Готовый перевод Did the Supporting Character Marry Wrong in the Transmigration Novel? / Неправильный брак второстепенной героини в романе с переселением: Глава 14

Она не стала расспрашивать Цзян Бэйжаня о его пребывании в Ецзячжуане, а лишь указала на девушку в жёлтом шифоновом платье и сказала:

— Бэйжань, взгляни-ка: узнаёшь ли эту девочку?

Цзян Бэйжань посмотрел на неё. Девушка бросила на него робкий взгляд и тут же опустила глаза, застенчиво потупившись. Он, конечно, припоминал её, но, чтобы избежать лишних хлопот, ответил:

— Кажется, не припомню.

Девушка склонила голову, лицо её потемнело от разочарования, но она сдержала чувства и промолчала.

Младшая госпожа Хо укоризненно покачала головой:

— Ты всё ещё только и думаешь о мечах да кулаках! Никогда ничего другого в голову не запоминаешь? Да ведь это же твоя двоюродная сестра — вторая дочь моего старшего брата. Она ведь не раз бывала у нас в доме в детстве и часто играла с тобой. Даже сейчас, повзрослев, в ней легко узнать прежнюю девочку.

Цзян Бэйжань видел подобные уловки не раз.

— А, точно, двоюродная сестра… Раз приехала, пусть поговорит с матушкой. А мне нужно кое-что обсудить с отцом. Пойду пока в свои покои и приведу себя в порядок. Как вернётся отец — пусть пошлют за мной.

Он и вправду выглядел уставшим: щетина на лице явно не брилась уже несколько дней. Младшая госпожа Хо отпустила его без возражений.

В душе она уже поняла: сын, скорее всего, не питает интереса к этой дальней родственнице. Зная, как Хуо Цилоу, должно быть, расстроена, она ласково погладила её по руке и увела в свои покои.

Вернувшись в главный зал, младшая госпожа Хо усадила Хуо Цилоу в кресло рядом с собой и, осторожно подбирая слова, сказала:

— Цилоу, за эти два года мы почти не виделись, а ты всё больше хорошеешь. Я слышала от твоей матери, что она подыскала тебе несколько женихов, но ты ни одного не одобрила. Почему так? Неужели все не подходят? По-моему, семьи вполне приличные — хоть и не из высшей знати, зато репутация у них хорошая, не слышно, чтобы невесток плохо обращали.

Младшая госпожа Хо не могла прямо сказать то, о чём думала: род Хо в последние годы утратил былую силу, талантливых людей в семье почти не осталось, и выдать дочь за представителя знатного дома теперь крайне сложно — особенно учитывая, что отец Цилоу всего лишь беспомощный чиновник-составитель исторических записей.

Она знала, что Цилоу тайно питает чувства к Цзян Бэйжаню, но свадьба его с госпожой Е уже решена окончательно. Даже если бы помолвки с Е Чжэньчжэнь не было, Цзян Шаоу всё равно никогда не согласился бы на этот брак. Однажды она уже пробовала заговорить об этом с мужем — тот сразу же отрезал.

На этот раз Цилоу сама написала ей письмо, попросив позволения навестить тётю. Младшая госпожа Хо и велела привезти племянницу на время. Увидев, как та то и дело ненароком расспрашивает о Цзян Бэйжане, она сразу поняла, чего та хочет.

— Тётюшка, я ещё подумаю… Ведь это решение на всю жизнь, — ответила Цилоу, поняв намёк, но уклончиво отвечая.

Младшая госпожа Хо не была её матерью и не могла настаивать слишком сильно.

— Тебе уже немало лет. Другие девушки твоего возраста давно замужем. Не тяни с этим. Если уж дойдёт до того, что чиновники начнут принуждать к браку, будет ещё труднее найти достойного жениха.

С этими словами она велела служанке проводить Цилоу в гостевые покои, а сама задумалась: чего же на самом деле добивается эта упрямая девочка? Выйти замуж за Цзян Бэйжаня в качестве законной жены невозможно. Неужели она хочет стать его наложницей?

Эта мысль так испугала младшую госпожу Хо, что она даже вздрогнула. Нет, этого не может быть! Даже если род Хо и обеднел, даже если они и дальние родственники — всё же не до такой степени, чтобы их дочь пошла в наложницы! Пусть даже тому, кто её собственный сын.

Эта упрямица… Из-за неё младшая госпожа Хо снова плохо спала всю ночь.

А наутро Цилоу уже пришла прощаться.

Младшая госпожа Хо с тревогой смотрела на хрупкую фигуру племянницы:

— Почему так внезапно уезжаешь? Разве не говорила, что пробудешь до осени? Неужели вчера я сказала что-то обидное? Прости, если так вышло — я ведь только хотела тебе добра, не хочу, чтобы ты упустила своё счастье.

Цилоу подняла глаза. На лице её не было и тени обиды.

— Как можно обижаться на тётю? Я прекрасно понимаю: вы говорите ради моего же блага. Просто я заскучала по дому и переживаю, вдруг мать без меня забывает принимать лекарства. Лучше вернуться.

Услышав это, младшая госпожа Хо немного успокоилась. Если бы Цилоу просто гостила у них, без всяких скрытых намерений, то и проблем бы не было — в их доме всегда найдётся место для ещё одной гостьи. Но теперь всё обстояло иначе, и младшая госпожа Хо постоянно тревожилась: вдруг что-то просочится наружу? Это не только опозорит сына, но и вызовет гнев семьи Е.

Ведь дети ещё даже не сочетались браком, а тут вдруг объявляется какая-то двоюродная сестра, которая крутится вокруг жениха… Если такое пойдёт по городу, люди могут подумать, будто всё это затеяла она сама.

Поэтому, когда Цилоу заявила, что уезжает, младшая госпожа Хо даже обрадовалась. Она велела подготовить богатые подарки и проводила племянницу за пределы столицы.

После праздника Манчжунь стало ещё жарче. Храм Фу Юнь на окраине столицы, окружённый густыми лесами, давал прохладную тень и был идеальным местом для отдыха от зноя. Монастырь специально выделил часть помещений под гостевые кельи для паломников, поэтому летом храм был особенно многолюден.

Третья госпожа дома Аньнаньского графа, Вэй Вань, сидела в карете, направлявшейся к храму, и сердито надулась. Чтобы не видеть едущего верхом рядом брата, она не только опустила полупрозрачную занавеску, но и плотно задёрнула бархатные шторы, полностью закрыв окна.

Вэй Цзе, восседая на своём каштановом коне под палящим солнцем, мельком взглянул на плотно закрытую карету и не спешил уговаривать сестру. Он знал: скоро ей станет душно, и она сама распахнёт шторы. Сейчас же он лишь зря получит нагоняй.

Так и вышло. Вэй Вань, видя, как её служанка страдает от жары, но не смеет показать этого, поняла: если ещё немного посидит в такой духоте, её лёгкий макияж потечёт. Поэтому она велела:

— Открой занавески.

Служанка с облегчением распахнула обе шторы, и прохладный ветерок ворвался внутрь. Обе девушки почувствовали себя гораздо лучше.

Вэй Цзе, довольный, улыбнулся. Вэй Вань знала, что брат — человек упрямый и толстокожий, и ругать его бесполезно. Она лишь недовольно фыркнула:

— Второй брат, зачем ты заставляешь меня общаться с госпожой Е? Мы же даже не знакомы!

Она была воспитанной девушкой и не привыкла говорить грубо, поэтому не произнесла вслух того, что думала на самом деле: она очень плохо относится к Е Чжэньчжэнь и даже в обществе не хочет с ней разговаривать. А теперь её вынуждают проводить время наедине с этой девушкой — для неё это настоящее мучение.

Вэй Цзе уже объяснял ей всё, что мог, но сестра не верила. Пришлось повторить:

— Я искренне считаю, что она совсем не такая, какой её описывают. Когда встретишь — сама убедишься. Она очень приятная в общении. Прошу тебя, помоги мне. В бою со мной рядом был Лао Цзян — без него я бы либо погиб, либо остался калекой. Теперь он женится на госпоже Е, а вокруг неё столько слухов ходит… Это позорит и его самого. Проведи с ней время, и если она тебе понравится, познакомь её со своими подругами. Пусть её репутация улучшится — это будет настоящей помощью для Лао Цзяна.

Вэй Вань раньше слышала от брата рассказы о войне, но он всегда представлял себя непобедимым героем. Теперь же, чтобы уговорить сестру, он впервые признался в своей слабости.

— Не ожидала от тебя такого! Ты же всегда хвастался, что рубишь врагов, как капусту! Ладно, раз ты честно во всём признался, сегодня я помогу тебе. Но учти: если мне не понравится госпожа Е, больше не заставляй меня с ней общаться и не проси знакомить её с моими подругами.

— Договорились! — обрадовался Вэй Цзе.

Вэй Вань презрительно скривила губы. Своими делами он никогда не занимался так рьяно. Втайне она тоже считала, что Цзян Бэйжань зря связывается с Е Чжэньчжэнь — будто хороший овощ достался свинье. Ну что ж, посмотрим, так ли плоха эта госпожа Е, как о ней говорят.

Когда карета Вэй подъезжала к храму, Е Чжэньчжэнь уже почти прибыла. Её старшие братья были заняты: один служил в управе, другой учился в академии и готовился к экзаменам, так что времени на прогулки с младшей сестрой у них не было.

Госпожа Е отправила двух опытных охранников следовать за каретой, а внутри ехали только Е Чжэньчжэнь и Цинлянь. Любопытство к улицам столицы уже прошло, и теперь Е Чжэньчжэнь задумчиво смотрела в окно, не замечая проносящихся мимо лавок. Цинлянь поняла это и молча села рядом, осторожно обмахивая хозяйку веером.

Господин Е по-прежнему рано уходил и поздно возвращался. Госпожа Е с энтузиазмом занималась свадебными приготовлениями. Линь относилась к ней с особой заботой — гораздо теплее, чем обычно проявляют снохи. И всё же Е Чжэньчжэнь оставалась любимой дочерью в доме Е.

Но за этой картиной спокойной жизни она видела другое: именно господин Е день за днём трудился, чтобы сохранить этот уют. «Когда всё спокойно, кто замечает, что кто-то несёт на себе весь груз забот?» — думала она теперь, и действительно видела это.

Инцидент с осадой Ецзячжуана она хорошо помнила. Приказ отдал Ханьский князь, хотя никакой эпидемии там не было. Почему тогда окружили их поместье? За этим явно стояло нечто большее. Придворные интриги, должно быть, набирали силу. Господин Е дома ничего не говорил, но по его всё более напряжённому графику Е Чжэньчжэнь угадывала: в стране назревает буря.

Поэтому, когда несколько дней назад Вэй Вань прислала приглашение посетить храм Фу Юнь вместе, Е Чжэньчжэнь быстро ответила согласием. Знакомства никогда не бывают лишними. Господин Е трудился на государственной службе, госпожа Е поддерживала связи среди знати — почему бы и ей, юной девушке, не завести себе несколько подруг? Кто знает, когда это может пригодиться?

Они договорились встретиться в комнате для отдыха у входа в главный зал храма. Когда Е Чжэньчжэнь с Цинлянь вошли туда, Вэй Цзе ещё не было. Она терпеливо уселась у решётчатого окна и стала любоваться зеленью холмов за ним.

Когда Вэй Вань вошла в комнату, там уже собралось пять-шесть девушек её возраста, но она сразу же заметила Е Чжэньчжэнь — ту, что стояла спиной к пейзажу и мягко улыбалась, глядя на вход.

Причиной было не только то, что Е Чжэньчжэнь похудела с тех пор, как они виделись в последний раз, но и то, что она всё ещё выглядела заметно полнее других девушек. Однако её лицо было лишь слегка округлым — отнюдь не некрасивым, а скорее милым и наивным. Особенно располагала её улыбка: искренняя, тёплая, но без малейшего намёка на заискивание.

Недоверие Вэй Вань растаяло, как песок на ветру, и она сама невольно улыбнулась в ответ.

Е Чжэньчжэнь сделала несколько шагов навстречу, а за ней, держа коробку с угощениями, следовала Цинлянь.

Вэй Цзе, увидев, что начало удачное, представил их друг другу. Вэй Вань вежливо обменялась парой фраз с Е Чжэньчжэнь, и они договорились сначала сходить в главный зал, чтобы совершить подношение, а затем прогуляться по горному склону и, если устанут, отдохнуть в одной из келий.

Когда Вэй Вань шла вслед за Е Чжэньчжэнь, Вэй Цзе тихо спросил:

— Ну как? Не обманул ведь? Разве она не приятная в общении?

Первое впечатление у Вэй Вань было хорошее, но знакомство только начиналось, поэтому она не стала комментировать слова брата.

Она вошла вслед за Е Чжэньчжэнь в главный зал и, опустившись на циновку, искренне помолилась. Её отец и старший брат сейчас находились на юге, где подавляли мятеж. Южане, хоть и не такие суровые воины, как северяне, зато хитры и используют реки с горами как защиту. Бои шли тяжело, и уже больше месяца не приходило писем с вестями о здоровье отца и брата. Вэй Вань очень волновалась.

После молитвы они отправились в беседку в лесу. Во время разговора Вэй Вань с удивлением обнаружила, что Е Чжэньчжэнь знает массу интересного. Она отлично ориентировалась в географии государства Чжэюэ, будто побывала во всех его уголках.

Когда Вэй Вань указывала на любое растение вокруг, Е Чжэньчжэнь сразу называла его имя и рассказывала, какие травы снимают отёки, а какие помогают при жаре или отравлении. Темы её бесед отличались от обычных светских разговоров знатных девушек.

http://bllate.org/book/9900/895488