Готовый перевод Love and the Lord of Hell / Любовь и владыка подземного мира: Глава 35

— Сегодня хочется послушать, как ты меня позовёшь несколько раз. Хорошо?

Последние слова он произнёс с лёгким подъёмом — брови и уголки глаз приподнялись одновременно, будто маленький коготок нежно царапнул сердце Ши Маньшэн.

Дыхание сбилось. Весь воздух вокруг наполнился свежим ароматом зелёного бамбука. Ей стоило сделать ещё один шаг — и их носы соприкоснулись бы. В его глазах отражалась она сама: широко распахнутые глаза, растерянность… и лёгкая глуповатость.

!!!

Она мгновенно опомнилась и резко опустила голову:

— Ты… Ты тоже едешь в Чуаньшу?

Люй Му-бай перестал приближаться и чуть расслабился:

— В столице возникли дела — нужно съездить. Девушка Ши держит слово на вес золота. Не забудь, как меня называть.

Она стиснула зубы:

— Му-бай.

Он с удовольствием смотрел на неё. Заметив лёгкий румянец за ушами, почувствовал слабую дрожь в груди и не мог отвести взгляда:

— Как мне тебя найти?

Ши Маньшэн слегка поджала шею:

— Если доберёшься до уезда Тунъи, зайди в местную аптеку «Хуан» и оставь записку, что ищешь меня. Обычно я узнаю уже через пару дней.

— Хорошо. Как раз мне действительно нужно в Тунъи, — голос Люй Му-бая стал чуть тише.

Она почувствовала перемену в атмосфере и собралась поднять голову, но вдруг по лбу скользнуло мимолётное прикосновение холода — и исчезло. Когда она опомнилась, Люй Му-бай уже отступил на три шага.

— Ты…

Он развёл руками, указал на свой лоб и улыбнулся:

— Я сделал это нарочно. Не хочешь… отплатить мне тем же?

Тук-тук, тук-тук, тук-тук — сердце заколотилось.

Она прикрыла лоб ладонью, вся покраснев:

— Нет, не надо.

Ши Маньшэн выбежала из управы, будто её гнали, но настроение было приподнятым. Вернувшись домой, она увидела, что все собирают вещи для переезда, и с готовностью принялась помогать.

— Осторожнее, не урони.

Дин Цзэ подозрительно взглянул на неё — ведь ещё вчера она всем видом показывала, как не хочет уезжать!

— Пойду соберу свои вещи, — сказала Ши Маньшэн, игнорируя его взгляд, и весело направилась внутрь. По дороге незаметно потрогала лоб и снова покраснела ещё сильнее.

В голове Дин Цзэ прозвучала старая поговорка: «Женское сердце — что морская бездна. Женское лицо — что весенняя погода».

　　☆

Полмесяца пролетели незаметно. Все в Дворе Цзиньшуань собрались и отправились в Чуаньшу.

В день отъезда из Цинчжоу лично приехал проводить их господин Люй Му-бай. Юй Ся ничего не сказала — решила, что раз они всё равно уезжают из Цинчжоу, то прощальная встреча между сестрой и этим «роковым» человеком не принесёт большой беды. После холодного приветствия она села в повозку рядом с дядюшкой. Е Цин, которого преследовали убийцы, плотно закутался в шляпу и маску; вместе с Дин Цзэ — один верхом, другой управляя повозкой — они придавали отряду внушительный вид.

Ши Маньшэн стеснялась заговорить с Люй Му-баем при всех и просто стояла молча.

— Возьми, — он взял у А-Цзя деревянную коробку с четырьмя ярусами. — Немного закусок в дорогу, чтобы скоротать время.

— Хм, — тихо ответила она, двумя руками принимая коробку и кусая губу. Расставаться было грустно.

Увидев её растерянность, Люй Му-бай мягко улыбнулся, и в голосе зазвучала нежность:

— Не заставляй их ждать. Я не буду задерживать тебя. Отправляйся в путь.

Ши Маньшэн крепко сжала ручки коробки, кивнула и уже собралась идти к повозке, но вдруг остановилась:

— Кстати…

Она слегка повернула голову и незаметно указала пальцем на свои волосы.

Там, среди чёрных прядей, мерцала тёплым светом нефритовая лотосовая заколка.

