Готовый перевод Love and the Lord of Hell / Любовь и владыка подземного мира: Глава 34

— Ну уж нет… — Внезапно поймав озорной взгляд Ши Маньшэн, Юй Ся вздрогнула и швырнула ей в руки лепёшку из трав. — О чём ты там думаешь! Я просто немного расспросила о его происхождении — никаких твоих пошлых фантазий тут нет!

— Я ведь ничего такого не думала, — нагло отозвалась Ши Маньшэн. — Сестра, почему ты так нервничаешь?

— Иди работай!

* * *

28. Двадцать восьмой

Влюблённая женщина слепа. С тех пор как Юй Ся с Е Цином стали парой, она будто перестала замечать дела Ши Маньшэн и Люй Му-бая. Хотя в последнее время и правда почти ничего не происходило… кроме случая с «Байюйсяном», да и тот случился больше десяти дней назад. Она уже думала, что всё обошлось и можно спокойно наслаждаться жизнью в Цинчжоу, но неожиданно Юй Ся настояла на отъезде и хотела уехать как можно скорее.

Ши Маньшэн удивилась:

— Сестра, неужели ты ради Е Цина?

Они беседовали у пруда. Юй Ся некоторое время молча смотрела на золотых карпов в воде, потом взяла у Ши Маньшэн кусочек хлеба и бросила в пруд.

— Что-то здесь не так. Мне кажется, дальше оставаться в Цинчжоу опасно.

— Не так? Что именно?

Карпы тут же собрались вокруг брошенной приманки, и их суетливые движения взбудоражили водную гладь, расплывчато искажая отражения.

— Многое, — нахмурилась Юй Ся. — Например, рана Е Цина уже зажила, а кто его преследовал — до сих пор неизвестно. При этом, стоит ему поселиться у нас во дворе, как нападения прекращаются. Если бы всё дело было только в «Сянсы Яньло», Шитоу, разве ты настолько важна, чтобы все убийцы вдруг остановились?

— Разве не потому, что на меня никто не покушался, мы и решили, что Е Цину будет безопаснее жить здесь?

— Да, так и есть. Но прошло уже столько времени, а ни явных, ни тайных действий — ни единого признака! Разве это не странно?

— Может, они поняли, что Е Цин действительно ничего не знает, и оставили его в покое? Хотя… если бы так, зачем тогда изначально так яростно его преследовать?

В голове Ши Маньшэн мелькнула тревожная мысль.

— Если…

— Если что?

Ши Маньшэн посмотрела на Юй Ся с сомнением в глазах.

— Если всё это изначально было затеяно не из-за «Сянсы Яньло», а из-за… меня? Ведь только так я могу объяснить, почему моё имя стало ключом ко всему этому. А «Сянсы Яньло» — возможно, всего лишь приманка.

Юй Ся сразу поняла, что имеет в виду подруга, и после недолгого размышления согласилась:

— Тогда скажи, не встречала ли ты в последнее время кого-то странного или необычного?

— Встречала. И немало, — честно ответила Ши Маньшэн. Люй Му-бай, Мэй Цзыцинь, та красивая девушка, которая пришла с сообщением, и пару дней назад та благородная госпожа, которая пришла выяснять отношения… Да и сам Е Цин тоже в счёт. Кажется, все в этом году решили собраться здесь разом.

Странно. В этом году календарь ничем особенным не примечателен.

Увидев её задумчивое выражение лица, Юй Ся вздохнула:

— Похоже, нам правда нельзя больше оставаться в Цинчжоу.

После таких доводов Ши Маньшэн внутренне согласилась с ней. Но при мысли об отъезде в глубине души у неё потаённо зародилось сопротивление. Ведь Люй Му-бай всё ещё здесь…

— Собирай вещи, уезжаем как можно скорее.

Ши Маньшэн не ответила ни «да», ни «нет». Она выпрямилась и сбросила остатки хлеба в воду подальше от берега.

— Спросим мнение остальных. Может, мы просто слишком много себе нагадали.

Плюх!

Огромный белый с красными полосами карп первым выпрыгнул из воды и устремился к хлебу. Все остальные рыбы мгновенно развернулись и устремились следом, окружив приманку. Вскоре всё исчезло. Лишившись еды, карпы снова разбрелись, каждый занял своё место и замер.

Глядя на этих упитанных рыб, Ши Маньшэн вдруг сказала:

— Сестра, сегодня сварим уху?

Юй Ся кивнула:

— Хорошо.

— На улице холодает, пруд мелкий — рыба не переживёт зиму. Лучше съесть её поскорее.

Поняв, что она собирается сварить именно своих декоративных карпов, Юй Ся на миг опешила, потом с досадой покачала головой:

— Если хочешь есть, зачем заводить таких красивых? Они ведь явно недешёвые.

Ши Маньшэн весело обняла её за руку:

— Зато когда не ешь — можно любоваться! Я сама выловлю самого большого и жирного. Нет, нас много — надо хотя бы двух.

— А может, трёх? Всё-таки двое мужчин.

— Отлично! Трёх так трёх!

Когда они уходили от пруда, Ши Маньшэн машинально обернулась и ещё раз взглянула на рыб, безмятежно плывущих в воде. В этот момент ей вдруг подумалось: не похожа ли она сама в глазах некоторых людей на этих глуповатых карпов?

— Не ведают беды, радуются жизни.

* * *

Спустя день во всём Дворе Цзиньшуань состоялось обсуждение — решение было единогласным: покинуть Цинчжоу как можно скорее.

Ши Маньшэн была единственной, кто не высказался. Но поскольку сестра и дядюшка чётко заявили о своём выборе, Е Цин сказал, что следует решению сестры, а Дин Цзэ заявил, что ему всё равно, её мнение автоматически стало несущественным. Меньшинство подчиняется большинству — они уезжали из Цинчжоу. Отъезд назначили через полмесяца.

Так скоро?

Ши Маньшэн возмутилась: дом ещё не продан, вещей полно — как за две недели всё успеть?

На это дядюшка ответил:

— Разве ты не заработала немало у семьи Цзян? На время тебе этих денег хватит, дом никуда не денется — продашь позже. К тому же господин Гу ведь говорил, что название нашего двора удачное, сулит богатство. Спроси, не хочет ли он купить?

Ши Маньшэн подумала, что господин Гу, скорее всего, согласится, но ей совсем не хотелось его спрашивать.

Дядюшка добавил:

— Много вещей? Да ну что ты! Сейчас нас много дома — быстро соберём. И полмесяца вполне хватит.

Так решение было окончательно принято. Ши Маньшэн чувствовала беспокойство: стоит ли ей попрощаться с Люй Му-баем лично?

Она долго колебалась — ведь им так нелегко было наладить отношения… Может, написать письмо? Но это будет чересчур сентиментально: они ведь живут в одном городе, совсем рядом. Зачем так официально?

Поколебавшись, она всё же собралась и вышла из дома — всё-таки нужно проститься лично.

Дорога до городского управления на востоке тянулась медленно, она намеренно топталась весь день. Увидев у входа двух стражников с мечами, Ши Маньшэн снова засомневалась и не решалась подойти. В этот момент из-за угла показался надзиратель Ван. Он выглядел сытым и довольным, словно только что плотно пообедал, за ним шли два молодых стражника.

Нужно же попрощаться. Вздохнув, она направилась к нему:

— Надзиратель Ван, не сочтите за труд, мне нужно повидать вашего господина.

Надзиратель Ван узнал её и тут же расплылся в улыбке:

— Конечно, конечно! Подождите немного, сейчас доложу.

Он проводил Ши Маньшэн внутрь управления.

Был ещё обеденный перерыв, поэтому внутри царила тишина. Надзиратель Ван провёл её в комнату ожидания у главного зала, специально налил горячего чая и пошёл докладывать Люй Му-баю.

Ши Маньшэн даже не успела присесть как следует, как надзиратель Ван уже вернулся.

— Прошу вас, госпожа Ши.

На этот раз он провёл её прямо во внутренний двор. Она уже бывала здесь раньше, поэтому всё было знакомо.

— Госпожа Ши, господин Люй находится внутри. Больше я вас не сопровождаю.

— Благодарю вас, надзиратель Ван.

Дверь перед ней была приоткрыта. Ши Маньшэн постучала, услышала «Проходите» и вошла.

Это был кабинет. Люй Му-бай сидел за письменным столом и что-то писал.

— Садитесь где хотите, сейчас закончу, — он улыбнулся ей, но тут же снова склонился над бумагами.

Ши Маньшэн села на деревянный стул и начала осматривать комнату. От книжных шкафов, забитых томами, до чёрно-белых каллиграфических свитков на стенах и массивного письменного стола — её взгляд наконец остановился на самом Люй Му-бае.

Он держал кисть высоко, запястье парило в воздухе, легко выводя чёрные иероглифы на белой бумаге. Закатанные рукава открывали длинные и изящные предплечья. Ши Маньшэн прищурилась и невольно подумала про себя: «Какие гладкие! Ни единого волоска — даже у женщин кожа не всегда такая нежная».

«Сейчас» действительно означало «сейчас» — она насчитала всего пять-шесть иероглифов, и он отложил кисть.

— Ты пришла ко мне, — сказал он, вставая и подходя ближе. Его глаза искрились улыбкой, отчего Ши Маньшэн стало неловко — ведь она пришла прощаться, и это прощание навсегда, ведь они уезжают аж в леса Сычуани.

Но прятать истину за завесой недомолвок — не в её характере.

— Я уезжаю из Цинчжоу.

Едва эти слова прозвучали, Люй Му-бай, не дойдя до неё, резко остановился. Улыбка на его лице мгновенно застыла.

Ши Маньшэн продолжила:

— У меня дома кое-что случилось, нужно возвращаться. — Фразу «и, скорее всего, больше не вернусь» она проглотила — звучало слишком больно. Хотя между ними, наверное, и не было ничего такого… верно?

— Ты возвращаешься в Сычуань? — Люй Му-бай остановился в четырёх-пяти шагах от неё, лицо потемнело, атмосфера в комнате стала напряжённой. — Когда отправляетесь?

— Примерно через десять дней.

— Когда вернёшься? — Люй Му-бай медленно сделал шаг вперёд, голос стал глухим, каждый шаг будто отдавался эхом у неё в груди.

— В ближайшее время… боюсь, не получится, — впервые видя его таким мрачным, Ши Маньшэн занервничала и откинулась на спинку стула. Сычуань далеко, и без веской причины она туда не вернётся. Кроме того, теперь она знает, что мастер находится в Долине Духовных Врачей, которая тоже в Сычуани, — значит, в Цинчжоу ей точно нечего делать. Что до столицы — дела восьми родов улажены, и простой женщине из мира рек и озёр вряд ли понадобится туда возвращаться.

Люй Му-бай сделал ещё один шаг, его ноги почти коснулись её колен.

— Больше не вернёшься? Значит… ты пришла попрощаться?

Ши Маньшэн натянуто улыбнулась:

— Всему на свете приходит конец. Люй… Му-бай, если будет возможность, загляни как-нибудь в Сычуань. Там совсем другая природа, не похожая на Цинчжоу или столицу.

Она старалась отодвинуться дальше, прижавшись к спинке стула.

Люй Му-бай наклонился, оперся руками на подлокотники её кресла и загородил собой пространство между ней и спинкой. Постепенно он сокращал расстояние между ними. Ши Маньшэн снова почувствовала тот самый едва уловимый аромат бамбука.

— Ты… — Она растерялась, пытаясь отстраниться, но места уже не было. Она уже собиралась оттолкнуть его, как вдруг услышала тихий смех.

Он смеётся? Она подняла глаза — в считанных сантиметрах от неё его брови и уголки глаз действительно были искренне веселы, не от злости и не от горечи, а от настоящей радости.

— Хорошо. Через несколько дней я отправлюсь за тобой.

http://bllate.org/book/9721/880585