Готовый перевод Daughter of the Qin Family / Дочь семьи Цинь: Глава 9

Чжи Янь, поглаживая нефритового кирина, думала: «Цинь Чжао явно хочет загладить вину. Он знает, что у детей третьего крыла, помимо официальной доли, тайком получают ещё и дополнительные подарки — только мне ничего не досталось». От этой мысли её даже тронуло.

— Ай! — вскричала она, вдруг вспомнив нечто важное, и подскочила с места. — Лидун, Дунчжи, скорее приготовьте бумагу и разотрите чернила! Мои большие иероглифы ещё не написаны!

В восточном флигеле сразу началась суматоха. Няня причитала рядом:

— Ох, моя маленькая госпожа, как же ты только сейчас об этом вспомнила?

«Надо сосредоточиться и закончить задание, — думала про себя Чжи Янь. — Если опять напишу такую чепуху, завтра точно попадёт от наставника. Как же мне не повезло… Ууу…»

* * *

Скоро настал день, когда собирали приданое для Чжицинь. В столице собрались все знатные дамы, имевшие хоть какие-то связи с семьёй Цинь, а также несколько подруг Чжицинь по девичьим играм и родственники со стороны всех семейных крыльев.

Старшая госпожа была занята весь день без передышки. Чжицинь, будучи главной героиней события, не могла не показаться гостям и выслушала множество комплиментов, пока наконец не вернулась в свои покои под вечер. Там она велела служанкам снять украшения и прилегла отдохнуть.

Служанка Мэйчжи, оставленная присматривать за домом, указала на пару высоких ваз из бирюзового фарфора династии Сун с резным узором:

— Прислала их старшая тётушка Лю из восточного двора. Говорит, это для вашей свадьбы.

Чжицинь внимательно осмотрела вазы — вещь действительно редкая; одна стоила сотни золотых, а пара, вероятно, и тысячи не хватило бы. Она догадалась, что, скорее всего, это были предметы покойной главной госпожи Бай, которые потом перешли к этой старшей тётушке. Приказав служанке:

— Возьмите самые яркие отрезы ткани, присланные третьим дядей, и несколько моих любимых украшений. Завтра лично поблагодарю старшую тётушку.

Мэйсян, подумав немного, ответила:

— Чтобы попасть к старшей тётушке, нужно сперва получить разрешение от бабушки.

Чжицинь, прислонившись к подушке, закрыла глаза:

— Это я понимаю. Позаботься, чтобы всё было готово.

На следующий день после завтрака, когда сёстры отправились на учёбу, Чжицинь сидела рядом со старшей госпожой Фан, массируя ей плечи:

— Вчера старшая тётушка Лю прислала пару прекрасных ваз. Внучка посмотрела — вещь явно не простая.

Старшая госпожа Фан задумалась:

— Да, такие есть. Их когда-то твоя прабабушка подарила ей. Теперь она отдала тебе — значит, сердце у неё доброе. Сходи, поблагодари лично. Ведь она всё равно твоя старшая родственница. Только знай: она теперь редко принимает гостей, может, и не захочет тебя видеть. Не настаивай.

Чжицинь вышла и направилась во двор старшей тётушки с подготовленными подарками. У ворот её встретили две служанки с радушными улыбками:

— Поздравляем вас, старшая госпожа!

Чжицинь любезно ответила:

— Спасибо, матушки. Не подскажете, свободна ли сейчас старшая тётушка? Я принесла ей кое-что.

Одна из служанок поспешила в главный зал и вскоре вернулась вместе с главной горничной старшей тётушки по имени Люйе, говорившей с примесью северо-западного акцента:

— Старшая тётушка просит вас пройти внутрь.

Едва Чжицинь подошла к двери, как занавеска уже была отдернута. У входа стояла пожилая женщина в строгом синем шелковом платье, с пучком седых волос на голове и несколькими золотыми украшениями. Лицо её, хотя и изборождённое морщинами, всё ещё хранило следы былой красоты. Увидев Чжицинь, она замялась, растерялась и, не зная, куда деть руки, проговорила с сильным акцентом:

— Старшая госпожа, прошу, входите и садитесь.

Чжицинь на миг опешила. На самом деле, она почти не встречалась с наложницами в доме, ведь с детства воспитывалась в покоях бабушки. Со старшей тётушкой Лю она виделась несколько раз в детстве, но образ её был совсем иным.

Если не ошибаться, старшая тётушка Лю моложе самой старшей госпожи, и тогда она выглядела обычной женщиной средних лет. Почему же теперь стала такой древней?!

Чжицинь с трудом пришла в себя и, улыбнувшись, сделала реверанс.

