— Но эти люди слишком жаждут денег! Они прекрасно знают, что занимаются торговлей оружием, и всё равно остаются здесь — в том числе и Да Ян. Эти мужчины сошли с ума. От них веет демонической скверной. Только несколько честных женщин и дети ещё не испорчены. Я долго уговаривала одну госпожу Ма, даже открыла ей своё истинное лицо, и она согласилась бежать вместе с нами, пообещав прихватить нескольких своих знакомых дам. У неё с собой была двухлетняя дочка, которая играла пистолетом. Я тут же махнула рукой — и пули исчезли у меня в ладони.
— Здесь больше нет безопасности, — сказала я, распахнув одним движением все двери складов. Внутри ряд за рядом стояли пушки, пистолеты, автоматы. Похоже, они не только перепродают оружие, но и производят его сами.
Антикварный бизнес — всего лишь прикрытие. Старый демон, видимо, при жизни был армейским офицером. Их производственная линия превращает обычную глину в боеприпасы с помощью колдовства. Я создала огромный чайник, подбросила его в воздух, где он стал расти, и полила водой всю линию. Полуфабрикаты из глины тут же превратились в бесполезную кашу.
— Бэйбэй, хватит шалить! — выскочили наружу Да Ян и остальные мужчины, хватая меня за руки. — Прекрати свои глупые проделки!
Меня схватили восемь или девять человек — это было крайне неприятно. Внезапно с неба спикировал Эрбао, протянул маленькие ручки и на лице каждого мужчины оставил по нескольку царапин, пока те не разжали пальцы. «Запечатываю этот развращённый мир».
Во сне Да Ян проснулся в холодном поту и помчался в нашу комнату с Эрбао.
— Жена, мне приснился ужасный кошмар! Я сам себя поцарапал… Посмотри, на лице до сих пор следы!
Эрбао насмешливо фыркнул и, повернувшись ко мне, весело засмеялся.
* * *
Разобравшись с африканским духом-деньгожадом, я немного отдохнула. Однажды сёстры из церкви Иисуса попросили отправить посылку с предметами первой необходимости их церковному старосте.
Я подключилась к интернету через ноутбук и оформляла накладную для курьерской службы. Но тут вмешался дух. Посылка сёстрам снова и снова не уходила — дух просто сводил меня с ума.
Духов в церкви ловить сложно: там полно служителей Небесного мира. Однако многие из них считают себя праведниками, особенно старшие. Для них я всего лишь «плохая девочка» в церкви.
Ловить духов — дело таких авторитетных людей, как они. Мне, молодой и низкоранговой, чей отец одержим демонами, не подобает заниматься подобным. Я недостойна этого дара и не должна обладать такой силой. Особенно учитывая, что в детстве мой отец был сумасшедшим. Если бы такая, как я, стала церковным старостой — это был бы просто смех!
Посылка с вещами для старосты никак не отправлялась из-за духа-навязчивости. Мой ноутбук то и дело самопроизвольно включался и выключался, мерцая экраном.
Почему? Ведь отправка посылки старосте должна проходить гладко. Откуда этот дух?
Церковь — священное место. Такое препятствие выглядело очень странно.
Дух-навязчивость — извращенец. Он не причиняет вреда, но мучает: заставляет одно и то же действие повторяться бесконечно, затягивая всё в бесконечную волокиту.
Прошло уже три дня. Если посылка так и не уйдёт, это помешает им. Их заказанное мыло с эфирными маслами не дойдёт вовремя. Там жарко и сухо, без такого мыла кожа станет шершавой, и во время проповедей лица будут выглядеть неестественно напряжёнными. А сёстры Буи сейчас встречаются со старостой церкви. Хотя он и верующий, но ведь он человек — кому не нравится красивая девушка?
Сёстры торопили меня: у неё аллергия на всё, кроме нашего местного мыла. Но то компьютер не подключался к сети, то не открывался, то дух заставлял меня метаться по комнате кругами.
Так дело не пойдёт! Нужно отправить не только мыло, но и книги для церкви. Если я не справлюсь даже с таким простым делом, в Небесном мире меня совсем не будут уважать.
Этот дух хочет лишить меня доверия! «Иисус, помоги мне», — помолилась я. И сразу же почувствовала, как сила Небесного мира прорвалась сквозь чары духа-навязчивости. Я быстро связалась с курьером, распечатали накладную — и посылка ушла.
Появился Ципань:
— Учительница Бэйбэй, сёстры Буи на тебя обиделись и завидуют. Поэтому и явился дух-навязчивость.
— Что? Обиду я ещё понимаю, но зависть — откуда?
— Посмотри сама: ты намного старше её, но выглядишь гораздо моложе. Не только сёстры Буи, но и многие твои подруги тебе завидуют.
— Ха-ха! Не может быть! Когда я вижу красивую девушку, разве я завидую?
— Именно поэтому ты и можешь быть наставницей в Небесном мире. А они, хоть и стали церковными старостами, всё ещё полны мирских желаний. Иисус, кажется, больше благоволит тебе. Старайся, может, и сама станешь старостой.
— Да брось, Ципань, не смейся надо мной. Ты же знаешь: без одобрения старших меня никто не примет.
К моим ногам подбежал щенок Лэлэ. Я подняла его на руки:
— Какой милый Лэлэ! И как жаль… Сможет ли он снова обрести человеческий облик?
— Лэлэ изначально дух-хранитель. Но когда тебе понадобится помощь, он примет человеческий облик, чтобы поддержать тебя, — сказал Ципань. — Сейчас он щенок — и это неплохо. Так ему меньше думается и грустится.
Но мне всё равно больше нравится, когда он в образе симпатичного парня.
— Ой, уже пора на занятия! — напомнил Ципань.
Я быстро собралась и побежала вниз. Увидела Эрбао с бабушкой — они оба ухмыльнулись мне. Интересно, сможет ли этот ребёнок в будущем послужить Небесному миру?
Пройдя десяток метров, почувствовала, как в ботинок попал камешек… который превратился в клык и впился в ступню. Мои ботинки — не обычные туфли, а специально заказанные кожаные короткие сапоги на молнии. В них невозможно попасть даже песчинке, не говоря уже о камне. Я прошептала имя Иисуса — и клык перестал кусать.
Я не люблю ездить на машине и предпочитаю ходить пешком. Пока другие ждут автобус, я уже дохожу до университета — признаюсь, я быстро хожу.
Но вскоре в ступню воткнулись иглы. Колдовство усилилось: острые шипы глубоко впились в левую ногу. Я пошатнулась. Избавиться от них не получалось. На оживлённой улице, среди прохожих, я, вполне приличная и привлекательная учительница, не могла просто снять обувь.
Я яростно пнула демона-иглу — тот немного успокоился и перестал жалить, но не выходил. Даже когда я вернулась домой после лекций, на коленях тоже начали расти иглы.
Какого уровня этот демон-игла? Может, он знает, что я каждый день преклоняю колени перед Иисусом? И решил помешать мне этим способом? Но я всё равно должна почитать Бога. Я не стану преклоняться перед Ним театрально и показно.
Каждый раз, когда я пишу статьи о Небесном мире, я тоже стою на коленях. Поэтому, стиснув зубы от боли, я продолжала молиться на коленях. Демон-игла тут же исчез. Иногда снова появлялся, но потом снова уходил. Я терпела — надеясь, что Небесный мир заметит мою преданность. Колени чесались и болели от уколов.
Пока демон-игла не был пойман, в выходные ко мне пришёл студент Сяохай с вопросом по задаче.
Он всегда приходит с родителями. Те боятся, что я плохо объясню или обману ребёнка, поэтому сопровождают его постоянно. Я бесплатно даю уроки, а они всё равно придираются. Их сын — отстающий, но они требуют от меня невозможного. Каждый раз заставляют объяснять по нескольку раз. Я терплю только ради хорошей репутации в Небесном мире — иначе давно бы прогнала их.
Но после каждого занятия чувствую, как мои внутренние силы истощаются. На этой неделе они принесли с собой и духа-навязчивость.
Они нечисты. Возможно, у них дома стоит что-то против Небесного мира. Этот маленький дух метался по моему дому, мешая объяснениям. Сегодня я разбирала с ними такую странную математическую задачу:
«У возницы в повозке семь пассажиров. У каждого — по семь мешков. В каждом мешке — по одной большой кошке. У каждой большой кошки — по семь котят. У каждого котёнка — по семь мышей. Сколько всего ног в повозке?»
* * *
Сяохаю и так трудно даётся математика, а родители вчера допоздна пытались решить эту задачу — и ничего не вышло. Но раз это домашнее задание, я, как учитель, обязана помочь. Хотя это и отняло время на ужин, я всё равно разложила решение по шагам. Ребёнок сказал:
— Учитель, наш математик запрещает расписывать по действиям. Нужно сразу записать одно выражение и посчитать.
— Ха! Превращают детей в калькуляторы? — Я всё равно объяснила по шагам, чтобы он понял, а потом собрала всё в одно выражение. Через двадцать минут он наконец разобрался. Когда они ушли, дух-навязчивость тоже исчез. Я тревожно проводила их взглядом.
Но многоногий демон из задачи остался. Огромная сороконожка с бесчисленными тонкими лапками и жуткими мягкими суставами появилась передо мной. В комнате ей было тесно, и она потянулась к окну, чтобы высунуть хвост. От одного вида меня начало тошнить. В доме никого не было, кроме меня.
Внезапно щенок Лэлэ принял человеческий облик. Сяолэ улыбнулся мне. Духи-хранители не боятся сороконожек. Он обхватил её посередине и вылетел в окно. В воздухе сжал — и сороконожка рассыпалась на клочки.
— Это всего лишь бумажный демон, — сказал Сяолэ, возвращаясь.
Но осколки превратились в ещё больше мелких монстров, которые посыпались на лица прохожих.
— Червяки! — закричали девушки в ужасе.
Сяолэ и я с тревогой наблюдали, как люди на улице хватаются за лица и разбегаются. Под ногами валялись растоптанные гусеницы с множеством лапок.
Ещё страшнее стало, когда из всех дворов выбежали кошки — у них под телом тоже торчали лапы, а на шерсти сидели гусеницы. По улицам бродили крысы с десятками ног. Все продуктовые магазины в округе закрылись.
— Что происходит? Почему спокойная улица превратилась в ад? — кричали соседи, прячась в домах. — Неужели будет землетрясение?
— Хозяйка, это катастрофа! — воскликнул Сяолэ. — Я бессилен!
Мы вылетели на улицу. Остались лишь несколько смельчаков — все мужчины, включая двух уборщиков, которым некуда было деться. Из переулка налетели клубы чёрной паутины. Я создала меч. Перед нами замелькали странные чёрные паучки с длинными лапками, острыми клыками и волосатыми телами — похоже, они могли есть людей. Но раз это бумажные демоны, у меня есть способ.
Мой меч взмыл в небо и выпустил пламя. Все паучки мгновенно сгорели дотла — даже клыков не осталось.
Но у кошек лапы были прикреплены бумажными демонами. Огонь меча уничтожил бы и самих животных — ведь он создан только для борьбы с духами и восстановления человеческого облика. Отдельных бумажных демонов можно сжечь, но не тех, что прицепились к живым существам.
Поэтому с кошками-монстрами казалось, ничего нельзя поделать. Меня окружили десятки кошек, и выхода не было.
Тогда Сяолэ внезапно превратился в огромную собаку — метров пятнадцать в холке. Он громко зарычал и дунул на кошек. Те испугались, и бумажные лапы тут же отвалились от их тел. Я немедленно сожгла все обрывки огнём меча.
Сяолэ вернулся в прежний облик:
— Хозяйка, в следующий раз не давай демонам ни единого шанса. С этими созданиями нельзя быть слишком доброй. Если бы ты сразу сожгла все осколки бумажной сороконожки, ничего этого не случилось бы.
Он был прав — я не предусмотрела последствий. Взглянув на часы, поняла: скоро вернётся Да Ян. В доме не должно быть молодого красавца — это вызовет подозрения. Сяолэ тут же снова стал щенком Лэлэ.
Но теперь все на улице узнали мою истинную сущность и сильно испугались. Чтобы не нарушать их обычную жизнь, я взмахнула рукой и запечатала всё это как сон.
http://bllate.org/book/9785/885885
Готово:
