Готовый перевод Love and the Lord of Hell / Любовь и владыка подземного мира: Глава 62

Кто-то может подумать: разве нельзя убить Чёрного Драконёнка до того, как он достигнет зрелости? Конечно, можно. Но промежуток между вторым и третьим кругом может составлять как один день, так и несколько лет. Как только Чёрный Драконёнок начинает расти, всё становится непредсказуемым. Зачастую хозяин не успевает его уничтожить — и сам погибает от обратного удара.

...

Когда они вернулись во двор, ночной караул уже сменился, а в главном доме все спали. Бесшумно проскользнув внутрь, Ши Маньшэн прошла в спальню и прямо у постели дядюшки расстелила на полу одеяло, укрывшись сверху своим тёплым плащом.

Маленький зверёк всё это время тихо висел у неё на ухе, почти касаясь шеи. Она задумалась, но всё же сняла его, перевернула под большой чашей и сверху придавила тяжёлым чайником.

Ши Маньшэн мысленно решила: как только минуют эти семь дней и она выберется отсюда живой — сразу же убьёт эту тварь.

* * *

Сегодня третий день. Люди Люй Му-бая, покинувшие Секту Байлигун, не предпринимали попыток вмешаться — лишь ежедневно отправляли патрули обходить внешнюю стену. Пока они не лезут внутрь, у Ши Маньшэн не было ни времени, ни желания обращать на них внимание.

За ужином хозяин аптеки «Хуан» снова помахал перед носом Люй Му-бая куском хлебца. Господин Люй по-прежнему отказывался есть. Хозяин аптеки занервничал — если так пойдёт и дальше, чиновник скоро станет бессмертным.

Ши Маньшэн, проходя мимо в сторону пристройки, заметила это, подошла, вырвала хлебец из рук хозяина аптеки и снова поднесла ко рту Люй Му-бая:

— Неужели господин Люй решил объявить голодовку? Хотите умереть ради торжества принципов?

Люй Му-бай молча смотрел на неё своими прекрасными глазами цвета туши, в которых отражалось её лицо.

— Не волнуйтесь, — с насмешкой произнесла она. — Даже если вы не будете есть, у меня найдётся бесчисленное множество способов заставить вас остаться в живых.

В былые времена всех пойманных ядовитых тварей ей приходилось принудительно кормить. Она фыркнула и уже собиралась убрать руку, но Люй Му-бай вдруг откусил кусочек хлебца, медленно пережевал и с трудом проглотил.

— Ты…

— Ты кормишь — я ем, — тихо произнёс он и, не отрывая взгляда от неё, откусил ещё.

Лицо Ши Маньшэн изменилось. С силой швырнув хлебец на пол, она повернулась и без единого слова направилась в пристройку. Белый хлебец покатился к правой руке Люй Му-бая, свисавшей между прутьями клетки.

Люй Му-бай некоторое время смотрел ей вслед, затем снова закрыл глаза и, прислонившись к железным прутьям, замолчал. После этого, кто бы ни предлагал ему еду, он больше не открывал рта.

— Да он просто капризничает! По-моему, надо кормить насильно, как уток! — не унимался старик Чжан.

— Может, случайно задушим? — заметил Гу Ма.

— И правда… — задумался старик Чжан. — У этого щеголя шея такая тонкая, что и вправду можно задушить.

☆

Люй Му-бай слушал их разговор, стараясь подавить голодные спазмы в животе. Долгое голодание сделало своё дело — даже два кусочка хлебца вызвали бурю в желудке.

— Дайте мне немного каши, — вовремя раздался голос Мэй Цзыцинь.

Вскоре перед Люй Му-баем поставили миску с густой белой рисовой кашей. Аромат риса щекотал ноздри и возбуждал вкусовые рецепторы.

— Господин Люй, зачем вы так мучаете себя? — Мэй Цзыцинь взялась за дело лично. — Вы лишь вредите собственному здоровью.

Люй Му-бай слегка приоткрыл глаза, взглянул на неё и снова закрыл их, не говоря ни слова.

— Неужели господин Люй надеется, что здесь найдётся кто-то, кому вы дороги? — повысила голос Мэй Цзыцинь. — В такой ситуации ваши действия выглядят слишком… запоздалыми.

Долго молчав, Люй Му-бай наконец спокойно открыл глаза:

— Не утруждайте себя, господин Мэй.

Мэй Цзыцинь улыбнулась:

— Господин Люй…

— Хватит болтать, — внезапно вмешалась Ши Маньшэн, которая незаметно вернулась и держала в руках длинную трубку из свиной кожи. — Хозяин аптеки «Хуан», возьми это и заставь господина Люя есть.

— А?! — хозяин аптеки побледнел, глядя на толстую трубку. Ему было страшно — такая штука в горле наверняка причинит боль.

С момента, как Ши Маньшэн вошла, Люй Му-бай не сводил с неё глаз. Увидев трубку, он всё равно не проявил никакой реакции.

Она даже не взглянула на него, просто вложила трубку в руки хозяина аптеки:

— Корми.

— Да я… я никогда такого не делал! — запротестовал тот, испуганно махая руками. — А вдруг что-то пойдёт не так…

— Разве это не чересчур жестоко? — засомневалась Мэй Цзыцинь.

Ши Маньшэн холодно фыркнула:

— Раз господин Люй не сотрудничает, нам остаётся только такой выход.

Увидев, что хозяин аптеки боится, она сама взяла трубку и направилась к клетке:

— Я сделаю это сама.

Она отлично знала толк в принудительном кормлении — ведь всех тех ядовитых зверей в прошлом тоже приходилось кормить именно так.

Люй Му-бай молча сидел на месте, продолжая смотреть на неё своими чистыми, безмолвными глазами.

Ши Маньшэн сначала запечатала серебряной иглой все оставшиеся точки на теле Люй Му-бая, чтобы он не мог двигаться во время процедуры.

Тут же вызвался добровольцем старик Чжан, который через прутья решётки разжал рот чиновника. Положение было крайне неудобным, но Люй Му-бай всё так же не отводил взгляда от Ши Маньшэн.

— Запрокиньте ему голову, — приказала она, нарочно игнорируя его взгляд.

— Хорошо, госпожа Ши, — ответил старик Чжан.

Не глядя на Люй Му-бая, Ши Маньшэн направила трубку прямо в пищевод… Неподвижный Люй Му-бай не издал ни звука, лишь внезапно закрыл глаза, и ресницы его дрогнули. Его подбородок вытянулся до предела, а тонкая шея приобрела хрупкую, почти женственную красоту.

— Ведьма! Отпусти господина!

— Отпусти господина!

А-Цзя и четверо стражников в соседней клетке были парализованы и могли лишь беспомощно наблюдать. Они чувствовали себя хуже птиц в клетке — те хоть могут прыгать и метаться.

Ши Маньшэн будто не слышала их криков. С усилием введя трубку до конца, она увидела, как горло Люй Му-бая судорожно сжалось, но он ничего не мог поделать. От дискомфорта вся его шея мгновенно покраснела.

Мэй Цзыцинь вздохнула и протянула ей миску с кашей:

— Уже не горячая.

Ши Маньшэн взяла миску — действительно, температура была идеальной. Глубоко вдохнув, она начала вливать кашу через трубку…

Из-за мучительного ощущения на лбу и кончике носа Люй Му-бая выступил пот, лицо стало белее бумаги, а всё тело слегка дрожало.

В её сердце мелькнуло странное чувство. Она ускорила процесс, и вскоре миска опустела. Вынув трубку и отложив её в сторону, Ши Маньшэн освободила все точки Люй Му-бая, кроме тех, что блокировали конечности.

Как только посторонний предмет исчез из горла, Люй Му-бай согнулся пополам и, прислонившись к прутьям, несколько раз попытался вырвать.

Ши Маньшэн уже собиралась сделать ещё несколько уколов, чтобы он не избавился от только что съеденного, но, когда она присела рядом, Люй Му-бай вдруг очень слабо произнёс:

— Не волнуйся. То, что ты даёшь, я съем. Не вырвёт.

Её глаза на миг потемнели. Поднявшись, она отступила на шаг:

— Господин Люй, вы действительно необыкновенны.

Цвет лица Люй Му-бая наконец-то стал чуть лучше:

— Шитоу, теперь ты успокоилась?

Ши Маньшэн долго смотрела на него, потом тихо рассмеялась:

— Господин Люй, вы слишком мало обо мне думаете.

С этими словами она взяла трубку и вышла из комнаты, даже не замедлив шага.

— Фу! Этот чиновник до сих пор строит из себя жертву! — проворчал старик Чжан, не вынося слабого, изнеженного вида Люй Му-бая: плечи не могут поднять, руки не могут сопротивляться, а внутри — одна злоба и коварство.

После ухода Ши Маньшэн Люй Му-бай снова замкнулся в себе и ни с кем не заговаривал. Горло по-прежнему ныло, и он нахмурился, медленно переводя дыхание. «Ничего, я выдержу».

