Готовый перевод Farming Little Daughter / Маленькая дочь-фермерша: Глава 26

Ли Цзясян приподняла бровь и сказала:

— Как это вы не знаете, что такое пельмени? Тогда как вы вообще управляете трактиром? Я хочу именно пельмени — ничего другого есть не стану.

Подённый, услышав её уверенный тон, засомневался: а вдруг такое блюдо действительно существует? Может, просто он сам о нём не слышал. Решил сходить на кухню и спросить. Повара там только переглянулись — никто такого не знал.

— Госпожа, у нас в трактире правда нет пельменей, — горестно произнёс подённый.

— Нет? Ну ладно, у меня свои есть — сама сварю и съем, — вздохнула Ли Цзясян и спросила: — Можно одолжить у вас котёл? Очень быстро управлюсь.

Лицо подённого потемнело, но, увидев в корзинке белые, пухленькие комочки, он заинтересовался.

— Можете воспользоваться нашей плитой, — сказал он, — но позвольте мне попробовать эту штуку?

Он никогда её не ел — просто захотелось на вкус.

— Конечно! Раз пользуюсь вашим котлом, было бы неловко не угостить, — улыбнулась Ли Цзясян, про себя подумав: «Скоро я с лёгким сердцем попрошу за это деньги».

При всех поварах она опустила в кипяток пять-шесть пельменей. Когда они сварились, попросила немного уксуса и молотого перца и вынесла всё на стол.

— Подённый, попробуйте, — сказала она с улыбкой.

Тот последовал её совету, откусил один пельмень — и глаза его сразу засияли:

— Госпожа, эта штука и правда вкусная!

Ли Цзясян кивнула:

— Конечно, вкусно! Это моё фирменное блюдо — на свете, наверное, только я одна умею его готовить.

— А?! — подённый только сейчас понял: значит, всё, что она говорила до этого, было обманом? Но зачем этой девушке так поступать?

Он мог лишь завистливо смотреть, как Ли Цзясян ест пельмени. Вдруг ему в голову пришла мысль, и он бросился во двор.

Увидев, как подённый торопливо убегает, Ли Цзясян усмехнулась и оставила на тарелке два оставшихся пельменя — стала ждать гостей.

Вскоре перед ней появились подённый и человек в одежде управляющего.

— Это и есть то самое? — Управляющий был полноват, и когда он прищурился, его глаза превратились в две тонкие щёлочки.

— Интересуетесь, господин управляющий? Попробуйте, — предложила Ли Цзясян.

— Хе-хе, благодарю вас, госпожа, — ответил тот и, даже не расспрашивая её, сразу положил пельмень в рот. Через мгновение лицо его расплылось в довольной улыбке.

— Девушка, вы, похоже, пришли не столько пообедать, сколько предложить мне сделку, верно? — спросил он, кладя палочки на стол.

«Да уж, проницательный, — подумала Ли Цзясян. — Сразу всё понял».

— Да, господин управляющий, — сказала она вслух. — Назовите цену за этот рецепт.

Управляющий не спешил отвечать, а уселся напротив неё и стал улыбаться, как типичный торговец. Ли Цзясян лишь усмехнулась про себя: она и не надеялась, что он проявит великодушие и сразу предложит хорошую сумму.

— Если я куплю у вас этот рецепт, как мне быть уверенным, что вы не продадите его ещё кому-нибудь? — мягко улыбнулся управляющий. Эта девчонка явно из деревни, наверняка ни разу в жизни не видела настоящих денег — пары монеток хватит, чтобы её устроить.

— Если вы не доверяете, давайте составим расписку, — невозмутимо сказала Ли Цзясян, подперев подбородок рукой. — Но ваша цена должна меня устроить.

Хоть она и выглядела простушкой, управляющему почему-то показалось, что у неё немало хитростей в запасе.

— Ладно, — сказал он, — но ведь это блюдо, судя по всему, не стоит больших денег. Так уж и быть, дам вам двадцать монет. Это щедро!

Ли Цзясян почти не отреагировала. Она заранее ожидала, что эти жадные торговцы постараются выжать из неё максимум выгоды, как настоящие капиталисты — без капли человечности.

Когда управляющий увидел её спокойствие, в душе обрадовался: «Видимо, сумма её ошеломила».

— Господин управляющий…

— Ага, если вас устраивает, так и порешим, хорошо? — перебил он, прищурившись.

Ли Цзясян подняла подбородок и вдруг улыбнулась, широко раскрыв глаза:

— Вы что, считаете меня слишком маленькой и глупой?

— О нет, совсем нет! — замахал руками управляющий. Значит, девчонка недовольна ценой?

— Послушайте, госпожа, если сумма кажется вам малой, я снова проявлю щедрость — дам пятьдесят монет! Этого хватит, чтобы купить десятки яиц!

Управляющий был как старый лис, который уже чуял, как цыплёнок попадёт ему в пасть. Он был уверен: такой деревенской девчонке и пятидесяти монет хватит за глаза.

Ли Цзясян улыбнулась, собрала корзинку, показав, что внутри ещё пять-шесть пельменей, и встала:

— Господин управляющий, мы ведь ведём переговоры, не стоит ссориться. Пойду к следующему — там, наверное, предложат больше.

— Эй, эй, госпожа, не уходите! Давайте ещё поторгуемся! Сколько вы сами просите? Подённый, чего стоишь? Беги, принеси чаю! — закричал управляющий и тут же загородил ей путь.

Ли Цзясян хмыкнула и снова села:

— Господин управляющий, дело вот в чём. Если считать по себестоимости, на пол-унции серебра можно закупить всё необходимое и торговать на улице. Продавать хотя бы по сотне пельменей в день — по три за монету — получится около тридцати монет в день, почти унция серебра в месяц, а за год — десятки унций. Разве не издеваетесь вы надо мной, предлагая пятьдесят монет?

Лицо управляющего почернело. Он не ожидал, что эта девчонка так чётко всё просчитала. Всё это время он считал её простушкой, а оказалось — сам дурак.

— Хе-хе, вы совершенно правы, госпожа, — сказал он, быстро переключаясь. — Но вдруг кто-то украдёт рецепт? Тогда клиентов станет меньше. Да и расходы у трактира высокие — годовой доход может оказаться слишком маленьким.

Ли Цзясян кивнула. «Ну конечно, все торговцы такие», — подумала она и добавила:

— Вы правы, но главное — постоянно вносить изменения, чтобы бизнес процветал. Даже если кто-то украдёт рецепт, что с того?

— Какие изменения? — Управляющий выпрямился. Он вдруг понял: эта девочка совсем не похожа на обычных деревенских девушек. Каждое её слово логично и глубоко.

— Например, начинку можно делать разной, да и тесто тоже менять. Главное — всегда предлагать что-то новое, и клиенты останутся вашими.

«Обманывать — так по-настоящему, — подумала Ли Цзясян. — Неужели этот старый лис сумеет перехитрить хорошего охотника?»

Управляющий искренне удивился. Не столько словам девушки, сколько тому, что в таком юном возрасте она уже мыслит так чётко и стратегически.

— Раз вы так сообразительны, — сказал он, — то, наверное, и цену запросите разумную. Назовите свою сумму — я не стану торговаться.

— Тогда не будем тянуть, — решительно сказала Ли Цзясян. — Двадцать унций серебра. Согласны — сделка состоится, нет — пойду дальше.

Она не собиралась завышать цену. Как верно заметил управляющий, если рецепт разлетится, прибыль упадёт. Она рассчитывала примерно на полгода прибыли от продажи пельменей в этом трактире — чтобы управляющему не было больно платить.

Тот задумался, потом покачал головой с улыбкой:

— Вы отлично всё просчитали. Эта сумма не слишком обременительна для меня — я согласен. Но нам нужно подписать договор: вы обязуетесь не передавать рецепт никому, кроме родных.

— Согласна, — ответила Ли Цзясян. — Но только на полгода. Ведь через полгода многие и так поймут, как готовятся пельмени, так что ограничивать меня дальше будет несправедливо.

Управляющий подумал, что условия честные, и не стал возражать. На месте составили договор, и он передал Ли Цзясян двадцать унций серебра.

— Раз ещё рано, я сейчас же покажу вам рецепт, — сказала она.

Управляющий тут же позвал одного повара — похоже, своего родственника. Видимо, другим он не доверял. Ли Цзясян полчаса обучала его, пока тот не разобрался во всём, и только тогда ушла.

Серебро в кармане, Ли Цзясян была на седьмом небе от счастья. Купила два цзиня мяса, немного сладостей и конфет — решила угостить Сяо Лю и милую Женьжень.

Вернувшись домой, она увидела, как первая тётушка сидит на кане с мрачным лицом.

— О, Четвёртая вернулась! Откуда богатство? Даже мясо купила! — сразу заметила та.

— Хе-хе! — Ли Цзясян занесла мясо в комнату, думая: «Надо уговорить родителей переехать. Иначе эта тётушка каждый день будет нас дразнить — я с ума сойду».

— Слушай, четвёртая невестка, — обратилась первая тётушка к Сюй, — я уже отвела двух мальчишек к господину Ханю. Помоги им, пожалуйста, упроси учителя — он ведь должен тебе одолжение.

Сюй молчала, уткнувшись в шитьё обуви.

— Да скажи хоть слово! — разозлилась первая тётушка. — Это же твои племянники! Неужели ты бросишь их?

— Старшая сестра, я правда ничего не могу сделать. Господин Хань — не простой человек, как я…

— Тогда как Сяо Лю попал к нему? Вы что, подкупили учителя? — повысила голос первая тётушка.

— Нет, старшая сестра, господин Хань не взял с нас ни монетки, — вздохнула Сюй.

— Что?! Не взял? Почему ты раньше не сказала? Я-то принесла два цзиня яиц… Какая жалость! — первая тётушка хлопнула себя по бедру.

Ли Цзясян потерла лоб. Ей трудно было представить, как господин Хань отреагирует на такие слова. Подожди-ка… А вдруг первая тётушка соврала? Тогда репутация учителя пострадает.

Надо сходить проверить.

Первая тётушка целый день ворчала, но Сюй упорно молчала, из-за чего та обозвала её черствой. Каждый раз, когда Ли Цзясян хотела вмешаться, мать останавливал её.

— Мама, это первая тётушка черствая! Когда у них что-то хорошее, они о нас не вспоминают, а как только нужна помощь — даже просить нормально не умеют. Давайте не будем обращать на неё внимания, — сказала Ли Цзясян.

Сюй тяжело вздохнула:

— Даже разделившись, всё равно под их гнётом живём.

«Да где тут гнёт — это же откровенное издевательство!» — подумала Ли Цзясян.

— Мама, у нас теперь есть деньги. Давайте построим дом подальше отсюда и уедем, — тихо предложила она.

— Что?! Ни за что! Твои дед и бабка разозлятся, — испугалась Сюй.

«И правда, — подумала Ли Цзясян. — После раздела имущества мать всё ещё боится родителей мужа». Она нахмурилась:

— Мы ведь не собираемся рвать отношения, просто переедем чуть дальше.

— Нет, нет! Твои дед и бабка нездоровы, за ними надо ухаживать. Да и отец не согласится. Ты же знаешь, он хоть и молчаливый, но очень уважает своих родителей.

Ли Цзясян задумалась. Да, в прошлый раз отец впервые вышел из себя, только когда его жену и дочь избили. Значит, он действительно глубоко чтит родителей — скорее даже боится их.

Раз так, торопиться не стоит. Нужно дождаться подходящего момента, как в прошлый раз, чтобы заставить родителей переехать.

Пока это невозможно, Ли Цзясян решила не настаивать. Сложила конфеты и сладости в бумажный пакет и направилась к дому господина Ханя.

Во дворе никого не было. Она зашла прямо в дом и увидела, как господин Хань сидит рядом с Сяо Лю. Тот аккуратно выводил иероглифы кисточкой. Женьжень лежала на столе, подложив ручки под щёчку, и, кажется, спала.

— Пришла, Сянъэр, — обернулся учитель.

— Сестра, — тихо окликнул Сяо Лю и продолжил писать. Женьжень услышала шорох, потерла глазки и, увидев у Ли Цзясян в руках пакет, радостно засияла.

— Учитель, я купила в уезде немного конфет и лакомств, — сказала Ли Цзясян, кладя свёрток на стол. Женьжень не сводила с него глаз, но не решалась трогать.

http://bllate.org/book/9860/891923