Бог сжал край одеяния так сильно, что лицо его покраснело от натуги.
— Нанали! — воскликнул он, раздражённый и в то же время бессильный. — Нарисуй кролика заново.
— Нанана не хочет, — упрямо ответила Нанали, впервые ослушавшись отца. — Нанана любит папу именно таким, какой он есть. Не будет рисовать кролика.
Малышка нахмурилась. Бог уже понял: это воплощение, хоть и имеет человеческий облик, создано лишь из силы желания маленькой верующей и потому пусто внутри — ни единого навыка, разве что чуть лучше кролика.
Воплощение без ритуального круга нисхождения всё же оказалось неполноценным.
Бог задумался: чем совершеннее воплощение, тем строже требования к ритуальному кругу нисхождения — не только дорогие материалы, но и огромное количество магии. А сейчас кто вообще способен начертить подобный круг? После долгих размышлений Бог пришёл к выводу: только один жадный до золота человек может справиться.
Нанали заметила, что папа замолчал. Она забеспокоилась, теребя пальчиками друг друга, и украдкой взглянула на него. Увидев, что он всё ещё не обращает на неё внимания, девочка медленно подползла поближе.
— Папа… — её голосок был сладок, как мёд, тягучий и золотистый, будто мог вытянуть тонкие нити сахара, — такой маленький папа… Нанана положит его в кармашек и будет носить повсюду! Куда пойдёт Нанана — там и папа!
С этими словами она схватила Бога и, раскрыв розовый кармашек с оборками на платьице, бросила его внутрь.
Бог внезапно закружился в водовороте — два переворота, и он оказался в кармане.
Ему показалось, будто он перекатился в молоке: вокруг стоял нежный запах молока и детской кожи.
Бог встал, ухватившись за кружевной край кармана:
— Нанали, Мне не нравится это воплощение.
Малышка раскрыла ротик, и в её чёрных глазах тотчас собрались слёзы. Опустив голову, она медленно достала папу обратно. Даже её весёлая чубчиковая прядка обмякла от горя.
【Ууу… Папе не нравится… Но Нанане так нравится! Что делать-то?!】
Её голос стал мягким и липким, как у котёнка без костей — весь из нежности и просьб.
Бог колебался. Может, уступить маленькой верующей в этот раз?
Прошло немного времени, и Нанали, совсем упав духом, приняла решение:
— Ладно… Если папе не нравится, значит, и Нанане тоже не нравится.
Она взяла перо-оперышко и собралась рисовать папе нового, большого кролика.
Хотя маленькая верующая согласилась переделать воплощение, Бог не почувствовал облегчения — напротив, сердце его стало тяжелее.
Грусть ребёнка отозвалась в самом сознании Бога. Ему даже захотелось уступить, потакать ей.
Ведь это всего лишь временное тело — после использования оно рассыплется в прах. Пару дней побыть в нём — разве это плохо?
Бог очнулся и понял, что завис над тыльной стороной ладони Нанали и придерживает её руку, чтобы та не рисовала кролика.
Девочка растерялась:
— Папа?
Бог провёл рукой по бровям:
— …Продолжай.
Эта странная, непостоянная эмоция была ему совершенно незнакома.
Бог не понимал её, но аккуратно отложил это чувство в глубину своего сознания.
@
— Это золотой грифон Хайин.
— Только что именно здесь произошло нисхождение Бога Света.
— Ходят слухи, будто Хайин — Святая Дева Света, избранница самого Бога. Неужели она молилась о нисхождении?
…
Голоса приближались, и вскоре с неба стремительно приблизились всадники на летающих львах.
— Госпожа Хайин! Командир городского воздушного отряда рыцарей на львах Артур просит вас остановить грифона для стандартной проверки безопасности!
Издалека донёсся молодой мужской голос, прервавший Нанали как раз в тот момент, когда она собиралась рисовать кролика.
Нанали дрогнула, швырнула перо-оперышко и быстро спряталась в кроличий плащик, прикрыв волосы и глаза.
— Папа, что делать? — её личико побледнело. — Хайин ещё не вернулась!
Из-за цвета волос и глаз маленькая Нанали особенно боялась встречаться с незнакомцами.
Маленький Бог парил в воздухе, внушая уверенность:
— Не бойся. Я с тобой.
С этими словами он свистнул.
Из невидимости появился снежно-фиолетовый олень девяти цветов. Он всё это время ждал зова Бога.
— Олень девяти цветов! — глаза Нанали загорелись, и страх мгновенно испарился.
Статный олень с длинными, пышными белыми рогами, от которых во все стороны струились искры звёздного света, смотрел на девочку своими большими, влажными глазами. Его стройные ноги были грациозны, а на теле равномерно располагались красивые пятна.
Подойдя к Нанали, олень опустил передние ноги, приглашая сесть на спину.
Девочка радостно вскрикнула и тут же забралась наверх, крепко ухватившись за рога. Она сидела так уверенно, будто делала это не впервые — точно так же, как во сне.
Маленький Бог взлетел и уселся ей на плечо:
— Вперёд.
Олень встал, фыркнул и помчался вперёд.
— Чи! — Чёрный комочек Кака, быстрый как молния, одним пучком шерсти зацепился за хвост оленя и прилип к нему.
— У Нананы есть и я! — Перо-оперышко выплюнуло струю чернил, одна капля попала прямо на задницу оленя.
Перо мелькнуло — и вот оно уже выползает из этой капли, крепко прилепившись к шкуре животного.
— Ух ты, как быстро! — Нанали мгновенно забыла про страх перед незнакомцами. Будь она не на спине оленя, она бы уже подпрыгивала от восторга. — Папа, скажи оленю бежать ещё быстрее! Нанана хочет лететь высоко-высоко!
Без приказа Бога, понимая человеческую речь, олень девяти цветов взмыл ещё выше. Его копыта будто ступали по рассыпанному снегу, и повсюду, где он пробегал, оставался след из рассыпающихся звёздных искр.
Когда солнечный свет касался этих искр, они преломлялись в радугу из девяти цветов — необычайно прекрасную.
Правда, никто, кроме Нанали и её спутников, этого зрелища не видел.
Так что, когда всадники на львах приблизились к золотому грифону, они увидели лишь пустую спину зверя.
Место нисхождения Бога Света осталось неизвестным, исчезнув без следа.
Единственной зацепкой по-прежнему оставалась сама Святая Дева Света — Хайин.
А чуть позже по столице империи Кафа, городу Солнечный Свет, распространилась новость: семья Марлс объявила, что через десять дней Хайин устроит приём для Святой Девы. Достаточно лишь принести достаточно золотых монет — и можно будет увидеть саму Деву.
В городе сразу же началась суматоха.
@
Когда солнце клонилось к закату, золотой грифон настиг оленя девяти цветов.
Грифон тяжело дышал — Хайин всё время подгоняла его, и в конце концов он успел.
Как только грифон подлетел, его перья на шее встали дыбом, и он злобно уставился на оленя.
«Конкурент, который не только отбирает работу, но и мою Нанану! Таких надо клевать до смерти!»
Олень девяти цветов даже не удостоил грифона взглядом — просто нырнул в облака и остановился на спине огромного Кита-кита.
— Папа, это же Киты-киты! — Нанали соскользнула с оленя и осторожно ступила на широкую спину кита.
Олень сделал круг на месте и превратился в брошь величиной с ноготь — миниатюрного оленя с рогами. Сам он прицепился к воротнику кроличьего плащика.
Нанали погладила брошку и не могла нарадоваться:
— Спасибо, папа, за подарок! Нанана очень-очень любит этого оленя!
Бог скользнул взглядом по чёрным глазам дочери, закрытым полосками кружев. Сейчас они сияли, как чёрные камни обсидиана, отполированные до блеска — яркие, ослепительные, завораживающе красивые.
Уголки губ маленького Бога чуть приподнялись. В Его царстве много разных существ — думается, все они понравятся маленькой верующей.
— Добро пожаловать, почтённые гости, — раздался голос. Две девушки с рыбьими хвостами вышли навстречу с головы Кита-кита.
Они были похожи, как две капли воды, и носили одинаковые синие платья-передники с белыми оборками, но хвост одной был синий, а другой — оранжевый.
Глаза Нанали округлились. Она ткнула пальчиком в плечо отца и прошептала:
— Папа, смотри скорее! Это русалочки! У них такие красивые хвостики!
Бог, не ожидая толчка, едва не свалился.
Он ухватился за капюшон плаща и отошёл чуть в сторону:
— Это не русалки. Это морские жители Западного континента, сородичи Китов-китов.
Синехвостая девушка взмахнула хвостом, разбрызгав капли воды, которые повисли в воздухе, образуя мерцающий ореол.
— Меня зовут Винша, — сказала она.
— А я Дэннис, — добавила оранжехвостая, тут же прижавшись хвостом к сестре. — Мы исполняем приказ господина Ку и пришли встретить вас.
— Пришла, — Хайин подбежала и протянула карточку из хрусталя с узором волн.
Винша взяла карточку и подбросила вверх. Дэннис щёлкнула хвостом — и карточка превратилась в мерцающий водяной портал.
— Прошу, — Винша и Дэннис склонились, указывая дорогу.
Нанали была поражена. Морские жители казались ей настоящим чудом.
За порталом их встретил шум и аромат мира живых.
В огромном зале собрались самые разные существа: кто-то чокался бокалами, кто-то уплетал угощения, другие наслаждались песнями и танцами морских дев, а некоторые уже мирно похрапывали в раковинах в углу.
Хайин несла Нанали на руках, а маленький Бог сидел у неё на плече.
Чёрный комочек Кака и перо-оперышко умно прятались в складках плаща, чтобы их не забыли.
Нанали широко раскрыла глаза — столько всего интересного!
Вот крошечная девушка-крольчиха с красными глазами лупит кулаками лысого великана с восемью щупальцеобразными руками. А вон та красивая дама с длинным хоботком и крыльями за спиной тайком пригубливает вино из чужого бокала.
Звон бокалов, смех, музыка — всё сливалось в один праздничный гул.
Бог сказал:
— Тело Кита-кита создаёт собственное пространство. Здесь собрались жители Западного континента. Не бойся.
Нанали покачала головой. Она не боялась — ей было очень интересно!
Хайин бросила взгляд вокруг:
— Восточный и Западный континенты сильно отличаются. На Востоке живут только люди, а на Западе людей почти нет.
— Нанана знает! — подняла ручку девочка. — На Западе живут драконы и эльфы!
Перо-оперышко рассказывал ей про Западный континент.
Дэннис улыбнулась:
— Если маленькая человеческая девочка хочет увидеть драконов и эльфов, она может отправиться в путешествие на Западный континент вместе с Китом-китом.
Глаза Нанали тут же засияли. Она повернулась к Богу:
— Папа, можно Нанане поехать на Западный континент?
Бог ответил:
— Чтобы попасть туда, нужно сначала пересечь Небесный водопад.
При упоминании Небесного водопада чубчик Нанали мгновенно обмяк.
— Нанана не поедет, — решительно заявила она своим сладким голоском.
【Нанана ненавидит Небесный водопад! Это страшный монстр, который пожирает всех!】
Отвращение и страх девочки перед водопадом отчётливо отозвались в сердце Бога.
Бог недоумевал: обычные люди не могут даже приблизиться к Небесному водопаду, а Нанали всего четыре года. Откуда у неё такой глубокий, врождённый ужас?
— Ах, мы пришли, — хлопнула в ладоши Винша.
Они вошли в комнату, наполненную ароматом фруктов. В воздухе парило десять жёлтых звёздчатых плодов, аккуратно разложенных на белоснежной фарфоровой тарелке.
Каждый плод был окружён прозрачным пузырём и весело носился по воздуху, сталкиваясь и толкаясь, будто обладал собственным разумом.
— Господин Ку сказал, что маленькая человеческая девочка — самый почётный гость и заслуживает подарка, — сказала Дэннис и затрубила в раковину.
Под звуки раковины все десять плодов устремились к Нанали.
— Ай! — девочка зажмурилась и прикрыла лицо, боясь, что плоды ударят её.
Один из них лопнул свой пузырь и осторожно опустился перед ней.
— Не бойся, малышка, — сказала Винша, вкладывая плод в ладонь Нанали. — Жизненные плоды сами выбирают, кого хотят накормить. Этот малыш тебя полюбил.
Нанали с любопытством разглядывала плод. Тот кувыркался у неё на ладони, стараясь показать самый спелый и сладкий бочок, чтобы соблазнить девочку съесть его.
— Папа, — Нанали подняла на него глаза, — можно принять подарок?
Без разрешения папы она никогда не брала чужих вещей.
Бог кивнул:
— Конечно. Ешь сколько хочешь.
Едва он это сказал, остальные девять жизненных плодов разом лопнули свои пузыри и бросились к маленькому Богу.
Быть избранным или вкусить плод от Бога — величайшая честь!
Винша и Дэннис остолбенели и бросились ловить ускользающие плоды.
Нанали откусила кусочек — мягкий, сладкий, невероятно вкусный.
Она поднесла плод к Богу:
— Папа, тоже ешь!
Бог посмотрел на плод, который был больше него самого, и покачал головой. У Него нет привычки есть.
Нанали упрямо настаивала:
— Надо! Папа тоже должен попробовать! Очень-очень сладкий и мягкий! Папа кусай вот сюда — рядом с тем местом, где кусала Нанана. Там самое вкусное! Нанана уже проверила!
http://bllate.org/book/9793/886368
Готово:
