Лу Цинняо холодно усмехнулась:
— Ты всё забрала — я ведь не такая мелочная, чтобы требовать назад.
Слова были «не надо возвращать», но интонация выдавала: очень даже переживает. Лу Цинлуань про себя хихикнула: «Ну-ну, неужели не справлюсь с тобой, упрямая девчонка?»
Она покачала головой и протянула два маленьких белых фарфоровых коробочка:
— Вторая двоюродная сестра, я специально для тебя это сделала. Попробуй — сама поймёшь.
Голос Лу Цинлуань звучал искренне, и Лу Цинняо, уже готовая отказать, невольно произнесла:
— Ладно, дам тебе шанс попробовать.
— Ты же сказала, что сделала специально для меня. Так что это такое?
Раньше Лу Цинняо ничего плохого о ней не думала, просто из-за истории с жемчугом решила, будто та жадная и мелочная. А теперь любопытство взяло верх.
— Косметика, — кратко ответила Лу Цинлуань и тут же увидела разочарование на лице собеседницы.
Та уже хотела сказать: «У меня и так всякой косметики полно, зачем мне твоя?» — но слова показались слишком грубыми, и она промолчала.
— Не нужно, — резко отрезала она и попыталась обойти Лу Цинлуань.
Та осталась стоять на месте, слегка наклонив голову и улыбаясь:
— Вторая двоюродная сестра, как ты можешь знать, не подойдёт ли тебе, если даже не попробуешь? Это ведь из твоего жемчуга сделано. Если не воспользуешься — зря потратишь.
Лу Цинняо остановилась и обернулась. Её взгляд встретился с хитрыми глазами Лу Цинлуань. Надув щёки, она долго молчала, а потом наконец произнесла:
— Ладно, иди за мной.
Лу Цинлуань последовала за ней в Ханьфанъюань и уселась с ней в беседке. Не дожидаясь вопросов, она сразу сказала:
— Вторая двоюродная сестра, можно одолжить твою служанку?
Лу Цинняо уже готова была сказать, что та слишком много требует, но, взглянув на её улыбающееся лицо, сдержалась и бросила взгляд на Минъюэ. Та поняла и подошла.
Лу Цинлуань без лишних слов велела Минъюэ сесть и закрыть глаза, после чего начала наносить ей основу под макияж. Сначала Лу Цинняо лишь рассеянно наблюдала, но чем дальше, тем больше раскрывала глаза.
Когда Лу Цинлуань равномерно распределила средство по всему лицу Минъюэ, она кончиком мизинца набрала капельку губной помады, аккуратно нанесла на губы служанки и растёрла пальцем. Готово. Лицо стало свежим и сияющим: кожа — белоснежная и безупречная, губы — сочные и алые. Лу Цинлуань довольна улыбнулась — результат ей понравился.
Лу Цинняо долго молчала, ошеломлённая, и только потом выдавила:
— Это ты из жемчужного порошка сделала?
— Да, и всё благодаря твоему жемчугу, — улыбнулась Лу Цинлуань. — Через несколько дней пойдём в гости — пригодится. Вот эта основа из жемчужного порошка, а эта помада — из свекольного сока. Гарантирую, коже не повредит.
— Повредит коже? — Лу Цинняо не поняла, но тут же словно осенило: — А, ясно! Мама раньше говорила, что детям нельзя часто пользоваться косметикой — вредно.
— Не переживай, вторая двоюродная сестра, здесь всё абсолютно безопасно, — заверила Лу Цинлуань и положила два белых коробочка на стол. — Оставляю тебе. Мне пора домой.
С этими словами она вежливо улыбнулась и вышла из беседки.
Лу Цинняо чувствовала себя очень неловко. Она проводила взглядом уходящую Лу Цинлуань, медленно взяла коробочки, и Минъюэ с улыбкой заметила:
— Шестая госпожа действительно заботливая. Интересно, как она это сделала?
Лу Цинняо об этом не думала. В голове крутилась лишь одна мысль: «Наверное… стоит сказать шестой двоюродной сестре „спасибо“».
На занятии по рукоделию днём Лу Цинняо уже в десятый раз украдкой посмотрела на Лу Цинлуань. Это было ненормально! От волнения у Лу Цинлуань даже рука дрожала, когда она взяла иголку. Лу Цинли тоже заметила и, прикрыв рот ладонью, хихикнула:
— Шестая двоюродная сестра, теперь поняла, каково это — брать чужое без спроса?
«Злорадная!» — подумала Лу Цинлуань, ей хотелось уколоть ту иголкой. Лу Цинъянь подошла ближе и тихо сказала:
— Шестая двоюродная сестра, может, лучше верни жемчуг второй сестре?
Она говорила с добрыми намерениями, и Лу Цинлуань это ценила, но только простонала:
— Я же вернула… Вернула, хотя немного оставила себе. Но ведь и Лу Цинняо получила целую коробочку основы! Почему та до сих пор так на неё смотрит?
— Шестая двоюродная сестра, — наконец заговорила Лу Цинняо.
Все вокруг замерли и насторожились.
Лу Цинли явно ждала скандала и уже представляла, как Лу Цинняо начнёт выяснять отношения. Лу Цинъянь нервно кусала губу, а Лу Цинлуань приняла вид героини, идущей на казнь.
Лу Цинняо задумалась на мгновение и произнесла:
— После занятий зайди ко мне во двор.
— А? — Лу Цинлуань подумала, что ослышалась. Она широко раскрыла глаза и уставилась на Лу Цинняо, но та ей лёгкой улыбкой подтвердила свои слова. Лу Цинли остолбенела — чуть не вырвалось: «Почему именно ей?»
Лу Цинняо больше ничего не сказала, взяла готовый эскиз и направилась к наставнице Су. Лицо Лу Цинли потемнело. Она глубоко вдохнула и бросила на Лу Цинлуань многозначительный взгляд, после чего опустила голову и занялась своим делом.
Только Лу Цинъянь растерялась и даже испуганно потянула подругу за рукав:
— Вторая сестра зовёт тебя к себе во двор… Неужели хочет наказать?
Лу Цинлуань не знала, смеяться или плакать. Она успокоила подругу:
— Ничего подобного. Разве ты не видела, как вторая сестра мне улыбнулась?
Лу Цинъянь энергично замотала головой. Лу Цинлуань хлопнула себя по лбу: «Неужели мне показалось?»
Когда она последовала за Лу Цинняо в Ханьфанъюань, то поняла: действительно всё не так страшно. Ну что с того, что ей всего восемь лет? Разве она может быть такой уж грозной?
— Спасибо тебе, шестая двоюродная сестра. Я неправильно тебя поняла, — неловко пробормотала Лу Цинняо, теребя край одежды. Было видно, что ей очень трудно давались такие слова.
Лу Цинлуань обрадовалась перемене в её отношении и быстро ответила:
— Не за что! Главное, чтобы тебе понравилось.
Лу Цинняо облегчённо улыбнулась. По правде говоря, она боялась, что Лу Цинлуань окажется такой же, как Лу Цинли: сделает добро и потом постоянно будет об этом напоминать, пока благодарность не превратится в раздражение.
— А как ты это делаешь? — спросила Лу Цинняо, входя вместе с ней в комнату.
— Это называется основа под макияж. Научила меня одна няня из нашего дома, — соврала Лу Цинлуань. К счастью, Лу Цинняо не стала углубляться в детали, ей было интереснее другое.
— Мне кажется, это почти не уступает косметике из «Юнь Жун Фан», — с воодушевлением сказала она. — А эта помада даже сладкая на вкус!
Перед Лу Цинлуань предстала настоящая маленькая девочка. Она игриво подмигнула:
— Конечно, ведь она из свекольного сока!
— Шестая двоюродная сестра, научи меня делать это! — Лу Цинняо загорелась желанием и с надеждой посмотрела на неё.
Лу Цинлуань замялась:
— Не то чтобы не хочу учить… Просто сейчас нет всех нужных ингредиентов. Может, завтра зайдёшь ко мне?
— Хорошо! — Лу Цинняо легко согласилась. — А ещё умеешь делать что-нибудь?
Лу Цинлуань не стала скрывать:
— Умею.
— Правда? — Лу Цинняо спросила почти случайно, но услышав подтверждение, её глаза загорелись. — Что ещё?
Лу Цинлуань подняла мизинец и покачала им:
— Я тебя очень люблю. Сейчас расскажу свой секрет, но ты должна пообещать хранить его.
«Я тебя очень люблю…» — Лу Цинняо удивилась таким словам. Она прикусила губу, тоже подняла мизинец и крепко сцепила его с пальцем Лу Цинлуань:
— Раз ты обещаешь научить меня, я буду молчать.
Лу Цинлуань рассмеялась, заметив, как Лу Цинняо слегка покраснела, и поспешила сменить тему:
— Ещё умею делать румяна, но сейчас не сезон.
— Для румян важен сезон? — удивилась Лу Цинняо.
— Конечно! Сейчас же нет роз.
Глаза Лу Цинняо снова засветились, и она засыпала подругу вопросами о процессе изготовления. Две головки склонились друг к другу, и девочки весело болтали.
Цайлан вошла и с улыбкой спросила Лу Цинняо:
— Госпожа, не пора ли накрывать на ужин?
Это был вежливый способ спросить, оставить ли шестую госпожу на ужин.
Лу Цинняо смутилась. Она никогда не любила приглашать кого-то к себе, тем более на еду. Но ведь только что они скрепили обещание мизинцами! Не пригласить — было бы невежливо.
Лу Цинлуань, конечно, заметила её колебания и быстро встала:
— Вторая сестра, мне пора домой. Иначе няня Яо опять будет ругать меня. Только не забудь наше обещание!
Девичья улыбка растрогала Лу Цинняо, и она кивнула:
— Цайлан, проводи шестую госпожу.
Лу Цинлуань умела вовремя отступить, и это ей понравилось. Она с облегчением выдохнула.
По дороге домой Лу Цинлуань напевала. Няня Яо вышла ей навстречу и сразу начала отчитывать:
— Где ты шатаешься? Уже почти стемнело, а тебя всё нет!
Её взгляд многозначительно скользнул по Байлу:
— Раньше госпожа была послушной и благоразумной. С тех пор как в покои пришла новая служанка, стала совсем непослушной.
Лицо Байлу побледнело, она растерянно замерла на месте. Хорошее настроение Лу Цинлуань мгновенно испортилось от няниных слов.
— Няня Яо, — прозвучал чёткий, звонкий голос, перебивший поток упрёков.
Байлу, услышав это, вместо облегчения испуганно схватила Лу Цинлуань за рукав, прося её не ссориться с няней.
Лу Цинлуань спокойно взглянула на неё. Никто не знал, как бурлит внутри неё ярость:
— Вы всё сказали?
Няня Яо уставилась на неё, не сразу сообразив, что происходит.
Лу Цинлуань серьёзно произнесла:
— Я уважаю вас как свою кормилицу и всегда к вам благоговела. Но разве не переходите ли вы черту, говоря такие вещи при мне?
Няня Яо упрямо вскинула подбородок:
— Теперь госпожа выросла и не слушает старших! Я говорю всё это ради твоего же блага. А ты, не разобравшись, обвиняешь меня?
Лу Цинлуань рассмеялась от злости. Она кивнула несколько раз подряд:
— Хорошо, хорошо… Раз я такая неразумная, пойду прямо сейчас к старшей госпоже и повторю ей всё, что вы сейчас наговорили. Посмотрим, кто на самом деле не разбирается в правде и лжи!
С этими словами она развернулась и решительно направилась к выходу. На этот раз она была по-настоящему зла. С тех пор как очутилась в этом мире, она всюду уступала и терпела. Няня Яо привыкла к её мягкости и позволяла себе слишком многое. Ведь няня была первым человеком, которого она встретила здесь, поэтому Лу Цинлуань всё прощала.
Когда её унижали до смерти, никто не заступился. Когда с ней обращались несправедливо, никто из слуг и нянь не проявлял сочувствия. Она не ждала, что Си или няня Яо помогут ей, но почему, стоило ей начать хоть немного менять свою судьбу, как те же самые люди тут же становились ей поперёк дороги?
Теперь Лу Цинлуань наконец поняла: раз они не единомышленники, зачем идти вместе? Доброта порождает наглость, а уступки лишь поощряют чужую дерзость. Если тигрица не рычит, её принимают за мягкую игрушку?
Няня Яо не ожидала, что обычно вялая Лу Цинлуань вдруг так резко встанет и уйдёт. Она на мгновение опешила. Байлу первой пришла в себя, быстро схватила госпожу за руку и умоляюще посмотрела на неё:
— Госпожа…
Лу Цинлуань замерла, разрываясь между гневом и состраданием. Байлу тихо умоляла:
— Не злись, пожалуйста. Послушай меня. Если пойдёшь к старшей госпоже — будет плохо.
Она искренне переживала за Лу Цинлуань и не подливала масла в огонь, а наоборот — уговаривала её успокоиться.
Лу Цинлуань уже колебалась, но тут няня Яо плюхнулась на землю, забилась в истерике и завопила:
— Иди к старшей госпоже! Старая служанка говорит тебе всё это ради твоего же блага, а ты теперь не терпишь меня и хочешь прогнать!
http://bllate.org/book/9890/894640
Готово:
