Готовый перевод Old Tales of Kongsang / Старые предания Кунсана: Глава 19

Остающиеся — самые невыносимые. Всё на месте, а люди изменились — вот и вся беда.

В это время года, как и полагается, открывался ночной рынок Фусяо.

По сути, он служил всего лишь местом обмена товарами.

Фусяо, существующий вне Девяти Небес, обладал своей неповторимой природой.

Люйчжи и Сун Чэ собрали в лекарственном саду Фусяо немного серебрянки и выставили её на продажу.

Серебрянка росла исключительно в Фусяо; даже на Цинъюйском Утёсе у Лекарки трав её не было, поэтому она ценилась чрезвычайно высоко.

Девушкам требовались два кристалла предчувствия — они позволяли заранее ощутить надвигающуюся опасность.

Кроме того, необходимо было заполучить два зеркала феникса.

Госпожа Люй также подарила им отрез парчи «Неон» — самой редкой ткани на небесах и земле.

Тридцать тысяч нитей неона требовалось, чтобы соткать один отрез этой парчи, и тридцать тысяч таких отрезов — чтобы сшить одно платье.

С тех пор как связь между Фусяо и Небесами прервалась, ни одна бессмертная дева больше не могла носить одежду из неоновой парчи. Последнее такое платье было сшито десятки тысяч лет назад ко дню рождения Небесной Императрицы — тогда Неон преподнёс ей «Платье семицветного сияния».

Говорят, что Небесная Императрица каждый раз в свой день рождения лишь на миг показывала его перед собранием бессмертных.

Именно поэтому она так стремилась восстановить прежние отношения с Фусяо.

Лунный свет струился по земле, вечерний ветерок ласкал лица, и ночной рынок начал наполняться шумом.

Благодаря огромному жемчугу, парящему в небе, ночь стала ярче белого дня.

Перед их прилавком остановилась девушка в расцвете юности. Её зелёное платье было скромным, но сама она выглядела необычайно живой и яркой.

— Что желаете, госпожа? — поспешила спросить Люйчжи.

Девушка присела и начала перебирать серебрянку — её движения были удивительно опытными.

— Я возьму всё. На что вы хотите обменять?

— Простите, а вы… кто?

— Как? Боитесь, что мне нечем заплатить?

— О нет, госпожа! Просто нам нужно много разных вещей, и редко случается, чтобы всё собралось в одном месте.

— Ага! Так чего же вы хотите?

— Два кристалла предчувствия и два зеркала феникса. Остальное нас не особенно интересует.

— Жаль! У меня есть только одно зеркало феникса, которое вам подойдёт. Но ведь серебрянку снова увидишь не раньше, чем через десять тысяч лет! — вздохнула она с сожалением.

Сун Чэ вдруг осенило:

— Неужели вы — знаменитая Лекарка трав с Девяти Небес?

— Да ты умна, как острый нож! — улыбнулась девушка.

Люйчжи тоже не смогла скрыть удивления.

— Что? Думали, что Лекарка — старуха с белыми волосами? Хотя по возрасту я, конечно, гораздо старше вас обеих, — рассмеялась она звонко и открыто.

— Простите, Высокая Богиня! Мы просто не ожидали увидеть столь великолепную внешность! Раз вы пришли сюда, значит, у вас есть связь с Фусяо. Не стоит меняться предметами — берите столько, сколько нужно!

— Вот уж действительно милая девочка! Хорошо, я возьму десять пучков. Зеркало феникса оставлю вам. Передайте Юаньцзюню Люйло, что если понадобится помощь Лекарки трав — смело приходите на Цинъюйский Утёс.

С этими словами она уже исчезла в воздухе.

Обе девушки внимательно разглядывали зеркало феникса.

Вдруг раздался голос:

— А Чэ!

Сун Чэ обернулась. К ним подходил бессмертный в серо-серебристом халате с бутылью вина на поясе.

— А Чэ, это правда ты! Я гадал за тебя в Байши несколько раз — и каждый раз безрезультатно. А несколько дней назад вдруг почувствовал побуждение и снова заглянул в звёзды. Гадание показало, что ты здесь. Как раз начался Праздник Белых Одежд в Фусяо, и я решил попытать удачу. И вот — ты действительно здесь! — Он снял бутыль и сделал несколько больших глотков.

Мгновенно вокруг распространился аромат вина. Прохожие невольно повернули головы и зашептали:

— Это же грушёвое вино из Цзюцюаня! Неужели тот самый винный бессмертный с горы Байши снова явился в мир?

— Ты… брат Хэ? — Сун Чэ быстро вспомнила. Да, это был один из бессмертных Девяти Небес, её старший товарищ по учению.

— Это я, А Чэ. Как глупо было мне тогда в гневе покинуть Цзюгао! Но раз ты теперь в порядке, мои тревоги улеглись. Ты продаёшь целебные травы? Скажи, чего хочешь — всё, что есть у меня, твоё!

