Вероятно, дело в том, что её культивация ещё недостаточна, а сила нестабильна — поэтому он сумел немного вырваться. Хорошо, что до конца не проснулся: иначе бы уже прижал её к кровати и заставил обернуться в истинный облик.
Цзин Хэн машинально перевёл взгляд на пруд в зимнем саду, но большой речной жемчужницы там не увидел. Это движение было непроизвольным: ведь в доме, кроме него самого, живым существом была только она. Однако, немного поискав среди зелёных листьев, он снова заметил её — жемчужница уже наполовину зарылась в песок. Он не стал задумываться дальше.
Выходя из зимнего сада, Цзин Хэн снова почувствовал лёгкое головокружение и не мог понять: не приснилось ли ему всё это наяву? В последнее время ему часто снились подобные странные сны — такие, где грань между реальностью и сновидением стиралась. Он уже почти привык к этому ощущению.
Поскольку было ещё рано, он решил проверить свои подозрения и просмотрел записи со всех камер наблюдения внутри периметра двора — от ворот до входной двери дома. Как и ожидалось, за всё это время никто не появлялся на территории.
Закончив просмотр, Цзин Хэн глубоко выдохнул, расслабил напряжённые мышцы спины и откинулся на спинку кресла.
Это окончательно подтверждало: проблема была исключительно в его сне и психике. Невозможно, чтобы кто-то лежал на нём во сне — в доме никто не бывал. Он лично проверил каждую вещь, и камеры подтвердили: ни один человек не входил и не выходил.
Он потер пальцами переносицу, пытаясь прийти в себя, закрыл ноутбук и направился умываться.
Подойдя к зеркалу, Цзин Хэн уже собирался выдавить зубную пасту, как вдруг почувствовал нечто странное. Проведя пальцем по шее, он ощутил влагу. Взглянув на кончики пальцев, он уловил слабый, но знакомый аромат.
Цзин Хэн замер. Медленно поднёс пальцы к носу и вдохнул. Запах был свежим и удивительно узнаваемым — не просто тот, что встречался каждое утро, а…
В голове мелькнул образ лотосов и их листьев в зимнем саду. Дыхание перехватило. Он резко повернул голову в сторону зимнего сада.
Там, среди густой листвы, большая речная жемчужница уже почти полностью скрылась в песке.
Она продолжала зарываться, прислушиваясь к звукам в доме: сначала — шуршание щётки, потом — плеск воды, затем — трение ткани, и, наконец, шаги.
Шаги становились всё громче, пока не достигли самого пруда.
Жемчужница уже успокоилась и даже начала наслаждаться своим «отшельническим» существованием, когда вдруг испугалась и яростно зачерпала песок лапками — шшшшшш!
Цзин Хэн раздвинул листья и увидел, как жемчужница почти целиком скрылась в песке. Он некоторое время молча смотрел на неё, затем глубоко вдохнул, убрал руку и позволил листве снова скрыть её из виду.
«Видимо, я начинаю сходить с ума», — подумал он. Умываясь у зеркала, он вдруг вспомнил сказку «Девушка-водяная». Но это же всего лишь народная легенда! Даже дети сегодня не верят в подобное, а он… начал подозревать?
Отбросив эти глупые мысли, он собрался с духом и отправился на работу.
Как только звук его шагов полностью стих и послышался щелчок входной двери, жемчужница наконец выдохнула с облегчением. Похоже, её не раскрыли — сегодня обошлось.
«Ладно, — решила она, — теперь надо быть осторожнее. Забудь про любопытство, зажми нос перед его соблазнительным ароматом и просто живи спокойно: копай песок, купайся в воде и наслаждайся своей буддийской жизнью жемчужницы».
*
*
*
Большую часть дня Цзин Хэн провёл в лаборатории и вышел только к моменту, когда нужно было идти читать лекцию в университете.
Сняв антистатический халат, он всё ещё был погружён в ход эксперимента.
Его специализированный курс редко посещали прогульщики — особенно среди девушек.
Цзин Хэн был самым молодым и самым красивым профессором Мэнского университета. На его занятия не только не прогуливали собственные студенты, но и девушки с других факультетов регулярно приходили «зайти на пару». Интересовала ли их тема летательных аппаратов — вопрос открытый; гораздо больше их привлекала внешность преподавателя.
В глазах студенток он олицетворял собой идеал аскетичного мужчины: лицо — холодное и строгое, одежда — преимущественно чёрная и простая, но отнюдь не старомодная. Его черты легко вписывались в образ любого литературного героя-красавца.
Хотя многие восхищались его внешностью и тайком делали фото, все прекрасно знали: профессор Цзин — известный строгач. Его серьёзность и без компромиссов требовательное отношение к науке порой заставляли студентов дрожать.
Поэтому все относились к нему с уважением и не осмеливались фантазировать вслух.
В последнем ряду аудитории сидели девушки с других специальностей: в коротких шортах и цветастых платьях, с прямыми или вьющимися волосами, некоторые — с клетчатыми или жемчужными заколками.
Перед началом занятия большинство листали телефоны или болтали между собой.
Девушка с крупными красными серёжками убрала смартфон в сумку и тихо спросила свою соседку:
— Сяо Юй, правда, ты знакома с профессором Цзином?
Сяо Юй, с длинными прямыми волосами, мягкими, как шёлк, и очень нежной внешностью (возможно, контраст с яркой подругой лишь усиливал это впечатление), кивнула:
— Да.
Подруга положила руку ей на предплечье и игриво захлопала ресницами:
— Ой, как же я тебе завидую! Уууу…
Сяо Юй накрыла её ладонь своей, но не успела ответить — в аудиторию вошёл Цзин Хэн. Она замолчала и, как и все остальные, повернулась к доске, наблюдая, как он подходит к кафедре.
Цзин Хэн остановился у стола, и почти сразу прозвучал звонок.
Его эхо ещё долго разносилось по коридорам учебного корпуса.
Профессор бегло окинул взглядом аудиторию, прикинул количество студентов — явно больше обычного — и, не проверяя список, начал лекцию.
Сорок минут стоять у доски и непрерывно говорить — задача непростая. Но для Цзин Хэна это было привычным делом, и он провёл занятие легко и уверенно.
По окончании первой пары он не ушёл, а сказал механическим, но искренним тоном:
— Перерыв десять минут. Если есть вопросы или хочется обсудить материал — обращайтесь.
Хотя фраза звучала формально, он действительно имел это в виду, и студенты каждый раз с нетерпением ждали возможности подойти.
Девушки в пятом ряду толкали друг друга локтями, перешёптывались и перебрасывались взглядами, пока одна из них — с хвостом — наконец не подняла руку:
— Профессор Цзин!
Он поднял глаза, ничем не выдав эмоций, и направился к ней.
Мгновенно все взгляды в аудитории устремились на него. Девушка и её подруги затаили дыхание, стараясь сохранить невозмутимость.
А в последнем ряду та самая студентка с красными серёжками, дрожащей рукой снимала видео на телефон. Чем ближе он подходил, тем сильнее она волновалась.
— Боже, он реально идеален! Просто совершенство! — прошептала она Сяо Юй.
Сяо Юй молчала. Она, как и все, смотрела, как Цзин Хэн остановился у парты и слегка наклонился к студентке:
— В чём вопрос?
И в этот момент она подумала: если бы он подошёл ко мне, заговорил со мной, терпеливо объяснил — я бы точно покраснела, задрожала и, возможно, даже задохнулась от волнения…
Подруга, закончив запись, повернулась к ней и вдруг заметила: восхищение Сяо Юй не скрывалось в фото или видео — оно светилось в её глазах.
Она посмотрела на подругу — такую спокойную, словно весь мир вокруг был в гармонии, с лёгкой улыбкой и искорками в глазах — затем перевела взгляд на Цзин Хэна и подумала: «Неужели наша факультетская красавица… влюблена?»
*
*
*
Когда перерыв закончился, вторая лекция прошла по плану.
Закончив занятия, Цзин Хэн собрал материалы и направился в свой кабинет в корпусе факультета.
Там он полностью погрузился в работу и забыл обо всём, включая «сон».
Однако профессор Ван, зайдя в кабинет после пар, заметил, что Цзин Хэн ещё здесь. Отхлебнув тёплой воды из термоса, он спросил:
— Профессор Цзин, как вам мои таблетки? Лучше спалось?
Этот вопрос вновь напомнил Цзин Хэну утренние события.
Он задумался и ответил:
— Кажется, стало даже хуже.
Профессор Ван удивился:
— Неужели?
Цзин Хэн откинулся на спинку кресла и повернулся к коллеге:
— Раньше это походило на сон, а теперь — на галлюцинацию. Очень реалистичное ощущение, будто кто-то лежал на мне.
Профессор Ван вытянул шею, как любопытный старичок:
— Так это всё-таки галлюцинация?
Цзин Хэн усмехнулся:
— В доме ничего не изменилось. Двери и окна закрыты, следов проникновения нет. Я проверил все камеры — никто не заходил и не выходил. Скорее всего, это галлюцинация.
— Понятно… — профессор Ван откинулся назад, поправил очки, задумался и снова посмотрел на Цзин Хэна. — Если появились галлюцинации, может, стоит сходить к психиатру? Или хотя бы к психологу?
Цзин Хэн не чувствовал, что ситуация критична. Он отлично выспался, был в хорошем настроении и работоспособности это не мешало. Просто время от времени его «придавливало» во сне.
— Пока не вижу в этом необходимости, — ответил он. — Если станет мешать жизни или работе — обязательно обращусь.
Профессор Ван кивнул, но в душе тревожился: «Молодой человек, а вдруг ты сойдёшь с ума? Ведь говорят: грань между гением и безумцем тонка…»
Сам же Цзин Хэн не считал себя безумцем. Однако через некоторое время он вдруг спросил:
— А вы верите, что в мире существуют духи, боги, феи или демоны?
Профессор Ван замер, а затем серьёзно произнёс:
— Профессор Цзин, я настоятельно рекомендую вам как можно скорее сходить к врачу. Правда.
Цзин Хэн: «…»
Ладно. До этого момента он был уверен, что с его головой всё в порядке. Но задав такой вопрос, он вдруг и сам засомневался.
Профессор Ван, хоть и говорил с искренней озабоченностью, всё же задумался, почему Цзин Хэн вдруг спросил об этом. Единственное объяснение — его недавние случаи «придавливания во сне».
Он снова поправил очки и понизил голос:
— Профессор Цзин, неужели вы подозреваете, что каждую ночь на вас ложится… — он запнулся, — дух? Демон? Фея?
Цзин Хэн легко улыбнулся, покачал головой и снова потёр переносицу:
— Не обращайте внимания. Просто сейчас моё психическое состояние не в лучшей форме, и мозг работает странно.
Но профессор Ван не успокоился:
— Тогда позвольте дать вам совет, даже если вы сочтёте меня надоедливым. Вам срочно нужна девушка! Или хотя бы отпуск — съездите куда-нибудь, отдохните. Не зацикливайтесь только на исследованиях и проектах! Однообразная жизнь рано или поздно даст сбой. А с девушкой жизнь станет ярче, настроение — лучше. Согласны?
Цзин Хэн снова улыбнулся:
— Постараюсь.
На самом деле он никогда особо не интересовался отношениями. В юности даже подозревал, что у него нет влечения к женщинам — возможно, из-за ориентации.
Позже выяснилось, что и к мужчинам он тоже равнодушен.
Со временем он понял: вся его энергия и интерес сосредоточены на учёбе. Только знания и неизведанное вызывали у него возбуждение. Он любил читать, исследовать неизвестное и погружаться в это целиком. Всё, что ему нужно для чувства достижения и самоценности, он получал из науки и работы.
http://bllate.org/book/9864/892192
Готово:
