Готовый перевод Love and the Lord of Hell / Любовь и владыка подземного мира: Глава 66

Хэйлунцзы не переносил огня и, прижавшись щекой к Ши Маньшэн с той стороны, что была дальше от костра, уже сладко посапывал во сне.

При свете пламени она снова взглянула на его хвост — второй красный круг стал ещё отчётливее. Внутренне вздохнув, она подумала: теперь нужно особенно следить за этим созданием — ведь именно оно должно помочь ей спасти старшую сестру. Похоже, её кровь и впрямь отлично питает гу: иначе как объяснить, что Хэйлунцзы растёт так стремительно?

…

Ши Маньшэн дремала, но вдруг почувствовала у шеи холодную липкую влажность. Резко распахнув глаза, она увидела, что Хэйлунцзы методично вылизывает ей кожу. Его хвост торчал вверх, а на нём уже чётко проступил второй красный круг.

От первого до второго круга прошло всего десять дней. А сколько понадобится от второго до третьего…?

Она резко схватила ящерицу и швырнула её на землю.

— Сссс!

Это уже нельзя было называть «малышом» — существо вытянулось почти на чи и теперь припало к земле, высовывая язык и неотрывно глядя на неё своими алыми глазами, словно на добычу. Ши Маньшэн невольно отступила на шаг.

Нужно немедленно убить его!

Едва эта мысль мелькнула в голове, как на хвосте Хэйлунцзы прямо на глазах проступил третий красный круг. В следующее мгновение ящерица рванулась вперёд, словно чёрная молния, метясь прямо в горло Ши Маньшэн.

Плохо!

В самый последний момент сверкнул серебристый клинок, пронзивший тело чёрного зверька от головы до кончика хвоста с леденящей точностью.

Плюх!

Разрубленное пополам тело Хэйлунцзы рухнуло с воздуха прямо перед её лицом — расстояние между носом Ши Маньшэн и пастью ящерицы составляло менее одного цуня.

Тело на земле дернулось несколько раз и затихло. Удар был настолько быстр и точен, что четырёхлапая ящерица оказалась рассечена строго посередине — внутренности и чёрная кровь разлились по земле.

— Ты цела?

— Ты… — Ши Маньшэн всё ещё дрожала от испуга, глядя на Дин Цзэ с мечом в руке. — Как ты…? Ведь даже А-Цзя этого существа не заметил!

— Я проснулся, как только ты встала, — спокойно ответил он. Он наблюдал за происходящим и успел вовремя ударить. Дин Цзэ протянул ей меч, испачканный чёрной кровью. — Это ядовито?

Ши Маньшэн, слегка дрожа, кивнула.

— Я… я очищу твой клинок.

— Спасибо.

Дин Цзэ не стал допытываться, почему это существо вдруг решило убить её. Он опустился на колени, устроился поудобнее на коврике и поднял взгляд к небу:

— Скоро рассвет.

На востоке уже начало светлеть, и первый луч солнца прорезал тьму над горным лесом. Ши Маньшэн машинально кивнула.

Да, скоро рассвет. Им пора в путь.

Но Хэйлунцзы мёртв, и в её руках осталось ещё меньше козырей. Успокоившись, Ши Маньшэн тщательно вытерла кровь с клинка Дин Цзэ, а затем собрала часть чёрной крови ящерицы в небольшой сосуд. Они не могут отправляться в уезд Тунъи совсем без шансов.

— Сяо Цзэ.

— Что?

— Мы не поедем в Тунъи.

— Куда тогда?

Ши Маньшэн подняла свой аккуратно собранный узелок и повесила его на плечо.

— Иди за мной.

Если господин Люй смог заманить её, значит, и она сумеет выманить его.

Использовать жизнь старшей сестры в качестве рычага давления? Если она просто явится, то, скорее всего, сама погибнет. Нынешний Люй Му-бай — уже не тот Люй Му-бай, которого она знала. Он не станет колебаться и не пощадит её жизнь. Ему нужна лишь проклятая картина.

Но такой Люй Му-бай точно не захочет остаться калекой. Посмотрим, кто окажется терпеливее — он или она.

Сейчас она должна хорошенько всё подготовить.

~ ~ ~ ~ ~

Двадцать девятого числа первого месяца до назначенного срока оставался всего один день — последний из десяти, данных духовным врачом Лань Мо из Долины Духовных Врачей. Ши Маньшэн так и не появилась.

Ноги Люй Му-бая уже начали явно меняться: раньше они просто теряли чувствительность, а теперь кожа под ней потемнела до чёрно-синего цвета, а сами конечности стали жёсткими, будто деревянные. Теперь даже без врача было ясно — ноги вот-вот станут бесполезными.

— Бах!

Снова раздался звук разбитой чашки. За последние дни господин Люй становился всё раздражительнее — за это время он уже разбил больше десятка чашек.

— Продолжайте поиски! Найдите её!

— Да, да, господин…

Где же эта ведьма? Неужели она готова пожертвовать жизнью собственной старшей сестры?! Но если это так…

Невозможно! Судя по записям в её рукописной записной книжке, она всегда ставила семью превыше всего. Старшая сестра, дядюшка, Дин Цзэ — все они для неё как родные. Юй Ся у него в руках. Если она узнает об этом, обязательно придёт.

— А если… если она не знает…

Люй Му-бай стиснул зубы, стараясь прогнать эту тревожную мысль. Ведьма, наверное, просто в пути. Ведь ещё есть целый день! Не надо паниковать — остаётся ещё один день.

— Подойди!

— Господин?

— Отвези меня в тюрьму. Мне нужно снова повидать Юй Ся.

Слуга катил деревянное кресло с господином Люй через весь уезд Тунъи до тюремного блока, где содержалась лишь одна заключённая — Юй Ся.

Её руки были подвешены на грубой верёвке, и лишь кончики пальцев ног едва касались пола. Хотя она выглядела измождённой и осунувшейся, на теле не было видимых следов пыток.

— Твоя младшая сестра так и не появилась, — сказал Люй Му-бай сквозь решётку. — Как думаешь, придёт ли она вообще?

Юй Ся медленно подняла голову и слабо усмехнулась:

— Не волнуйся… Ты скоро станешь калекой.

Люй Му-бай так сильно сжал подлокотники кресла, что костяшки побелели. За последние дни его терпение истончилось до предела, и при слове «калека» ему захотелось немедленно убить эту женщину.

Но… нельзя.

По крайней мере, пока Ши Маньшэн не снимет блокировку с его точек. Он не может позволить, чтобы на Юй Ся появились хоть какие-то внешние повреждения — ведьма может специально всё испортить.

Люй Му-бай с трудом сдержал ярость и нетерпение:

— Если завтра она не появится, я сделаю так, что ты будешь молить о смерти, но не получишь её!

— Отлично, — равнодушно улыбнулась Юй Ся.

Он ещё немного смотрел на неё, а затем без выражения лица махнул рукой слуге, чтобы тот катил его обратно.

Перед тем как выйти, Люй Му-бай бросил через плечо:

— Поднимите её ещё на цунь выше.

— Слушаюсь, господин.

— Поганый чиновник! Ты сдохнешь мучительной смертью!

Проклятия Юй Ся смешались со стонами боли, когда её подвесили ещё выше. Теперь лишь кончики пальцев ног касались земли, а руки будто выворачивало из суставов. Боль, словно тупая пила, медленно точила её нервы.

— Люй Му-бай! Ты сдохнешь мучительной смертью!

— Тебя ждёт возмездие!

— Я стану призраком и не дам тебе покоя!

Люй Му-бай мрачно покинул тюрьму под градом проклятий.

…

Ночь была ледяной, а сердца — ещё холоднее.

Время неумолимо шло вперёд. Уже почти наступил час Цзы, но из ворот Тунъи так и не пришло никаких известий. Патрульные за городскими стенами тоже не видели Ши Маньшэн.

Эта ночь стала самой мучительной в жизни Люй Му-бая. Он не мог уснуть и всё сидел в комнате, ожидая вестей. Никто не способен спокойно смотреть, как теряет собственные ноги.

Час Цзы, Чоу, Инь, Мао…

Небо давно посветлело, а он просидел всю ночь напролёт. Сегодня тридцатое число первого месяца, но ведьма так и не подала признаков жизни.

В комнате Люй Му-бай провёл дрожащими пальцами по своим окаменевшим ногам. Сегодня — его последний шанс.

— Ши Маньшэн… Где ты?!

В этот самый момент вбежал А-И.

— Господин!

— Есть новости?

— Кто-то прислал письмо.

Он торопливо распечатал его. Внутри было всего одно предложение:

«К северу от уезда Тунъи, гора Цинъу, мост Сюаньму. Прошу господина Люй явиться лично с моей старшей сестрой.»

Люй Му-бай сразу же развернул карту. Гора Цинъу находилась в шестидесяти ли от их текущего местоположения — даже если выехать немедленно, доберутся только к закату. Ведьма намеренно выбрала такое место и время, чтобы заставить его приехать самому. Иначе, если послать людей захватить её и привезти для лечения, будет уже слишком поздно.

— Господин, ваши указания?

Люй Му-бай смял карту в кулаке:

— Выезжаем немедленно. Направляемся на гору Цинъу.

☆

Гора Цинъу, мост Сюаньму.

Люй Му-бай нашёл гору Цинъу на карте, но на ней не было указано, где именно находится мост Сюаньму. А-И уже отправился вперёд, чтобы разузнать.

Чтобы не терять времени, карета мчалась во весь опор. Люй Му-бай полулежал внутри, вцепившись в поручни. Но поскольку ноги его не слушались, тело постоянно теряло равновесие, и несколько раз он чуть не вывалился с ложа.

— Осторожнее, господин, — снова подхватил его молодой телохранитель.

Лицо Люй Му-бая потемнело:

— Подай мне свой пояс.

Телохранитель замер в недоумении.

— Давай быстрее!

Поняв, слуга поспешно снял пояс и протянул его. Холодный голос господина прозвучал снова:

— Привяжи мои ноги к ложу. Быстро!

— Да, да, господин!

И вот, дрожа под ледяным взглядом, телохранитель привязал ноги Люй Му-бая к ложу. Теперь, как бы ни трясло карету, он не упадёт.

Закрепив ноги, Люй Му-бай молча закрыл глаза и втайне вцепился ногтями в свои бесчувственные конечности. Он ни за что не станет беспомощным калекой!

Карета мчалась без остановки и достигла подножия горы Цинъу, пока солнце ещё не село.

— Господин, — А-И уже ждал у подножия. Он выяснил, где находится мост Сюаньму, и нанял местного жителя в качестве проводника.

— Сколько ещё идти?

А-И помог пересесть Люй Му-баю из кареты. Тот ненавидел эту позу — быть подхваченным, как мешок.

— До середины горы. Примерно час пути.

Люй Му-бай взглянул на небо. Значит, доберутся уже в темноте.

— Тогда в путь.

— Слушаюсь, господин.

А-И взвалил господина себе на спину. Ещё несколько телохранителей несли связанного А-Цзя, связанную Юй Ся и четверых других стражников, у которых были заблокированы точки на ногах. Кроме того, для противостояния Ши Маньшэн с ними шёл отряд из более чем пятидесяти лучников, а также сам мастер Дай.

Гора Цинъу не сравнится с горами Секты Байлигун — здесь не было выложенных камнем дорожек, поэтому путь был крайне трудным. Снег ещё не растаял, и каждый шаг требовал вдвое больше усилий. Лёжа на спине А-И и глядя на кроваво-красные отблески заката и свои окаменевшие ноги, обычно невозмутимый господин Люй впервые почувствовал страх.

События полностью вышли из-под контроля. Он не имел ни малейшего представления, что задумала ведьма. А если они не успеют… или она откажется снять блокировку…

Его вдруг охватил ужас. Судя по её характеру, она вполне способна пойти на взаимное уничтожение.

http://bllate.org/book/9721/880617