— Нет-нет, спасибо! Мы просто обмениваемся.

— Вот тебе мой камень демонической крови. Говорят, в Поднебесье снова шевелится Демонический Мир — возможно, скоро начнётся великая смута. Если тебя ранит демонская энергия, приложи этот камень к ране на несколько мгновений — и ты вернёшься к жизни, если только душа не рассеется полностью.

Мужчина вынул из-за пазухи алый камень и протянул его Сун Чэ.

Сун Чэ снова отказалась:

— Не надо, не надо, благодарю! Мы можем обменять травы.

— С какой стати ты со мной церемонишься? Если бы он был так легко доступен, я бы не носил его при себе!

Сун Чэ всё ещё отказывалась, и Люйчжи поспешила сменить тему:

— Простите, но мы так и не узнали, откуда вы, Высокая Богиня?

Мужчина будто только сейчас заметил Люйчжи:

— Прости, дева! Я так обрадовался, увидев А Чэ, что не обратил на тебя внимания. Ты, верно, сестра А Чэ? Я — Юй Хэтянь, живу на горе Байши. Зови меня просто Хэтянь.

— Рада познакомиться, Хэтянь. Я — Люйчжи. Вы упомянули, что Демонический Мир снова активизируется… Значит, скоро в Четырёх Морях начнётся кровавая буря?

— Именно так. Отец очень обеспокоен и хочет лично отправиться в логово демонов — в Тайхуа. Я странствую по Восьми Пустотам и, проходя мимо, заметил странные небесные знамения за три тысячи ли до Тайхуа: тучи сгустились, слышен звон оружия, а запах крови поднимается прямо к облакам. По словам местного духа земли, так продолжается уже сто лет. Но поскольку это территория Демонического Мира, а древний договор запрещает вмешательство, никто не обращал внимания.

— Небеса давно живут в мире и покое, видимо, позабыли, каково быть в боевой готовности. Когда рана заживает, забывается и боль от неё. Люди таковы — а чем боги лучше? — сказала Сун Чэ так, будто сама пережила всё это. Оба невольно посмотрели на неё.

— Ничего особенного. Просто недавно читала древние летописи и решила поделиться мыслями. Эти книги она читала ради Вэнь Юй, которая была безумно любопытна насчёт Девяти Небес и задавала бесконечные вопросы. Сун Чэ не хотела разочаровывать девочку и всерьёз занялась изучением. Сейчас же вспомнилось, что давно не видела Вэнь Юй. Говорили, они собирались открыть таверну в Фусяо — интересно, как у них дела?

— Сегодня есть вино — пей сегодня, не думай о печальном, — сказал Юй Хэтянь и присел рядом, готовый помогать сторожить прилавок.

К ним подошёл странный на вид мужчина.

— Это Земляной Крот, — тихо предупредил Юй Хэтянь.

Земляной Крот взял три пучка серебрянки и оставил кусочек изумрудного кристалла предчувствия.

Люйчжи взяла его в руки и внимательно осмотрела.

Через некоторое время Земляной Крот вернулся.

— Госпожа, у вас ещё есть дело? — спросила Люйчжи, подняв глаза.

— Вы из города Фусяо?

— Да.

— Вижу, вы ещё не замужем. Не сочтёте ли за труд подарить мне свой поясной шарф?

Сун Чэ впервые по-настоящему взглянула на Люйчжи. За столько лет совместной жизни она никогда не задумывалась о её внешности.

Люйчжи имела лисьи черты лица — говорили, её отец родом из Цинцю. Её красота была соблазнительной, но Люйчжи всегда держалась с достоинством. Её смугловатая кожа и постоянная улыбка смягчали эту чувственность, придавая ей благородную, величавую грацию.

Таким образом, в ней гармонично сочетались соблазнительность и благородство — Люйчжи обладала уникальным очарованием, не имеющим аналогов ни в Фусяо, ни на Небесах.

Земляной Крот оказался проницательным, но Люйчжи была совершенно равнодушна к романтике.

— Простите за мою дерзость, но я действительно не смею принимать такой дар! Через три тысячи лет мне предстоит пройти испытание в человеческом мире. Путь будет полон опасностей, и, возможно, я не вернусь. Поэтому я не осмеливаюсь заводить связи с бессмертными. Надеюсь, вы поймёте!

— Ничего страшного. Я влюбился в вас с первого взгляда и готов сопровождать вас в этом испытании, пока вы не завершите свой путь и не обретёте заслуги.

— Вы шутите! В Фусяо никогда не было прецедента, чтобы во время испытания смертную сопровождал кто-то извне. Да и сейчас мои мысли заняты только подготовкой к испытанию — я совершенно не думаю о браке. Боюсь, придётся вас разочаровать. Прошу вас, ищите своё счастье в другом месте. От всего сердца желаю вам найти свою вторую половинку!

