Готовый перевод Manual for the Governor to Raise a Wife / Руководство дугуна по воспитанию жены: Глава 15

Кто-то, отброшенный ударом ноги, врезался в повозку. Линь Цзяоюэ прижала ладони ко рту и не издала ни звука — боялась привлечь внимание. Гу Сюаньли снова не пришёл ей на помощь, и тогда она напрасно лишилась бы жизни.

Солнце уже клонилось к закату. Страх сплелся с голодом, и желудок Линь Цзяоюэ горел огнём, заставляя её дрожать.

Смутно вспомнилось: в прошлой жизни, умирая, она испытывала то же самое.

Прошло немало времени, прежде чем шум снаружи наконец стих.

Гу Сюаньли откинул занавеску кареты и увидел свою молодую супругу, свернувшуюся калачиком в углу. Она обхватила колени руками и сидела, оцепенев от ужаса.

Её прекрасное личико, маленькое, как ладонь, было мертвенной бледности, но странно — ни единой слезинки не катилось по щекам.

Гу Сюаньли усмехнулся. Даже с кровью чужого человека, запекшейся на половине лица, он выглядел беззаботным и раскованным. Протянув длинную руку, он вытащил Линь Цзяоюэ из кареты.

— Наш дом и знал, что госпожа — женщина храбрая.

Линь Цзяоюэ очнулась от оцепенения, но ещё не осознала, кто именно держит её на руках.

Мэй Цзюй и остальные, закончив уборку поля боя, подошли доложить:

— Дугун, это люди из Дома Князя Ниня. Послали их отомстить за сегодняшнее унижение наследного принца…

В этот момент его супруга задрожала и вдруг зарыдала.

Улыбка Гу Сюаньли чуть похолодела.

Неужели она такая ранимая?

Или ему не стоило её обнимать?

А может… дело опять в наследном принце Ниня?

Он раздражённо подумал: «Ну вот, только захотелось сыграть роль доброго человека, как всё сразу рухнуло».

А Хуань, которую Мэй Цзюй прикрыл собственным телом вместе со старшей служанкой, вдруг поняла, что дугун смотрит на госпожу с явным недовольством! Колени её подкосились, и она упала на землю:

— Прошу вас, дугун, простите госпожу! Пусть даже в чём-то она и ошиблась, но к вам она относится с величайшим уважением!

Старшая служанка попыталась её удержать, но не успела.

Гу Сюаньли вновь ощутил ту же скуку, что и днём, покидая особняк заместителя начальника Чанвэйсы.

Мэй Цзюй и остальные молча ожидали его реакции, готовые к тому, что на улице появятся ещё два-три трупа.

Линь Цзяоюэ вернулась в себя от крика А Хуань. Рыдания прекратились, и лишь теперь она осознала, что находится на руках у Гу Сюаньли, а все его подчинённые и даже слуги из их дома пристально наблюдают за ней.

От пяток до затылка её пробрал мурашками.

Ощутив холод, исходящий от Гу Сюаньли, она машинально тихо велела А Хуань перестать плакать.

Но в голове всё ещё звучал доклад Мэй Цзюя: «наследный принц Ниня», а перед глазами лежали трупы, убитые Гу Сюаньли.

За мгновение она успела подумать о многом.

С Ли Чансу, с Домом Князя Ниня — в обеих жизнях, вне зависимости от обстоятельств, они всегда оказывались врагами, обречёнными друг на друга. А в этой жизни именно Гу Сюаньли, этот беззаконный и всесильный дугун, независимо от причин и соображений, постоянно защищал её.

Горло её сжалось. Она растерянно взглянула на Гу Сюаньли. Тот с насмешливой улыбкой смотрел на неё, будто ожидая, как она отреагирует.

Сердце Линь Цзяоюэ дрогнуло. Медленно она подняла руку, но вспомнила, как в первую брачную ночь он оттолкнул её, и тут же опустила запястье, лишь слегка сжав полы его одежды.

Гу Сюаньли бросил взгляд вниз. В его чёрных глазах бушевал шторм.

Линь Цзяоюэ осторожно, стараясь придать голосу максимум мягкости и нежности, улыбнулась ему и произнесла:

— Благодарю дугуна за спасение.

Гу Сюаньли поднял глаза и холодно усмехнулся:

— Госпожа любит благодарить сквозь слёзы?

Линь Цзяоюэ смутилась. В этот самый момент её живот предательски заурчал, нарушая смертельную тишину.

Гу Сюаньли замер.

Линь Цзяоюэ глубоко вдохнула, чувствуя, что вот-вот расплачется. С трудом сдерживая слёзы, она покачала головой:

— Нет… это не от страха. Я просто… проголодалась до слёз.

Её голос прозвучал тихо и хрипло, словно коготки крошечной Сяо Чжэньчжу царапнули ему сердце, оставив едва заметную кровавую царапину.

Поднялась серповидная луна, вечерний ветерок развеял запах крови в переулке.

