Даже если он и вправду начал страдать от любви, это всё равно оставалось безответным чувством!
Цзин Хэн провёл всю ночь, усмиряя собственные мысли и загоняя ненужные порывы поглубже. Но едва проснулся утром — всё вернулось с прежней силой, и виной тому был человек, прижавшийся к нему во сне. Пришлось снова бежать под ледяной душ, чтобы хоть как-то совладать с собой.
Под струёй холодной воды он глубоко дышал с закрытыми глазами и думал: «Когда же, чёрт возьми, это наконец кончится? Зачем я сам себе устраиваю такие муки?»
Вот она — расплата за собственные глупости!
Раз уж сам завёл этого маленького бесёнка, теперь хоть до лысин — а расти обязан!
Вымывшись и приведя себя в порядок, Цзин Хэн вышел из ванной и сразу позвонил тёте Юй, чтобы та приходила готовить завтрак. Сам он особо не умел — максимум мог поджарить хлебцы. Джемы менял каждый день, но даже это уже наскучило Чжу Чжу.
Едва он положил трубку, как Чжу Чжу, ещё совсем сонная, вышла из своей комнаты. Не сворачивая к ванной, она потянулась к гостиной и, найдя Цзин Хэна, бросилась ему в объятия, обхватив за талию:
— Так хочется спать…
Цзин Хэн: «…»
Он внезапно почувствовал, что вся эта ледяная вода была напрасной.
Спустя мгновение, стараясь сохранять хладнокровие, он безжизненно провёл рукой по её длинным волосам:
— Хорошая девочка, почистишь зубы и умоешься — сразу станет легче.
Чжу Чжу, не открывая глаз, прижалась к нему ещё крепче и капризно протянула:
— Не хочу быть хорошей! Не хочу чистить зубы и умываться!
Цзин Хэн опустил на неё взгляд, и голос его стал мягче:
— Тогда игрушки тоже не нужны, и вкусняшки не нужны. Хорошо?
Чжу Чжу тут же вскинула голову:
— О-о-о! Нет, так нельзя! Вкусняшки и игрушки — всё моё! Жизнь и так такая трудная… Без сладкого и веселья мне вообще не хочется быть человеком!
И, подняв лицо к нему, добавила:
— Я буду хорошей! Сейчас пойду чистить зубы и умываться!
Прежде чем она скрылась в ванной, Цзин Хэн нашёл резинку и неловко собрал ей волосы в хвост. Он по-прежнему делал это неумело и совершенно не заботился о красоте — лишь бы пряди не мешали умываться.
Пока Чжу Чжу умывалась, тётя Юй уже звонила в дверь.
Зайдя внутрь, она кивнула Цзин Хэну и сразу занялась готовкой: промыла рис для каши, поставила на пар кукурузу и батат, сварила яйца, сделала яичные лепёшки и рисовые шарики, добавила фруктов и маленьких кексов. Всего понемногу, но аккуратно и красиво — и вполне достаточно, чтобы наесться.
Когда Чжу Чжу вышла из ванной, тётя Юй ещё колдовала на кухне.
Увидев знакомую тётушку, Чжу Чжу больше не искала Цзин Хэна. Она по запаху уже знала, где вкуснятина, и сразу отправилась к барной стойке, где, похлопывая себя по щекам, с восторгом наблюдала за процессом готовки.
Тётя Юй, боясь, что девочка проголодается, сунула ей в руки один рисовый шарик:
— Скоро всё будет готово, Чжу Чжу, потерпи чуть-чуть.
Чжу Чжу послушно сидела и жевала шарик. Когда завтрак был полностью готов и расставлен на столе, она вместе с Цзин Хэном уселась есть.
Тётя Юй никогда не садилась с ними за один стол. Раньше, когда Цзин Хэн ел дома, она готовила ему еду, откладывала себе немного и ела отдельно. Если же он завтракал вне дома, она просто готовила себе что-нибудь простое в своей комнатке.
Чжу Чжу не задумывалась над этим — пока есть, ей было не до других. Так за столом остались только она и Цзин Хэн, а тётя Юй решила поесть позже и отправилась убирать ванную.
Она разобрала корзину с грязным бельём: что можно — в стиральную машину, что нельзя — вручную или в настенную. Когда дошла до вещей Чжу Чжу, вдруг почувствовала знакомый аромат.
Нос у тёти Юй не особенно чуткий, но этот лёгкий запах показался ей странным. Она поднесла платьице поближе и вдохнула — теперь аромат стал отчётливее: сквозь запах моющего средства и геля для душа пробивался тонкий, нежный аромат лотоса.
Она задумалась: где же она раньше чувствовала такое? На одежде и подушках Цзин Хэна, в зимнем саду у пруда с лотосами… даже на раковине большой речной жемчужницы — везде был похожий, хотя и не совсем одинаковый, запах.
Тётя Юй некоторое время размышляла, держа в руках платье Чжу Чжу, но потом вдруг очнулась и удивилась самой себе: чего это она так реагирует на обычный цветочный аромат? Всё объяснимо: девочка часто бывает в зимнем саду, рвёт лепестки, вот и пропиталась запахом. Чтобы убедиться, она понюхала пижаму Цзин Хэна — и там тоже был лёгкий лотосовый след. После этого тревога окончательно улетучилась.
Закончив со стиркой, тётя Юй вышла в столовую. Цзин Хэн и Чжу Чжу уже почти доели. Как только они покинули стол, она села завтракать.
Едва она доела последний кусочек, в кармане зазвенел телефон. Достав его, она увидела сообщение от Сяо Юйцинь в WeChat:
[Мам, я уже позавтракала ☀️]
Тётя Юй не стала отвечать сразу — просто убрала телефон обратно в карман и быстро принялась убирать посуду. Закончив с кухней и столовой, она отправилась в гостиную к Цзин Хэну.
Тот после завтрака не вернулся в кабинет, а сидел на диване и играл с Чжу Чжу в простые развивающие кубики. Увидев тётю Юй, он поднял на неё взгляд и, заметив, что та хочет что-то сказать, спросил первым:
— Что случилось?
Тётя Юй явно чувствовала, что Цзин Хэн стал гораздо теплее и человечнее — даже интонация у него теперь другая. Поэтому заговорить ей было не так страшно, хотя всё равно неловко. Она улыбнулась и сказала:
— Господин, хотела спросить… Моя дочь учится в Мэнском университете. Может, она в выходные навестит меня? Можно ей прийти?
Цзин Хэн ещё не ответил, как вдруг Чжу Чжу вмешалась:
— Тётя Юй, а ваша дочь… кто она?
Тётя Юй подумала: Сяо Юйцинь старше Чжу Чжу. Повернувшись к девочке, она мягко улыбнулась:
— Это сестра.
Чжу Чжу училась по книжкам с картинками и знала, что «сестра» — значит старше. А она сама не младшая! Она взрослая! Все вокруг — её младшие сёстры! Поэтому тут же заявила:
— Я сама сестра!
Тётя Юй хорошо понимала детскую психику: все малыши мечтают поскорее повзрослеть. Иногда даже «малышка» вызывает возмущение: «Я уже большая сестра!»
Не желая спорить, она просто кивнула:
— Конечно, Чжу Чжу — большая сестра.
Цзин Хэну всё это казалось совершенно несущественным. Ему лично было всё равно. Раз мама работает здесь, дочери вполне естественно навестить её. К тому же тётя Юй так хорошо относится к Чжу Чжу, что он теперь и сам стал к ней гораздо добрее. Поэтому ответил без колебаний:
— Конечно, можно.
Авторские примечания: Благодарю Северную рыбу и Кунжутный рулет за подаренные грозовые шары! Всем удачного начала учебного года! Ха-ха-ха~~~
Тётя Юй обрадовалась, услышав такой быстрый и тёплый ответ. Она даже поклонилась:
— Спасибо, господин!
Цзин Хэну не нравились такие формальности — будто он какой-то недоступный тиран, а не обычный человек. Он действительно не любил шумных компаний, но вовсе не был бессердечным.
Приехать к маме в выходные — разве это плохо? Очень даже похвально. Поэтому он мягко сказал:
— Не нужно так церемониться.
Увидев его отношение, тётя Юй окончательно успокоилась и, радостная, пошла развешивать бельё и убираться. Подойдя к стиральной машине, она достала телефон и ответила Сяо Юйцинь:
[Сяо Юй, господин разрешил. Приезжай.]
Сяо Юйцинь, отправив сообщение, не отходила от телефона. Лицо её было бесстрастным, но внутри всё дрожало от нетерпения. Как только пришло уведомление, она тут же разблокировала экран. Прочитав ответ, тут же прикусила губу и улыбнулась.
Не теряя ни секунды, она ответила:
[Хорошо!]
Швырнув телефон на кровать, она подскочила к шкафу и вытащила всю одежду по сезону. Перед зеркалом стала примерять наряд за нарядом, пока не выбрала простое белое платье.
Её внешность отличалась изысканной нежностью, и именно этот наряд лучше всего подчёркивал её природную чистоту — словно самый белоснежный цветок лотоса среди зелени, не запятнанный грязью, высокий духом и благородный.
Отбросив в сторону груду одежды, она уселась за туалетный столик. Старательно выпрямила волосы утюжком, убирая пушистость, и нанесла лёгкий, почти незаметный макияж — тот самый, что называют «убийственным для прямолинейных мужчин».
Легонько прижав губы, чтобы равномерно распределить блёстки помады, она почувствовала, как настроение стало таким же розовым и светлым, как и тон губ. Затем подобрала туфли в тон платью, простенькие, но мерцающие серёжки, тонкий браслетик с мелкими блёстками и вместительную сумочку — и была готова.
С настроением на высоте Сяо Юйцинь села в такси и, торопясь изо всех сил, всё равно приехала к дому Цзин Хэна почти к десяти часам. К счастью, тётя Юй как раз возвращалась с рынка и встретила её у ворот.
Мать и дочь обрадованно поприветствовали друг друга и пошли вглубь участка. Тётя Юй несла тяжёлые сумки и расспрашивала дочь про учёбу: всё ли в порядке, хватает ли денег, не устаёт ли. Обычные материнские вопросы.
Сяо Юйцинь отвечала коротко и с лёгким пренебрежением, но тётя Юй не обижалась.
Внимание Сяо Юйцинь было приковано к окружению: она незаметно осматривала дом и сад, хотя уже много раз слышала описание от матери. Но одно дело — рассказы, другое — увидеть всё своими глазами.
Тётя Юй почти в одиночку вела разговор, пока они не подошли к дому Цзин Хэна. У входа она остановилась — заводить дочь внутрь не собиралась.
— Подожди меня тут, Сяо Юй. Я быстро занесу продукты и выйду.
Сяо Юйцинь очень хотела войти, но слова застряли у неё в горле. Она немного разочаровалась: мать не помогает ей создать возможность познакомиться поближе. Взгляд её потемнел, но она лишь кивнула:
— Хорошо.
Тётя Юй без промедления вошла в дом, поздоровалась с Цзин Хэном и Чжу Чжу и отправилась на кухню раскладывать покупки: что в холодильник, что в корзину для овощей.
Она надеялась, что Цзин Хэн вежливо спросит: «Ваша дочь уже приехала?» — и тогда она могла бы пригласить Сяо Юйцинь зайти. Но Цзин Хэн даже не поинтересовался. Поэтому она и не стала заводить речь.
Разложив всё по местам, тётя Юй тихо вышла. Она прекрасно видела разочарование в глазах дочери, но сделала вид, что ничего не замечает, и сказала:
— Пойдём, Сяо Юй, ко мне.
Сяо Юйцинь всё это время стояла у двери и мечтала хоть одним глазком заглянуть внутрь, но её чувство собственного достоинства и стремление сохранить образ не позволили ей подойти к окну. Поэтому она просто ждала.
Услышав слова матери, она молча последовала за ней.
Они дошли до маленького домика в северо-восточном углу участка. Сяо Юйцинь бросила сумку и села на кровать, оглядывая комнату. Если не придираться, жильё неплохое — просто тесновато и душно.
Тётя Юй знала, что дочь приехала вовсе не ради неё, а чтобы познакомиться с Цзин Хэном. Но поскольку она не могла помочь в этом деле, то решила делать вид, будто Сяо Юйцинь приехала просто навестить маму.
Стараясь не замечать лёгкого разочарования дочери, она весело сказала:
— Сегодня я не буду обедать у господина. Сначала приготовлю им с Чжу Чжу обед, а потом вернусь и сделаю нам что-нибудь вкусненькое.
Услышав новое имя, Сяо Юйцинь насторожилась:
— Чжу Чжу? Кто это?
— А, — объяснила тётя Юй, — ребёнок из семьи друга господина. У них недавно случилась беда, девочке некуда было деться, вот и оставили её здесь на попечение.
Сяо Юйцинь не услышала того, что хотела, и продолжила допрашивать:
— Девочка? Сколько ей лет?
— Да, девочка, — кивнула тётя Юй. — Восемнадцать.
http://bllate.org/book/9864/892228
Готово:
