Готовый перевод The Taoist Charlatan’s Daily Life / Даосские будни шарлатана: Глава 45

— Аба, не волнуйся — никто не сможет меня ранить, — уверенно улыбнулась Рун Ли.

С детства она одна отправлялась в походы, чтобы изгонять демонов и уничтожать злых духов, бегала по опасным лесам и не считала это чем-то необычным.

— Но это же небезопасно! — голос Се Дуонаня стал чуть глубже. Просто сейчас он не мог покинуть съёмочную площадку.

Съёмки сериала «Поднебесная» шли медленно, да ещё и после инцидента с Чжан Юйтун — хоть всё и было заранее подготовлено, множество сцен пришлось переснимать заново. Сейчас они ускоряли темп: каждый дополнительный день обходился всё дороже.

Роль Се Дуонаня была очень объёмной, и проект уже подходил к концу — он просто не мог уйти прямо сейчас.

— Аба… — Рун Ли не пыталась нарочито капризничать; её голос оставался таким же чистым и прохладным, как всегда, но от этих двух слов сердце Се Дуонаня сразу смягчилось.

— Я ведь не тиран, просто не стоит полагаться на свою силу и недооценивать врага. За пределами твоих возможностей есть ещё более сильные, да и люди способны применять подлые методы — человеческое сердце сложно устроено.

Рун Ли послушно и серьёзно кивнула:

— На этот раз всё произошло внезапно и требовало срочного вмешательства. В будущем я буду осторожнее. Люди из Специального отдела прошли проверку, поэтому я особо не задумывалась.

Увидев её добросовестное отношение, Се Дуонань понял, что она не действует безрассудно, просто полагаясь на собственные способности, и больше ничего не стал говорить. Он отлично знал, что Рун Ли — не та, кого можно легко сломить, поэтому, хоть и не одобрял, не стал мешать, лишь попросил постоянно держать связь.

Это была официальная командировка, а значит, вероятность каких-либо неприятных происшествий была крайне мала. Её партнёр — центральный инспектор, человек с положением и репутацией. В такой ситуации вряд ли кто-то осмелится совершить что-то предосудительное. Гораздо тревожнее было само дело, требующее немедленного решения, иначе бы его не передавали так срочно.

Се Дуонань, всё ещё неспокойный, передал Гао прядь своих волос и немного своей крови, чтобы тот доставил их Рун Ли. Раз сам он не мог поехать, пусть хотя бы это станет для неё поддержкой: в экстренной ситуации это поможет ей восстановить немного сил и выносливости.

Человек, которого прислала тётя Пан, скоро прибыл — за окном двора загудел гудок мощного «Хаммера».

Рун Ли вышла из дома и увидела мужчину, прислонившегося к машине с сигаретой во рту. На нём были чёрная майка и камуфляжные штаны, на ногах — высокие чёрные ботинки. Вся его фигура выглядела крепкой и поджарой. Черты лица — резкие и жёсткие, коротко стриженные волосы торчали ёжиком. Сразу было видно — человек не из тех, с кем стоит связываться.

— Я Ци Яньчэн. Я слышал о тебе от Ян И. Я старше тебя по возрасту, так что зови меня, как и он, брат Чэн, — мужчина был прямолинеен и сразу представился, протянув руку.

Рун Ли взглянула на него, но не ответила рукопожатием:

— Здравствуйте, я Рун Ли.

Ци Яньчэн не смутился и спокойно убрал руку, будто ничего и не случилось:

— Дело срочное, поговорим по дороге.

— Да ты совсем невоспитанная! Разве не видишь, что брат Чэн протянул тебе руку?! — из окна пассажирского места высунулась голова — двадцатилетняя красивая девушка.

Ци Яньчэн косо взглянул на неё, и в его глазах мелькнуло предупреждение:

— Юй Нана, если ещё раз влезешь не в своё дело, сейчас же высадишься.

Юй Нана округлила глаза от недоверия и обиды:

— Да как ты вообще можешь так со мной? Я же заступалась за тебя! Почему злишься именно на меня?

Ци Яньчэн не ответил и повернулся к Рун Ли:

— Прошу прощения, мне впихнули «балласт». Не обращай на неё внимания.

— Я вовсе не балласт! Я никому не помешаю! — Юй Нана надула щёки от злости, но больше не осмеливалась возражать. Ведь действительно она сама упросила отца и уцепилась за возможность поехать, лишь бы поближе увидеть настоящее паранормальное расследование. Упускать шанс она не собиралась.

Ци Яньчэн сделал последнюю затяжку, тщательно потушил сигарету и выбросил окурок в урну, после чего сел в машину.

Рун Ли сразу поняла, что Юй Нана не из их мира, но это её не особенно волновало. Её задача — выполнять своё дело, а чужие проблемы — не её забота.

Она отправила сообщение аба, что в поездке будет ещё одна девушка. Вскоре пришёл ответ — он явно успокоился.

Увидев это сообщение, Рун Ли подумала, что, возможно, присутствие девушки и вправду к лучшему. Хотя Се Дуонань и дал согласие, его тревога была вполне реальной.

— Нам ехать в деревню под городом Цзинь. За последние несколько месяцев там умерло уже более десятка человек. Сначала все думали, что это естественные смерти — ведь сначала умирали старики, а потом и несчастные случаи: падения со скал, аварии… Поэтому особого внимания не обратили. Но число погибших стало слишком большим — гораздо выше обычного показателя за год. Такая частота уже не выглядела случайной, и местные власти наконец доложили об этом в уезд.

Специалисты проверили почву и воду, провели вскрытия — ничего подозрительного не нашли. Жителей деревни тоже обследовали — тоже безрезультатно. Но даже после этого смерти продолжались: каждые пять дней погибал ещё один человек.

Хотя они встречались впервые и почти не знали друг друга, Ци Яньчэн не стал тратить время на светские беседы, а сразу перешёл к сути. Такой стиль общения Рун Ли понравился куда больше.

— Каждые пять дней по одному? — Рун Ли слегка нахмурилась. Неудивительно, что дело срочное — ситуация действительно серьёзная.

Лицо Ци Яньчэна потемнело, голос стал тяжёлым:

— Пока да. Сначала частота была ниже. В этой деревне большинство молодых уехали на заработки, постоянных жителей осталось меньше сотни, а уже почти пятая часть погибла. Если причина не будет найдена, число жертв может только расти.

Юй Нана не удержалась:

— А те, кто уехал на работу, тоже пострадали?

Поскольку расследование пока не завершено, информация не разглашалась, и Юй Нана впервые слышала детали. От услышанного ей стало не по себе.

— Пока известен только один такой случай. Парень шёл, глядя в телефон, и упал в озеро.

— Я видела эту новость! Смотрела видео с камер наблюдения. Упасть в озеро — ещё можно понять, но он ушёл под воду, как гиря, даже не пытался бороться. Это точно выглядело странно!

Местная полиция исчерпала все возможности, но чувствовала, что здесь не обошлось без чего-то сверхъестественного, поэтому дело передали в Специальный отдел.

Слишком много смертей, слишком чёткий график — казалось, будто деревню намеренно истребляют. Дело немедленно получило статус категории «А». Такие дела всегда расследуют как минимум вдвоём. Обычно для дел обычного уровня требуется от трёх до пяти человек — это гарантирует безопасность следователей.

Тот, кто способен вызвать такие последствия, определённо не прост. Два человека хотя бы смогут подстраховать друг друга. Талантливые специалисты — редкость, и государство не может позволить себе их терять.

Сейчас повсюду не хватало людей, поэтому тётя Пан временно привлекла к делу только что зарегистрированную Рун Ли.

Оба обладали выдающимися способностями. Ци Яньчэн — ветеран Специального отдела, центральный инспектор, его компетентность вне сомнений. Рун Ли — новичок, но одно лишь упоминание фамилии «Рун», да ещё и после её прошлого выступления, ясно давало понять: её уровень тоже высок.

Обычно таких сильных специалистов не направляют вместе — именно поэтому Юй Нана и смогла прицепиться к ним.

— А те, кто покинул деревню, тоже пострадали? — спросила Рун Ли.

— Те, кто уехал, умирают ещё быстрее, — ответил Ци Яньчэн.

Как только жители заподозрили неладное, многие бросились бежать из деревни. Но куда бы они ни уезжали, беда всё равно настигала их. Более того, первыми погибали именно те, кто сбежал. Оставшиеся в деревне, напротив, пока были целы.

Тогда все вернулись обратно, забились в свои дома и теперь только молились, чтобы следующим не оказались они сами.

Все утверждали, что деревня проклята — иначе такого не объяснить.

— Есть какие-нибудь зацепки?

— Пока нет. Там ещё не было наших людей, обычные следователи ничего не заметили, поэтому и информации почти нет, — покачал головой Ци Яньчэн.

— Когда умер последний?

Глаза Ци Яньчэна потемнели:

— Судя по графику, не позже послезавтра умрёт ещё один. Поэтому мы обязаны добраться сегодня.

От города Х до деревни нужно было ехать больше пяти часов, но Ци Яньчэн гнал так, что преодолел путь менее чем за четыре и добрался до ближайшего городка, подчинённого деревне.

— Перекусим здесь перед тем, как ехать дальше.

Был уже вечер, начало ужинать.

Городок был маленький — улица насквозь проходила за пять минут. Местные жители удивлённо смотрели на «Хаммер», а когда из машины вышли трое красивых незнакомцев, глаза у всех округлились. Все гадали, кто они такие.

Но никто не подходил — городок хоть и мал, но рядом были туристические места, да и с трассы часто заезжали путники, поэтому привыкли к чужакам.

Ци Яньчэн не стал оповещать местные власти и сразу повёл Юй Нану с Рун Ли в маленькую закусочную. Заведение выглядело не слишком чисто, но местные за столиками сидели плотно — почти все были своими.

— Сколько вас? На втором этаже есть отдельные кабинки, — радушно встретил их хозяин.

— Нет, нас трое, посидим внизу.

Они заняли уголок. Ци Яньчэн протянул меню Рун Ли. Та покачала головой и не взяла:

— Закажи что хочешь.

— У тебя есть что-то, чего нельзя есть?

— Мне всё подходит.

Ци Яньчэн, видимо, часто бывал в поездках, быстро и уверенно заказал местные блюда.

Юй Нана с отвращением смотрела на жирное столешницу и потрёпанное сиденье, неохотно опускаясь на стул:

— Зачем мы здесь едим? Я видела напротив кафе — чистенькое и почти пустое.

Вокруг сидели местные. Хотя только начался ужин, некоторые уже пили, громко обсуждая что-то, весь зал гудел от шума. Многие курили — воздух был тяжёлый.

http://bllate.org/book/9798/887108