Ладно уж. Разве Лин Сяо вообразила, будто стала кем-то особенным только потому, что ответила госпоже Ли на несколько вопросов? Или, может, её нахальное преследование Ий Хэна — это, по её мнению, подвиг?
Судя по её уровню, она, вероятно, вложила все силы исключительно в уроки госпожи Ли, а остальные предметы наверняка запустила.
Её минута славы продлится лишь сегодня — как у осенней саранчи: прыгает, да ненадолго.
Зачем ей торопиться? Пусть спокойно подождёт.
***
На уроке самостоятельной работы И Мэн молча наблюдала за Лин Сяо. Та, сосредоточенная и усердная, быстро выводила решения. И Мэн тихо вздохнула.
Лучше не рассказывать ей, что этот экзамен затеяли одноклассницы специально, чтобы выгнать её из класса. Если её оценки действительно так плохи, как утверждала Ся Минчжэнь, Лин Сяо точно не пройдёт.
Всё равно осталось всего несколько дней. Сказать или нет — всё равно ничего не изменить. Пусть лучше ничего не знает и сохранит это приподнятое, усердное настроение.
Вдруг случится чудо?
Честно говоря, И Мэн даже нравилась Лин Сяо. Ей не хотелось, чтобы та уходила…
***
День экзамена настал очень быстро.
Всего двадцать с лишним человек, так что разделять аудитории не стали — экзамен проходил прямо в их классе, только преподавателей поменяли местами. Госпожа Хуа как раз оказалась свободна и добровольно вызвалась провести экзамен в первом классе.
Госпожа Хуа была ещё совсем молода — ей едва перевалило за двадцать — и очень красива.
Но Лин Сяо взглянула на неё один раз и сразу потеряла интерес, склонившись над листом и начав решать задания. Иногда она на секунду замирала, размышляя.
Однако другие вели себя иначе.
Увидев госпожу Хуа, Сян Сюэлань вдруг почувствовала тревогу. Она вспомнила: не только Лин Сяо грозит отчисление. Ей самой и Ань Жун тоже угрожает такая же опасность — и даже ещё большая.
Госпожа Хуа всегда держала своё слово. Если они провалят экзамен, она действительно переведёт их из первого класса, и вернуться потом будет почти невозможно.
Но всё лето Сян Сюэлань провела в путешествиях и совершенно не занималась. А с начала учебного года так и не смогла войти в ритм…
Она бегло пробежалась глазами по заданиям и поняла: все задачи ей знакомы, но будто бы они уже не узнают её.
Сян Сюэлань: «…»
Всё из-за Ся Минчжэнь!
Они считали Ся Минчжэнь своей подругой, всегда защищали её, а та? Та даже не подумала о них и устроила этот контрольный экзамен. Кого она вообще хотела проверить?
Сян Сюэлань в этот момент совершенно забыла, как сама пришла в ярость, услышав про Ий Хэна.
Ся Минчжэнь тоже была в обиде: Сян Сюэлань и Ань Жун ни словом не обмолвились ей о выговоре от госпожи Хуа. Откуда ей было знать?
Но наша Сян Сюэлань, конечно, вновь избирательно забыла об этом.
Она бросила взгляд на Ань Жун и увидела, что та уже решает задачи.
Сердце Сян Сюэлань заколотилось. Она подавила волнение и тоже начала писать, но на её листе осталось немало пустых мест.
С таким результатом в первом классе не удержаться.
Сян Сюэлань это прекрасно понимала.
Машинально она огляделась. Все усердно решали. Даже Лин Сяо, опустив голову, уверенно выводила решения — ручка скользила по бумаге без остановки.
Только она…
Сян Сюэлань посмотрела на свой лист с пропусками, потом украдкой глянула на госпожу Хуа, сидевшую за кафедрой с полуприкрытыми глазами.
Неизвестно о чём она подумала, но вздрогнула и снова принялась за работу.
Прошло ещё несколько десятков минут. Сян Сюэлань окончательно застряла. Она осторожно подняла глаза на госпожу Хуа.
Та сегодня проводила два экзамена подряд. Ученики думают, будто следить за экзаменом — это просто сидеть без дела, но именно «безделье» оказывается самым изнурительным. Госпожа Хуа уже клевала носом.
Сян Сюэлань наблюдала за ней некоторое время и наконец приняла решение.
Она тайком вытащила из парты черновик, записала на нём ответы на тестовые задания и номера задач, которые не смогла решить. Дождавшись, когда госпожа Хуа снова закроет глаза, метко бросила бумажку Ся Минчжэнь.
Всё это случилось из-за Ся Минчжэнь! Значит, та обязана помочь разрешить проблему!
А Ся Минчжэнь уже решала предпоследнюю задачу.
Она чувствовала, что справилась неплохо, и была уверена: легко превзойдёт Лин Сяо.
Вспомнив, как два дня назад струсила перед Лин Сяо, она сжала зубы. Сегодня она обязательно вернёт себе репутацию и, если повезёт, выгонит Лин Сяо из первого класса.
В её воображении уже возникла картина: Лин Сяо получает нагоняй от мамы Ся, а папа Ся, наконец осознав свою ошибку, с раскаянием смотрит на неё.
Именно в этот момент бумажный комок упал прямо на середину её листа. Ся Минчжэнь удивлённо замерла, развернула записку и увидела варианты ответов и номера заданий. Она обернулась к Сян Сюэлань.
Сян Сюэлань беззвучно прошептала губами: «Ответы».
Ся Минчжэнь нахмурилась. Сян Сюэлань хочет списать?
Раньше они никогда такого не делали. Ся Минчжэнь и сама не собиралась этого делать.
Зачем ей рисковать, если у неё и так хорошие оценки?
Она уже хотела отвернуться и не обращать внимания на Сян Сюэлань, как вдруг раздался знакомый голос:
— Вы чем занимаетесь?
Ся Минчжэнь вздрогнула и инстинктивно потянулась, чтобы спрятать бумажку, но чья-то рука опередила её и уже сжимала уголок записки.
Госпожа Хуа смотрела на Ся Минчжэнь с явным разочарованием:
— Ся Минчжэнь, я не ожидала, что ты будешь списывать?
Ся Минчжэнь: «…»
В это время Лин Сяо уже закончила и начала проверять работу. Она перевернула лист и с любопытством оглянулась.
Ся Минчжэнь поймали на списывании? Как так? Ведь это всего лишь контрольный экзамен — разве стоит из-за него рисковать?
Ся Минчжэнь и Сян Сюэлань были пойманы госпожой Хуа с поличным и вызваны за дверь класса.
Госпожа Хуа полностью разочаровалась в Сян Сюэлань и даже не стала её расспрашивать. Она смотрела только на Ся Минчжэнь:
— Ся Минчжэнь, зачем ты списывала?
Ся Минчжэнь чуть не заплакала:
— Учительница, я не списывала, это —
Но Сян Сюэлань не собиралась позволять Ся Минчжэнь свалить вину на неё. Если бы не Ся Минчжэнь предложила этот экзамен, она бы и не подумала списывать! Ся Минчжэнь обязана всё исправить!
Она перебила её:
— Ся Минчжэнь не была уверена в некоторых ответах и бросила мне записку с вопросами, учительница! Я сама не хотела!
Она сразу же перевернула всё с ног на голову и в пылу отчаяния даже скопировала манеру речи Ся Минчжэнь.
— Ты… — Ся Минчжэнь была вне себя от ярости.
Они тут же начали ругаться, как базарные торговки.
К сожалению, хоть Ся Минчжэнь и умела коварно подставлять людей за глаза, в открытой ссоре она не могла тягаться с Сян Сюэлань.
— Хватит спорить, — прервала их госпожа Хуа, раздражённо вздохнув. Она развернула бумажку и увидела ответы на тестовые задания. Хотя почерк не был похож на почерк Ся Минчжэнь, бумага явно была её — на черновике красовался логотип компании отца Ся. Никто другой в классе такой бумагой не пользовался.
Вспомнив, как Ся Минчжэнь пыталась спрятать записку, госпожа Хуа с грустью посмотрела на неё:
— Пусть придут ваш классный руководитель и завуч.
От этого взгляда Ся Минчжэнь задрожала всем телом, и лицо её мгновенно побледнело.
Она поняла: госпожа Хуа больше ей не верит. С этого момента она перестала быть любимой ученицей.
— Я… — беззвучно прошептала она.
— Ладно, ждите здесь, — сказала госпожа Хуа. Ей нужно было возвращаться на экзамен, да и вообще она не преподавала в старших классах — такие дела лучше решать классному руководителю и завучу.
Она оставила девочек в учительской и ушла.
Едва дверь закрылась, Ся Минчжэнь пошатнулась и прислонилась спиной к стене, чтобы не упасть.
От стыда ей хотелось провалиться сквозь землю.
Вспомнив, что Сян Сюэлань довела её до такого состояния, Ся Минчжэнь вспыхнула гневом, который заглушил стыд. Она сердито посмотрела на Сян Сюэлань:
— Ты вообще что делаешь?
Раз уж они поссорились, Сян Сюэлань выпрямилась и ответила с вызовом:
— А вот мне интересно, чего это ты задумала?
Ся Минчжэнь никак не могла понять, почему Сян Сюэлань так с ней поступила и почему чувствует себя правой.
Когда-то она подружилась с Сян Сюэлань именно потому, что та была вспыльчивой, легко поддавалась на уговоры, да и выглядела невзрачно — идеальная «зелёная веточка» рядом с ней, удобная «пушка» для решения проблем. Стоило Ся Минчжэнь намекнуть, и Ань Жун с Сян Сюэлань тут же бросались защищать её, избавляя от множества хлопот.
Но за три-четыре года дружбы между ними всё же возникли настоящие чувства. Кто бы мог подумать, что однажды Сян Сюэлань укусит её в ответ?
Ся Минчжэнь чувствовала себя несправедливо обиженной больше, чем Ду Э, героиня древней легенды. Они снова начали ругаться, и в какой-то момент дело дошло до драки.
Когда пришли учитель Ван и завуч, они увидели, как девочки дёргают друг друга за волосы и косы, превратившись в клубок ярости.
Завуч изначально сомневался, что Ся Минчжэнь могла списать, но увидев эту сцену, решил не давать им шанса на объяснения. Он строго посмотрел на учителя Ван и объявил решение согласно уставу школы:
— Сян Сюэлань — условное отчисление и перевод из первого класса. Ся Минчжэнь — строгий выговор.
Ведь независимо от того, правда ли, что Ся Минчжэнь первая предложила списать, как утверждала Сян Сюэлань, факт оставался фактом: Ся Минчжэнь получила записку, прочитала её и попыталась спрятать. Такое решение было абсолютно обоснованным.
Учитель Ван: «…»
Что она могла сказать?
Ах да, ещё кое-что:
— И не забудьте возместить ущерб за испорченное имущество.
***
Днём, перед началом следующего экзамена, по школьному радио объявили о наказании. Теперь все знали, что Сян Сюэлань и Ся Минчжэнь списывали.
Девочки не вернулись в класс. Говорили, что им устроили «особые условия» — они сдавали экзамен в учительской под пристальным надзором учителя Ван.
Лин Сяо, вертя ручку, лежала на парте:
— Так они и правда списали?
Пинъянская принцесса не выдержала:
[Ты, глава, обычно выглядишь довольно сообразительной, а сейчас какая-то заторможенная.]
[Зачем мне ломать голову над этим? Разве мало заданий?] — возразила Лин Сяо, но всё же задумалась: [Неужели Сян Сюэлань оклеветала Ся Минчжэнь?]
Она так и думала! Зачем Ся Минчжэнь списывать? Это же бессмыслица.
Скорее всего, Ся Минчжэнь, привыкшая всю жизнь быть отличницей, даже не знала, что такое списывание. Получив записку от Сян Сюэлань, она просто машинально её развернула.
Ей следовало сразу выбросить её, но теперь уже не вымоешься и в реке Хуанхэ.
Подумать только — из всех её поступков именно в учёбе Ся Минчжэнь была чище всех! А теперь угодила именно в эту ловушку.
Лин Сяо весело рассмеялась:
[Третье правило мира: лучшие пловцы часто тонут. Ся Минчжэнь сама себя подставила.]
[Нет, скорее: тот, кто копает яму другим, сам в неё и попадает! Она всё время кого-то подставляла, а теперь её саму подставили.]
Принцессы не выдержали:
[Не могла бы ты говорить менее мерзко!]
***
Сегодня, в день контрольного экзамена в Школе Вопроса к Дао, у госпожи Ся также проходил обычный дамский чай.
Жёны здесь были либо очень богатыми, либо из влиятельных семей. Большинство их детей учились в Школе Вопроса к Дао. Госпожа Ся смогла завести знакомства в этом кругу именно благодаря отличной учёбе Ся Минчжэнь.
Поэтому она всегда особенно ценила Ся Минчжэнь.
Но сейчас она была очень обеспокоена.
Что подумают эти дамы, если узнают, что её родная дочь Лин Сяо учится так плохо и ведёт себя так неподобающе?
Она уже представляла, как они слегка приподнимут подбородки, бросят на неё взгляд, будто даже смотреть на неё — пустая трата времени, и их роскошные губы, покрытые дорогой помадой, произнесут фразы, острые как лезвия.
Это не будет прямым оскорблением, но заставит её почувствовать себя так, будто хочется провалиться сквозь землю.
— Слышала, вы нашли свою родную дочь? — спросила сидевшая рядом госпожа Сян, мать Сян Сюэлань. Их дочери учились вместе, и женщины давно были в хороших отношениях.
Вот и началось!
Госпожа Ся нервно ответила:
— Да, но ведь она не воспитывалась нами с детства. Неизвестно, каков её характер.
Госпожа Сян презрительно скривила губы. По её мнению, госпожа Ся просто глупа. Ведь это же её собственная плоть и кровь! Нужно просто хорошо воспитывать девочку, а не презирать за то, что она «недостаточно хороша».
К тому же характер наполовину зависит от наследственности. Если госпожа Ся считает, что у дочери плохой характер, значит, она сама считает, что её гены плохи.
Правда, госпожа Сян не была ей родственницей и не собиралась указывать на чужие ошибки.
А вдруг Ся Минчжэнь скоро вернётся в семью Чжао? Тогда семья Чжао обязательно поддержит семью Ся.
Может быть, и Сян Сюэлань получит от них покровительство.
http://bllate.org/book/9733/881668
Готово:
