Готовый перевод Did the Supporting Character Marry Wrong in the Transmigration Novel? / Неправильный брак второстепенной героини в романе с переселением: Глава 13

Всё-таки он был местным чиновником, получившим звание цзиньши после долгих лет упорных занятий, — ума ему не занимать. Да и служил немало, так что наверняка догадывался: Ханьский князь, похоже, намеренно мутит воду.

Когда дерутся бессмертные, больше всех страдают бесы.

Судья Чжоу подумал, что по возвращении стоит выпить успокоительного и хорошенько обдумать, как теперь быть.

Ху Гэ по дороге внимательно приглядывался к прохожим, но не заметил среди них никого больного. С детства он часто путешествовал со старшими, повидал немало народу из разных краёв. Жители Ецзячжуана, казалось, жили в достатке: никто не выглядел истощённым или бледным от голода. На одежде, правда, были заплатки, но она была аккуратной — ни рваной, ни грязной. Дома строили и из обожжённого кирпича, и из утрамбованной глины, но все они держались прочно и не смотрелись обветшалыми; деревня явно была зажиточнее многих других мест, где он бывал.

Он остановил одного мужчину и спросил дорогу к дому старика Е. Тот, увидев аптечный ящик и узнав, что Ху Гэ прислан из уездного управления, взглянул на его гладко выбритое лицо — и радость, только что вспыхнувшая в глазах, тут же погасла, будто её залили ледяной водой. Разговаривать он больше не захотел.

«Столько хороших врачей, а прислали такого юнца без усов! Неужели нас просто водят за нос?» — мысленно додумал за него Ху Гэ.

— Идите за мной, — сказал мужчина, указывая вперёд. — Я как раз собираюсь попросить у барышни Е несколько пилюль. Пройдём немного и повернём — совсем недалеко.

Затем он покачал головой, явно недоумевая:

— Что за ерунда творится? Никто ведь не болен, а их всё равно заперли! У моего племянника свадьба через несколько дней назначена — и что теперь делать?

Он пробурчал это, не ожидая ответа от Ху Гэ, и повёл его к старому дому семьи Е.

Но Ху Гэ уловил главное: значит, в деревне почти никто не болен?

Если так, то это чистейшей воды выдумка, призванная сеять панику. Чтобы изолировать целое место, нужно, чтобы хотя бы часть населения проявляла схожие симптомы эпидемии — будь то лихорадка, холера или что-то подобное.

И ещё: что за пилюли такие? Он хотел сказать, что нельзя принимать лекарства без разбора, но передумал. Лучше дождётся дома Е и сам всё выяснит.

Тем временем старый дом семьи Е уже показался. На массивных железных воротах висели медные кольца в пасти чудовищных масок, а каменные львы у входа выглядели внушительно — явно не чета обычным домам.

Ворота были распахнуты. Ху Гэ увидел во дворе служанку, развешивающую ткань, от которой ещё шёл пар — видимо, её только что выстирали в горячей воде. Лица людей выглядели спокойными.

Во дворе стоял невысокий старик. Мужчина, проводивший Ху Гэ, заговорил с ним, попросил пилюли и указал на молодого врача, объясняя, кто он такой.

Ху Гэ сразу подошёл и представился, передав письмо Цзян Бэйжаня семье Е.

Сначала старик тоже подумал, что судья Чжоу отнёсся к делу слишком легкомысленно, прислав такого юношу. Но, прочитав письмо Цзян Бэйжаня, стал гораздо вежливее.

В письме Цзян Бэйжань объяснял, что всё произошло внезапно и пока никто не может покинуть это место. Он уже отправил гонца в столицу: во-первых, чтобы найти подходящего врача, а во-вторых, известить Е Бинтяня о происшествии — ведь ранее договорились как можно скорее отправить Е Чжэньчжэнь в столицу, а теперь планы изменились, и необходимо было дать объяснения.

Ху Гэ, конечно, был любопытен насчёт знаменитой полноватой барышни Е, но пока не увидел Е Чжэньчжэнь. Бабушка приказала слугам следить за внучкой и не выпускать её из комнаты — вдруг заболеет от контакта с кем-нибудь? Поэтому Е Чжэньчжэнь спокойно сидела в своих покоях, ведя размеренную жизнь.

Узнав, что Ху Гэ — ученик старого лекаря Ху и с детства воспитывался даосским монахом, старик Е отнёсся к нему ещё теплее. Он лично отправил нескольких человек по деревне с бубном, чтобы собрать всех в усадьбу для осмотра «наследником старого лекаря Ху».

Слово старика Е весило больше, чем приказ старосты, а имя «наследника старого лекаря Ху» внушало доверие. Вскоре двор и окрестности напоминали шумный базар.

Сначала люди с недоверием смотрели на этого юного врача, но Ху Гэ продемонстрировал своё мастерство, и большинство жителей деревни поверили ему.

Е Чжэньчжэнь стояла у окна вдалеке. Она не могла разглядеть Ху Гэ, сидевшего за столом и осматривавшего одного пациента за другим, но слышала, как кто-то говорил:

— Слышали? Врач говорит, что со мной всё в порядке, здоров.

— Да, и у меня тоже ничего нет.

Таких разговоров становилось всё больше, и люди, собравшись в кучу, начали перешёптываться. Старик Е не хотел, чтобы в такое деликатное время распространялись слухи и домыслы, поэтому быстро распустил всех, кто прошёл осмотр.

Е Чжэньчжэнь, слушая вдалеке, подумала: «Конечно, никто не болен. Интересно, кто этот врач? Похоже, он действительно знает своё дело».

В это время Цинлянь вернулась после короткого выхода:

— Барышня, знаете ли вы? Этот врач очень молод, но выглядит весьма способным!

Служанка сказала ещё несколько слов, но Е Чжэньчжэнь не стала расспрашивать подробнее. Цинлянь редко выходила за пределы усадьбы и почти не видела посторонних мужчин; неудивительно, что красивый и вежливый молодой врач ей понравился.

С наступлением ночи жители деревни постепенно разошлись. Старик Е устроил молодого врача на ночлег. Как только во дворе воцарилась тишина, Е Чжэньчжэнь улеглась спать.

Без развлечений все ложились рано. Однако глубокой ночью, в южной части деревни, ближе к лесу, вдруг поднялся переполох. Е Чжэньчжэнь проснулась и спросила дежурную служанку, что случилось, но та ничего толком не знала. Убедившись, что больше ничего не происходит, Е Чжэньчжэнь снова уснула.

На следующий день она узнала, что стражники, охранявшие деревню, поймали кого-то. Кто именно и зачем крался туда — жители не знали. Поговорив об этом, они вскоре разошлись.

Но не прошло и часа, как старик Е снова ударил в бубен и собрал всех обратно. Оказалось, что Цзян Бэйжань прислал трёх врачей из столицы, включая императорского врача — его он специально попросил помочь.

Когда эти специалисты, как и молодой Ху Гэ, осмотрели жителей деревни, они оказались в полном недоумении:

— Разве здесь эпидемия? Мы же готовились ко всему!

Но в деревне не было и следа заболевания. Получается, всё это — ложная тревога?

Императорский врач Ван, будучи более политически подкованным, быстро прервал все домыслы:

— Раз все единодушны во мнении, давайте доложим генералу и решим, как быть дальше.

Ложная тревога.

Через три дня Цзян Бэйжань отозвал войска Северного лагеря и вместе с Вэй Цзе и Цзян Сюем сопроводил обоз с Е Чжэньчжэнь обратно в столицу. Пойманного человека заранее отправили в город.

У развилки дороги Цзян Бэйжань взглянул на Е Чжэньчжэнь, забиравшуюся в карету. Её лицо было спокойным, будто всё происшествие не тронуло её вовсе — никакого страха или беспокойства.

Цзян Бэйжань не знал, с какого момента стал невольно наблюдать за этой барышней из рода Е. Ему всё чаще казалось, что в ней скрыта какая-то загадка.

У кареты стоял подножек. Е Чжэньчжэнь поставила ногу на него, но вдруг лошадь фыркнула и рванула, отчего карета качнулась.

Е Чжэньчжэнь пошатнулась и чуть не упала. Цинлянь не успела подхватить её, но Цзян Бэйжань, стоявший рядом, среагировал быстрее и молча подставил руку.

Е Чжэньчжэнь, теряя равновесие, инстинктивно схватилась за его руку, а затем ухватилась за поручень кареты и наконец устояла.

Старик Е и Цинлянь на мгновение замерли. Вэй Цзе взглянул на Цзян Бэйжаня и сказал Е Чжэньчжэнь:

— Барышня Е, старина Цзян выглядит грубияном, но на самом деле иногда бывает очень внимательным.

Е Чжэньчжэнь встретилась взглядом с Цзян Бэйжанем, чьи глаза спокойно смотрели на неё, и опустила ресницы. Ей было немного неловко: хоть она и старалась больше двигаться, тело всё равно стало куда менее ловким, чем раньше.

Если бы Цзян Бэйжань не поддержал её, она бы упала — а для благородной девицы это было бы настоящим позором. У неё и так хватало «чёрных пятен» в репутации; ещё один конфуз сделал бы её знаменитостью.

На шутку Вэй Цзе она не ответила, лишь кивнула и, держась за поручень, забралась в карету, про себя поклявшись, что по возвращении обязательно займётся физическими упражнениями.

Занавес опустился. Цзян Бэйжань убрал руку и сел на коня, следуя за каретой.

Вэй Цзе, убедившись, что вокруг никого нет, подъехал поближе и тихо спросил:

— Старина Цзян, ну как? Какие ощущения?

Цзян Бэйжань взглянул на него:

— Тебе, видимо, слишком скучно. Может, съездишь в Аннам к отцу и братьям? Говорят, там бои усилились — пригодишься.

Вэй Цзе сразу замолчал. Он не прочь был повоевать, но не хотел идти под начало к отцу. В глазах отца он всегда был ничтожеством — зачем тогда лезть под его кнут? Лучше уж остаться с Цзян Бэйжанем.

Автор примечает:

Цзян Цзян: «Эта невеста… что-то не такая, как все? Кажется, не так уж плоха?»

Группа благополучно миновала городские ворота и в сумерках въехала в столицу. Весь путь Е Чжэньчжэнь провела в карете, иногда разговаривая с Цинлянь, но не обменявшись ни словом с Цзян Бэйжанем. Даже во время коротких остановок её постоянно окружали люди, так что возможности для общения не было.

Зато Вэй Цзе сказал:

— Если барышня Е свободна, пусть иногда навещает мою младшую сестру. Та всё жалуется, что скучно одной. А ещё она хочет научиться готовить сладости — барышня Е, судя по всему, отлично в этом разбирается. Не могли бы вы её обучить?

— Если третьей барышне Вэй будет удобно, я с радостью, — ответила Е Чжэньчжэнь. Она всегда легко находила общий язык с людьми, и если дочь заместителя министра финансов действительно хотела с ней подружиться, она была не против.

Как дочь заместителя министра финансов, она должна была иметь четырёх главных служанок, но чаще всего брала с собой Цинлянь — живую, сообразительную и умеющую вовремя замолчать. Остальные были слишком сдержанными и молчаливыми, и без Цинлянь ей было не с кем поговорить.

Прибыв во владения рода Е, они увидели, как госпожа Е с толпой слуг встречает дочь. Цзян Бэйжань сослался на поздний час и необходимость навестить родителей, вежливо отказавшись от приглашения госпожи Е остаться.

Вэй Цзе больше не поддразнивал его, но, убедившись, что вокруг никого нет, тихо сказал:

— Старина Цзян, тот человек уже несколько раз требовал у нас людей, но так и не добился своего. Если и дальше тянуть, мы окажемся в слишком пассивной позиции. Надо хорошенько подумать, как с этим справиться.

Цзян Бэйжань понял, что речь о Ханьском князе. Тот не только искал способы собрать деньги, но и активно вербовал талантливых людей. За последний год, когда император Син стал старше, а положение наследного принца укрепилось, Ханьский князь начал действовать всё более отчаянно. Он не раз пытался переманить к себе людей из окружения Цзян Бэйжаня.

Цзян Бэйжань кивнул. Постоянно оставаясь в обороне, можно легко получить удар исподтишки. А после сегодняшнего случая он чувствовал, что пора действовать самому.

Он кивнул и расстался с Вэй Цзе по дороге. Вернувшись на улицу Яши, он ещё не успел переодеться и умыться, как к нему пришла младшая госпожа Хо с прислугой.

Рядом с ней стояла девушка в жёлтом платье из крепдешин, хрупкая и изящная. Цзян Бэйжань мельком взглянул на неё и показалось, что где-то уже видел, но не придал этому значения.

— Так поздно, матушка, почему вы ещё не отдыхаете? — спросил он.

Младшая госпожа Хо, хоть и родила собственных детей, особенно жалела Цзян Бэйжаня — ведь он лишился матери в детстве. Кроме того, в его чертах она всё ещё видела сходство с её старшей сестрой. Поэтому, зная, что он вернётся, она готова была ждать до полуночи.

— Ещё рано! — ответила она. — Когда мне сказали, что в уезде Тунхэ вспыхнула эпидемия и ты лично возглавил карантин в Ецзячжуане, я ни дня не могла спокойно спать. Теперь, слава небесам, ты вернулся — разве я могу не навестить тебя?

Цзян Бэйжань заметил, что у неё действительно уставший вид и тёмные круги под глазами. Поняв, что мачеха искренне переживала, он смягчился:

— Ничего страшного не было. Эпидемии не оказалось. Всё проверили несколько врачей, включая императорского врача Вана.

Услышав это, младшая госпожа Хо наконец успокоилась. Она хотела спросить, зачем он, будучи генералом Северной армии, лично охранял усадьбу Е, но сначала побоялась, что он не ответит или вопрос окажется неуместным, а во-вторых, рядом стояла племянница со стороны её родного дома — не стоило говорить при ней о таких вещах.

http://bllate.org/book/9900/895487