— Вы так говорите, будто не верите в мою искренность. Я понимаю, что сейчас не время настаивать, и не хочу вас тревожить. Я уйду. Но помните: путь в человеческий мир полон опасностей, а Демонический Мир вот-вот двинется в бой. Берегите себя. Когда вы завершите своё испытание и обретёте заслуги, я снова приду в Фусяо. Надеюсь, вы не прогоните меня тогда. А пока… примите небольшой подарок!

С этими словами он исчез.

На том месте, где он стоял, колыхался зелёный цветок.

Юй Хэтянь поднял его и осмотрел:

— Это цветок Иллюзорного Моря. Самый ценный цветок у драконов Восточного Моря. Как он оказался у Земляного Крота?

— Может, он обменял на него что-то другое? — неуверенно предположила Сун Чэ.

— Обычно этот цветок ничего не даёт. Но он может вбирать в себя души, — пояснил Юй Хэтянь, видя их недоумение.

— Вбирать души? — удивилась Люйчжи.

— Во времена великих потрясений гибнут тысячи, а души рассеиваются безвозвратно. Если же есть цветок Иллюзорного Моря, он может собрать эти души — и тогда возрождение становится возможным. Поэтому в эпохи смут такие цветы стоят целое состояние, и зачастую их невозможно купить ни за какие деньги.

Люйчжи задумчиво смотрела на цветок:

— А Чэ, постой за прилавком. Я ненадолго отлучусь.

Сун Чэ поняла: она, вероятно, хочет вернуть цветок. Но где искать его в бескрайнем море бессмертных?

Когда Люйчжи ушла, Юй Хэтянь повернулся к Сун Чэ:

— Я хочу показать тебе гору Байши — мою родину. Ты обещала когда-то приехать, но так и не сделала этого.

Сун Чэ покачала головой:

— Эти три тысячи лет я должна совершенствовать свои навыки. А потом отправлюсь в человеческий мир проходить испытание. Боюсь, у меня не будет возможности посетить Байши.

Юй Хэтянь глубоко вздохнул:

— Десятки тысяч лет пролетели, как один миг. Казалось, я уже способен справиться со всем сам… но оказывается, многого по-прежнему не могу изменить.

Сун Чэ уже собиралась что-то сказать, как к прилавку подпрыгивая подбежала девочка в фиолетовом платье, похожая на милого кролика.

— Сестрички, это серебрянка?

— Да! Хочешь?

— Говорят, из серебрянки можно вырастить маленького духа. Правда ли это?

Её глаза сверкали, как звёзды на ночном небе.

— Это зависит от кармы. Серебрянка в основном питает другие целебные травы: если положить её в воду, почти любая трава оживёт, даже если уже засохла. А в редких случаях, при особой удаче, из неё рождается дух — Дух Серебрянки.

— Вот как! Мне не нужны травы — я хочу именно духа! Поможете?

— Дай-ка подумать… Ладно, я дам тебе немного воды из Озера Серебрянки. Положи туда серебрянку, добавь пилюлю рождения духа и каждую ночь оставляй под луной, чтобы она впитывала росу. Остальное — в руках судьбы.

— У меня есть только кулон. Можно им обменяться? — спросила девочка, снимая его с шеи.

— Да это же «Кулон Вселенной»! — воскликнул Юй Хэтянь.

— Что это значит? — удивилась Сун Чэ.

— Это была любимая вещь принцессы погибшего царства Кунсан. После гибели Кунсана он исчез… Как он оказался у этой малышки? Неужели она потомок Кунсана? Но ведь говорят, что тогда погибли все до единого…

— Как пало Кунсан? — Сун Чэ вспомнила Верховную Богиню Фусяо… и тот кулон, что подарил ей отец. Если бы не он, она бы никогда не узнала о связи Фэн Цяньчэня и Шэнь Юэ и, возможно, не прыгнула бы тогда с Утёса Крайнего Мира. Прошлое возвращалось ярко, но пути назад не было.

— Кунсан был окружён множеством защитных барьеров, и подступиться к нему было почти невозможно. О его гибели Небеса узнали лишь спустя десятки тысяч лет — и, представь, первыми об этом сообщили демоны!

— Можно ли верить словам Демонического Мира?

— Они захватили душу правителя Кунсана и триста лет выставляли её у врат своего мира. Демоны заняли город, но не могли проникнуть внутрь. Говорят, там царит смертельная аура. Один бессмертный не поверил и попытался войти — и больше никто о нём не слышал. С тех пор Кунсан стал мёртвым городом, куда никто не осмеливается ступить. Прошли десятки тысяч лет, и даже местоположение Кунсана стало загадкой.

— Сестричка, ну так можно или нет? — нетерпеливо спросила фиолетовая девочка.

http://bllate.org/book/9885/894186