Готовый перевод Love and the Lord of Hell / Любовь и владыка подземного мира: Глава 36

Под маской злобного демона с клыками и зелёным лицом проступили черты прекрасного юного лица. Кожа его отливала холодным лунным светом, а улыбающиеся миндальные глаза пристально смотрели на неё. В этом лунном свете он казался ещё более ослепительным.

— Мэй Цзыцинь! Как он здесь оказался?

Ши Маньшэн инстинктивно отступила на шаг, настороженно спросив:

— Это ты?

Мэй Цзыцинь держал маску в одной руке, другую спрятал за спиной. Несколько прядей волос развевались на ветру и прилипли к его тонкой шее. Его светлые глаза в ночи сияли, словно янтарь.

— Скажите, девушка, видели ли вы тогда, когда выводили яд из моего тела, нефритовую подвеску?

У Ши Маньшэн сердце ёкнуло — плохо!

☆

Тридцать

Она безмятежно моргнула, сохраняя полное спокойствие:

— Нефритовая подвеска? Какая подвеска? Я ничего подобного не слышала.

— Нефрит скорпиона. Его подарил мне очень важный человек. Если вы видели её, прошу, сообщите.

Мэй Цзыцинь говорил спокойно и не пояснял, что такое «нефрит скорпиона», будто предполагал, что она знает.

Как член Секты Байлигун, Ши Маньшэн, конечно, знала о нефрите скорпиона. Значит, у Мэй Цзыциня действительно были связи с этой сектой. Однако эту подвеску она вернуть не могла — она уже отдала её Люй Му-баю. Откуда же ей взять её обратно?

— Я не видела, — без колебаний ответила она.

К тому же, когда она выводила ему яд, Мэй Цзыцинь большую часть времени провёл без сознания и точно не знал, что именно она забрала подвеску. В тот день вокруг было полно людей: врачи, стражники, слуги — все ходили туда-сюда. В такой суматохе невозможно определить, кто что взял.

Услышав это, взгляд Мэй Цзыциня потемнел.

— Похоже… она действительно потеряна.

Видя его подавленное выражение лица, Ши Маньшэн сжала губы, но промолчала. Она должна была испытывать к нему неприязнь — ведь он однажды обездвижил её и отравил Люй Му-бая. Но, увидев на его лице что-то похожее на печаль, она почувствовала странную тяжесть в груди и невольно произнесла несколько утешающих слов:

— Деньги уходят, деньги возвращаются. Не стоит так переживать, господин Мэй, — сказала она, делая почтительный жест руками, совсем как настоящая странствующая воительница. — Если больше нет дел, позвольте откланяться.

Этот человек слишком загадочен — лучше держаться от него подальше. С этими словами она развернулась, чтобы уйти. Но едва сделала два шага, как снова услышала его голос сзади:

— А ваша шпилька?

Шпилька? Ши Маньшэн поспешно потрогала волосы — слава небесам, нефритовая шпилька с лотосом на месте. При чём тут вообще шпилька? Она подозрительно обернулась.

— Та деревянная заколка, что вы носили раньше, куда она делась?

Мэй Цзыцинь всё ещё стоял на том же месте, слегка склонив голову, так что его лица не было видно.

Ши Маньшэн удивлённо посмотрела на него:

— Старая стала, убрала в сторону.

— Ха, — коротко рассмеялся Мэй Цзыцинь. — Старая стала...

Он остался стоять на месте. Рука, державшая маску, опустилась. Там, где Ши Маньшэн не могла видеть, пальцы глубоко впились в деревянную поверхность маски.

«Странно всё это!» — подумала Ши Маньшэн и решительно зашагала прочь. Почему, стоило выйти из дома, как сразу начинаются чудеса?

— Шшш! — над головой пронесся порыв ветра.

— Ты!

Мэй Цзыцинь одним прыжком обогнал её сзади и выдернул нефритовую шпильку с лотосом. Волосы Ши Маньшэн тут же рассыпались.

Развернувшись к ней лицом, он произнёс каждое слово с явной яростью:

— Эта шпилька тебе не подходит.

Хруст! Шпилька в его руках разлетелась на осколки.

Ши Маньшэн широко раскрыла глаза и, не говоря ни слова, метнула в него горсть лекарственных пилюль:

— Подлец!

Лицо Мэй Цзыциня стало ледяным. Лёгким движением ноги он легко уклонился от пилюль и почти мгновенно исчез в ночи. Ни одного осколка шпильки он не оставил.

— Подлец! Подлец! Мэй Цзыцинь, ты мерзкий подлец! — кричала Ши Маньшэн, топая ногами на месте. Её лёгкие ступни никогда не догонят его.

Прохожие с любопытством оглядывались: одна девушка стояла под деревом с растрёпанными волосами и бушевала от злости.

Глубоко вдохнув несколько раз и небрежно поправив волосы, Ши Маньшэн сломала веточку с дерева и временно заколола ею причёску. Под пристальными взглядами окружающих она мрачно ушла. Сегодняшний ночной рынок был окончательно испорчен.

Вернувшись в гостиницу, она быстро поднялась по лестнице и с гневом захлопнула дверь своей комнаты.

— Проклятие! Как же так получилось, что в Цзянлинге снова встретила этого демона?

Посидев немного на табурете в ярости, она с досадой принялась рыться в сундуке и достала старую деревянную заколку. Посмотрела на неё и снова надела.

— Ах... не повезло.

Да ну её всё! Спать, спать!

...

Юй Ся вернулась довольно поздно. Увидев, что в комнате уже погашен свет, она на цыпочках вошла внутрь. Но едва обернулась, как заметила, что Ши Маньшэн лежит в постели и широко раскрытыми глазами смотрит на неё.

— Ах! — вскрикнула Юй Ся, но тут же вспомнила, что уже поздно, и понизила голос: — Почему ты ещё не спишь?

Ши Маньшэн приподняла веки, перевернулась на другой бок и глухо ответила:

— Не спится.

Юй Ся начала собираться ко сну: распустила волосы, умылась.

— Что случилось? Разве ты страдаешь бессонницей в незнакомых местах?

— Тебе с Ван Сяоху хорошо было веселиться? — спросила Ши Маньшэн, моргая.

Лицо Юй Ся озарила сладкая улыбка:

— Нормально.

«Влюблённые долго не живут», — мысленно фыркнула Ши Маньшэн.

— Он к тебе хорошо относится?

Юй Ся фыркнула:

— Пускай только посмеет быть нехорошим!

Вспомнив недавнюю нежность, она покраснела — Е Цин всё же довольно... властный. Ей это нравится.

Увидев, как её подруга буквально сияет от счастья, Ши Маньшэн тихо вздохнула: «Выданная замуж дочь — пролитая вода».

— Ты правда не можешь уснуть? — вернулась Юй Ся к прежней теме. Она решила не рассказывать о своих отношениях с Е Цином, чтобы не расстраивать ученицу, которая только что рассталась с Люй Му-баем. Какая она заботливая!

Ши Маньшэн чувствовала горечь внутри:

— Мою шпильку сломали.

— Шпильку? — Юй Ся на секунду задумалась. — А, ту нефритовую? Из-за этого расстроилась до бессонницы? Неужели её подарил Люй Му-бай?

— Да, — глухо ответила Ши Маньшэн.

Юй Ся, которая как раз снимала обувь, замерла:

— Хочешь, чтобы я тебя хорошенько отругала?

Ши Маньшэн резко села на кровати. В темноте её глаза пристально смотрели на Юй Ся:

— Сестра, мне кажется, тут что-то не так.

— Что не так? Вернёшься спокойно в Секту Байлигун — и всё будет в порядке.

Ши Маньшэн прикусила губу и снова легла:

— Ладно, не объяснить.

— Говори же! Как можно понять, если не сказать?

Юй Ся толкнула её, но Ши Маньшэн отвернулась к стене.

— Я сплю, не трогай.

— Эй! Зазналась! — Юй Ся похлопала её по одеялу и продолжила свои вечерние дела.

Когда Юй Ся наконец улеглась в постель, Ши Маньшэн лежала с закрытыми глазами, изображая глубокий сон. Юй Ся аккуратно поправила ей одеяло и тоже заснула. Услышав, как дыхание сестры стало ровным, Ши Маньшэн тихо открыла глаза и долго смотрела в темноту. В груди стояла странная тяжесть, мысли путались, и лишь спустя долгое время она наконец начала клевать носом.

— Шпилька сломана... Люй Му-бай узнает — не рассердится ли?

~~~

В ту ночь Суси долго ждала у двери и лишь под самое утро увидела возвращающегося Мэй Цзыциня. Несколько раз она хотела спросить, куда он ходил, но в итоге промолчала — она знала, что Ши Маньшэн и её спутники уже прибыли в Цзянлин, но это не её дело. Она всего лишь подчинённая.

Мэй Цзыцинь шёл с напряжённым лицом, источая холод. Его шаги были тяжёлыми. В ночи Суси вдруг заметила, как по полу за ним тянулся след — капли воды, разбрызганные по пути. Присмотревшись, она с ужасом поняла: это вовсе не вода, а кровь, сочившаяся из его руки.

— Владыка!

Суси бросилась вперёд, чтобы осмотреть рану, но Мэй Цзыцинь резко оттолкнул её, ледяным голосом бросив:

— Убирайся!

Мэй Цзыцинь вошёл в свою комнату и с силой захлопнул за собой дверь.

Суси замерла на месте, глаза её наполнились слезами.

— Владыка...

В комнате не зажигали свет. В темноте он одиноко сидел за столом, правая рука слегка дрожала.

В ладони острые осколки разбитой нефритовой шпильки глубоко впились в плоть.

Он молча сидел, медленно вытаскивая осколки один за другим. Дыхание его не сбилось ни на миг — будто не чувствовал боли. Вынув все осколки, он наспех перевязал руку тряпицей и, словно во сне, добрался до кровати и рухнул на неё.

Как только он закрыл глаза, перед ним возникло её лицо — те же брови, те же глаза, но с незнакомым выражением настороженности и отчуждения.

— Это ты.

— Старая стала, убрала в сторону.

Она сказала — «старая стала»...

Ха.

Мэй Цзыцинь закрыл лицо руками и горько усмехнулся. В уголках глаз защипало.

Шитоу... Что делать... Мне так жаль.

Случайная встреча — не судьба. Перед лицом — незнакомка. Он не знал, как быть. Этот клубок... он не мог развязать.

Люди говорят: «Тоска по любимому — мука, словно мотылёк, летящий в пламя».

Но кто здесь мотылёк, а кто — пламя?

~~~

На следующее утро дядюшка выглядел гораздо бодрее, зато хуже всех выглядела Ши Маньшэн.

— Ты же легла спать очень рано? — удивилась Юй Ся, указывая на тёмные круги под её глазами.

Ши Маньшэн отвела взгляд:

— Ты скрипишь зубами.

Юй Ся стукнула её по лбу:

— Чушь какая!

Ши Маньшэн прикрыла лоб, изображая обиду:

— Сестра, правда скрипишь...

Юй Ся: э-э... Правда?

За завтраком Юй Ся и Е Цин вели себя так, будто слились в одно целое. Дядюшка молча улыбался, Дин Цзэ делал вид, что ничего не замечает, а Ши Маньшэн открыто уставилась на них — смотрела, смотрела, смотрела, пока те наконец не прекратили свои нежности. Лишь тогда она с довольным видом принялась за булочку.

После еды дядюшка снова ушёл спать — во время путешествий он плохо спал и теперь хотел наверстать упущенное. Дин Цзэ уединился в своей комнате и сосредоточенно занимался медитацией и практикой боевых искусств. Юй Ся и Е Цин снова отправились гулять, наслаждаясь обществом друг друга.

Ши Маньшэн взглянула на оживлённую улицу и вздохнула.

По первоначальному плану сегодня был день отдыха — они должны были три дня провести в Цзянлинге. Но теперь ей совершенно не хотелось здесь оставаться — Мэй Цзыцинь тоже здесь! Ей нужно срочно убираться! Конечно, она не смела сказать об этом прямо — если сестра узнает, что она снова навлекла на себя такого человека, точно устроит разнос.

Ладно, придётся потерпеть. Эти несколько дней просто не буду выходить на улицу. В гостинице тоже найдётся, чем заняться.

На первом этаже стояла специальная эстрада, где время от времени выступали певцы или рассказчики историй. Это могло скрасить досуг. Ши Маньшэн не любила пение — эти протяжные напевы были для неё неразборчивы, но послушать рассказчика было интересно.

— Бах!

Рассказчик хлопнул по столу деревянной колотушкой и начал:

— В мире боевых искусств царят кровь и буря. Сколько героев и красавиц сложили головы на этом пути! Сегодня я расскажу вам о великом герое по имени Люй Саньтун из Секты Лисьего Огня. За всю жизнь он был честен и благороден, карал зло и защищал слабых...

Ши Маньшэн заказала семечки подсолнуха и чай, уютно устроившись внизу. Люй Саньтун? Кажется, она слышала это имя.

— Но семь дней назад тело великого героя Люй Саньтуна нашли у обрыва на горе Хулу, за пределами Цзянлинга. Смерть была ужасающей: все конечности переломаны, а пальцы отрезаны по одному. Судя по всему, перед смертью его пытали, вырывая информацию. Однако странно, что Секта Лисьего Огня никак не отреагировала на это — лишь прислала людей, чтобы забрать тело героя.

Ши Маньшэн замерла с семечкой во рту. В каждом городе, куда они заходили, в гостиницах рассказывали о гибели мастеров боевых искусств. И все погибали примерно одинаково.

— Неужели кто-то методично уничтожает мастеров?

Эта мысль вызвала страх, но тут же она успокоилась: она же не мастер, а так, новичок. А вот Дин Цзэ, наверное, вполне себе сильный. И Е Цин, если он тоже считается мастером... Неужели за ним охотятся те же люди? Нет-нет, Е Цин ведь связан с «Сянсы Яньло».

http://bllate.org/book/9721/880587