Готовый перевод The Taoist Charlatan’s Daily Life / Даосские будни шарлатана: Глава 44

— Давай, — протянул Чэнь Лиян руку, словно шёл на казнь. Вопрос жизни и смерти не оставлял ему выбора.

Раньше он злился и думал: почему именно ему так не повезло? Столько людей пересекали запретную зону — и ничего! А вот он попал в беду. Но после всего, что пережил, понял: нельзя полагаться на удачу и делать то, чего делать нельзя.

Беда рано или поздно всё равно случится. Если повезёт — просто отсрочишь её. А если не одумаешься, обязательно однажды промочишь обувь.

Ему уже повезло. По крайней мере, у него ещё остался шанс остаться в живых.

Если он поможет тому, кто спас его, исполнить заветное желание, это будет немалой заслугой.

Рун Ли пригласила Цинь Сяоюнь на встречу. В знакомой обстановке, рядом с девушкой, выглядевшей совершенно безобидно, Цинь Сяоюнь заметно расслабилась.

Особенно когда рядом оказался всемирно известный актёр Се Дуонань.

Узнав подробности дела, Се Дуонань решил, что Рун Ли стоит взять с собой кого-то, кому легко поверить, — тогда Цинь Сяоюнь доверится быстрее. Ведь история эта слишком фантастична, и обычный человек в неё не поверит.

Цинь Сяоюнь была в полном недоумении и сильно нервничала. Это был её первый раз, когда она видела живого знаменитого актёра вблизи. Хотя она никогда не увлекалась звёздами и почти не смотрела кино и телевизор — всё время уходило на учёбу и работу, — имя Се Дуонаня ей было хорошо знакомо.

Многие её подруги были его поклонницами, и она слышала о нём не раз. Среди немногих фильмов, которые она всё же посмотрела, был один с его участием — и он ей очень понравился. И вот теперь она внезапно встретилась с самим главным героем.

— Скажите, пожалуйста, зачем вы меня позвали?

— Мои цели те же, что и у того юноши, который искал вас раньше, — прямо ответила Рун Ли, не скрывая ничего.

Цинь Сяоюнь замерла, не зная, какую мину принять. Она даже огляделась по сторонам — не снимают ли их для какой-нибудь телепередачи.

Се Дуонань заговорил первым:

— Уверяю вас, это не розыгрыш для шоу. Я готов поручиться за это своей репутацией.

Хотя всё происходящее казалось странным, Цинь Сяоюнь не ушла сразу, как тогда с Чэнь Лияном. Ведь зачем такому знаменитому человеку, как Се Дуонань, тратить время на розыгрыш над простой девушкой вроде неё?

— То, что я сейчас расскажу, может показаться вам невероятным, — сказала Рун Ли. — Но прошу вас внимательно выслушать и потом принять решение.

Цинь Сяоюнь растерянно кивнула и послушно протянула ладонь. Рун Ли взяла кровь из сердца Чэнь Лияна и нарисовала на её ладони символ.

Красный знак медленно впитался в кожу. Цинь Сяоюнь будто ударило током — перед глазами всё изменилось.

Перед ней возникло лицо из самых глубоких воспоминаний — таким же, каким он был восемь лет назад, когда исчез. Он выглядел тревожно и измождённо и кричал:

— Сяоюнь, это папа! Это я!

Цинь Сяоюнь не могла поверить своим глазам. Она хотела подойти ближе, но внезапно всё исчезло — и она снова оказалась в кофейне недалеко от офиса.

— Что это было?! Почему я увидела своего отца? Где он сейчас? — взволнованно вскричала она. Раньше, когда к ней приходил Чэнь Лиян, его рассказы казались ей бредом, и она им не верила.

Но сейчас всё изменилось. Она увидела отца — точно таким, каким помнила.

Больше объяснений не требовалось. Цинь Сяоюнь последовала за Рун Ли к особняку №21.

Здесь она не почувствовала страха — наоборот, внутри стало спокойнее. Несмотря на присутствие Се Дуонаня и чудесное видение исчезнувшего отца, всё же следовать за незнакомцем в незнакомое место было тревожно.

Но, оказавшись в особняке №21, она поняла: её не обманули.

Она слышала слухи о том, что дочь Се Дуонаня живёт в доме с расчленёнными трупами. Её подруги даже цитировали официальное заявление Се Дуонаня по этому поводу. Никто не ожидал, что человек, так уверенно заявлявший о вере в науку, окажется отцом девушки, способной общаться с духами.

По дороге Рун Ли вкратце рассказала Цинь Сяоюнь всё, что произошло. Чэнь Лиян тоже говорил об этом, но тогда она не поверила ни единому слову.

— Значит… мой папа… уже нет в живых? — с трудом выговорила Цинь Сяоюнь. Она всегда надеялась, что однажды он вернётся и скажет ей, что любит её и никогда не бросал.

Но этот день настал — и они уже разделены миром живых и мёртвых.

— Простите, — сказала Рун Ли.

Цинь Сяоюнь опустила лицо в ладони и долго сидела так, прежде чем поднять голову. Щёки её были мокры от слёз.

— То есть… он не бросил меня и маму? Просто… просто он не смог вернуться? — голос её дрожал, глаза снова наполнились слезами.

— Скорее всего, именно так, — ответила Рун Ли. — Иначе у него не было бы такой сильной привязанности. Думаю, он очень хотел сказать вам: он не хотел уходить — просто не смог.

— Я знала! Я всегда знала! — слёзы хлынули рекой. — Все говорили, что мой отец ненадёжен, но мы с мамой лучше всех понимали: он самый надёжный человек на свете! Он никогда бы нас не бросил! Он так, так нас любил — как он мог быть таким, каким его все считали?

И он совсем не такой, каким его описывали. Не он украл деньги из дома. На самом деле мы давно потратили всё на лечение мамы, просто он молчал, чтобы мы не волновались. Он обещал вернуться к моему дню рождения… Я так долго ждала его!

Позже она узнала правду: ни она, ни мама не знали, сколько стоит лечение. Отец всегда говорил: «Немного, совсем немного. Главное — выздороветь». Но после его исчезновения они поняли, какое бремя он нес на себе.

Сначала Цинь Сяоюнь была так подавлена, что даже начала сомневаться — ведь все вокруг утверждали одно и то же. Но мама стояла на своём: её муж — настоящий мужчина, и если он взял последние деньги, то лишь чтобы собрать на дорогу. Он никогда не бросил бы семью.

Её отец был самым любящим человеком на свете. Он исчез только потому, что вынужден был искать деньги на лечение мамы. Перед отъездом он даже заранее обеспечил их на целый месяц. Но по пути, видимо, что-то пошло не так.

Мама всегда просила её верить: папа любил их обеих и не был тем, за кого его принимали.

И Цинь Сяоюнь действительно верила.

Ровно в полночь.

Рун Ли установила ритуальный круг и с помощью трёх великих артефактов извлекла из тела Чэнь Лияна частицу души, уже почти исчезнувшую. Затем она поместила её под защиту колокольчика для вызова духов и зонта-талисмана, удерживающего дух, чтобы временно вернуть душу в мир живых.

— Ты уверен? Как только ты проявишься, твоя душа рассеется навсегда.

— Всё, что я делал, вело к этому дню.

Рун Ли больше не колебалась. Махнув рукой, она вызвала в комнате холодный ветер.

Перед Цинь Сяоюнь возник высокий призрак — почти прозрачный, но она сразу узнала отца, которого не видела восемь лет.

— Папа! Это ты! Ты наконец вернулся!.. — слёзы хлынули из глаз, и она инстинктивно бросилась к нему, но её руки прошли сквозь призрак. Она замерла, не в силах осознать происходящее.

— Сяоюнь, прости. Папа нарушил обещание — не успел прийти на твой день рождения, — сказал отец Цинь, нежно проведя рукой над её головой. Хотя прикосновения не было, он чувствовал себя счастливым.

Цинь Сяоюнь опомнилась и разрыдалась:

— Папа, почему ты не вернулся раньше? Мамы уже нет… Перед смертью она больше всего скучала по тебе!

— Прости меня. Я виноват перед вами обеими. Если бы я не был таким самоуверенным, ты не лишилась бы отца в детстве и не разочаровала бы маму.

Услышав это, Цинь Сяоюнь поспешно вытерла слёзы:

— Папа, я знаю, ты делал всё ради семьи. Тогда у тебя не было другого выхода. Мама, правда, жалела, что не увидела тебя в последний раз, но ушла спокойно. Я поступила в университет, о котором мечтала с детства, и у меня хорошая работа. Все вокруг относятся ко мне с добротой. Папа, не волнуйся — со мной всё в порядке.

Хотя родителей рядом больше нет, она знала: они всегда любили её. И вокруг неё много добрых людей.

— Моя Сяоюнь — самая замечательная. Вы с мамой всегда были моей гордостью, — с теплотой улыбнулся отец Цинь. Он знал: его дочь обязательно поступит туда, куда мечтала. Даже если теперь его душа рассеется — главное, что он увидел дочь в последний раз и исполнил своё заветное желание.

— Перед отъездом я обещал подарить тебе на день рождения особенный сюрприз. Он немного задержался, но ещё не слишком поздно. Подойди, я скажу тебе, где он.

До её дня рождения оставался месяц, когда он уезжал. Он клятвенно обещал вернуться и устроить ей праздник, но подарка она так и не дождалась.

— Папа, мне не нужны подарки! Я хочу, чтобы ты вернулся! — рыдала она.

Отец Цинь мягко улыбнулся и снова провёл рукой над её головой:

— Прости моё эгоистичное желание, Сяоюнь. Больше всего на свете я виноват перед твоей мамой. Я пойду к ней первым. А ты ещё молода — тебе предстоит увидеть многое, испытать столько чувств, побывать в прекрасных местах. Живи за нас двоих. Мы обязательно встретимся снова. Будь умницей.

Цинь Сяоюнь обхватила воздух там, где были руки отца, как делала в детстве.

Их отношения всегда были особенными. Её отец не был строгим, как другие папы. Поскольку мама болела, всё в доме делал он.

Они были не только отцом и дочерью, но и лучшими друзьями. Мама даже шутила, что ревнует их друг к другу.

Отец Цинь чётко указал, где спрятан подарок, и стал постепенно растворяться:

— Сяоюнь, живи достойно. Папа и мама всегда будут рядом с тобой.

— Папа, я обещаю! Я буду жить хорошо и осуществлю свои мечты, — сквозь слёзы прошептала она. Хотя сердце разрывалось от боли, она была счастлива: увидела отца в последний раз и услышала, что он не бросил её — он по-прежнему любит её.

Чэнь Лиян вдруг почувствовал, как исчезла та зловещая, леденящая душу тяжесть, которая постоянно давила на него. В отличие от боли при извлечении частицы души, теперь он ощутил облегчение.

— Значит, я не умру? — спросил он Рун Ли.

— Он исполнил своё последнее желание. Ваша сделка завершена, договор полностью расторгнут.

Чэнь Лиян наконец перевёл дух, но радость быстро сменилась тревогой. Всё имеет свою цену, особенно когда сам виноват в беде. Плата за услуги — обязательна. А расценки в мастерской №21 всегда были высоки.

Это дело благополучно завершилось, но Рун Ли запомнила название одного места — Долина Дьявола.

Отец Цинь тоже был человеком, связанным с оккультными практиками. Его вызвали туда для расследования, но он погиб, не выполнив задание. Никто не знал об этом, и плату он так и не получил. Что именно он должен был выяснить — он не уточнил. Там скрывается множество тайн.

Через несколько дней после этого Рун Ли получила звонок от тёти Пан.

— Сяо Жун, у тебя сейчас есть свободное время? У нас тут серьёзное дело, не хватает людей. Не могла бы помочь?

Хотя тётя Пан говорила вежливо, в её голосе явно слышалась тревога. Дело, очевидно, было не из лёгких.

— Хорошо, я сейчас выезжаю.

— Нет-нет, не надо ехать самой. Я пошлю за тобой человека — ты сразу отправляйся с ним на место. Кстати, это тот самый брат Чэн, которого Ян И хотел тебе представить. Вы ещё не знакомы — самое время познакомиться.

Задание, о котором говорила тётя Пан, находилось за городом. Даже если всё решится быстро, придётся ночевать на месте.

Рун Ли позвонила Се Дуонаню и рассказала ему об этом.

Се Дуонань нахмурился:

— Ты собираешься ехать одна с мужчиной, которого никогда не видела? Да ещё и ночевать в глуши?

Как любой нормальный родитель, он не мог согласиться на такое. У них и так денег полно. Всё это звучало крайне опасно — даже если тот человек работает в государственной структуре.

В любой профессии встречаются негодяи. Нельзя доверять кому-то только из-за его должности.

http://bllate.org/book/9798/887107