Готовый перевод Old Tales of Kongsang / Старые предания Кунсана: Глава 20

— Серебрянку дарю тебе, а нефритовую подвеску береги — такая ценность не для того, чтобы раздаривать направо и налево.

— Сестрица так добра ко мне! Зови меня просто Байбао — все так меня называют. Эту подвеску я ношу с самого рождения и вовсе не хотела её отдавать… Просто мне ужасно захотелось завести себе маленького духа! У третьего брата такой есть, а мне не даёт — говорит, оставил для своей невесты. А у меня ведь нет возможности отнять у будущей невестки!

Байбао говорила с таким глубоким сожалением, что казалась почти плачущей.

— Байбао, если тебя зовут Байбао, почему же ты носишь пурпурное платье? — поддразнила её Сун Чэ, пытаясь рассмешить.

— Имя дал отец-повелитель, и я сама хотела бы его изменить, но никто не разрешает. Так и хожу с этим именем, — сказала Байбао, снова озарившись беззаботной улыбкой.

— Да ты просто маленькая проказница! Даже Цинъу с Цзые вместе не сравнится с тобой! — рассмеялась Сун Чэ и протянула ей серебрянку и воду из неё.

— Спасибо, сестрица! А как тебя зовут?

— Меня зовут Сун Чэ, можешь звать меня сестрой Чэ. На ночном базаре полно народу — не потеряйся там!

— Сестра Чэ, ты меня недооцениваешь! Я точно не потеряюсь! До свидания, сестрица! — не успела она договорить, как уже исчезла в толпе.

Сун Чэ с улыбкой проводила её взглядом.

— Какая милашка! — сказала она Юй Хэтяню, обернувшись к нему.

— Ты всего лишь старше её на пять–шесть тысяч лет! — в голосе Юй Хэтяня невольно прозвучала грусть.

— Что ты такое говоришь! Мне просто показалось забавным иметь рядом такую малышку. Кстати, братец, ты ведь женился? У тебя есть дети?

Лицо Юй Хэтяня изменилось. Взгляд, которым он посмотрел на Сун Чэ, был полон самых разных чувств: обиды, печали и даже ревнивой тоски.

Сун Чэ засомневалась: неужели ей показалось? Как может мужчина выглядеть обиженным? Разве что он затаил досаду из-за её вопроса.

— Прости, братец, не буду больше спрашивать, — подумала она про себя. У каждого, видимо, есть своя любовная история, которую не хочется ворошить. Только вот кто же мог ранить его сердце?

— Ничего страшного, я всё равно собирался тебе рассказать. Ты, вероятно, уже не помнишь, но тогда, в Цзюгао, была одна богиня из Луша по имени Цзяоинь. Я всегда хотел взять её в жёны. Но с тех пор, как мы расстались, я больше никогда её не видел. Если однажды ты встретишь её, передай от меня просьбу — стань моей свахой.

Сун Чэ кивнула:

— Конечно, братец! Это само собой разумеется. Раз ты так о ней помнишь, значит, она, должно быть, необыкновенно прекрасна!

— Внешность для меня никогда не имела значения. Главное — чтобы души сошлись, а это уже бесценно.

Юй Хэтянь взглянул на лёгкую, как ветерок, улыбку Сун Чэ и вздохнул — то ли с тревогой, то ли с облегчением.

— А у тебя, Ачэ, есть кто-то по сердцу?

— По сердцу? Нет, такого нет. Ты же знаешь, потомки Фусяо обычно знают только мать, отца не знают. Возможно, именно поэтому мне особенно нравятся мягкие и заботливые мужчины.

Сун Чэ вспомнила Цинцюй-цзы, но решила, что это, скорее всего, просто симпатия.

Юй Хэтянь незаметно выдохнул с облегчением. Она и Фэн Цяньчэнь связаны небесной судьбой, но теперь всё пошло наперекосяк. Эту сестру он никогда не мог до конца понять.

Вдалеке послышался шум, перемешанный со спорами.

— Подержи пока за прилавком, я схожу посмотреть, в чём дело, — сказала Сун Чэ и направилась к месту происшествия.

Старый древесный бессмертный с проседью в волосах держал нефритовую подвеску и жаловался окружающим:

— Здесь принято обмениваться добровольно, по обоюдному согласию! А эта девочка хочет всучить мне подвеску, которой я вовсе не хочу! Неужели можно так злоупотреблять юным возрастом и обижать старика?

Сун Чэ раздвинула толпу и вышла вперёд:

— Что случилось, бессмертный? Я — богиня Фусяо, можете рассказать мне.

Прежде чем древесный бессмертный успел ответить, Байбао протиснулась сквозь людей:

— Сестрица Чэ, помоги мне! Я хочу купить это Зеркало Трёх Жизней, но он отказывается принимать мою подвеску в обмен!

Сун Чэ слегка рассердилась:

— Байбао, я же сказала тебе — не отдавай подвеску кому попало!

— Да я и сама не хочу! Просто третий брат сказал, что его невеста забыла всё, что было раньше, и даже не помнит его. Я слышала, что Зеркало Трёх Жизней может показать прошлую жизнь человека, поэтому хочу подарить его невестке — пусть вспомнит брата. Но у меня больше ничего нет для обмена! Он хочет мою серебрянку, а я не хочу ему её отдавать, вот и предложила подвеску. А он её даже не берёт!

Сун Чэ спросила:

— Ты готова ради третьего брата на всё, а где же он сам? Если его невеста потеряла память, почему он сам не решает эту проблему, а посылает тебя, девочку, бегать по базару?

Байбао опустила голову и промолчала.

Сун Чэ почувствовала, как у неё заболела голова. Она повернулась к древесному бессмертному:

— Не гневайтесь, достопочтенный. Я сама отдам вам то, что нужно, в обмен на Зеркало Трёх Жизней.

Она вернулась к своему прилавку и принесла несколько стеблей серебрянки.

— Если богиня захочет увидеть свои три жизни, достаточно капнуть три капли крови. Чтобы увидеть одну жизнь — хватит и одной капли. Но помните: зеркало покажет только прошлое, будущее не откроет.

— Прошлое может делиться на три жизни? — удивилась Сун Чэ.

— Конечно. Если таких жизней нет, то хоть десять капель крови не помогут.

Сун Чэ передала зеркало Байбао.

— Спасибо, сестрица Чэ! Теперь невестка точно будет ко мне добра!

Улыбка Байбао была яркой, как водопад, низвергающийся с горы.

— А твоя невестка плохо к тебе относится?

— Нет-нет! Просто я ещё не встречалась с ней. Но Сяося сказала, что, хоть третий брат и любит меня, после свадьбы он уже не будет так ко мне привязан. А невестка, увидев, как он меня балует, может возненавидеть меня. Поэтому я и стала уговаривать брата помочь выбрать подарок для невестки. С этим зеркалом она точно не станет считать меня помехой!

Сун Чэ смотрела на её наивные слова и не знала, что сказать.

Вдруг Байбао радостно закричала:

— Третий брат! Третий брат! Посмотри, что я купила!

Сун Чэ подняла глаза — и увидела Фэн Цяньчэня с лёгкой, насмешливой улыбкой на лице. Она холодно взглянула на него и уже собралась уйти.

— Байбао, опять натворила глупостей? — спросил он.

— Ничего подобного! Я купила Зеркало Трёх Жизней для невестки! Она обязательно обрадуется! А это сестрица Чэ — она помогла мне его купить. Третий брат, поскорее поблагодари её!

Байбао потянула Фэн Цяньчэня к Сун Чэ, ожидая, что он немедленно выразит благодарность.

— Зачем благодарить? Ты сначала покупаешь за её счёт, а потом даришь ей же. В итоге пользуется всё равно она, — невозмутимо ответил Фэн Цяньчэнь.

Сун Чэ и Байбао одновременно повернулись к нему, требуя объяснений.

— Эта сестрица Чэ и есть твоя будущая невестка! — спокойно пояснил Фэн Цяньчэнь Байбао.

Байбао инстинктивно отступила на три шага от Сун Чэ.

Та почувствовала неловкость:

— Байбао, не слушай своего брата. Я ни за что не выйду за него замуж! — в её голосе прозвучало раздражение. Она повернулась к Фэн Цяньчэню: — Если я не ошибаюсь, в прошлый раз мы всё уже обсудили чётко: я больше не хочу тебя видеть. Неужели рана в прошлый раз была недостаточно глубокой? Крови мало пролилось? Хочешь повторить?

Фэн Цяньчэнь лишь улыбался. Сначала он успокоил Байбао:

— Не бойся. Как только она войдёт в род Фэн, ей придётся следовать нашим правилам и ни за что не посмеет тебя обидеть.

Байбао широко раскрыла глаза:

— Третий брат, ты разозлил сестрицу Чэ? Если ты виноват, скорее извинись перед ней!

— Байбао права. Я пришёл сюда, потому что осознал свою вину, и хочу попросить прощения. Скажи своей сестрице, пусть даст мне шанс загладить вину — даже если мне придётся тысячи лет провести в Преисподней, я приму это с радостью.

Фэн Цяньчэнь наконец понял: Сун Чэ окончательно решила разорвать с ним все связи. Если он сейчас не начнёт исправлять ситуацию, то, стоит ей сблизиться с Цинцюй-цзы, у него уже не будет второго шанса.

Сун Чэ игнорировала Байбао и холодно сказала Фэн Цяньчэню:

— Между нами всё кончено. Мы в расчёте и больше ничем не связаны. Делай что хочешь, только не смей больше беспокоить меня. Иначе мой меч «Чжаньсюэ» не вспомнит старых времён. Я сказала всё. Прошу, оставь меня в покое, господин Фэн.

Байбао робко подошла, схватила край её рукава и заплакала:

— Сестрица Чэ, всё-таки стань моей невесткой! Если третий брат женится на такой, как принцесса Сянцзы, я превращусь в новую Сифу! Ты сейчас не помнишь моего брата, но с Зеркалом Трёх Жизней всё вспомнишь!

Сун Чэ хотела сделать вид, будто ничего не понимает, но эта история прогремела по всему небесному миру и до сих пор будоражила умы бессмертных. Как богиня, она не могла не знать об этом.

Теперь, когда Байбао упомянула Сифу, Сун Чэ поняла: девочка действительно боится повторить её судьбу. Она сочувствовала ей, но не собиралась жертвовать ради этого собственной жизнью.

Сун Чэ остановилась и серьёзно сказала Байбао:

— Послушай, Байбао. Кого выберет твой брат в жёны — его дело. Но ты сама решаешь, станешь ли ты второй Сифу. Что до меня — я не хочу никаких связей с твоим братом. Он влюблён в наследницу Цинцю. Лучше пойди туда и поговори с ней. А у меня есть свой избранник. Этого нельзя навязать силой. Когда вырастешь, поймёшь.

Байбао моргнула и умоляюще посмотрела на Фэн Цяньчэня: «Ну скажи же что-нибудь!»

Фэн Цяньчэнь протянул Зеркало Трёх Жизней Сун Чэ:

— Есть ли между нами чувства — не тебе одной решать. Если ты так уверена, проверь сама с помощью зеркала.

Сун Чэ не взглянула на него:

— Сымин уже показывал мне судьбу.

— То, что показал Сымин, — лишь твоя жизнь на Девяти Небесах за последние десять тысяч лет. Чтобы увидеть все три жизни, нужно именно это зеркало. Разве тебе не интересно, как проходила твоя жизнь до Девяти Небес?

Сун Чэ немного поколебалась, но всё же взяла зеркало.

— Не обязательно смотреть сейчас. Посмотришь, когда почувствуешь ко мне что-то большее, — сказал Фэн Цяньчэнь.

Сун Чэ бросила на него презрительный взгляд и собралась уходить.

— Сестрица Чэ! Брат сказал, что ты отправишься на испытание. Когда доберёшься до горы Цифу, обязательно зайди ко мне! — крикнула ей вслед Байбао.

Подбежал Юй Хэтянь:

— Ты так долго не возвращалась, я начал волноваться. Люйчжи только что ушла, и я решил заглянуть сюда. А, это же брат Цяньчэнь?

— Брат Хэтянь? Ты тоже здесь? — Фэн Цяньчэнь был искренне удивлён.

— Недавно гадал и узнал, что Ачэ здесь. Решил проведать. Мы с тобой столько лет не виделись! Раз уж встретились, давай выпьем до дна!

— Отлично! С тех пор, как мы в последний раз пили вместе, прошли целые десять тысяч лет! Жаль только, что сегодня нет Шэнь Шу и Лян Мушэна. Если бы мы вчетвером собрались снова, это был бы поистине великолепный день!

Юй Хэтянь посмотрел на Сун Чэ:

— Ачэ, в Фусяо есть таверны?

— Есть. Пройдёте чуть дальше — там «Императорская Луна». Её открыл один из наших гостей. Загляните туда.

В этот момент подбежала Цинъу:

— Сестра, скорее возвращайся! Один бессмертный пришёл во дворец Льюгуан и сейчас обсуждает с тётушкой Люй твою свадьбу!

Лицо Фэн Цяньчэня мгновенно потемнело. Неужели нашёлся такой безрассудный, кто осмелился посягнуть на его невесту?

— Кто этот бессмертный? — холодно спросил он Цинъу.

— Ты чего так злишься? Не думай, что я стану тебя терпеть! — Сун Чэ встала между ними и спрятала Цинъу за спину.

— Этот бессмертный красивее тебя! — весело улыбнулась Цинъу в ответ Фэн Цяньчэню.

Лицо Фэн Цяньчэня окончательно почернело. «Да что ты понимаешь, малышка! Я ведь один из четырёх величайших красавцев Небесного мира!»

Цинъу не обратила на него внимания и потянула Сун Чэ за руку:

— Пойдём скорее!

Сун Чэ, едва поспевая за Цинъу, торопливо вернулась в Фусяо. Но во дворце Льюгуан уже царила тишина.

Таинственный бессмертный, как и следовало ожидать, исчез.

Госпожа Люй не упомянула ни слова о сватовстве. Сун Чэ, как ни была она смелой, не осмелилась прямо спросить.

Она промолчала, томясь в ожидании, и в конце концов вышла наружу, уныло потянув за собой Цзые.

— Где же тот красивый бессмертный? Ты, наверное, надо мной подшутила? — с подозрением спросила она Цинъу, требуя объяснений.

http://bllate.org/book/9885/894187