* * *

На четвёртый день Дин Цзэ нашёл клинки «Ясная Луна и Свежий Ветер», которые лежали под грудой книг.

...

К пятому дню отношение Люй Му-бая не смягчилось — он ел только тогда, когда еду приносила Ши Маньшэн, даже если его кормили насильно.

Ежедневное принудительное кормление живого человека, да ещё и под его немигающим взглядом… Пусть Ши Маньшэн и была сильна духом, и сколько бы злобы ни накопила, она всё же начала колебаться.

Вечером пятого дня она развязала ему одну руку и, сердито поставив миску перед ним, бросила:

— Ешь сам. Запечатаю точки после еды.

Так господин Люй наконец-то завоевал право нормально принимать пищу.

— Хорошо, — согласился он без возражений.

На этот раз он съел две миски каши, и бледность на лице сменилась лёгким румянцем. Даже с одной свободной рукой и миской на коленях он ел неторопливо и изящно.

— Притворяется! — снова возмутился старик Чжан, с хрустом откусывая кусок хлебца и сверля Люй Му-бая взглядом.

За эти дни все немного пришли в себя, и до побега оставалось всего два дня. Однако все становились всё тревожнее: прошло уже пять дней, а те, кто отступил, так и не проявили активности. Даже если они опасались за жизнь заложника, полное бездействие — ни нападений, ни попыток переговорить — казалось подозрительным.

— Владычица, не отправить ли кого-нибудь на разведку? — Суси, заметив общее беспокойство, подошла к Мэй Цзыцинь.

Мэй Цзыцинь колебалась:

— Ты же видела, насколько силён А-И, второй подчинённый Люй Му-бая. Мы не справимся с ним. Нас обязательно заметят, прежде чем мы подберёмся близко.

Суси хитро прищурилась:

— Когда противник действует из тени, а мы на свету — это опасно. Владычица, а что если попросить об этом госпожу Ши?

Мэй Цзыцинь нахмурилась:

— Нет. Госпожа Ши искусна в ядах и гу, но в бою явно уступает. Она не подходит для разведки.

— Владычица, я имела в виду… — Суси подошла ближе и незаметно кивнула в сторону пристройки, — того молодого господина Дина.

За последние дни Суси внимательно наблюдала за ним: Дин Цзэ ходил совершенно бесшумно, дышал очень тихо. Вчера утром он проверял свои навыки во дворе — шаги не оставляли следов даже на снегу. Без сомнения, мастер лёгких движений.

Мэй Цзыцинь задумалась. Дин Цзэ действительно подходил, но ведь он недавно получил травму внутренних органов — вдруг не справится?

Суси поспешила добавить:

— Владычица, для сбора сведений важна именно лёгкость движений. Он сможет вернуться целым и невредимым.

Заметив её настойчивость, Мэй Цзыцинь насторожилась:

— Суси, что ты задумала?

Лицо Суси стало серьёзным:

— Владычица, я лишь беспокоюсь за наше положение и подумала о молодом господине Дине.

Мэй Цзыцинь ничего не ответила, лишь ещё раз взглянула на неё и ушла.

Дин Цзэ действительно подходил, но он был ранен. Кроме того, А-И явно не уступал ему в мастерстве. Мэй Цзыцинь понимала тревогу Суси, но использование чужого человека для опасного задания, да ещё и из окружения Ши Маньшэн… Она мрачно прищурилась. Пожалуй, всё же стоит отправить её обратно в Фэнлиньгу.

Однако бездействие тоже опасно. Нужно узнать, что происходит снаружи. Мэй Цзыцинь решила поговорить об этом с Ши Маньшэн.

Выслушав её, Ши Маньшэн осмотрела Дин Цзэ, тщательно проверив состояние его внутренних органов. Убедившись, что опасности нет, она снабдила его множеством защитных ядов и строго наказала:

— Не подходи слишком близко. Возвращайся как можно скорее.

Дин Цзэ кивнул и исчез в ночи.

Однако менее чем через час, ещё до рассвета, он вернулся.

— Ну что? Что там? — все тут же окружили его.

Лицо Дин Цзэ было мрачным:

— Никого.

— Как это «никого»?

— Вокруг Секты Байлигун — ни души.

— Что?! Все замерли. Ведь ещё днём они видели дым от костров за стеной! Неужели враги внезапно отступили? Но господин Люй всё ещё здесь — невозможно, чтобы они просто бросили его.

Дин Цзэ подробно рассказал всё, что увидел: вокруг Секты Байлигун действительно остались следы лагеря, но сейчас там не было ни одного человека.

http://bllate.org/book/9721/880613