Ей и раньше приходилось терпеть обиды — с детства она не раз сталкивалась с несправедливостью, — но теперь события посыпались одно за другим, словно лавина, и явно превысили её предел выносливости.
Когда Линь Жунь начала второй круг, её темп заметно замедлился.
Сюй Чжоучжоу и Юй И всё это время холодно наблюдали за ней. Увидев, как она еле тащится, они не удержались от насмешек:
— Уже после одного круга силы кончились? Твоя сестрёнка и правда изнеженная принцесса!
Юй И скрипнул зубами и усмехнулся:
— Сюй Чжоучжоу, не вынуждай меня бить женщину.
— Давай, бей! — выпрямилась Сюй Чжоучжоу. — Если осмелишься, конечно. А если нет — так и знай: ты не мужчина!
— …
Их перепалка вспыхнула мгновенно. Они остановились на месте и начали обмениваться колкостями.
Под палящим солнцем на огромном школьном стадионе остались только двое.
Один бежал по внутренней дорожке, другой — по внешней.
Тот, кто был внутри, двигался медленнее черепахи, тогда как его товарищ уже завершил десять кругов, а она всё ещё корпела над четвёртым.
Се Чаошэн остановился и, дождавшись, пока она необратимо медленно пройдёт мимо, направился к ней:
— Хватит бегать.
Линь Жунь будто не слышала. Не замедлив шага, она продолжила свой путь.
— Я знаю, что ты меня не любишь, — донёсся голос сзади.
Она остановилась и обернулась. Юноша стоял под жаркими лучами солнца, и выражение его лица было предельно уверенным — будто он просто констатировал очевидный факт.
— Ты знаешь мой секрет… Поэтому не можешь меня любить.
За год знакомства, кроме объяснений задач, она ни разу не слышала от него столько слов сразу.
Она подняла глаза и механически произнесла:
— Да, мне ты не нравишься.
Последовала долгая тишина.
Наконец Се Чаошэн снова заговорил:
— Ты всё ещё будешь хранить мой секрет?
Линь Жунь безучастно кивнула:
— Буду.
— Иди отдыхать.
— Я ещё не добежала.
В этот момент Сюй Чжоучжоу и Юй И наконец прекратили спор и направились к беговой дорожке.
— Я пробежала четыре круга, а она — десять, — сказал Се Чаошэн им, глядя прямо в глаза. Фраза прозвучала странно, без всякой связи с предыдущим.
— …
Юй И недоумённо спросил:
— Что вообще происходит?
Сюй Чжоучжоу возмутилась:
— У меня что, глаза на затылке? Ясно же, что Линь Жунь сделала всего несколько кругов!
Се Чаошэн больше не обращал на них внимания и, развернувшись, побежал сам.
Юй И подтолкнул Линь Жунь к тенту от солнца. Она долго сидела, совершенно оцепеневшая, пока Тань Ии не приложила к её лицу бутылку ледяной воды — только тогда Линь Жунь пришла в себя.
— Линь Жунь, я слышала, как «Будда» велел вам бегать по десять кругов. Почему ты одна всё выполнила?
Линь Жунь повернулась. Тань Ии протянула ей воду:
— Пей скорее, ты же вся распарилась.
Линь Жунь спросила:
— Всего одна бутылка?
Тань Ии рассмеялась сквозь раздражение:
— А сколько тебе нужно?
— Я хочу газировку. Пойду куплю, — Линь Жунь отодвинула бутылку. — Отдай её старосте.
И, не оглядываясь, побежала прочь.
Тань Ии недоумённо пожала плечами. Когда Се Чаошэн закончил свой забег, она подошла и протянула ему воду.
Его чёрные волосы полностью промокли, даже ресницы блестели от капель, будто он только что вынырнул из воды.
И даже в таком состоянии он, казалось, не собирался принимать её предложение.
Тань Ии опередила его отказ:
— Это от твоей соседки по парте.
В этот момент подбежал и Юй И. Увидев ледяную бутылку, он почувствовал, как пересохло в горле.
— Раз он не хочет, считай, что я твой объект симпатии, ладно? — протянул он руку за водой. — Не переживай, твоё доброе намерение не пропадёт зря.
— …
Стоявший неподвижно Се Чаошэн вдруг резко вытянул руку и первым схватил бутылку. Он открутил крышку и сделал глоток — всё одним движением.
Юй И выругался:
— Чёрт!
Се Чаошэн тихо сказал:
— Спасибо.
До конца учебного дня оставался последний урок, и Линь Жунь с Се Чаошэном провели его в полном молчании.
А потом наступили выходные.
В их школе до выпускного класса сохранялись двухдневные выходные. В субботу Тан Лу и Линь Шэнь должны были работать, и дома оставалась только Линь Жунь. После утреннего туалета она рано вышла из дома.
