Готовый перевод Love and the Lord of Hell / Любовь и владыка подземного мира: Глава 42

— Не волнуйся. Я умею хранить тайны. Хочешь — помогу поискать?

Что до Наньчжао, лучше всего расспросить местных старожилов: у них, пожалуй, и окажутся нужные зацепки.

— С радостью, — улыбнулся Люй Му-бай и слегка потянул её за руку. — Госпожа Ши, я ещё не поел.

— Легко исправимо! Пойдём в другое место, где поспокойнее, — угощу тебя сама. От еды губы так и покалывает.

— Не стоит, — он поднялся и, заодно подняв её, добавил: — Пойдём на ночной рынок, перекусим тем, что подвернётся.

— Отличная мысль! Сегодня ведь двадцать пятое, а в уезде Тунъи ночные рынки бывают только по пятым, пятнадцатым и двадцать пятым числам. Да и до Нового года осталось совсем немного — значит, сегодня будет особенно шумно и весело. Может, даже удастся купить что-нибудь забавное дядюшке и Дин Цзэ.

Место, где они обедали, находилось всего в паре шагов от улицы с ночным рынком — через соседнюю улочку.

Говоря о прогулках...

Ши Маньшэн молча взглянула на тёмный переулок неподалёку.

— Му-бай, давай пройдём вот туда.

Люй Му-бай удивился:

— Обходить в сторону?

— Там переулок Мудань, — её голос становился всё тише. — Говорят, если влюблённые вместе пройдут по нему в день Ци Си, их союз продлится вечно.

Люй Му-бай взял её за руку.

— Сегодня не Ци Си. Если хочешь пройтись — в следующем году в Ци Си я обязательно составлю тебе компанию. Хорошо?

— До следующего Ци Си осталось всего семь месяцев! — возразила она недовольно. — Ты закончишь дела и вернёшься в столицу, и вряд ли успеешь к тому времени. Не важно, праздник это или нет — просто прогуляемся, хорошо?

— Ладно, пойдём, — согласился он и специально велел А-Цзя подождать у другого конца переулка: втроём там было бы тесновато.

Держась за руки, они подошли к входу в переулок. Это был узкий проход — двоим идти рядом было невозможно, не задевая плечами стены. Переулок был глубоким, да ещё и вечером... В обычные дни здесь почти никто не ходил, фонарей не зажигали, и сейчас всё выглядело очень темно.

Ши Маньшэн немного испугалась:

— Так темно... Может, не будем?

Ведь переулок никуда не денется — можно прийти сюда в другой раз.

Люй Му-бай взглянул на тёмную улочку и вдруг решил, что обязательно стоит пройти по ней.

— Сверху светит луна, а за стенами горят фонари — вполне можно идти.

«Сверху светит луна?» — Ши Маньшэн подняла глаза к небу.

Сегодня двадцать пятое — луна была тонким серпом, почти не освещая землю.

«За стенами горят фонари?» — Она посмотрела на стены.

Действительно, за ними пробивался свет, но стены были выше головы, и лишь слабое мерцание проникало внутрь.

— Пошли, — вдруг оживился Люй Му-бай и решительно шагнул вперёд, увлекая её за собой.

На другом конце переулка начинался шумный ночной рынок. Идя по узкой тёмной улочке, они видели впереди огни праздничных фонарей, слышали гул толпы и весёлые голоса торговцев, а рядом чувствовали лёгкое, ровное дыхание друг друга. Сердце Ши Маньшэн тревожно колотилось.

При свете слабой луны и далёких огней она опустила взгляд на их сплетённые пальцы. Он шёл впереди, его высокая фигура загораживала всё перед ней — она видела лишь его спину и медленно уходящие вдаль серые стены с черепичными крышами.

Неизвестно почему, но от этого простого движения внутри у неё что-то больно кольнуло — всего на мгновение, и боль исчезла, будто ей всё почудилось.

Шаг... ещё шаг... и ещё...

Они незаметно дошли до середины переулка — самого тёмного и самого тихого места.

Идущий впереди Люй Му-бай вдруг остановился. Ши Маньшэн еле успела затормозить, чуть не врезавшись в него.

— Что случилось?

Он чуть сильнее сжал её руку и повернулся, чтобы поставить её перед собой.

— Я вдруг понял одну вещь.

— К-какую? — Они стояли очень близко, и полумрак делал атмосферу ещё более интимной.

— Почему этот переулок называется Мудань.

— Почему? — машинально переспросила она.

— «Умереть под цветами мудань...» — Он медленно приблизился, встретившись с ней взглядом. — «...И в загробном мире быть влюблённым». В этом бледном лунном свете его глаза казались особенно тёмными, словно поглотившими всю ночную дымку, и она невольно задержала дыхание.

— Ты...

Он чуть отвёл голову и нежно, но уверенно прикоснулся губами к её губам.

Её губы были прохладными, с лёгким привкусом зелёного чая и остатками лёгкого покалывания. Они мягко прижались к его губам. Увидев её растерянный и удивлённый взгляд, Люй Му-бай почувствовал щекотку в груди и усилил поцелуй.

— Дыши... — прошептал он с лёгкой усмешкой.

Только тогда Ши Маньшэн очнулась и попыталась отстраниться, но он одной рукой придержал её затылок.

— Этого мало.

Легко прикусив её нижнюю губу, он воспользовался её вскриком, чтобы углубить поцелуй и проникнуть в её сладостный мир.

— Сяо Шитоу... — вырвалось у него — то ли стоном, то ли ласковым зовом. Эти три слова постепенно размягчили её напряжённое тело. Он сделал шаг вперёд, прижав её к стене, и продолжил наслаждаться вкусом её губ.

Её вкус... оказался неожиданно прекрасным.

Внезапно ему что-то пришло в голову. Его глаза потемнели, и он резко прикусил её нижнюю губу.

— М-м!..

От боли она вскрикнула, но звук тут же заглушил его новый поцелуй — на этот раз очень сильный, будто в нём таилась какая-то мощная эмоция. Она попыталась оттолкнуть его, но он схватил её за запястья и прижал к своей груди.

Для неопытной Ши Маньшэн этот поцелуй, первый настоящий в её жизни, оказался слишком страстным.

Но сейчас важнее было не это!

Ши Маньшэн изо всех сил вырвалась и, как только смогла говорить, сразу же спросила:

— С тобой всё в порядке?!

Люй Му-бай тяжело дышал, но уже чувствовал, что что-то не так.

— Язык немеет... Руки... ноги... Всё немеет...

— Ты выпил мою кровь! — пояснила она в спешке. — Моя кровь... особенная. Но ничего страшного — просто немного онемеешь, и всё пройдёт.

— Немного — это сколько? — Он отступил на шаг и прислонился к стене, постепенно теряя опору и сползая вниз.

Она быстро подхватила его и усадила прямо на землю, достав из кармана маленький флакончик и поднеся ему под нос.

— Понюхай это. Примерно через треть времени, необходимого для сгорания благовонной палочки, тебе станет легче. Совсем скоро.

Запах из флакона был ужасный — резкий, пронзающий мозг, но Люй Му-бай сразу почувствовал, как онемение начало отступать. Чуть прийдя в себя, он поднял глаза и увидел, как она, присев рядом, осторожно и с тревогой на него смотрит. Он с трудом поднял руку и поманил её пальцем.

Ши Маньшэн, всё ещё держа флакон, придвинулась поближе.

— Тебе... уже лучше?

Как только она подошла, он полностью расслабился и уткнулся лицом ей в плечо, лбом касаясь её шеи и тихо вздохнув.

Теперь он действительно «умер под цветами мудань, и в загробном мире будет влюблённым».

— Плохо...

Ши Маньшэн смиренно сидела, позволяя ему опереться на себя.

— Позову А-Цзя? На земле зимой холодно, тебе нельзя так долго сидеть — простудишься.

Прошло довольно долгое время, прежде чем Люй Му-бай с трудом ответил:

— Не надо. Подожду, пока пройдёт, и тогда выйдем.

Треть благовонной палочки — не так уж много, но и не мало. Зимой сидеть на земле вредно для здоровья. Ши Маньшэн на секунду задумалась и молча достала из кармана тёплую пилюлю, которую тут же засунула ему в рот.

— Что это?

— От холода. Согревает.

— Да... Действительно стало теплее, — закрыл он глаза, прислонившись к ней и медленно выдыхая.

Ши Маньшэн виновато сглотнула — она ни за что не скажет ему, что это специальное средство от дядюшки, приготовленное специально для неё, чтобы снимать холод в руках и ногах во время менструации...

* * *

— Тебе уже лучше?

Люй Му-бай лёгкой щекой потерся о её скулу и провёл пальцем по её губам — ранка ещё не успела затянуться.

— Только проверив, узнаем наверняка... — произнёс он хрипловато.

Поцеловать не получилось, и вместо этого последовала серия таких страстных и смущающих моментов близости, что Ши Маньшэн снова расширила свой жизненный опыт.

* * *

Они вышли из переулка вместе. Увидев А-Цзя, который молча дожидался их у выхода, Ши Маньшэн инстинктивно сжала губы — ранка была слишком заметной. Но А-Цзя, будучи отлично обученным телохранителем, смотрел строго вперёд и без единого лишнего движения последовал за ними на ночной рынок.

Там царили яркие огни, толпа сновала повсюду, раздавались зазывные крики торговцев и звонкие голоса покупателей.

Едва они прошли несколько шагов, как увидели лоток с украшениями для волос. Люй Му-бай вдруг спросил:

— Почему ты больше не носишь заколку, которую я тебе подарил?

Ох...

Ши Маньшэн замялась — правду говорить было неловко.

— Я... случайно уронила, и она сломалась...

— Сломалась? — улыбнулся он, ничуть не обижаясь. — Не беда. Нефрит хрупок — я найду мастера, пусть вставит камни заново.

Ши Маньшэн вдруг почувствовала себя глупо — почему она не сказала, что потеряла?! Ведь у неё даже осколков не осталось!

— Не стоит таких хлопот, — уклончиво ответила она. — Я сама найду кого-нибудь, кто починит.

Люй Му-бай взглянул на деревянную заколку, которую она носила сейчас, и слегка нахмурился.

— А-Цзя, посмотри впереди — есть ли хорошие ювелирные лавки?

— Есть, господин!

— Подожди! — поспешно остановила его Ши Маньшэн. — Это ночной рынок, все лавки уже закрыты.

Люй Му-бай немного помолчал, потом снова взял её за руку.

— Ну что ж, тогда завтра сходим.

— Да вон те украшения на лотке тоже красивые! — Она взяла в руки простую фарфоровую заколку. — Сколько стоит?

— Без торга. Двадцать монет за штуку.

— Нравится?

— И недорого, и красиво — почему бы не нравиться? — Ши Маньшэн внимательно осмотрела заколку и с удивлением воскликнула: — О, да тут тоже лотос!

Люй Му-бай достал деньги.

— Эта нам. Одну.

Ши Маньшэн не успела заплатить сама и довольная улыбнулась уголками губ.

Купив новую заколку, Люй Му-бай повёл её к обочине.

— Давай я тебе надену.

— Не надо. Я дома переодену. — Хотя причёска у неё была простой и легко распускалась, всё же странно было распускать волосы прямо на улице.

Услышав это, он потянул её чуть дальше — к неприметному углу.

— Давай я помогу.

Поняв, что он не отступит, Ши Маньшэн сняла старую деревянную заколку и распустила волосы.

— Я сама сделаю — так быстрее.

И буквально за несколько движений закрепила волосы новой фарфоровой заколкой.

— Красиво?

— Очень, — Люй Му-бай держал в руках её старую деревянную заколку. — Можно мне её оставить?

— А?.. — Ши Маньшэн на секунду замерла. Неужели это обмен символами любви?

Он, не дожидаясь ответа, спокойно спрятал заколку в карман и тепло улыбнулся:

— Значит, договорились.

Глядя на заколку, исчезнувшую в его кармане, она почувствовала лёгкую грусть. Заколка была простой, но привычной. Она собиралась бережно хранить её в шкатулке даже если не будет носить. Но раз уж он её взял, просить обратно было бы неловко.

Она подавила в себе это чувство и весело сказала:

— Пойдём, поищем что-нибудь вкусненькое!

— Хорошо.

Зимний ночной рынок особенно манил горячей миской супа или варёными пельменями, посыпанными свежей зеленью. Прозрачный бульон сразу оживал, становясь ароматным и аппетитным. Возле лотка с едой было полно народу — они шли на запах. Пришлось немного подождать, пока освободился столик. Когда пришло время заказывать, Ши Маньшэн, которая обещала угощать, щедро заказала все фирменные закуски и три миски свежесваренных пельменей с начинкой из дикого лука и свинины. Этот поздний ужин оказался по-настоящему сытным и приятным.

— Надолго ли ты останешься здесь? — спросила она. — Раз ты ищешь картину, а в Тунъи не найдёшь — отправишься в другое место.

— Поиск картины — это поиск информации, — ответил он. — Мне достаточно оставаться здесь и ждать. Как только появятся точные сведения — тогда и отправлюсь туда, где нужно.

http://bllate.org/book/9721/880593