмотря на всю осторожность, при подъёме в карету талия нижнего платья всё же лопнула на небольшом участке…

К счастью, к этому моменту она уже полностью сидела внутри. Часть девушек уже уехала, остальные находились в отдалении. Кроме Цинлянь и своих слуг, никто, скорее всего, не услышал этого звука.

Она немного успокоилась. Когда Цинлянь забралась в карету и собралась опустить занавеску, Е Чжэньчжэнь заметила Цзян Бэйжаня: он стоял под большим деревом у дороги и поправлял седло, явно собираясь уезжать. Неужели он давно здесь стоит? Услышал ли что-нибудь?

Он разговаривал со своим слугой Цзян Сюем и, казалось, не обращал внимания на карету. Е Чжэньчжэнь решила, что, наверное, не услышал.

Карета семьи Е постепенно удалялась. Лишь когда она скрылась из виду, Цзян Бэйжань сел на коня и медленно поехал вдоль обочины. Цзян Сюй спросил:

— Молодой господин, возвращаемся домой или куда-то ещё?

Цзян Сюй в этот раз вёл себя гораздо скромнее в присутствии Е Чжэньчжэнь и Цинлянь: знал, что эта служанка не станет льстить ему, как девушки из дома Цзян, — скорее всего, просто пронзит взглядом.

Цзян Бэйжань лишь взглянул на него, не ответив. Цзян Сюй понял намёк и больше не спрашивал: раз молодой господин не говорит, куда ехать, значит, надо просто следовать за ним.

Е Чжэньчжэнь сидела в карете и, заметив, что они проезжают мимо улицы Дашунь, подумала было заглянуть в лавку, но от липкой одежды было слишком некомфортно, поэтому велела слугам ехать прямо домой.

Колёса кареты мерно катились по главной дороге столицы, лёгкая качка клонила Е Чжэньчжэнь ко сну. Цинлянь, заметив это, сказала:

— Госпожа, поспите немного. Я разбужу вас, когда приедем.

Е Чжэньчжэнь послушно прислонилась к подушке и закрыла глаза. Поэтому она не сразу заметила происходящее впереди. Её разбудили крики и плач. Цинлянь уже выглядывала из окна, приподняв лёгкую занавеску.

Е Чжэньчжэнь мгновенно проснулась и, глянув из другого окна, увидела: толпу мирных жителей загородили воины в доспехах с длинными мечами. Несколько офицеров сурово сидели на конях, равнодушно наблюдая за людьми, которые рыдали и умоляли о пощаде.

Цинлянь, услышав, что хозяйка проснулась, повернулась к ней, побледнев:

— Госпожа, говорят, в столице объявился убийца. Кто-то ранен, сейчас идёт обыск.

Е Чжэньчжэнь уже сама догадалась, что происходит. Она кивнула и продолжила наблюдать в окно. В этот момент один из офицеров выхватил меч и грозно крикнул:

— Всем стоять смирно! Кто ещё осмелится шуметь и устраивать беспорядки, тому мой клинок не покажет милосердия!

Местные жители давно привыкли к спокойной жизни в столице — они не были отчаянными преступниками и не голодали до отчаяния. Одного вида вооружённых солдат хватило, чтобы у многих подкосились ноги. А когда офицер обнажил меч, плач и крики будто выключили — наступила полная тишина. Лишь маленькие дети, не понимающие опасности, пытались плакать, но родители тут же зажимали им рты, боясь навлечь беду.

Сзади раздался топот скачущей лошади, который резко оборвался у кареты Е Чжэньчжэнь. Она обернулась и встретилась взглядом с подскакавшим Цзян Бэйжанем.

Цзян Бэйжань посмотрел на неё — невозможно было понять, доволен он или раздражён — и сказал:

— Сидите спокойно в карете, пусть слуги вас охраняют. Никуда не выходите. Я сам разберусь.

Е Чжэньчжэнь понимала, что медлить нельзя, и тут же кивнула в знак согласия, отодвинувшись глубже в салон.

Цзян Бэйжань тогда поскакал вперёд. Офицеры, узнав его, не стали ждать приказа: солдаты сами расступились и почтительно поклонились всаднику.

— Что случилось? — спросил Цзян Бэйжань. Он узнал среди офицеров одного из министерства военных дел и двоих из Пятигородской стражи, отвечающей за оборону города. Раз представители обеих структур собрались вместе, значит, сегодняшний инцидент — не просто вопрос общественного порядка, а связан с чем-то более серьёзным.

Служащий Пятигородской стражи немедленно поклонился Цзян Бэйжаню. Руань Саньдо из министерства военных дел доложил:

— Убийца проник в особняк министра работ Гэ, похитил некие предметы и ранил младшего сына министра. Недавно очевидец видел, как преступник скрылся в этой толпе. Мы установили баррикады на всех перекрёстках и прочёсываем весь город.

Среди толпы один обычный на вид худощавый мужчина средних лет, несший коромысло, мельком взглянул на Цзян Бэйжаня и тут же, будто ничего не произошло, опустил голову.

Цзян Бэйжань ничем не выдал, что заметил его, и спокойно сказал Руань Саньдо:

— Министр Гэ — трёхкратный старейшина империи. Посмотрим, кто осмелился учинить такой беспредел. Продолжайте, господин Руань, обыскивайте тщательно.

http://bllate.org/book/9900/895497