Ранее Линь Жунь несколько раз помогала в приюте для бездомных животных, и сейчас, вероятно, это был её последний визит перед экзаменами.
Приют находился недалеко от её дома. Зайдя туда, она поздоровалась с работниками и принялась мыть маленького голубого котёнка со сломанной лапкой.
Встретить Се Чаошэна здесь она никак не ожидала.
На противоположной стороне улицы он шёл в свободной чёрной футболке и шортах, на голове — чёрная бейсболка от солнца. Весь в чёрном, он казался ещё бледнее и хрупче обычного.
Он смотрел себе под ноги, взгляд был рассеянным, будто он просто брёл куда-то без цели.
— Староста!
Прямо перед ним стоял столб. Линь Жунь машинально окликнула его, чтобы тот не врезался.
Се Чаошэн поднял глаза, увидел её, на миг замер, а затем направился прямо к ней.
Линь Жунь тут же пожалела о своём порыве — теперь она раскрылась.
Не станет ли он теперь смотреть на неё, как строгий завуч, и спрашивать, почему она тратит драгоценное время на глажку котов вместо учёбы?
— Мяу-у～
Маленький котёнок в её руках вдруг жалобно пискнул.
Линь Жунь быстро опустила голову и сделала вид, что полностью поглощена купанием.
Когда ноги Се Чаошэна появились в её поле зрения, она невольно подняла взгляд и улыбнулась его холодному, но прекрасному лицу.
— Староста, как ты здесь оказался?
Взгляд Се Чаошэна скользнул по котёнку в её руках, затем поднялся выше — и он прочитал надпись на вывеске приюта.
— Просто гуляю, — ответил он.
— А…
Они обменялись парой фраз. Убедившись, что он не собирается её отчитывать, Линь Жунь честно рассказала, что работает здесь волонтёром.
Се Чаошэн никогда не был болтливым и уж точно не любил поучать других.
Она думала, он сейчас уйдёт, но вместо этого он присел рядом, уравнявшись с ней по высоте, и спросил:
— Почему именно здесь?
В этот момент его глаза показались ей по-настоящему мягкими. Под таким взглядом сердце Линь Жунь на миг замерло.
Она опустила глаза на котёнка и тихо сказала:
— Мне очень нравятся животные… Но мама страдает аллергией на шерсть, поэтому дома держать их нельзя.
Се Чаошэн задумчиво кивнул.
Линь Жунь смело подняла лапку котёнка:
— Староста, хочешь потрогать?
Се Чаошэн очнулся. Перед ним была послушная кошка и девушка с лёгким ожиданием в глазах. Он быстро ответил:
— Нет, спасибо.
Он встал. В этот самый момент котёнок издал два коротких «мяу-у».
Глаза Линь Жунь загорелись:
— Он тебя любит!
Се Чаошэн:
— …
Он наклонился и символически коснулся указательным пальцем поднятой лапки котёнка.
— Мяу-у～
Линь Жунь перевернула котёнка спиной вверх:
— Староста, хочешь погладить его по…
Она осеклась и поправилась:
— Подожди, пока я его вымою и высушу.
Сегодня было немного прохладнее, чем в последние дни, и солнечный свет, пробиваясь сквозь густую листву деревьев, не казался обжигающим. Именно поэтому Линь Жунь и решила мыть котёнка на улице.
Она аккуратно поливала его из душа и одновременно почёсывала кожу. Краем глаза она видела, как Се Чаошэн задумчиво смотрит вдаль, и постепенно её напряжение спало.
Когда котёнок был вымыт и высушен, Линь Жунь без церемоний вложила его в руки Се Чаошэна:
— Староста, подожди меня здесь. Я скоро вернусь.
Котёнок, словно живая жидкость, извивался и норовил выскользнуть. Се Чаошэн, отвлечённый этой вознёй, вернулся к реальности и посмотрел вслед убегающей девушке. Его взгляд непроизвольно дрогнул.
Линь Жунь действительно вернулась быстро.
В руках у неё был набитый до краёв пластиковый пакет. Сначала она зашла внутрь приюта, а выйдя оттуда, достала из почти пустого пакета два эскимо и бутылку ледяной воды.
— Это тебе, — сказала она, протягивая ему одно эскимо и воду. — Спасибо, что помогал мне с учёбой… и за то, что вчера… с бегом.
Се Чаошэн взял только воду:
— Я не ем мороженое.
— …
— Но я уже купила.
Се Чаошэн поднял на неё взгляд — такой, будто говорил: «Решай сама».
Линь Жунь распаковала одно эскимо, откусила и с наслаждением вздохнула:
— Вкусно!
— …
— Кажется, я легко съем два… или даже три.
Се Чаошэн сделал глоток воды. Прохладная жидкость только начала стекать по горлу, как она добавила с сомнением:
— Хотя… у меня непереносимость лактозы. Одно — нормально, а два… боюсь, живот заболит.
— …………
— Может, выбросить?
— Зачем тратить? Это же деньги, — серьёзно сказала Линь Жунь. — Я сама всё съем.
— Дай сюда.
— А?
Он ничего не объяснил, просто протянул руку и взял у неё эскимо.
Разорвав упаковку, он осторожно откусил. Во рту разлилась приторная сладость.
Слишком сладко…
— Говорят, сладкое улучшает настроение, — спросила Линь Жунь. — Староста, ты считаешь, это правда?
Се Чаошэн на миг растерялся. Он повернул голову и увидел совсем рядом лицо девушки — чёткие черты, чёрные глаза, полные ожидания.
— Наверное, да, — ответил он, следуя её настроению.
Значит, настроение Се Чаошэна, возможно, немного улучшилось.
Так подумала Линь Жунь.
С самого первого взгляда на него сегодня она почувствовала: он не такой, как обычно.
Обычно Се Чаошэн умел скрывать все эмоции, и никто не мог понять, что у него на уме.
Но сегодня она ясно ощутила, как он невольно выдаёт своё раздражение и подавленность.
Неужели он поссорился со своей девушкой?
Линь Жунь не смела думать об этом.
Она откусила от своего рожка и, делая вид, что вопрос случайный, спросила:
— Староста, а куда ты дальше пойдёшь?
Се Чаошэн не задумывался об этом.
Ему просто не хотелось возвращаться домой.
Куда идти дальше — было совершенно безразлично.
— В городскую библиотеку, заниматься, — соврал он.
— А! — вспомнила Линь Жунь. — Я тоже туда собиралась сегодня днём.
— Я скоро закончу. Может, пойдём вместе?
Слова вырвались быстрее, чем она успела подумать.
Линь Жунь готова была откусить себе язык.
— Хорошо.
— …
Она ещё не придумала, как выкрутиться из неловкой ситуации. Неужели ей послышалось?
Се Чаошэн, заметив её ошеломлённое выражение, повторил:
— Я сказал: хорошо.
Линь Жунь оказалась совсем не героиней.
В этот субботний день, когда солнце светило мягко и тепло, ей достаточно было взглянуть на холодные, но прекрасные черты Се Чаошэна, чтобы в груди начали всплывать пузырьки счастья.
Когда он приоткрыл губы, чтобы откусить мороженое, и его взгляд невольно скользнул по её лицу — пузырьки лопнули, превратившись в самый яркий фейерверк.
Возможно… влюблённые люди всегда немного коварны.
—
Работа в приюте закончилась, и Линь Жунь с Се Чаошэном сели на автобус до библиотеки.
На этот раз её карта была заряжена заранее. Она первой запрыгнула в салон, быстро провела картой дважды и, ничего не глядя, устремилась к задним местам.
Выбрав место у окна, она уставилась вдаль.
Через некоторое время рядом кто-то сел.
Она не решалась обернуться.
Но перед её глазами появилась белая, изящная рука.
Она естественно потянулась к занавеске и закрыла её. В салоне сразу стало темнее.
Линь Жунь замерла и не шевелилась до самой остановки. Только выйдя из автобуса, она обнаружила, что спина её майки немного влажная.
Се Чаошэн шёл впереди. Она торопливо потянула ткань на спине и глубоко выдохнула.
В городской библиотеке Се Чаошэн уже подобрал для неё несколько книг, подходящих под её текущий уровень подготовки.
Линь Жунь села у окна, а Се Чаошэн расположился напротив, склонившись над книгой.
Сидеть рядом с ним — иное дело, но теперь она могла чётко видеть его лицо. Встретиться взглядом было бы вполне естественно.
Однако Линь Жунь оказалась трусихой.
Она не смела поднять глаза: то уткнётся в книгу, то уставится в окно.
Время летело незаметно.
В очередной раз глянув в окно, она заметила в цветнике внизу яркую бабочку — невероятно красивую, с переливающимися крыльями.
Попросив у библиотекаря лист бумаги и ручку, она тайком нарисовала бабочку. В конце, не подумав, машинально набросала иероглиф «шэн». Она сама не ожидала такого.
Се Чаошэн бросил взгляд на её рисунок. Сердце Линь Жунь на миг остановилось.
Эта привычка, выработанная за год, наконец выдала её.
Она придвинула лист к нему и жестом показала: «Похоже на тебя».
Длинные, густые ресницы Се Чаошэна действительно напоминали крылья бабочки.
Се Чаошэн смотрел на каракульки на бумаге, и его ресницы снова дрогнули.
Похож… на него?
Подпись с иероглифом «шэн» подтверждала это.
Линь Жунь, сославшись на необходимость поменять книги, поспешно убежала.
http://bllate.org/book/9872/892964
Готово:
