— Смешно! — сказала Се Мэн. — Твой сын сейчас живёт в семье Юань, а ты ещё собираешься выйти замуж за кого-то другого? Через пару лет у него появятся младшие братья и сёстры — и мне даже пальцем шевелить не придётся: он сам от тебя отдалится. А теперь ты сваливаешь на меня всю вину за то, что он с тобой порвёт? Да ты просто мечтательница!
— Довольно!!! — наконец выкрикнул Юань Цзэюй, до этого момента молчавший.
Все сразу замолкли.
Юань Цзэюй перевёл взгляд с Се Мэн на Тао Яйинь и усмехнулся, но в глазах его не было и тени улыбки.
Юань Сюй вздохнул. Раз уж отец заговорил, любая дальнейшая перепалка уже не приведёт ни к чему хорошему. Он подошёл, чтобы увести Се Мэн.
Но в этот момент Тао Яйинь неожиданно спросила:
— Ты же хотела знать, как погиб Ли-гэ?
От этих слов в комнате снова повисла гнетущая тишина. Юань Сюй поднял глаза на Тао Яйинь — в его взгляде читались недоверие и боль.
Се Мэн не испугалась и кивнула:
— Говори.
— Ли-гэ погиб в автокатастрофе, когда спорил по телефону с Юань Сюем.
Эти слова легли тяжким гнётом на сердца всех присутствующих, особенно на сердце самого Юань Сюя.
Даже разъярённый Юань Цзэюй не мог вымолвить ни слова: смерть Юань Ли навсегда оставалась его невосполнимой утратой. Именно поэтому семья Юань всегда потакала Тао Яйинь и Юань Сыли.
Тао Яйинь холодно усмехнулась:
— Он убийца. Всё, что случилось со мной и Сыли, — его вина.
Юань Сюй медленно опустил руку, которую уже занёс в воздух…
Се Мэн кивнула и вдруг улыбнулась:
— А почему старший брат вообще звонил кому-то, когда ехал за рулём?
— Се Мэн!!! — на этот раз окликнул её не Тао Яйинь, а сам Юань Сюй.
Но Се Мэн не слушала. Она подошла ещё ближе к Тао Яйинь и сказала:
— Подлость.
Тао Яйинь опешила.
— С самого начала, как только мы начали спорить, ты первой упомянула старшего брата, — продолжала Се Мэн. — Зачем? Чтобы заранее обеспечить себе иммунитет: ведь ты — вдова старшего сына, и никто в семье не посмеет тебя осуждать, сколько бы ты ни наговорила или ни натворила. А теперь, увидев, что твой свёкор недоволен, ты решила прямо здесь, при всех, вскрыть эту старую рану. Зачем? Чтобы вызвать у них жалость, чувство вины… Может, даже заставить Юань Сюя сделать то, что тебе нужно.
С каждым её словом лицо Тао Яйинь становилось всё бледнее — не от грубости речей, а потому что Се Мэн попала в самую точку. И именно поэтому эти слова причиняли такую боль — будто содрали кожу заживо.
— Хватит, — сказал Юань Сюй и взял Се Мэн за руку. Пусть даже она права, но уловка Тао Яйинь сработала.
Тао Яйинь посмотрела на Юань Сюя. Хоть она и не признавалась себе в этом, но инстинктивно использовала смерть Юань Ли, чтобы заставить его склониться перед ней. И это сработало.
— Вот оно как… — раздался вдруг мягкий женский голос.
Это была Линь Лянь — та самая женщина, что всё это время молча наблюдала за происходящим.
Только теперь семья Юань вспомнила, что Линь Лянь всё ещё здесь, что родители Се Мэн тоже присутствуют.
Юань Сюй почувствовал, как его сердце дрогнуло от тревоги. Он быстро отпустил руку Се Мэн.
Он обернулся и увидел, что тёща не выглядела рассерженной — наоборот, на её лице играла лёгкая улыбка.
Но она уже встала.
Рядом с ней поднялся и Се Синчжи. Супруги окинули взглядом всех присутствующих, задержавшись на своей дочери, стоявшей в центре гостиной одиноко, словно храбрая воительница.
Линь Лянь с болью в голосе сказала:
— Вот оно как… Если бы я раньше знала, что в вашей семье есть такая неприкасаемая, непогрешимая, недосягаемая невестка, что прошлое Юань Сюя можно использовать как кнут против него… я бы никогда не позволила Мэнмэнь выходить за него замуж. Мы явно залезли не в своё положение.
Голос Линь Лянь всегда был тихим, почти неслышным, будто лёгкий ветерок мог развеять его.
Но сейчас все услышали каждое слово — и почувствовали в нём железную решимость.
— Мама… — тихо произнёс Юань Сюй.
Линь Лянь покачала головой:
— Не зови меня мамой. Мэнмэнь страдала. Она говорила мне, что вы с ней искренне любите друг друга. Я и Синчжи тогда не очень поверили. Но старый господин Юань был так искренен, и Мэнмэнь сама так радовалась свадьбе… А потом я поняла: она обманула меня. Просто нашла того врача.
— Врача? — удивился Юань Сюй.
Линь Лянь глубоко вздохнула:
— Ты не можешь избавиться от чувства вины, будто сам убил человека. А твои родные не могут преодолеть свою вину и не умеют правильно обращаться с новой и старой невестками. В итоге страдает только та, кто пришёл извне. Теперь я понимаю, зачем Мэнмэнь сегодня настояла, чтобы я пришла.
Юань Сюй хотел спросить «почему?», но ответил ему Се Синчжи, обращаясь к дочери:
— Пора домой!
— Ага! — отозвалась Се Мэн.
Авторская заметка:
У меня нет ни единого слова запаса. Придётся писать завтрашнюю главу с утра.
Кстати, сегодняшняя глава… полностью вышла за рамки плана. Персонажи сами решили расстаться раньше срока…
Лягушка: «!@#¥%»
Поэтому, если сюжет дальше будет отличаться от анонса, не вините меня — виноваты они сами.
Завтра днём уезжаю гулять, вечером обновления может не быть, если только у меня не проявятся сверхспособности осьминога и я не успею написать главы на завтрашний вечер и послезавтрашнее утро к девяти часам. Но вряд ли…
После слов Се Мэн Линь Лянь и Се Синчжи всё так же вежливо кивнули семье Юань:
— Мы, пожалуй, пойдём. Этот торт… — взгляды всех, включая семью Юань, упали на торт, который принёс Се Синчжи.
Се Синчжи добродушно улыбнулся:
— Мы не богачи, но этот торт… примите, пожалуйста!
«Примите»?
Старшая госпожа Юань похолодела внутри. Такое выражение показывало, насколько сильно обижены Се.
Линь Лянь взяла Се Мэн за руку и повела к выходу. Се Синчжи ещё раз вежливо кивнул всем и последовал за ними.
Се не кричали, не ругались, не устраивали сцен — и от этого семье Юань стало ещё тяжелее на душе.
— Папа… — позвал Юань Сюй.
Се Синчжи на мгновение замер. Всего несколько дней назад он впервые услышал это «папа» от Юань Сюя, и радость уже исчезла. Больше он этого слышать не хотел.
Когда Се дошли до двери, старшая госпожа Юань дрожащим голосом окликнула:
— Родственники…
Это слово заставило Линь Лянь и Се Мэн остановиться. Они обернулись. Когда они входили в дом, все были одной семьёй. Теперь между ними пролегла непреодолимая черта.
Старый господин Юань был хорошим человеком. Очень хорошим.
Линь Лянь улыбнулась:
— Бабушка, возможно, мы пришли не вовремя и попали в неприятную ситуацию, от которой страдают обе стороны. Я скажу вам несколько слов — если они вас обидят, не держите зла.
— Я не получила много образования, но прожила уже несколько десятков лет. Не скажу, что вижу мир яснее вас, но знаю одно: у каждого своя судьба, а богатство и долголетие — в руках Небес.
Юань Сюй смотрел на Се Мэн, стоявшую у двери. Сегодня она была одета особенно эффектно: алый облегающий длинный наряд, поверх — шуба из норки, длинные волосы ниспадали на плечи. На зимнем свету она казалась призрачной, будто вот-вот исчезнет.
Се Мэн опустила глаза на кончики своих туфель, длинные ресницы трепетали, как веер.
Скоро Се исчезнут из его жизни. То, чего он добивался день за днём, скоро станет реальностью.
Но в груди стояла невыносимая тоска — будто терял нечто бесконечно дорогое.
А ведь их отношения наладились всего месяц назад.
— Сюй, не сочти за труд, — продолжала Линь Лянь, теперь уже серьёзно глядя на него. Её обычно мягкие глаза горели решимостью. — Это последний совет от тёщи. Мне нужно это сказать.
Юань Сюй вернулся из задумчивости и услышал:
— Ты ещё молод. Через несколько лет поймёшь, как непостоянна жизнь. Старший брат ушёл внезапно, и его смерть хоть как-то связана с тобой. Ты добрый человек, поэтому мучаешься угрызениями совести. Но, дитя моё… судьба несправедлива!
Эти слова ударили Юань Сюя прямо в голову, и он пошатнулся.
— Бывают хорошие люди, которые умирают молодыми, и злодеи, живущие до ста лет. К кому пойдёшь с такой несправедливостью? Вчера я видела в новостях: ребёнок перебежал дорогу и потерял ногу. Водитель, который ехал по правилам, разорился на компенсациях. Но у ребёнка нога не отрастёт, а у водителя — дом не вернётся. К кому они пойдут с этим?
— То, что ты мучаешься из-за смерти старшего брата, говорит о твоей доброте. То, что ты уважаешь вдову и помогаешь ей, говорит о твоей порядочности. Но… кому пожаловаться моей дочери, которая два года терпела унижения? Ты не хотел никому зла и ничего плохого не делал. Но ты запер себя в тюрьме собственной вины. Через десятки лет — к кому ты пойдёшь с этим? Судьба несправедлива. Старший брат ушёл — не потому что кто-то его убил, а просто из-за трагического стечения обстоятельств. А тебе… пора жить своей жизнью. Отпусти себя. Отпусти тех, кто рядом с тобой. Иначе не только Мэнмэнь, но и следующая жена не выдержит всего этого.
Линь Лянь говорила искренне, без злобы.
Она хотела освободить Юань Сюя не из сострадания, а потому что была обязана старому господину Юань.
Юань Сюй оцепенело смотрел на них. Линь Лянь потянула Се Мэн за рукав, и та надула губы:
— Поняла!
Советы были долгими и запутанными, и сразу всё не осознать. Но слова Линь Лянь уже оставили след в его сердце.
На самом деле, с начала месяца он уже не раз спорил с Тао Яйинь из-за Се Мэн.
Но он до сих пор не понимал, чего хочет на самом деле.
А теперь она уходит.
Се Мэн обернулась и посмотрела на Юань Сюя:
— Ты вчера спросил, если бы время повернулось вспять, вышла бы я за тебя снова?
— Я бы всё равно вышла.
«Я бы всё равно вышла».
Какой прекрасный ответ! — подумал Юань Сюй.
Се Мэн решила, раз уж уходят, лучше всё прояснить:
— Врач… Дедушка нашёл для меня лучшего в мире пластического хирурга — такого, с которым я и за десять жизней не встретилась бы. Он обошёл всех, упросил кого надо, и тот вылечил руку моему брату и ногу сестре. Мы очень благодарны. Спасибо! И не забудь пригласить меня на оглашение завещания.
Едва она договорила, как Линь Лянь шлёпнула её:
— Ты что, дурочка?! Уже и деньги вспомнила!
Се Мэн широко раскрыла глаза, посмотрела на место удара и совершенно серьёзно возразила:
— Это моё по праву.
Линь Лянь побежала за ней, отхлёстывая её до самых ворот дома Юань…
А семья Юань осталась сидеть в гостиной, будто не зная, какой сегодня день.
Тао Яйинь, видя мрачные лица всех, почувствовала тревогу: возможно, семья Юань больше не будет её защитой.
***
— Цзян Ясюань, ты всё ещё здесь? — Се Мэн вызвала такси и, проезжая мимо магазина, велела водителю остановиться.
Она высунулась из переднего сиденья и увидела Цзян Ясюань, сидевшую на корточках у входа в магазин. Та плотно закуталась в пальто и, увидев Се Мэн, сердито на неё взглянула.
— У тебя же сегодня день рождения? Каково же тебе, раз семья Юань точно никуда не выйдет. Не пора ли домой? — не удержалась Се Мэн.
Цзян Ясюань ответила:
— Двадцать девятое — особенная дата. Я могу подождать.
— Ага, — кивнула Се Мэн. — А почему теперь, когда видишь меня, не убегаешь?
— 602 сказала, что ты больше не угроза, — с самодовольной ухмылкой ответила Цзян Ясюань. — Тебя выгнали.
Се Мэн выдохнула:
— Ой, испугалась! Я уж подумала, ты можешь за мной следить! Оказывается, ты только результаты чувствуешь? А 602 такая же, как 398? Может, ты ощущаешь только то, что связано с сюжетом?
Цзян Ясюань тут же замолчала — нельзя раскрывать все карты.
Се Мэн зловеще ухмыльнулась:
— Так и есть! Вы обе такие же бесполезные, что даже компьютер выключить не можете? Жалкие.
602: «…»
В голове Цзян Ясюань наступила полная тишина. Та удивлённо подняла глаза на Се Мэн:
— Как его выключить?
http://bllate.org/book/9841/890399
Сказали спасибо 0 читателей