Готовый перевод Love and the Lord of Hell / Любовь и владыка подземного мира: Глава 22

— Эй-эй-эй! Только что одна рыбка поплыла прямо к тебе! Да гляди же, не зевай!

Юй Ся возмущённо закричала — ей порядком надоел рассеянный вид Ши Маньшэн. Ловить рыбу, конечно, веселее всего, когда вкладываешься в это душой и телом.

Ши Маньшэн, держа в руках сачок, осторожно ступила на выступающий из воды камень и ещё чуть подалась вбок — мочить одежду ей совсем не хотелось.

Едва забросив сеть, Юй Ся снова зашевелилась: потянула подругу за рукав и заявила, что пора ловить кроликов — мол, только что мимо промелькнул один особенно упитанный.

— Да это же издевательство какое-то…

— Сестра, я…

— Ну пожалуйста, родной мой Камушек, проводи меня ещё немного, — Юй Ся прищурилась и жалобно улыбнулась. — Как только я остаюсь одна, сразу начинаю думать обо всём подряд, а от этих мыслей мне становится грустно, а если грустно… В общем, пожалуйста, побудь со мной! Обещаю! Ещё три дня — и я точно перестану тебя донимать!

Лицо Ши Маньшэн слегка изменилось:

— Сестра, ты так и не приняла ту пилюлю?

Юй Ся легко махнула рукой:

— Через три дня приму.

Речь шла о «Сянсы Яньло» — той самой пилюле, которую Юй Ся получила в первый же день своего прибытия во Двор Цзиньшуань. Прошло уже немало времени, но она до сих пор её не съела. Ши Маньшэн ничего не сказала, лишь вздохнула и закатала рукава:

— Ладно, пойдём ловить кроликов. Если не поймаем — не вини меня.

— Конечно, не буду! — обрадовалась Юй Ся. — Тот кролик как раз прыгнул в ту траву.

Так они отправились в том направлении, куда, по словам Юй Ся, скрылся кролик. И, как это часто бывает, их путь лежал прямо туда, где на дереве лежал человек. Ши Маньшэн почувствовала любопытство и специально свернула чуть ближе к тому месту.

— Что это?

Едва сделав несколько шагов, она уловила слабый, почти неуловимый запах крови. Неужели…

Она ускорила шаг — и запах стал явственнее.

— Камушек, куда ты? — Юй Ся обернулась и увидела, что подруга направляется прямо к большому дереву. Приглядевшись, она заметила на нём лежащего человека. Не раздумывая ни секунды, она тоже свернула к дереву.

Тот, кто лежал на дереве, находился примерно на высоте трёх метров, но даже когда Ши Маньшэн уже стояла под ним, он не шевелился.

Ши Маньшэн сначала колебалась — стоит ли лезть наверх, но тут Юй Ся уже крикнула:

— Кто это такой? — и одним ловким прыжком взлетела на ветку. Увидев раненого, она тут же ахнула:

— Ой!

«Вот она, моя решительная сестра, да ещё и мастерски владеет боевыми искусствами…» — подумала про себя Ши Маньшэн.

— Камушек, скорее сюда! Этот человек сильно ранен!

Ши Маньшэн подняла голову: места на ветке было совсем мало.

— Сестра, лучше спустим его вниз, а там осмотрим.

— Хорошо, лови! — И, не дожидаясь ответа, Юй Ся перевернула тело и сбросила его вниз.

— Что?! — Ши Маньшэн едва успела подхватить падающего. К счастью, высота была невелика, и вскоре человек лежал на земле. От боли он слабо застонал, но оставался без сознания. Фигура у него была стройная и высокая, кожа нежная и светлая, черты лица довольно приятные. Волосы растрёпаны, но причёска явно женская. Одежда мокрая и мятая, будто его только что вытащили из воды.

Ши Маньшэн положила руку на пульс и отвела прядь волос с лица раненого. Дыхание слабое, жар, есть и внешние, и внутренние повреждения.

«Хм?»

Пульс показался ей странным. Она внимательнее присмотрелась к лежащему и почувствовала лёгкое знакомство, но вспомнить не могла. Подумав немного, она решила, что сперва нужно спасти человека. Из пояса она достала тонкий ножик длиной в пару сантиметров, вынула чехол и собралась разрезать одежду для перевязки.

— Нет-нет-нет! — остановила её Юй Ся. — Найдём место поукромнее. Ведь нельзя же вот так, при всех, рвать чьи-то одежды!

Ши Маньшэн огляделась: вокруг, кроме них, никого не было. Но сестра права — надо быть осторожнее. Она кивнула Дин Цзэ, чтобы тот следил за окрестностями, а сама вместе с Юй Ся принялась за дело.

Блеснул клинок — и одежда была разрезана.

— Ох… — Юй Ся широко раскрыла глаза, словно два медных колокольчика. Ши Маньшэн тоже замерла с ножом в руке.

Такой плоский? Значит, мужчина?

Юй Ся первой пришла в себя и, приподняв голову раненого, стала искать кадык — но он был малозаметен, и определить пол по нему не получилось.

Тогда её взгляд переместился ниже — у мужчин ведь всегда есть отличительные признаки.

Пока Юй Ся колебалась, стоит ли проверять, Ши Маньшэн уже использовала рукоять ножа, чтобы приподнять край одежды и, через ткань штанов, слегка потрогать то место.

— Мужчина, — констатировала она.

Юй Ся мысленно воскликнула: «…Моя сестрёнка превратилась в демона!!!»

— Ты… как ты… — дрожащим пальцем указала она на подругу. Она была в полном шоке: ведь даже будучи замужней женщиной, она никогда не осмелилась бы на такое! А её нежная, хрупкая, как росток сои, сестрёнка вдруг делает такие вещи? Невероятно!

Ши Маньшэн взглянула на неё с безразличием:

— В Секте Байлигун мы такое не раз видели.

И снова склонилась над раной. Рана глубокая, почти до кости, гнойная. Судя по всему, нанесена одним мощным ударом меча. Края ровные и чёткие — будто рубящий ветер. Наверняка повреждены и рёбра. По состоянию раны можно было сказать, что получена она несколько дней назад. И всё же этот человек держится на ногах — значит, тоже практик боевых искусств, да ещё и с крепким здоровьем.

— Сестра, принеси, пожалуйста, горящую палку, — попросила Ши Маньшэн. Нож нужно прожечь, прежде чем вырезать гнилую плоть и нанести лекарство. Хотя она и не была целителем, с обработкой ран справлялась отлично — ведь именно она в Секте Байлигун чаще всех занималась посадкой гу на трупы.

Юй Ся глубоко вздохнула и, всё ещё в смятении, побежала к дядюшке просить угольков от костра.

«Да, в Секте Байлигун мы видели мужские… части, — думала она по дороге. — Но ведь те были мертвы! А этот хоть и без сознания, но живой! Да и тогда мы смотрели только потому, что учились выращивать гу на трупах… Я-то лично никогда не разглядывала детально!»

Юй Ся чувствовала себя совершенно растерянной. Её нежная, как росток сои, сестрёнка вдруг превратилась в искривлённое дерево!

Раненый был без сознания, поэтому Ши Маньшэн спокойно вырезала гнилую плоть, ничем не обеспокоенная. На всякий случай она даже дала ему спасительную пилюлю, чтобы тот не умер посреди процедуры. Почти полчаса ушло на обработку раны, после чего она влила в рот раненого немного воды.

Теперь перед ней встал вопрос: оставить ли его здесь, в глуши?

— Чего бояться? — сказала Юй Ся. — Никто не видел, как мы его подобрали. Да и в таком состоянии он, скорее всего, и так умрёт. Если хочешь забрать — забирай.

— А вдруг он умрёт, если мы его бросим? Жалко же, — добавил дядюшка.

— Мне всё равно, — коротко бросил Дин Цзэ.

…

По дороге домой Юй Ся и дядюшка уже спали, прижавшись друг к другу. Ши Маньшэн и Дин Цзэ вели повозку. Она оперлась подбородком на ладонь и посмотрела на того, кто лежал на дне повозки — мужчину с женским обличьем. В душе у неё царила тоска: «Как же так получилось, что я вдруг решила взять его с собой? Он же весь в ранах, может, ещё и неприятности принесёт». Она обыскала его — кроме мокрой одежды и пары разбитых сапог, у него не было ничего. Ни кошелька, ничего. Если бы не она, через несколько часов он стал бы трупом.

«Ладно, возьму пока домой. Когда очнётся — спрошу, кто он такой». Она совсем не волновалась, что он будет молчать. Для людей из Секты Байлигун это не проблема. Тем более теперь она его «спасительница»!

Повозка покачивалась, и к закату они добрались домой. Раненого поместили в кладовку рядом с комнатой Ши Маньшэн — всего в двух шагах налево от её двери. Кладовку только что освободили — последнюю свободную комнату во Дворе Цзиньшуань, где теперь жило полно народу.

Учитывая тяжесть ран, Ши Маньшэн дала ему несколько пилюль для восстановления сил и каплю снадобья, чтобы тот спокойно спал. Убедившись, что всё в порядке, она отправилась спать.

Перед сном ей в голову пришла мысль о человеке, которого она не видела уже несколько дней.

— Что сейчас делает Люй Му-бай?

~~~~

В управе Цинчжоу господин Люй Му-бай как раз допрашивал важного преступника — Мэй Цзыциня, который за несколько дней лечения уже значительно поправился.

Это была та же особая камера с железной дверью. Посреди комнаты стояли два широких краснодеревянных кресла с мягкими подушками, между ними — расстояние в три метра. Надзиратель Ван провёл Люй Му-бая внутрь; Мэй Цзыцинь уже полулежал в одном из кресел, скованный кандалами.

Люй Му-бай неторопливо подошёл к другому креслу, приподнял полы одежды и сел, мягко улыбнувшись:

— Господин Мэй, давайте без обиняков. Мне нужно знать лишь одно: где сейчас картина?

Мэй Цзыцинь, одетый лишь в белые нижние одежды, с растрёпанными волосами, всё так же сохранял свой обаятельный вид, но молчал.

— Вы ставите меня в затруднительное положение, господин Мэй, — продолжил Люй Му-бай, поправляя рукав. — Такой человек, как вы… Мне бы не хотелось, чтобы вас коснулись грубые инструменты. Но если вы упорно отказываетесь говорить, мне придётся искать другие пути.

Мэй Цзыцинь по-прежнему молчал, лишь презрительно приподняв уголок губ при виде аккуратно расставленных на стене орудий пыток.

Люй Му-бай, видя, что тот не сдаётся, спокойно продолжил гладить вышивку на рукаве:

— Господин Мэй прекрасно знает: если я не получу нужной информации от вас, мне придётся искать её в другом месте. Ведь вы не единственный, кто знает содержание этой картины.

Наконец лицо Мэй Цзыциня изменилось — насмешливость сменилась вызовом:

— Как раз наоборот. Сейчас только я один знаю.

— Ничто не абсолютно, — мягко возразил Люй Му-бай. — Вы прекрасно понимаете: обладая картиной, вы лишь навлекаете на себя беду. Не лучше ли избавиться от этого груза?

— Груза? — Мэй Цзыцинь слегка приподнял подбородок. — Боюсь, без этого «груза» мне не найти пристанища нигде на свете.

— Вы преувеличиваете, господин Мэй. Его величество милостив и великодушен. Прошлое — лишь дымка, и в его империи найдётся место и для вас.

Мэй Цзыцинь лишь улыбнулся, не отвечая. В комнате повисла напряжённая тишина. Люй Му-бай, казалось, не торопился. Он протянул руку, и надзиратель Ван тут же подал ему чашку чая. Люй Му-бай сделал глоток.

В этот момент снаружи раздался шум боя.

Люй Му-бай, казалось, не удивился:

— Похоже, те, кого вы ждали, уже здесь.

Мэй Цзыцинь спокойно улыбнулся:

— Господин Люй, как всегда, проницателен.

— Не стоит мне льстить. Вы гораздо искуснее, — ответил Люй Му-бай, глядя на железную дверь. Раздались громкие удары — кто-то снаружи рубил замок.

Стражники в комнате напряглись — снаружи их товарищи уже не справлялись.

— Господин Люй, скажу честно: я уже уничтожил картину. Что до содержания — я не скажу вам, но и другим не расскажу. Может, просто забудем обо всём?

Люй Му-бай помолчал, пальцем водя по краю чашки:

— Даже если вы так говорите, господин Мэй, секреты — как огонь в бумаге: их не удержать. Если я не стану настаивать, найдутся другие, кто будет менее сговорчив.

Мэй Цзыцинь едва заметно усмехнулся:

— Что будет потом — не ваша забота.

Бах! Бах! Бах!

Железная дверь уже шаталась — нападавшие вот-вот ворвутся внутрь.

Люй Му-бай закрыл чашку крышкой. Звон фарфора прозвучал резко и отчётливо:

— Похоже, сегодня мне не удастся удержать вас, господин Мэй.

— Прошу лишь одного — проявите милосердие, господин Люй, — сказал Мэй Цзыцинь, хотя на лице его не было и тени тревоги — он был уверен в исходе.

Люй Му-бай вздохнул:

— Вы слишком скромны, господин Мэй.

Железная дверь с грохотом распахнулась. Первой ворвалась женщина в чёрном, с повязкой на лице. Она одним прыжком оказалась рядом с Мэй Цзыцинём, быстро повалила двух стражников и встала перед ним, держа меч наготове:

— Владыка!

http://bllate.org/book/9721/880573