— Да.
Возможно, вспоминая самые простые и счастливые времена, Су Да говорила и смотрела куда светлее обычного — будто отвечала ему, а может, просто погружалась в воспоминания:
— Наша школа была прямо за этим районом, через несколько улиц. Раньше учебных занятий было не так много, и многие ученики приходили сюда перекусить.
Тогда здоровье Цзян Фэнлина ещё не ухудшилось, и ей не о чём было волноваться. Каждый день она проводила вместе с Тун Бэйбэй, беззаботно веселясь и болтая обо всём на свете.
— Но потом в старших классах я перевелась в другую школу, — голос Су Да стал тише, улыбка померкла. — Там совсем не было так весело, как здесь.
Это Хэ Юань уже знал. Линь Ян рассказывал, что они учились в одном классе и даже поссорились до того, что подрались прямо у туалета на чьём-то дне рождения.
Именно тогда он случайно проходил мимо и разнял их.
Скорее всего, именно за эту помощь Су Да и запомнила его.
Непонятное чувство сожаления закралось в сердце Хэ Юаня.
Слушая её рассказы о школьных годах, он словно прикоснулся к её юности — к той самой девочке, полной жизни, стремительной, как ветер. В тот самый возраст, когда она расцветала, он уже был рядом.
Однако долгие годы стёрли всё до неясных очертаний. Он пытался вглядеться в прошлое, но перед ним всегда оставалась тонкая завеса тумана.
Су Да потеряла интерес к теме старшей школы и оборвала разговор:
— Ладно, не буду больше. Старшая школа — сплошная дрянь. Портит аппетит.
Хэ Юань только успокоился, как поднял глаза и увидел её искреннее отвращение. Он помолчал, а затем невольно вспомнил отношение Линь Яна к ней. Он знал характер Линь Яна: избалованный, своевольный, в гневе совершенно неразумен.
Раз Су Да так сильно с ним поссорилась, что даже подралась, то её резкое «дрянь» явно связано с Линь Яном…
Хэ Юань слегка нахмурился и твёрдо решил хорошенько придержать Линь Яна впредь.
Тем временем принесли заказанные блюда. На столе стояли несколько металлических баночек со специями — можно было добавлять по вкусу. К ним подали два соуса: горчичный и уксус.
Перед Су Да лежала целая тарелка крупных креветок. Хэ Юань взял одну и положил ей в тарелку. В тот же миг Пэй Сун поставил перед ней маленькую пиалу с соусом.
От такого «фамильярного» жеста Хэ Юань чуть заметно нахмурился. Хотя ещё в машине он понял, что они близкие друзья, всё равно возникло смутное раздражение.
Но прежде чем он успел что-то сказать, Су Да потянула к себе горчичный соус. Пэй Сун протянул ей сушеную кальмарную соломку, и она окунула её в горчицу, откусила — и довольная улыбка снова осветила её лицо.
Их движения были настолько естественны, что Хэ Юаню стало неприятно.
Пэй Сун тоже взял кусочек кальмара, окунул в соус и отправил в рот, но тут же скривился от резкого вкуса горчицы.
— Только ты такое любишь, — пробормотал он, торопливо запивая горячим соевым молоком, и усмехнулся: — Хотя эта кальмарная соломка и правда намного лучше той, что мы сами жарили.
— Да уж, — фыркнула Су Да, — твоя вся сгорела.
Они так откровенно игнорировали его присутствие, будто он был воздухом. Хэ Юань не выдержал:
— Попробуй креветки. Разве ты не любишь их?
Су Да проглотила кусочек, посмотрела на него, затем на креветку в своей тарелке. Удовлетворённость, вызванная острым вкусом, угасла.
Помолчав несколько секунд, она решила быть честной:
— Ну, вообще-то не очень. Не нужно мне их класть.
Рука Хэ Юаня замерла. Су Да отвела взгляд. Она не вернула креветку, но медленно и аккуратно чистила её без особого энтузиазма.
Она съела её так же спокойно, как и всё остальное, без малейшего намёка на удовольствие.
Хэ Юань молчал, чувствуя, как вкус креветок перед ним внезапно испортился.
*
*
*
После полуночного перекуса Хэ Юань отвёз Пэй Суна в отель.
Су Да снова попыталась от него отделаться. В аэропорту это не сработало, и теперь он тем более не собирался её отпускать.
Они уже провели вместе целый вечер — ещё немного не помешает. Подумав так, Су Да махнула рукой и перестала сопротивляться. Попрощавшись с Пэй Суном, она села обратно в машину Хэ Юаня.
Она назвала ему адрес своего отеля, на мгновение замешкавшись. В последнее время он вёл себя странно, явно пытаясь втянуть её в какие-то отношения. Но она решила, что он вряд ли станет так глупо преследовать её, да и сама уже искала новое жильё, поэтому не стала ничего скрывать.
Пока машина ехала к её отелю, Су Да отвечала Тун Бэйбэй и одновременно переписывалась с Пэй Суном, расспрашивая, как обстановка в номере. Узнав, что всё в порядке, она успокоилась и заговорила о следующей встрече.
Хэ Юань видел, что она всё время смотрит в телефон, и холодно спросил:
— Ты с Пэй Суном переписываешься?
— А? Да, — рассеянно ответила Су Да, полностью погружённая в экран.
— Какие у вас отношения?
Его вопрос застал её врасплох. Какие отношения? Они просто хорошие друзья. И вообще, с чего это он спрашивает? Это его не касается!
— А почему я должна тебе это рассказывать? — резко бросила она.
Хэ Юань почувствовал её враждебность и нахмурился:
— Ты обязательно должна так со мной разговаривать?
Су Да не сразу ответила. Она смотрела на него, будто пытаясь понять. Наконец глубоко вздохнула и серьёзно сказала:
— Хэ Юань, между нами сейчас нет никаких отношений. Ты это запомнил?
Опять этот тон. У Хэ Юаня перехватило горло.
Вспомнив его недавнее поведение, Су Да решила прямо поговорить с ним:
— Что ты сейчас хочешь? Вернуться ко мне или начать ухаживать?
Её слова оказались слишком прямыми, и он не нашёлся, что ответить. Она продолжила:
— Ты хорошо всё обдумал? Я не спрашиваю ни о чём другом. Я просто хочу знать: ты действительно меня любишь? Ты точно понимаешь, что чувствуешь?
Не дав ему ответить, она продолжила:
— Хэ Юань, тебе просто кажется, что ты меня любишь, но на самом деле это привычка. Хотя мы были вместе недолго, я не знаю, как ты прожил этот год с лишним, но твоя нынешняя «ностальгия» меня удивляет… Послушай.
Она поправила волосы и тяжело вздохнула:
— То, что ушло, обычно кажется прекрасным, но это иллюзия. Просто раньше я тебя любила, и в те дни, когда мы были вместе, тебе было неплохо. Поэтому сейчас, после расставания, у тебя возникло ложное ощущение. Просто успокойся и подумай: всё, что ты сейчас чувствуешь, — это обида и упрямство.
Она логично и уверенно поставила ему диагноз. Хэ Юаню стало больно. Помолчав, он спросил:
— Откуда ты знаешь, что я тебя не люблю?
Су Да не сдержала улыбки:
— Откуда я знаю?
Она посмотрела в окно и вдруг спросила:
— Ты ведь думаешь, что я люблю креветки?
Тема резко сменилась. Хэ Юань вспомнил её равнодушное выражение за столом и онемел, но всё же упрямо возразил:
— Разве нет?
Раньше, когда они ходили в рестораны, она чаще всего выбирала креветки.
— Это потому, что среди всего, что нравится тебе, креветки — единственное, что я хоть как-то могу есть, — тихо сказала Су Да. Ей не хотелось ворошить прошлое, но выбора не было. — Я не особенно люблю креветки, спаржу и прочее. Просто среди твоих любимых блюд эти мне чуть больше по вкусу. Со временем ты решил, что это мои предпочтения.
— Но по сути это всё равно твои вкусы.
— В тех отношениях я всегда существовала лишь ради тебя. Ты не знал, что мне нравится, не понимал, кто я такая, какой у меня настоящий характер, какие черты. Ты ничего этого не знал.
Хэ Юань хотел возразить: он знает, что она не любит горькое, не пьёт чёрный кофе, любит выпечку и готовить.
Но слова застряли в горле.
Он боялся, что она спросит: «А что ещё?»
А дальше? Сколько всего ещё он не знает о ней? Как она росла, через что прошла, какие у неё мечты и страхи? Обо всём этом он не имел ни малейшего представления.
В тишине машины Су Да тихо выдохнула:
— Ты никогда меня не знал. Как ты можешь любить?
*
*
*
Каждое её слово, как нож, вонзалось в тишину салона.
Су Да не ждала ответа — она знала, что он не сможет его дать.
Когда-то она влюбилась в Хэ Юаня с первого взгляда.
Тогда она дралась с Линь Яном, вцепившись зубами в его запястье, чувствуя на языке вкус крови. Она понимала, что если продолжит, проиграет. Но отпустить не могла: если уступить хоть раз, её будут унижать вечно.
Именно в тот момент, когда она была изранена и отчаянна, Хэ Юань появился как спаситель.
Холодный, величественный, недосягаемый.
Он заставил Линь Яна прекратить драку, отчитал его и заставил извиниться перед ней. Он не только разнял их тогда, но и спас её от нематериального унижения.
Она бережно хранила в сердце эту благодарность, и со временем она превратилась в любовь. Позже, находясь рядом с ним, она старалась узнать его поближе, приблизиться, даже готова была опуститься до самой земли ради этой любви.
Возможно, она никогда по-настоящему и не любила его.
Или, может, любовь и была настоящей, но так и не достигла души, растворившись в несовместимости и неравноправии их отношений.
Хэ Юань никогда не знал, что такое тревожиться и бояться. А Су Да знала. И больше не хотела испытывать это чувство.
Ей надоело говорить. Когда до отеля оставалось несколько десятков метров, она попросила:
— Остановись здесь.
Машина резко затормозила. Хэ Юань сжал руль.
Су Да вышла, и в последний момент перед тем, как захлопнуть дверь, её сдержанное «спасибо» донеслось до него сквозь ночной ветер.
Её силуэт быстро исчез за дверью отеля.
На улице шумел поток машин, но Хэ Юань остался сидеть в машине. Через некоторое время на экране телефона высветилось имя Линь Яна — он сразу сбросил звонок.
Достав сигарету, он дважды щёлкнул зажигалкой, прежде чем прикурил. Сделав глубокую затяжку, он вытянул руку за окно, и красный огонёк сигареты медленно покрывался пеплом. Он сидел неподвижно, пока не раздался звонок от Сюй Линя.
Включив громкую связь, он услышал слегка хриплый голос:
— Хэ Цзун, мы выяснили, кто слил информацию.
— Говори.
— Это профессиональный постингер. Недавно на его счёт поступили два крупных перевода. Деньги прошли через несколько счетов, но источник, скорее всего, связан с семьёй Цзян.
Сюй Линь осторожно спросил:
— Нужно ли сообщить об этом госпоже Су?
Подумав о Су Да и вспомнив их недавний разговор, Хэ Юань почувствовал, как давящая тяжесть вернулась. Он нахмурился и тихо сказал:
— Пока не надо.
— Хорошо, — Сюй Линь без возражений согласился и положил трубку.
Тишина плотно заполнила салон. Хэ Юань смотрел в туманную ночную мглу за лобовым стеклом и думал о многом.
http://bllate.org/book/9848/890861
Готово:
