Готовый перевод The Human Cub in God's Family / Человеческий детеныш в семье Бога: Глава 40

Она уперла ладони в подбородок, лизнула клубничного джема, взглянула на папу и снова провела пальчиками по его золотистым волосам.

Нанали была счастлива. Закончив есть мёд с клубничным джемом, она призвала царицу наг и рыцаря-нежити Дюда.

Вместе с ними, однако, появились ещё двуглавая огненная птица и уродливый штопальщик.

Услышав, что их пригласили на праздник, четверо нечеловеческих существ тут же заликовали: ведь они никогда раньше не пробовали человеческой еды и не бывали на людских праздниках.

Но теперь им предстояло участвовать в празднике малышки!

Царица наг восхитилась платьем из заката:

— Малышка Нана, твоё платьице такое красивое! Я тоже хочу такое. Скажи, какой портной его сшил?

Нанали рассмеялась и свалилась прямо в объятия папы. Гордо выпятив грудку, она заявила:

— Это папа Наны сшил из заката! Всего одно на весь мир — другие портные так не умеют! У сестры-наги нет такого платья, но Нана может заплести тебе красивые косички!

Малышка была такой заботливой — она сразу переживала, что царице наг будет грустно без красивого наряда, и тут же предложила помощь.

Так царица наг получила причёску из косичек, заплетённых собственными ручками малышки Нанали.

На празднике двуглавая огненная птица влюбилась в человеческое красное вино и потянула рыцаря-нежити Дюда на поединок выпивки.

Две головы хлебнули по целому бочонку — и птица начала шататься.

А вот Дюд, весь из одних костей, мог пить сколько угодно: вино просто стекало на траву, и он совершенно не пьянел.

Никто, однако, не предупредил огненную птицу. Все просто наблюдали, как глупенькая птица упрямо продолжает мериться выпивкой с костяным скелетом.

— Малышка… — уродливый штопальщик не присоединился к веселью. Он сжался до размеров слизня и робко прошептал: — Я такой ужасный на вид… Не поможешь ли мне стать красивее?

Нанали склонила головку и долго всматривалась в «слизня», пытаясь связать его с тем чудовищем, что хотело её съесть в четвёртом слое «Китовых Костей».

— Папа, а это кто? — спросила она недоумённо.

Бог ответил:

— Уродливый штопальщик. Они злы и лишены собственного «я», поэтому крадут тела других рас и сшивают себе новое.

Малышка задумалась и сказала:

— Я могу нарисовать тебе картинку. Ты станешь таким, как на ней, и будешь красивым. Только больше не трогай чужие тела, хорошо?

И, словно вдруг вспомнив что-то важное, она добавила, водя пером по бумаге:

— Разве что можно забирать у очень плохих и вонючих злодеев.

Она была ещё маленькой, но уже выработала собственную систему морали.

Так уродливый штопальщик получил от Нанали один рисунок.

Спустя мгновение перед всеми предстал юноша, точная копия изображения на картинке.

У него были короткие растрёпанные серые волосы, изумрудно-зелёные глаза и бледное лицо. На правой щеке красовался шрам в форме полумесяца — след шва.

Штопальщик приложил правую руку к груди и преклонил колено перед Нанали:

— Я навеки запомню твою милость сегодняшнего дня. Род штопальщиков обретёт в этом теле своё истинное «я». Твой свет вечно будет сиять над нами, вечно сольётся со светом вечности!

Нанали захлопала в ладоши, довольная своим творением, и даже самодовольно покачала головой:

— Ой, мои рисунки становятся всё лучше! Хотя самый лучший — это папин портрет.

Бог согласился:

— Да, ты лучше всего рисуешь меня.

Штопальщик напрягся и попытался последовать примеру, издав жуткий, скрипучий смех.

Нанали вздрогнула и обернулась — прямо вовремя, чтобы увидеть, как тот растягивает уголки рта аж до ушей, пытаясь улыбнуться.

Нанали: «…»

@

На празднике Нанали сидела на коленях у Бога, все слушали, как поёт царица наг.

Наги — народ глубин океана. Помимо жестокой боевой мощи, они славятся непревзойдённым пением.

Малышка была в восторге, когда управляющий Сэбан провёл внутрь двух гостей.

— Эдвард Кафа, наследный принц третьего ранга императорского дома Кафы, и его сестра Асерви кланяются госпоже Нанали, — представился Эдвард, кланяясь вместе с сестрой.

Нанали радостно воскликнула:

— Это же ты! Нана тебя помнит!

Рядом с Эдвардом стояла та самая девочка в красном плаще с белой маской, что днём заплатила за вафли Нанали.

Асерви сделала полшага вперёд и протянула украшение для волос с рубином:

— Я сделала это сама. Хочу подарить вам, госпожа Нанали, и извиниться за дерзость моей сестры Розали в храме. Прошу простить её невежество.

Нанали не взяла подарок. Она склонила голову и вдруг спросила:

— Она признала вину? Получила наказание?

Эдвард и Асерви замерли, явно не понимая вопроса.

Нанали пояснила:

— Папа сказал: если совершил ошибку, надо признать её, исправиться и принять наказание — тогда снова станешь хорошим ребёнком. Нана сама недавно получала наказание.

Она отлично помнила, как её наказали за ложь несколько дней назад.

Асерви растерялась и посмотрела на брата.

Эдвард усмехнулся и повернулся к Хайин:

— Госпожа Хайин, ваша сестра поистине очаровательна.

Хайин промолчала. Атмосфера праздника стала неловкой.

Царица наг и трое других немедленно окружили Асерви, внимательно разглядывая эту человеческую малышку.

Осмотрев, рыцарь-нежить Дюд заявил:

— Я служу справедливости. И справедливость — это малышка Нанали.

Царица наг напрягла кончик змеиного хвоста и высунула раздвоенный язык, ощущая ауру и кровь Асерви.

Затем презрительно фыркнула:

— Нечистая помесь. Не заслуживает жизни.

Двуглавая огненная птица лишь закудахтала и вообще не обратила внимания на Асерви.

Штопальщик же незаметно лизнул губы, но вспомнил слова Нанали — не трогать чужие тела — и подавил в себе желание завладеть чужой плотью.

Четверо нечеловеческих существ единодушно решили: из всех человеческих детей самая милая — только Нанали. И снова окружили её, весело болтая.

Такое откровенное предпочтение заставило Хайин подёргать уголки губ. Она всегда думала, что все существа Западного континента любят всех человеческих детей.

Теперь стало ясно: они любят только Нанали.

И почему-то Хайин вдруг почувствовала боль от слова «помесь».

Она тихо спросила Бога:

— Владыка, что значит «помесь»?

Бог не ответил. Он пристально смотрел на лицо Эдварда.

Его палец слегка дрогнул. Бог закрыл глаза и начал просматривать прошлое Эдварда и Асерви.

Обычное происхождение Эдварда, обычная жизнь, обычное обучение, обычные способности.

Всё изменилось год назад, когда ещё не такой, как сейчас, Эдвард познакомился с братом маленькой верующей.

А вот Асерви — одна из близнецов императорского рода, с детства хрупкая и переменчивая, но исключительно умная.

Самое важное — Бог заметил, что черты лица маленькой Асерви удивительно напоминали черты маленькой верующей.

Бог нахмурился и собрался смотреть дальше.

«Хлоп!» Нить прошлого внезапно оборвалась.

— Пришёл мрак, — в тот же миг вскочил рыцарь-нежить Дюд. Его кости вспыхнули чёрным пламенем, и он встал между Нанали и опасностью.

Почти мгновенно из ворот поместья хлынула волна тьмы.

Она не только оборвала видение Бога, но и превратилась в невидимую гигантскую ладонь, устремившуюся к Нему.

Бог открыл глаза и щёлкнул пальцем по прядке золотых волос Нанали.

Волна золотистых локонов превратилась в оленя девяти цветов, который тонко и протяжно заревел, устремляясь навстречу чёрной ладони.

«Бах!» Свет и тьма столкнулись, как вода и огонь, растворяясь друг в друге бесшумно и незаметно для окружающих.

Всё произошло в мгновение ока. Только Бог и Дюд успели среагировать.

— Владыка, господин Лео приходил, но, увидев, что вы заняты, оставил подарок для маленькой госпожи и ушёл, — доложил Сэбан, возвращаясь от ворот с коробкой.

Хайин нахмурилась. Лео — Шэнь Янь? Он связан с мраком?

— А, подарок? — Нанали, не задумываясь, радостно побежала принимать его.

Хайин испугалась:

— Малышка Нана!

Нанали обернулась и помахала ей:

— Хайинин, мне нельзя брать этот подарок?

В её руках была деревянная игрушечная фигурка размером с ладонь.

Фигурка имела натуральный древесный оттенок и изображала осьминога с восемью ногами, лысой головой и глазами из рубинов. Восемь щупалец были задорно подняты вверх — выглядело странно, но мило.

Бог нахмурился. Ведь истинная форма Владыки Бездны и Мрака — именно такое восьминогое чудовище.

Хайин натянуто улыбнулась:

— Не то чтобы нельзя… Просто сначала нужно занести подарок в список Сэбана, чтобы потом отправить ответный.

Сэбан мгновенно понял намёк и забрал фигурку у Нанали:

— Конечно, маленькая госпожа. После регистрации я доставлю подарок в вашу комнату.

Нанали была воспитанной девочкой и не стала настаивать, послушно позволив Сэбану унести подарок.

Тьма исчезла так же быстро, как и появилась. Убедившись, что угрозы больше нет, Дюд погасил чёрное пламя.

Бог не придал значения мраку, но взгляд его задержался на Асерви — особенно на том, как она похожа на маленькую верующую.

Он подошёл к ней и холодно, с величайшим достоинством произнёс:

— Сейчас же сними маску.

Все присутствующие были ошеломлены. Бог обычно обращал внимание только на Нанали и почти не разговаривал с другими.

Асерви прижала ладони к маске и отступила назад.

Бог смотрел сверху вниз, его лазурные глаза были безразличны и холодны, будто перед ним — ничтожная букашка.

Голос Асерви дрожал:

— Нет, господин, вы не можете так…

Но Бог не дал ей договорить и махнул рукой.

«Хрусть!» Белая маска упала на пол.

Она подпрыгнула пару раз и, упав окончательно, покрылась сетью трещин.

Высокий лоб, большие круглые глаза, крошечный носик.

Перед всеми предстало лицо, чертами напоминающее Нанали!

Нанали остолбенела.

Хайин и остальные тоже замерли от изумления.

Только царица наг не удивилась. Она холодно усмехнулась:

— Малышка Нана, таких нечистых помесей следует убивать сразу после рождения.

Наги никогда не терпели нечистых помесей. Все царицы были исключительно чистокровными.

Поэтому эта малышка слишком добрая и мягкая — за неё хочется переживать.

Асерви оцепенело потрогала своё лицо, потом посмотрела на разбитую маску.

— Ааа! — Она наконец осознала случившееся, закричала и, закрыв лицо руками, опустилась на корточки, тихо плача.

— Госпожа Хайин! — Эдвард бросился к сестре и спрятал её в своих объятиях. — Знайте: честь императорского дома Кафы неприкосновенна!

Хайин устало потерла виски. Перо-оперышко в её голове вопило:

— Украли лицо у Наны! Украли лицо у родных Наны! Всё равно они второстепенные персонажи — убей! Убей! Убей всех!

Хайин ущипнула перо, заставив его замолчать и не подливать масла в огонь.

— Папа? — Нанали протянула ручку и взяла большую ладонь Бога, слегка покачав её.

Бог сжал её пальчики и опустил взгляд.

Малышка вдруг ни с того ни с сего сказала:

— Папа, Нана всегда будет самым-самым послушным ребёнком.

Бог погладил её по взъерошенным волоскам:

— Я знаю.

Нанали надула щёчки и, глядя на лицо Асерви, почувствовала тревогу.

— Хайин Цзинь, — Эдвард поднял сестру и, покраснев от гнева, заявил: — Я доложу королю обо всём, что здесь произошло. Жди объяснений в суде аристократии!

Суд аристократии — особый орган, ведающий делами знати.

Лицо Хайин стало ледяным. Она уже собиралась ответить.

Но Бог заговорил снова:

— Низменная воровка лиц, жадная до чужого. Эта алчность погубит твою душу.

Как только прозвучало слово «воровка лиц», лицо Эдварда исказилось от ужаса.

— Кто ты такой?! — закричал он, голос его сорвался.

Бог щёлкнул пальцами в воздухе.

«Шшш!» Из его кончика вспыхнул белый огонь очищения и проник в плоть Эдварда и Асерви.

— Отныне ваши лица будут гореть без передышки, — произнёс Бог. — Это наказание продлится, пока вы искренне не раскаетесь.

Эдвард запрокинул голову, его черты исказились от боли, и он завыл от мучений.

http://bllate.org/book/9793/886388