Старшая тётушка поспешно подошла к ней, будто хотела поддержать, но не посмела:

— Как можно, старшая госпожа, как вы можете кланяться мне!

Чжицинь встала и мягко взяла её за руку, усадив на стул:

— Бабушка сказала, что вы — моя старшая родственница, так почему же мне нельзя поклониться?

Затем она указала на подарки:

— Несколько отрезов ткани, надеюсь, вам понравятся. А эти украшения я носила сама. Все сёстры в доме имеют такие же — пусть они станут для вас добрым напоминанием обо мне.

Глаза старшей тётушки наполнились слезами:

— Старшая госпожа добрая душа.

Её служанка приняла подарки, а младшие девушки подали чай. Чжицинь рассказала несколько новостей из дома, специально несколько раз упомянув детей четвёртого крыла и вторую тётушку. Старшая тётушка лишь молча слушала.

Поговорив достаточно долго и решив, что пора уходить, Чжицинь встала:

— Ещё раз благодарю вас за такой щедрый дар. Мне неловко от такого внимания. Уже почти полдень, мне пора возвращаться.

Старшая тётушка замахала руками:

— Да что там хорошего… Иди, занимайся своими делами.

Когда Чжицинь дошла до ворот и обернулась, она увидела, как пожилая женщина всё ещё стоит у двери, провожая её взглядом. Сердце Чжицинь сжалось от жалости, и она быстро зашагала обратно.

В своих покоях её уже ждала старшая госпожа, которая сидела на ложе, попивая чай и рассматривая вазы. Увидев дочь, она улыбнулась:

— Такие вазы сегодня уже невозможно найти. Говорят, их подарили главной госпоже на пятидесятилетие. Раньше я их в покоях бабушки не видела, а теперь они достались именно тебе.

Чжицинь подсела к матери и тоже взяла чашку:

— Да уж, от этого мне даже неловко стало. Но почему старшая тётушка не оставила их четвёртому дяде?

Старшая госпожа постучала пальцем по её лбу:

— Ты ещё слишком молода. Эта наложница при твоём дедушке — не из тех, кто гонится за богатством. Когда я только вошла в этот дом, старые слуги часто говорили: «В её сердце живёт только твой дедушка».

Она вздохнула:

— Бедная женщина… Знаешь ли, сколько лет она отказывается видеться с четвёртым сыном и второй дочерью? Твой отец — старший сын, самый важный для деда, и её сердце всегда следовало за ним. Поэтому лучшее, скорее всего, достанется первому, третьему и шестому крыльям, а четвёртому — лишь остатки.

Чжицинь ещё больше удивилась, но промолчала.

Старшая госпожа велела всем слугам выйти и только тогда продолжила тише:

— Всё из-за любви. Твой дедушка был человеком суровым. Эта старшая тётушка росла с ним с детства и даже пережила с ним трудные времена, но он установил железные правила: даже главная госпожа не могла изменить его решение. Несколько лет он не позволял ей видеться с собственным ребёнком.

Чжицинь прикрыла рот рукой от изумления. Старшая госпожа решила, что стоит объяснить подробнее:

— Да, она вызывает сочувствие, но благодаря этому бабушке было намного легче. Когда ты войдёшь в чужой дом хозяйкой, не давай жалости к наложницам ослепить тебя. Иначе, когда придётся глотать обиды, никто не пожалеет тебя.

Чжицинь недовольно пробурчала:

— Мама, я всё это знаю. Просто сегодня увидела старшую тётушку в таком состоянии — и стало невыносимо грустно.

Старшая госпожа посмотрела на дочь:

— Главное, что ты понимаешь. И ещё: никогда не недооценивай девушек, которые с детства служат при господине. Они знают все его привычки и могут всячески вредить тебе. Не спеши их наказывать — это может ранить чувства мужа. Сначала терпи, постепенно завоёвывай его сердце, а потом действуй осторожно. Не бойся: ты — законная жена, у тебя есть и статус, и целая жизнь впереди. Не стоит спорить из-за мелочей.

Затем она с довольным видом добавила:

— Знаешь, почему твой дедушка послал сватов, и твой дед согласился на этот брак?

Чжицинь уже кое-что догадывалась:

— Потому что в доме Цинь порядок и благородство, а отец — человек честный.

Старшая госпожа рассмеялась:

— Не глупа ты. Твоя бабушка тогда подкупила слуг в доме Цинь и узнала многое. Главное, что её убедило, — это строгие правила, установленные твоим дедом для наложниц. А второе — то, что с детства вокруг твоего отца были только пожилые служанки и мальчики-слуги. У него было две наложницы при господине, но их держали взаперти и разрешали видеться с ним лишь дважды в месяц, да и то без ночёвки. Обе были куплены со стороны, без детской привязанности. Когда я вошла в дом, их молодость уже прошла, и решать, оставить их или продать, было нетрудно. Когда твои братья подрастут, с ними поступим так же. Я уже купила четырёх девушек и держу их в нашем дворе, чтобы понаблюдать.

Чжицинь чувствовала неловкость, слушая о делах отца, и молча опустила голову.

Старшая госпожа нежно погладила лицо дочери:

— Не смущайся. Сейчас меня беспокоит другое: наш дом слишком чист от интриг, и вы, девочки, можете подумать, что так везде. Даже в доме Конгов, где царит благородство, в заднем дворе найдутся тайны. Ты должна быть готова ко всему. Полагаться только на мужа — ненадёжно. Но без его любви и уважения тебе будет трудно утвердиться в качестве законной жены. Понимаешь?

Чжицинь прижалась к матери и кивнула. Старшая госпожа гладила её по спине. До расставания оставалось немного времени, и редкий час покоя они провели вместе. Полуденное солнце, проникая сквозь занавески, проецировало тени оконных рам на обеих — в комнате царили покой и умиротворение.

Свадьба старшей внучки дома Цинь была назначена на десятое число пятого месяца. Но поскольку семья Конгов жила в Шаньдуне, а их положение требовало соответствующего сопровождения, Чжицинь должна была выехать заранее — двадцать восьмого числа четвёртого месяца. Так решили на случай непредвиденных задержек в пути, чтобы успеть отдохнуть несколько дней в подготовленном доме приданого в Цюйфу.

Старший господин и старшая госпожа лично сопровождали дочь. Шестой господин тоже поехал — ведь титул «таньхуа» звучит почётно. Кроме того, старшая госпожа пригласила пятого господина с супругой помочь с организацией. Все четверо старших внуков дома Цинь также отправились, чтобы набраться опыта и заодно представиться Верховному наследнику Дао.

Перед отъездом Чжицинь собрала Чжици и Чжи Сянь и дала им наставления: теперь в первом крыле останутся только они двое, и должны поддерживать друг друга. Особенно она просила Чжи Сянь уважать Чжици как старшую сестру.

Чжи Сянь была самой наивной и беззаботной из всех девочек в доме. Понимая, что сестра уезжает надолго, она со слезами на глазах обещала исполнить всё.

Чжици была тронута заботой старшей сестры и поклялась заботиться о родителях и младшей сестре, чтобы та могла спокойно отправляться в путь.

Три сестры долго беседовали с глазу на глаз, прежде чем разойтись.

******

Утром двадцать восьмого числа четвёртого месяца Чжицинь со слезами простилась с дедушкой, бабушкой и всеми домочадцами и села в карету, направляясь в Шаньдун.

За её экипажем следовал длинный обоз из десятков повозок с приданым. Помимо обычных владений — земель, усадеб, мебели и золота в сундуках — среди груза были десятки ящиков с произведениями знаменитых художников, поэтическими сборниками, древними книгами, фарфором и антиквариатом, а также несколько бронзовых ритуальных котлов эпохи древнего Китая, которые сейчас невозможно купить ни за какие деньги. Многие из этих сокровищ были частью приданого старшей госпожи Фан и старшей госпожи, а некоторые — коллекционировались самим главой семьи Цинь годами. Всё это собрали, чтобы достойно представить дом Цинь перед знатным родом Конгов.

Чжицинь понимала, какой колоссальный труд вложил весь дом в её свадьбу. Дедушка даже получил от императора указ о помолвке. Пока она была дома, не чувствовала тяжести, но едва тронулась в путь — сразу ощутила, как груз ответственности лёг на плечи. В душе возникли тревога и робость.

Дом Конгов, будущий муж… Она видела своего жениха лишь раз, сквозь ширму. Он был примерно такого же роста, как дедушка, с ясным взглядом, говорил размеренно и чётко. Больше всего она знала от братьев: старшего внука рода Конгов все считают человеком с добродетелями святого, он благороден и учёность его высока. На четыре года старше её. Что до служанок в его покоях — это несущественно.

А насчёт Верховного наследника… Мать сказала:

— Даже если он недоволен, он всё равно твой дед. Главное — заслужить расположение свекрови и бабушки мужа и хорошо управлять задним двором.

Но Чжицинь всё же думала: «Будет ли мой муж рад видеть меня? Конечно, взаимное уважение — уже хорошо, но хочется большего — чтобы наши сердца были едины, чтобы мы жили в гармонии, как струны цитры и сяо». Отныне она — Цинь из рода Конгов, и её судьба неразрывно связана с этим домом.

С такими мыслями, полными надежды и тревоги, Чжицинь ехала в своей карете, качающейся на ухабах. Её путь только начинался…

http://bllate.org/book/9871/892764