Сердце Люй Му-бая дрогнуло, в груди поднялось тепло, и уголки губ сами собой разошлись в широкой улыбке:

— Красиво.

Ши Маньшэн, покраснев до ушей, как испуганный крольчонок, запрыгнула в повозку. Перед тем как скрыться внутри, она беззвучно прошептала ему губами: «До встречи».

Он помахал рукой, улыбаясь так, будто весенний ветерок коснулся лица:

— Хорошо. Береги себя в пути.

Е Цин, сидя на коне, сквозь маску бросил взгляд на Люй Му-бая, потом на А-Цзя и нахмурился: «Этот охранник — не простой человек». Дин Цзэ молча наблюдал за всем. Убедившись, что Ши Маньшэн устроилась в повозке, он резко взмахнул кнутом и равнодушно выкрикнул:

— Эй-эй!

Повозка покатилась по каменистой дороге.

Люй Му-бай остался на месте, глядя, как она уезжает. Его улыбка медленно сошла, а пальцы под рукавом больно впились в ладонь. Только что, увидев, как она показывает на заколку и улыбается, ему вдруг захотелось… обнять её.

— Пора возвращаться.

— Есть, господин.

Они сели на коней и двинулись в противоположную сторону.

— Всё подготовлено?

— Не волнуйтесь, господин. А-И и остальные отправятся сегодня ночью.

— Действуйте аккуратно. И не при ней.

— Есть.

Люй Му-бай добавил:

— Подождите, пока они отъедут подальше.

— Есть, — А-Цзя мысленно отметил, что придётся напомнить об этом А-И.

~~~~~

В дороге, конечно, было весело — целая компания! Когда повозка выехала на ровную дорогу, Ши Маньшэн открыла коробку с угощениями от Люй Му-бая. В ней было четыре яруса: изящные пирожные и цукаты, всего не меньше двадцати видов, разной формы и цвета — сразу разыгрался аппетит.

— Дядюшка, сестра, давайте попробуем! Сейчас принесу немного Дин Цзэ и Е Цину.

Юй Ся молча достала из кармана серебряную иглу и прямо перед ней проткнула каждое угощение по очереди.

Лицо Ши Маньшэн стало мрачным:

— Ты что имеешь в виду?!

— Именно это, — ответила Юй Ся резко.

Когда между ними вот-вот вспыхнул спор, дядюшка быстро вмешался:

— Ну хватит вам! Что за ссора? Господин Люй был добр. Сяо Ся, ты слишком много думаешь.

— Боюсь, кто-то слишком мало думает, — пробурчала Юй Ся.

Ши Маньшэн нахмурилась:

— Ты…

— Молчать обеим! — повысил голос дядюшка. — Ешьте. Вы же скоро вернётесь в Секту Байлигун. Юй Ся, не надо так приставать к Шитоу. Да и чего тебе бояться — разве яд для нас страшен?

Юй Ся подняла брови и замолчала.

Ши Маньшэн обиделась и поставила угощения перед дядюшкой:

— Кто-то не хочет есть — пусть не ест. Дядюшка, давайте мы с вами попробуем.

— Не буду! — фыркнула Юй Ся.

— Тогда Ван Сяоху тоже не получит! — заявила Ши Маньшэн, сверкая глазами.

Юй Ся хлопнула по подушке:

— Он осмелится — я ему уши надеру!

Е Цин, невольно втянувшийся в этот спор, почувствовал холодок в спине и молча оглянулся на повозку.

Ссоры между сёстрами — обычное дело. Юй Ся проверяла еду не только потому, что не доверяла Люй Му-баю (при одном его виде у неё мурашки бежали по коже), но и чтобы напомнить сестре: не стоит терять голову — намерения этого человека пока неясны.

Они дулись друг на друга всю дорогу, но дядюшка спокойно ел угощения — вкусные, ничего не скажешь. С детства они так — поругаются и через час уже снова вместе.

И правда, к вечеру, когда они остановились в городке на ночлег, всё было в порядке.

— Сестра, попробуй вот это — вкусно.

— Хм, дай попробую.

— Вкусно?

— Очень! Дай ещё кусочек, я Е Цину тоже отдам.

Путь из Цинчжоу в Секту Байлигун был долгим и трудным: с северо-востока на юго-запад, через Хуайян, Хуайнань и Цзянлин. Сначала они ехали по суше, а в Цзянлине должны были пересесть на лодку. Поскольку здоровье дядюшки было слабым, двигались они медленно — не больше четырёх часов в день, а каждые четыре-пять дней останавливались в крупных городах, чтобы отдохнуть и пополнить запасы. Всего на дорогу уйдёт больше месяца.

Но времени у них было вдоволь, торопиться некуда. Вдобавок благодаря доходу от семьи Цзян денег хватало не только на дорогу, но и на несколько лет вперёд. Ши Маньшэн даже подумала про себя: «Бизнес с богачами — всегда выгоден. Надо бы повторить».

Путь проходил гладко, и на двадцать третий день они, как и планировали, добрались до Цзянлина. Теперь, пересев на воду, до дома оставалось недалеко — если поторопиться, можно успеть встретить Новый год в Секте Байлигун.

Зимой стало холоднее, и дядюшке всё труднее переносить стужу. Он почти не выходил из повозки, укутавшись в несколько одеял, но всё равно мерз. Ши Маньшэн и Юй Ся договорились сделать остановку в Цзянлине подольше и снять комнаты в самой лучшей и тёплой гостинице.

Они выбрали знаменитую «Гостиницу Весеннего Прихода». Забронировали три номера: один для дядюшки — с лучшими углями и теплом; один для Ши Маньшэн и Юй Ся; и один для Е Цин и Дин Цзэ.

После ужина Юй Ся с Е Цином отправились на ночной рынок, дядюшка рано лёг спать, а Дин Цзэ заперся у себя в комнате. Ши Маньшэн, не зная чем заняться, взяла кошелёк и тоже решила прогуляться. Только она вышла из номера, как увидела, что Дин Цзэ тоже вышел из соседней комнаты.

— Ты куда? — весело окликнула она. — Пойдём вместе?

— Нет, — ответил он, взглянул на неё и, не поднимая головы, прошёл мимо.

Ши Маньшэн обиженно потрогала нос — всё такой же упрямый.

Придётся гулять одной. Она подумала: «Может, встречу сестру с Е Цином — тогда уж точно прилипну к ним и не отстану!»

Вышла из гостиницы, повернула направо — и через несколько шагов оказалась на главной улице. Впереди, в центре ночного рынка, толпились люди. Она пошла туда, но по пути мимо проходила винная лавка, и какой-то пьяный мужчина попытался схватить её за руку, громко крича и приставая.

Ши Маньшэн легко отмахнулась — и мужчина тут же рухнул на землю, захрапев во сне.

Этот инцидент испортил ей настроение. Глядя на толпы людей на рынке, она вдруг почувствовала себя одиноко: вокруг все парами или с семьями, а она — одна. Неудивительно, что на неё внимание обратил пьяный.

«Хорошо бы здесь был Люй Му-бай…»

— Ладно, пойду обратно.

Вздохнув, она развернулась, но сделала всего пару шагов — и перед ней возник человек. Мужчина высокого роста, в чёрном длинном халате, белых сапогах, с маской зелёного демона — типичной для ночного рынка. В темноте его было почти не разглядеть.

Ши Маньшэн нахмурилась и попыталась обойти его слева, но он тут же переступил и преградил путь.

Случайность?

Она попробовала справа — он шагнул вслед и снова загородил дорогу.

— Ищешь драки? — спросила она, остановившись в трёх шагах и раздражённо глядя на него.

Он медленно кивнул. Маска с клыками выглядела устрашающе.

«Ну что ж, развлечёмся», — подумала она, ведь делать всё равно нечего. Скрестив руки на груди, она бросила:

— Говори.

Он указал пальцем на дерево неподалёку — мол, пойдём туда.

Ши Маньшэн оглядела оживлённую улицу, внимательно изучила дерево — листьев почти не осталось, спрятаться там невозможно. Зажав в пальцах несколько маленьких пилюль, она согласилась:

— Ладно, идём.

Чёрный силуэт пошёл вперёд, и они вдвоём подошли к дереву. Здесь, хоть и у дороги, было тише.

— Что тебе нужно? — снова спросила она.

Он остановился, повернулся к ней, снял маску и тихо произнёс:

— Девушка Ши, давно не виделись.

http://bllate.org/book/9721/880586