Он тоже оказался из Небесного мира — я и представить себе не могла! И того, кого посадили в тюрьму, звали Сяо Лю — его собственный сын! Мы показали крест, и недоразумение разрешилось.
Дело призраков было улажено — только тогда они успокоились. Он передал мне крест. Я испугалась: «Он слишком велик! Лучше мне его не брать».
— Возьми, — сказал он. — Все мы служим народу. Какой бы ни была должность чиновника, он остаётся слугой народа.
Его слова глубоко нас тронули.
Он строго наказал своего сына и всех причастных к делу. Только после этого призраки смирились.
— Впредь перед посторонними я — ваш начальник, но среди своих, из Небесного мира, зовите меня просто Лао Лю. Так привычнее и теплее!
Мы согласились. Нам было по-настоящему гордо иметь такого чиновника.
Небо потемнело. Мы вернулись к морю. Гнев морского зверя и самого моря ещё не утих — нам предстоял ещё один бой. Этот зверь совсем не такой, как Сяолэ. У него слишком сильный характер — он непременно хотел выяснить, кто сильнее.
После этой схватки либо он признает моё главенство, либо я верну ему свободу.
Все уговаривали его, но он не слушал. Я посмотрела на этого упрямого зверя и сказала:
— Даже если сегодня я тебя одолею, я не хочу быть твоим господином. Как и с Сяолэ — я считаю его своим другом.
Он не внял мне, превратился в красного дракона и раскрыл пасть над морем.
Я обернулась мечом и сражалась с ним в воздухе более десяти раз — победителя не было. Сяолэ закричал:
— Не причиняй вреда моему хозяину!
Да Ян беспомощно прижимал к себе Эрбао, которая рвалась вылететь наружу. Он уже давно смирился с тем, что ничего не может поделать со своей женой.
Я устала от боя и вскочила ему на спину. Его грива, словно конский хвост, переливалась огненно-красным — очень красиво. Я не спала уже два дня с лишним, глаза сами закрывались, и я уснула прямо на его спине. Шипы демона-иглы на моих ногах вонзились в его тело — я не могла упасть. Как он ни пытался сбросить меня, я держалась крепко; чем сильнее он метался, тем глубже впивались шипы. От боли он завыл над морем.
Наконец он сдался:
— Ты победила! Не вынесу больше! Но ведь ты сама сказала: если станешь моим господином, не будешь обращаться со мной как с прислугой. Сдержи слово!
Я еле проснулась, доползла до берега и снова уснула. Погода постепенно прояснилась.
Тайвань прекрасен. Да Ян и я временно забыли все обиды и, взяв с собой Эрбао, записали неплохое реалити-шоу вместе с местным телеканалом — мы играли второстепенные роли.
Главный герой программы — актёр из Южной Кореи. Я не понимала ни слова из того, что он говорил, но видела, как толпа фанаток преследует его до самого отеля, где мы остановились.
Его поселили этажом выше нас — в номере, похожем на президентский люкс. Говорили, что его зовут Хань Ци Си. Я никогда особо не интересовалась знаменитостями, особенно иностранными. Зато Да Ян загорелся и отправился вслед за фанатами на этаж выше, чтобы получить автограф.
Хань Ци Си высунулся из окна своей комнаты вниз головой и уставился на меня. Я тоже склонила голову и спросила:
— Эй, ты чего?
Эрбао уже готова была распахнуть окно и схватить его. Я махнула рукой — она отступила. Я давно слышала, что он умеет лазать по крышам и стенам, настоящий мастер акробатики. Теперь убедилась лично.
— Помоги мне! — неожиданно для меня, он заговорил по-китайски!
Я тут же распахнула окно, и он ловко перемахнул внутрь. Оказалось, он не выдержал преследования фанатов и хотел поменяться с нами номерами.
Его менеджмент объявил прессе, что он уже съехал из отеля, чтобы съёмки реалити-шоу проходили без помех. Однако фанаты всё равно не отступали. Как они вообще проникли в гостиницу? Это серьёзная проблема. Я тайком начала расследование вместе с ним и выяснила: сотрудники отеля тайно получали от фанатов немалые деньги.
Но это не имело значения: в его номере стояли толстые звукоизолирующие стены — снаружи слышалось лишь двадцать процентов шума. Тем не менее он всё равно не хотел там оставаться и, подумав, решил перебраться ко мне.
Сяолэ уже вернулся домой через временные врата. Ангельская Слеза отправился вместе с Юйлунем исследовать глубины морские — он не боится воды. Наоборот, чем больше воды, тем сильнее он становится.
Китайский у Хань Ци Си оказался отличным, но он попросил никому не рассказывать об этом.
— Моя мама — китаянка, поэтому китайский даётся мне легко. Но родители в разводе, и если об этом станет известно, в шоу-бизнесе начнётся шумиха. А жизнь и так полна суеты — мне совсем не нужны дополнительные проблемы, — объяснил он.
Я пообещала хранить секрет. Похоже, быть звездой — дело непростое!
Я слышала, как наверху фанаты орали во всё горло. Хань Ци Си вытирал пот обычной бумажной салфеткой с моего стола. Я надела тапочки отеля и, громко стуча по лестнице, выбежала наверх.
— Чего орёте?! — закричала я на всю глотку. — Этого корейца здесь нет! Он давно съехал! Вы что, совсем ничего не знаете? Дурачки!
— Кто ты такая? — фанатки, оглушённые новостью, как громом, бросились на меня. — Неужели его девушка?.. Какой у него вкус!
Меня тут же засыпали цветами.
Да Ян затерялся в толпе, его автограф-блокнот был растоптан в клочья. Ему с трудом удалось протиснуться ко мне:
— Не шумите! Это моя жена!
— Фу, как скучно! — возмущённо бросили фанатки и, швырнув наземь свои вещи, разошлись.
— Жена, — проворчал Да Ян, — я заметил: где бы ни началась суматоха, ты тут как тут. Почему не осталась с Эрбао внизу спать, а вылезла?
Когда он открыл дверь нашей комнаты, я тут же зажала ему рот ладонью, а потом отпустила. Его кумир стоял у нас внутри. Мы договорились с менеджером: ради нашей безопасности и его собственной он будет ночевать в нашей внутренней комнате.
Роскошный люкс, о котором знали фанаты, закрыли — слишком много людей были в курсе. «Мы быстро найдём другой отель поблизости, пока переночуете у вас», — сказал менеджер, беседуя с ним.
Меня это возмутило. Как это «пока переночует»? Я ведь тоже учитель из Небесного мира! Разве быть рядом со мной — это «временно потерпеть»?
Странно, но их речь не была ни китайской, ни английской — язык, которого я не знаю, а всё равно понимаю. Неужели они из Духовного мира?
Да Ян почтительно чистил для него фрукты и делал бутерброды, подавая прямо к губам. Менеджер без церемоний ел и, обернувшись ко мне, спросил:
— Эй, госпожа, а вы почему не едите?
— Не голодна, — ответила я, но в душе уже засомневалась в этом менеджере. Моё духовное зрение начало мутиться. Он не человек! На нём — знак призрака. В Небесном мире такой знак указывает на демоническую или призрачную сущность. Когда учитель Небесного мира проверяет существо, в зеркале появляется череп.
Плохо дело! Этот менеджер — демон-призрак! Я проверила и Хань Ци Си — он наполовину призрак, наполовину человек! Какой же это актёр! Ужас просто!
А Да Ян, слабый воин Небесного мира, ничего не подозревая, весело болтал с ними.
Эрбао вылетела — она проголодалась. Она думала, что в комнате только я и папа, поэтому сразу вылетела, не плача, как обычный младенец. Но тут же столкнулась лицом к лицу с менеджером и Хань Ци Си — все перепугались.
Она посмотрела на менеджера и тут же метнулась к нему, вцепившись в лицо. Он мгновенно содрал с себя человеческую кожу.
— Кто ты такой? — Да Ян бросился к Эрбао и прижал её к себе, боясь, что тот причинит ребёнку вред.
У существа оказались чёрные блестящие усики и твёрдый панцирь.
Хань Ци Си спокойно сидел, попивая кофе. Он явно считал, что мы ему не соперники.
— После сегодняшней ночи вы всё забудете. Останется лишь воспоминание о великолепной игре Хань Ци Си, — произнёс он.
Его руки покрылись чёрной шерстью, а в ладони появилось заклятие чёрных фанатов. Под его действием мы навсегда станем бесплатными рабами Хань Ци Си, безумно преданными ему.
Выходит, его популярность во многом основана на этом! Мне стало противно. Да Ян, одной рукой прижимая ребёнка, другой взмахнул — половина заклятия вспыхнула и сгорела.
— Твоей силы недостаточно, — сказал он.
Я тут же помогла — пламя поглотило заклятие вместе с чёрной рукой демона.
Лицо Хань Ци Си исказилось. Он вскочил и встал за спиной чёрного демона, поддерживая его энергией. Знаменитость киноиндустрии теперь стояла бок о бок с призраком — зрелище поистине комичное!
— Прими свой истинный облик! — крикнула я и собралась нанести решающий удар. Быстро оттолкнула Да Яна с ребёнком в сторону.
Но Хань Ци Си внезапно рванулся ко мне, схватил и вылетел в окно.
Он привёл меня в заброшенный склад на окраине — место, которое нашёл у моря. Там, в клетках, сидели уже одурманенные фанаты. Это были упрямцы, не желавшие переходить на его сторону. Раньше они были фанатами другой звезды и до сих пор кричали её имя.
— Скоро они станут пищей для моих муравьёв-призраков, — зловеще усмехнулся он.
Муравьи-призраки! А как же Да Ян и Эрбао? Я поспешно сняла крест Золотого Принца:
— Помоги им, пожалуйста!
Крест колебался, но всё же улетел.
Теперь я осталась одна. Вокруг сгущалась тьма — всё больше и больше чёрных муравьёв.
— Видишь? Даже будучи из Небесного мира, ты не справишься с таким количеством чёрных муравьёв, — ухмыльнулся он. Его улыбка по-прежнему была прекрасна. Даже без заклятия фанатов за ним, наверное, гонялись бы толпы поклонниц.
— Есть два варианта: либо ты дашь мне немного своей крови, либо станешь моей женой и родишь мне могущественного наследника, — заявил он.
Требования были возмутительны. Этот полу-призрак, полу-человек — и я должна за него замуж? Да никогда!
Он захлопнул дверь. Он принимал меня за обычную женщину. Его дорогая рубашка коснулась моего лица, когда он обнял меня. Он был уверен, что сломит мою волю.
Он был умён. Прикосновение к существу из Небесного мира усиливало его силу. Но если я сама нанесу удар, ему грозила опасность. Я выбрала второй путь: выпустила длинные ногти, вонзила в его кожу сонный яд и уложила на большую кровать, укрыв одеялом.
За дверью муравьи собирались всё плотнее. В отчаянии я сняла с него рубашку и выбросила вниз.
У муравьёв плохое зрение, но обоняние отличное — они учуяли запах его одежды.
— Не мешайте нам, — сказала я, хотя сама не верила в правдоподобность этой фразы.
Муравьи тут же отступили на десятки метров. Я закрыла дверь и увидела, как Хань Ци Си лежит на кровати — по-настоящему красив. Будь он человеком, наверняка стал бы любимцем публики… Возможно, мне даже понравился бы он.
Как выбраться из этого развалившегося склада? А ведь внизу ещё и те люди — фанаты. Я не могу бросить их на произвол судьбы, но с таким количеством чёрных муравьёв мне не справиться.
Из ниоткуда появился Ципань, чтобы помочь советом. Первый вариант — сбежать через временные врата. Но это трусость. Я брошу Да Яна, Эрбао и этих людей. Второй — немедленно сразиться с муравьями, но шансов на победу почти нет. Третий — притвориться, будто я согласна выйти за него замуж, чтобы он отпустил пленников, а затем найти союзников и уничтожить их всех.
Придётся выбрать третий путь. Я легла рядом с Хань Ци Си и стала ждать, когда он очнётся. Но играть у меня плохо получалось, поэтому я прикрыла лицо одеялом, чтобы не выдать себя.
Он открыл глаза, улыбнулся и притянул меня к себе:
— Я знал, что ты согласишься стать моей женой.
В его объятиях я лихорадочно соображала, что делать дальше.
— Кстати, — спросил он, — на свадьбу ты хочешь есть людей или предпочитаешь гной чёрных муравьёв, усиливающий силу?
Я изобразила тошноту:
— От одной мысли о каннибализме мне дурно. И крики их раздражают. Лучше просто выброси их в море — пусть кормят рыб.
— Разве это не слишком мягко для них? — Он услышал лишь половину. Величественно, как настоящий повелитель, он усадил меня на спину самого крупного чёрного муравья с панцирем из стали, размером с целый этаж, и повёз к морю — туда, где обитал морской зверь.
Он приказал муравьям опустить клетки в воду и ждать, пока пленники утонут, а потом выловить их тела и съесть.
— Так моя невеста не будет страдать от их воплей! — обнял он меня. Мне стало по-настоящему страшно.
Впервые в жизни я притворяюсь невестой демона — совершенно непривычное чувство. Эти создания жестоки и коварны. Надо срочно что-то придумать.
Один из фанатов закричал:
— Даже став призраком, я не прощу тебе!
Я мгновенно метнулась к клетке, превратилась и залетела внутрь. Одной рукой я зажала ему рот, другой прошептала:
— Не бойся! Я здесь, чтобы спасти вас. Их слишком много, я не могу победить. Сейчас я развяжу вам верёвки и заменю их на фальшивые. Спускайтесь в море — те, кто умеет плавать, помогайте остальным. Доберитесь до ближайшего острова, а я найду помощь.
К тому же в море Ангельская Слеза и морской зверь — с вами ничего не случится.
Я применила технику невидимости и заменила верёвки.
— Спасибо, — тихо поблагодарили фанаты.
http://bllate.org/book/9785/885895
Готово:
