Готовый перевод Love and the Lord of Hell / Любовь и владыка подземного мира: Глава 6

Покинув дом, она даже не попрощалась — схватила свои вещи и запрыгнула в карету. Добравшись до жилища, открыла дверь, вошла, захлопнула её за собой и тут же рухнула на постель, погрузившись в глубокий сон.

~~~~

Цзян Цянь проснулся и обнаружил, что рана на груди аккуратно перевязана. Белые бинты слегка проступили кровью, а в комнате ещё витал странный запах. Но куда удивительнее было то, что прежнее постоянное недомогание полностью исчезло — ни следа, ни малейшего намёка.

— Господин Цзян, примите лекарство, — вошёл Цзинь-гэ с чашей тёмного отвара, от которого шёл едкий пар.

— Благодарю, — ответил Цзян Цянь. Температура отвара была в самый раз — ни горячо, ни холодно. Он нахмурился и одним глотком осушил чашу, но тут же почувствовал чрезвычайно горький привкус. В следующее мгновение сквозь всё тело пронзила неожиданная и невыносимая боль.

— Пххх! — изо рта хлынула чёрная кровь. Лицо Цзян Цяня мгновенно побелело. Однако странное дело: стоило только извергнуть кровь — боль тут же исчезла. Цзинь-гэ подал ему тряпицу, чтобы вытереть губы. Цзян Цянь, ошеломлённый, пробормотал слова благодарности. Такого чудодейственного снадобья он ещё никогда не видывал.

— После приёма лекарства нельзя ни пить, ни есть в течение часа. Отдохните ещё немного, господин Цзян, — сказал Цзинь-гэ, убирая чашу и выходя из комнаты.

С того дня болезнь Цзян Цяня стала стремительно отступать. Он почувствовал силы в теле и даже стал есть с куда большим аппетитом. На шестой день, как и велел врач, он наконец смог встать с постели и сразу же захотел лично поблагодарить ту женщину-врача.

— Не подскажете ли, где сейчас доктор? Я хотел бы лично выразить ей свою признательность.

— Доктор сказала, что ваша болезнь почти прошла, осталось принять ещё два дня лекарства — и можно уезжать. Она не принимает посетителей, — ответил Цзинь-гэ.

— Но… — попытался настаивать Цзян Цянь.

— Господин Цзян, примите лекарство, — Цзинь-гэ снова протянул ему чашу, тем самым закрыв тему.

Цзян Цзэ понял: разговор окончен, увидеть врача не удастся. Ему было искренне досадно. Но он не был человеком, который стал бы настаивать, и спокойно продолжил выздоравливать в этом доме.

Ровно через семь дней управляющий Чжан уже дожидался у входа в чайную. Когда солнце взошло высоко, с верхнего этажа сошёл его молодой господин в сопровождении провожающего его Цзинь-гэ. Увидев Цзян Цяня, управляющий чуть не лишился дара речи: кроме прежних седых волос, его господин словно помолодел на годы. Лицо округлилось, бледность ушла, уступив место здоровому румянцу — перед ним стоял юноша, полный жизни.

— Молодой господин! — глаза управляющего наполнились слезами. — Вы… вы совсем здоровы?

Цзян Цянь мягко улыбнулся, а Цзинь-гэ ответил за него:

— Доктор сказала, что болезнь полностью излечена.

— Спасибо, спасибо, спасибо вам! — управляющий Чжан, растроганный до слёз, схватил руку Цзинь-гэ и начал неистово благодарить. Столько лет вся семья Цзян изводила себя из-за болезни молодого господина, и вот наконец наступило долгожданное облегчение.

Сам Цзян Цянь тоже чувствовал необычайную лёгкость на душе. Единственное, что огорчало — он так и не сумел увидеть ту загадочную женщину-врача.

Автор говорит:

Обновление, обновление! Трудолюбивая жёнушка!

Как же счастливо иметь запас глав!

☆

Дело семьи Цзян было улажено. Ши Маньшэн получила от господина Гу весьма щедрое вознаграждение за лечение — «Сянсы Яньло». Даже если бы она и её дядя-наставник десять лет ничего не делали, им хватило бы этих денег с лихвой. Она хотела устроить праздник, но дядя всё ещё не вернулся.

Вздохнув, она подумала: «Видимо, сведения о семье Дин найти непросто…»

Теперь в доме царила пустота — только она одна. Скучно стало невыносимо.

Именно в этот момент появился он.

На сей раз Люй Му-бай пришёл не один. За ним следовал человек, похожий на телохранителя. Молодой, но с усами-«бабочкой», с суровым выражением лица, не сводящий глаз с дороги и ступающий так, будто ветер под ногами — явно мастер боевых искусств. В руках он держал большой цветочный горшок, в котором росло растение — свежее, бодрое и очень знакомое.

Это что же такое…

Взгляд Ши Маньшэн мгновенно приковался к цветку. Она широко раскрыла глаза — да это же гоу вэнь! Да ещё и с плодами! Живой гоу вэнь в Цинчжоу?!

— Нравится? — улыбнулся Люй Му-бай, заметив, как она не отрывается от растения.

Она посмотрела сначала на него, потом снова на цветок и всё больше убеждалась: раньше они действительно были близки. Ведь мало кто знал о её пристрастии к таким растениям. Гоу вэнь, иначе называемый «травой разрывающегося кишечника», — её умение обращаться с ядами держалось в тайне. Большинство считали её просто врачом. Раньше, в столице, она тоже притворялась лекарем, чтобы вылечить наследника семьи У — точно так же, как сейчас вылечила Цзян Цяня.

Но теперь их положение было неловким. Принять подарок — неприлично. А ведь гоу вэнь — редкость из редкостей!

— Нет, не стоит… — шептала она про себя. — Это неправильно. Совсем неправильно…

Неправильно…

Нельзя…

— Поставьте там, — невозмутимо указала она на место под навесом крыльца. — Тяжело же держать.

Ши Маньшэн услышала собственный голос, предавший её желания. Вздохнув, она подумала: «Ах, ну и ладно…»

Люй Му-бай кивнул с лёгкой улыбкой. Телохранитель с усами-«бабочкой» поставил горшок под навес и отошёл в угол двора, встав по стойке «смирно».

Приняв подарок, Ши Маньшэн не могла теперь просто выставить гостя за дверь — это было бы верхом неприличия.

— Господин Люй, прошу вас, — сказала она, указывая на главный зал. Упомянув его официальный титул, она подчеркнула дистанцию между ними.

Брови Люй Му-бая слегка приподнялись, но он спокойно согласился:

— Не трудитесь.

Войдя в зал, Ши Маньшэн извинилась и пошла заваривать чай. К счастью, Гу Илин частенько навещала их, и дома всегда имелись запасы чая. Иначе бы она с дядей пили только травяные настои.

Когда она вернулась с чайником и чашками, издали увидела Люй Му-бая, сидящего посреди зала с непринуждённой грацией. Внезапно Ши Маньшэн почувствовала себя служанкой — той, что подаёт чай и массирует плечи.

Ей стало неприятно. Особенно когда, проходя мимо ворот, она невольно заметила, что ткань на одежде телохранителя явно дороже её собственной. Она, выходит, даже не дотягивает до уровня горничной в его доме!

«Хе-хе… Деньги — всего лишь внешнее, богатство — мимолётно, как дым…»

Ведь это он пристаёт к ней, а не она к нему! С этой мыслью Ши Маньшэн снова обрела уверенность.

— Господин Люй, прошу чая, — произнесла она, сохраняя официальный тон, подчёркивая, что теперь знает его истинное положение.

Люй Му-бай взял чашку и улыбнулся:

— Зови меня просто Му-бай.

— Это неподобающе. Вы — чиновник, я — простолюдинка.

— Раз уж я чиновник, а ты — подданная, то приказ чиновника следует исполнять. Зови меня Му-бай.

В его голосе звучала лёгкая, почти нежная досада. Ши Маньшэн почувствовала, как злость уходит, и лишь слегка приподняла бровь. «Видишь? Это он ко мне льнёт», — подумала она про себя и, сделав глоток чая, наконец сменила обращение:

— Господин Люй прибыл в Цинчжоу недавно?

— Да, совсем недавно, — ответил он, мягко улыбаясь её новому обращению «господин Люй». — Я здесь новичок и почти ничего не знаю о Цинчжоу. Не могла бы ты, Ши-гунь, уделить немного времени? У меня к тебе одна просьба: не провела бы ты меня по городу, показала местные достопримечательности?

Обращение «Ши-гунь» звучало куда приятнее прежнего «Шитоу», но приглашение было слишком неожиданным.

Ши Маньшэн приняла озадаченный вид:

— Боюсь, сейчас у меня нет времени.

— Тогда, может, в следующем месяце? — спросил Люй Му-бай, не теряя улыбки.

— Увы, и в следующем месяце дела…

— А через два месяца?

— Через два… тоже, наверное…

— Через три?

Он смотрел на неё спокойно, без малейшего раздражения, будто готов был спрашивать «через четыре, пять, шесть месяцев…» до бесконечности.

Щёки Ши Маньшэн залились румянцем от неловкости. Она поняла: если откажет ещё раз, их диалог начнёт походить на кокетливую перепалку.

Она выпрямилась и сменила тактику:

— Боюсь, у меня надолго не будет свободного времени. Да и сама я в Цинчжоу всего год, почти нигде не бывала и мало что знаю. Но я знаю одного надёжного человека — к середине месяца он освободится. Если господин Люй желает осмотреть город, он станет отличным проводником. Хотите, я представлю вас?

Она решила перекинуть эту заботу на Цзинь-гэ. Господин Гу с радостью согласится — ведь это прекрасный шанс наладить отношения с местным начальством.

Люй Му-бай опустил взгляд на чашку в руках. Его длинные пальцы обхватили фарфор, отчего кожа казалась ещё нежнее. Опущенные ресницы отбрасывали тень на щёки.

— Ши-гунь, зачем нам такая чуждость? — тихо сказал он.

Ши Маньшэн показалось, будто его ресницы дрогнули, а в голосе прозвучала грусть. «Ой… Кажется, я его обижаю? Хотя ведь это меня заставили съесть „Сянсы Яньло“…»

В зале повисла тягостная тишина.

Не зная, что сказать, Ши Маньшэн решила молчать. «Молчание — золото», — подумала она, уставившись в носок своего башмака.

Она допила первую чашку чая и тут же налила вторую. Люй Му-бай всё так же молча смотрел на неё, и его взгляд становился всё тяжелее. Ши Маньшэн чувствовала себя так, будто сидит на иголках.

Она невозмутимо допила вторую чашку, но, заметив, что в его чашке чай нетронут, начала нервничать. «Этот человек явно терпелив…» — подумала она и, налив третью чашку, решила заговорить первой:

— Господин Люй…

— Раньше ты всегда звала меня просто Му-бай. Только когда злилась — называла по имени и отчеству.

«А?.. Правда?» — Ши Маньшэн забыла, что собиралась его проводить.

— Ладно. Ты ведь ничего не помнишь, — Люй Му-бай наконец отпил глоток чая и устремил взгляд вдаль. — Почему не спросишь, что между нами случилось?

Ши Маньшэн отвела глаза:

— Зачем цепляться за прошлое?

«Бах!»

Звук поставленной на стол чашки заставил Ши Маньшэн вздрогнуть — горячий чай брызнул ей на руку. Она поспешно поставила свою чашку на стол.

Люй Му-бай встал.

Ши Маньшэн с тревогой наблюдала за ним, думая, не обиделась ли она. Но то, что последовало дальше, превзошло все её ожидания.

Он поднял правую руку, три пальца указывали в небо, и произнёс чётко и внятно:

— Клянусь небом: Люй Му-бай никогда не причинял Ши Маньшэн ни малейшего вреда. Если в этих словах хоть капля лжи — пусть меня пронзят тысячи стрел, и смерть моя будет ужасной.

— Что за… Что происходит?! — воскликнула Ши Маньшэн, и чай всё-таки плеснул ей на руку. Она поспешно поставила чашку и замерла. Воздух в зале стал тяжёлым, как свинец. Не выдержав, она хлопнула ладонью по столу и тоже вскочила.

— Бах!

Чёрт возьми! Как так можно — ни с того ни с сего клясться?! Да они же совершенно незнакомы!

Но, вскочив, она встретилась взглядом с Люй Му-баем, который стоял неподвижно и смотрел на неё неотрывно. Весь её порыв тут же испарился. В его глазах читалась такая искренность… и какая-то необъяснимая, упрямая решимость. Такого взгляда она, по всей видимости, никогда раньше не видела. Очевидно, клятва потрясла её до глубины души.

«Э-э… Что теперь сказать? Или сделать?»

Ясно было одно: клятвой Люй Му-бай давал понять, что между ними всё — недоразумение, и одновременно требовал от неё ответной позиции. Но какую позицию могла занять она, если после «Сянсы Яньло» даже лица его не помнила?

— Похоже, всё стало ещё сложнее…

В зале стояла тишина. Люй Му-бай стоял справа, Ши Маньшэн — слева. Расстояние между ними составляло не более двух чи: для неё — слишком близко, для него — всё ещё далеко.

http://bllate.org/book/9721/880557