Мэй Цзюй взглянул на выражение лица дугуна и всё понял. Он тихо приказал фаньцзы заняться своими делами и освободить место для двоих.

А Хуань не хотела уходить, но старшая служанка толкнула её:

— Глупышка! Да дугун и не думал причинять госпоже вред!

А Хуань опешила и позволила увести себя.

Слушая шёпот окружающих, Гу Сюаньли мысленно фыркнул: «Как легко играть добряка». На лице его появилось безразличное выражение:

— Раз голодна, ешь рыбные сушености.

— Но это же для Сяо Чжэньчжу!

Линь Цзяоюэ торопливо воскликнула, боясь, что он не поверит в её голод, — ведь иного оправдания не найти.

Она инстинктивно чувствовала: ему не нравится, когда она плачет от страха перед ним.

Гу Сюаньли взглянул на неё и больше ничего не сказал.

Вернувшись во дворец, Линь Цзяоюэ не успела даже решиться спросить, не желает ли он разделить трапезу, как Гу Сюаньли, не оборачиваясь, направился в задний двор.

Она замерла с полуоткрытым ртом, затем опустила глаза и увидела, что вся её юбка и ладони в крови. Вздохнув, она молча покачала головой.

Хорошо хоть, что он такой искусный воин — вся кровь чужая.

Она уже не боялась Гу Сюаньли так, как раньше. Напротив, теперь радовалась, что он настолько силён — ей есть на кого опереться.

В Доме Князя Ниня тем временем получили доклад тайного стража о провале покушения. Спокойный и благородный мужчина тихо вздохнул:

— Опять не вышло.

Пока страж докладывал подробности, Ли Чансу вбежал в покои, потрясённый:

— Отец! Вы сегодня послали людей убить Девять тысяч лет?!

Да ещё и под предлогом моего сегодняшнего унижения в Доме графа Наньпина!

Но, находясь при отце, он не мог прямо упрекнуть его в том, что тот использует его как ширму, и потому начал с самого покушения.

Князь Нинь махнул рукой, и страж отступил.

— Недавно услышал, — сказал князь, глядя на сына, — будто Гу Сюаньли ежемесячно принимает лекарства. Похоже, со здоровьем у него серьёзные проблемы. Решил подгадать время и ударить.

Ли Чансу изумился:

— Он же евнух! Не женщина, чтобы у него были месячные!

Зачем тогда считать дни?!

Князь Нинь потер виски:

— Обычно раз в месяц бывает несколько дней, когда он не появляется в Чанвэйсы и не вступает в бой. Это не похоже на его обычную жестокую и кровожадную натуру. Вот и решил проверить, нельзя ли его устранить.

— Теперь, когда не получилось, как быть, если он запомнит нам зло? — Ли Чансу всё больше тревожился, но перед отцом вынужден был сдерживать эмоции и говорить тихо и почтительно.

Сегодня его супруга вернулась домой в слезах, и ему пришлось утешать её, сохраняя внешнее достоинство. Сил уже не осталось.

Князь Нинь лёгкой похлопал сына по плечу:

— Не бойся. Он по натуре подозрителен. Вряд ли поверит, что Дом Князя Ниня из-за твоего унижения стал бы посылать убийц.

Глаза Ли Чансу потемнели.

— Я уже пустил слух, что за этим стоит Руй-вань, будто он хочет столкнуть их лбами. Пусть теперь сами разбираются.

Так можно будет сидеть в стороне и наблюдать за битвой тигров.

Но Ли Чансу думал: даже если Гу Сюаньли поверит, что Дом Князя Ниня ни при чём, он всё равно может возненавидеть его за то, что тот дал повод для нападения.

Однако возражать отцу он не мог.

Раздражение в нём росло. Выйдя из покоев, он приказал слугам наказать служанку Си Цюй, прислуживающую его супруге.

Когда слуги спросили причину, благородный наследный принц невозмутимо ответил:

— Сегодня в Доме графа Наньпина она позволила себе бесстыдство: обращалась к моей супруге, уже вышедшей замуж, как к «второй барышне»!

На следующее утро Линь Цзяоюэ разбудила А Хуань.

Она сначала подумала, что Гу Сюаньли передумал за ночь и всё-таки решил забрать её жизнь. Но А Хуань сообщила, что у ворот собралась толпа — люди из Дома графа Наньпина!

Войдя в переулок Цзиньша, они уже оказались на территории дугуна. Все из Дома графа Наньпина дрожали от страха и лишь молили поскорее завершить поручение.

У входа в переулок уже собралась толпа зевак. Обычные горожане, лишь бы держали язык за зубами и не лезли в чужие дела, не особенно боялись, что дугун прикажет их казнить. Такое зрелище всем нравилось!

Толпа у входа в переулок росла, и управляющий прислал за госпожой.

Линь Цзяоюэ поспешно вышла и сразу увидела Нин Сюй, главную служанку госпожи Чжоу, стоявшую в первом ряду. Увидев Линь Цзяоюэ, та побледнела ещё сильнее — лицо стало белым, как бумага.

— Зачем ты здесь? — настороженно спросила Линь Цзяоюэ, не веря, что та осмелилась явиться к дому дугуна.

Нин Сюй слегка дрожала. Она попыталась улыбнуться, но получилось ещё хуже, чем плач. Медленно опустившись на колени, будто её горло сдавили, она с усилием выкрикнула:

— Рабыня исполняет волю госпожи — пришла дополнить приданое для госпожи дугуна!

Голос её звучал громко и чётко!

Толпа зевак мгновенно оживилась — вот это зрелище! Именно такого они и ждали!

Нин Сюй выпрямила спину:

— Из-за спешки со свадьбой приданое госпожи составило всего восемь сундуков. Теперь, когда времени достаточно, наша госпожа решила доставить оставшуюся часть приданого госпоже дугуна!

Не только народ за воротами, но и сама Линь Цзяоюэ была ошеломлена.

Полмесяца назад не дали полного приданого, а на второй день после возвращения в родительский дом уже привезли всё?

Линь Цзяоюэ окинула взглядом бесконечную вереницу носильщиков и с недоумением спросила:

— …Сколько всего?

— Вместе с тем, что уже доставлено, — сто восемь сундуков!

Глаза Линь Цзяоюэ расширились. Её удивило не количество, а цифра «сто восемь» — ведь Линь Мишвань получила при замужестве за Ли Чансу лишь восемьдесят восемь сундуков. А сто восемь — это точное соответствие размеру свадебного подарка.

Вспомнив возможную причину, она почувствовала странность…

— Наследный принц — это наследный принц, а наш дом — это наш дом. Женитьба наследного принца — дело обыденное, а вот наш дом, евнух, берёт в жёны девушку из графского дома — событие редкое, не так ли?

Вчера Гу Сюаньли именно так спокойно и нагло излагал своё «право». Люди думали, будто дугун лишь убивает без разбора, но на деле одними словами он мог довести до белого каления.

— Да ещё и подарок от самой императрицы — сто восемь сундуков! Ясно, что это воля самого императора. А ваша госпожа отправила моей супруге всего восемь сундуков. Неужели она пренебрегает указом императора или же презирает наш дом?

Госпожа Чжоу едва не лишилась чувств от ярости и готова была броситься на этого евнуха!

Дом графа Наньпина мог позволить себе такие траты, но платить столько за свадьбу своей незаконнорождённой дочери с евнухом ей было невыносимо.

Однако отказаться она не смела. Увидев её нежелание, Гу Сюаньли перевёл взгляд на её дочь.

— Слышал, у наследного принца восемьдесят восемь сундуков приданого. Интересно, найдётся ли среди них хоть что-нибудь, достойное внимания нашего дома? — с улыбкой спросил он, и в его узких глазах сверкнул ледяной огонь.

Госпожа Чжоу дрожащей рукой схватила дочь и беззвучно прошептала сквозь слёзы:

— Будьте спокойны, дугун. Всё, что положено моей дочери, я немедленно доставлю.

Лишь тогда Гу Сюаньли удовлетворённо усмехнулся.

Линь Цзяоюэ не знала, что именно вчера сказал Гу Сюаньли её мачехе, но сегодняшние сто сундуков приданого объяснили всё.

Поняли это не только она, но и вся толпа за воротами.

Ведь ещё вчера слух о том, что Девять тысяч лет лично сопровождал новобрачную в родительский дом, уже потряс город. А сегодня такое продолжение!

Посыпались самые разные толки: одни говорили, что евнух, оказывается, очень заботится о жене; другие — что и неудивительно, ведь посмотрите, как красива его супруга, а евнух или нет — мужчина в душе всё равно остаётся мужчиной, жадным до красоты и богатства; но большинство ругали Гу Сюаньли за беззаконие — за всю историю не слыхали, чтобы зять приходил в дом жены и требовал приданое!

А Хуань была потрясена до глубины души и чуть не расплакалась от счастья за свою госпожу.

Линь Цзяоюэ сжала губы, не зная, как реагировать. Но, как и прошлой ночью, её представления о Гу Сюаньли становились всё яснее.

Он может защитить её. И он готов поддержать. За эти дни она всё это видела.

По сравнению с внешне учтивым наследным принцем Ниня и множеством тех, кто бросает в беде, именно этот всеми презираемый дугун впервые дал ей почувствовать, что на него можно опереться.

Линь Цзяоюэ глубоко вдохнула, приподняла уголки губ и с безупречно вежливой улыбкой сказала:

— Трудитесь не зря. Прошу управляющего позаботиться о размещении всего этого. И ещё…

Она взглянула на толпу за воротами, помедлила и улыбнулась ещё шире:

— Сегодня четвёртый день нашей свадьбы с дугуном. Первые дни мы были заняты делами и не успели отпраздновать. Пусть управляющий от моего имени раздаст соседям сладости и монетки на счастье. Расходы покроем из сегодняшнего приданого.

http://bllate.org/book/9755/883246