Готовый перевод Invisible Husband / Невидимый муж: Глава 11

Цзин Сюань жила в одной комнате с четырьмя служанками — Фэн, Хуа, Сюэ и Юэ. Поэтому, пока те находились внутри, А Шу из вежливости не заходил вслед за ней. Подойдя к двери, Цзин Сюань остановилась в нескольких шагах от порога, слегка сжала руку стоявшего рядом человека и тихо произнесла:

— А Шу, я иду в комнату.

Её голос звучал мягко и нежно, полный неохоты расставаться, но глаза были опущены — она не могла видеть того, кто стоял перед ней.

Лицо собеседника оставалось скрытым, однако он лёгким движением коснулся её лба. Этого прикосновения хватило, чтобы сердце Цзин Сюань наполнилось сладостью, будто она отведала мёда. Она склонила голову и улыбнулась:

— А Шу, подожди меня. Как только рассветёт, я сразу приду во двор и буду с тобой.

Она прекрасно знала, что А Шу не ответит, но всё равно улыбнулась и направилась к двери.

Войдя в комнату, Цзин Сюань ещё раз оглянулась на пустой двор и долго смотрела в ту точку, где, казалось, ничего не было. Лишь затем она закрыла за собой дверь.

Внутри уже находились все четыре служанки. Цзин Сюань слегка приподняла бровь от удивления:

— Сегодня вы так рано вернулись?

Служанки были заняты: кто-то убирался, кто-то снимал одежду. Увидев Цзин Сюань, все замерли и уставились на неё с лукавыми улыбками. Та сразу догадалась, в чём дело, но сделала вид, что ничего не понимает:

— Почему вы так на меня смотрите?

— Мы всё видели, как ты разговаривала со старшим молодым господином во дворе, — первой заговорила Сюэ, самая старшая из четверых. Её губы изогнулись в игривой улыбке, будто она раскрыла величайшую тайну.

Цзин Сюань мысленно вздохнула — так и есть, речь шла именно об этом.

— Да ведь это же ничего особенного...

— Ай, старший молодой господин никогда с нами наедине не разговаривал! — подхватила Фэн, поддразнивая её.

Цзин Сюань лишь криво усмехнулась и решила больше не отвечать, позволяя служанкам болтать и строить предположения. Те разошлись не на шутку: чем дальше, тем фантастичнее становились их догадки. В конце концов, одна даже предположила, что старший молодой господин спрашивал у Цзин Сюань, как ухаживать за девушками.

— Хватит уже гадать! А Сюань, расскажи сама — и всё узнаете! — рассмеялась Сюэ, прерывая поток домыслов. Она повернулась к Цзин Сюань: — Ну же, говори, что сказал тебе старший молодой господин?

Цзин Сюань прищурилась и тихо засмеялась:

— А что ещё? Я ведь так умна и красива — он, конечно, сказал, что хочет на мне жениться.

— Правда?! — в один голос воскликнули служанки. Только Сюэ на мгновение затенила глаза, и в её взгляде мелькнула едва уловимая горечь.

Увидев их реакцию, Цзин Сюань не выдержала и фыркнула:

— Вы что, правда поверили?

Этот вопрос заставил всех на секунду замереть, после чего они поняли:

— Ты нас обманула?!

— Ну конечно! Как такой высокомерный господин может обратить внимание на меня? — Цзин Сюань принялась распускать волосы, снимая внешнюю одежду. Но служанки, обиженные её шуткой, переглянулись и тут же бросились на неё: Сюэ и Хуа схватили каждая по руке, а Сюэ начала щекотать её под мышками.

Цзин Сюань, не ожидавшая нападения, сразу ослабила руки и засмеялась:

— Сёстры, прости́те! Больше не буду!.. Ха-ха, пожалуйста, хватит!

— А Сюань, ты совсем распустилась! Я ведь поверила тебе! — смеялась Сюэ, не прекращая щекотать.

Слёзы смеха катились по щекам Цзин Сюань. Фэн добавила:

— Да уж, с таким характером старший молодой господин точно не стал бы сам предлагать руку и сердце! А Сюань, ты нас так обманула!

— Ха-ха... Вы самые умные, самые проницательные! А Сюань больше не посмеет вас обманывать... Ха-ха, пожалуйста, отпустите меня! — Цзин Сюань изображала отчаянную мольбу.

Видя её жалобный вид, служанки наконец прекратили издевательства.

Когда они отпустили её, Цзин Сюань перевела дух и сладко улыбнулась:

— Ладно, скажу правду. Старший молодой господин спрашивал меня... о вас, сёстры. Он сказал, что завтра на празднике в честь дня рождения госпожи Дин объявит о своём выборе и, возможно, выберет одну из вас в жёны.

— Врёшь! Опять шутишь! — Сюэ, как самая рассудительная, сразу поняла, что это очередная выдумка, и поспешила остановить её.

Сюэ была самой красивой из четверых; даже без особых усилий она не уступала в изяществе барышне Дин. Сейчас, когда она с лёгким упрёком смотрела на Цзин Сюань, её глаза блестели, брови чуть сдвинулись, и в этом взгляде проступала неотразимая притягательность. Цзин Сюань замерла на мгновение.

— Сюэ-цзе, вы так прекрасны, — прошептала она, прикрывая рот ладонью.

Это заставило Сюэ покраснеть ещё сильнее, а остальные три служанки возмутились:

— А Сюань, это нечестно! Ты сказала только про Сюэ-цзе, а нас не похвалила!

— Все вы прекрасны! — поспешила заверить их Цзин Сюань. — Просто все мы красивы!

Её острый язык был известен всем, и служанки давно привыкли к её шуткам. Поэтому на этот раз никто всерьёз не воспринял её слова, и вечер прошёл в обычной весёлой возне.

Позже все пятеро улеглись на свои постели. Четыре служанки, казалось, уже крепко спали, но Цзин Сюань всё ещё смотрела на плотно закрытое окно. Её губы изогнулись в лёгкой улыбке, и она беззвучно прошептала в сторону окна:

— А Шу, до завтра.

Ночь была безлунной и тихой.

Завтра должно было произойти многое, но Цзин Сюань не боялась. Теперь рядом был А Шу — и даже если старший молодой господин будет всячески её притеснять, она не испугается.

Пока она так думала, в комнате старшего молодого господина тоже происходило нечто странное.

* * *

Покинув двор Цзин Сюань, Дин Цзяньхуань отправился в погреб. С тех пор как в погребе появился человек, назвавший себя винным духом, Дин Цзяньхуань усилил охрану и строго запретил кому-либо распространяться об этом случае.

Однако даже этого ему было мало.

Хмурый, он прошёл мимо слуг и спустился в погреб. Подойдя к самому тёмному углу, он опустил глаза на осколки разбитых кувшинов с вином. Его взгляд был непроницаем.

Долго смотрел он на обломки, затем наклонился и поднял один из них.

Эти осколки остались после появления того, кто назвал себя винным духом. Тогда все ушли, и никто не знал, что именно произошло в погребе, почему так много кувшинов было разбито. Но из-за слухов о привидениях никто не осмеливался сюда входить, поэтому осколки так и лежали на полу.

Дин Цзяньхуань и его люди, конечно, не могли и предположить, что эти кувшины разбила сама Цзин Сюань.

Долго разглядывал Дин Цзяньхуань обломок в ладони, затем тихо вздохнул и бросил его обратно на землю. Осколок звонко ударился о камень и раскололся ещё на две части.

— Винный дух... — пробормотал он, пряча руки за спину, и повернулся к двум слугам у входа: — Вы слышали в последние два дня какие-нибудь странные звуки из погреба?

— Нет, молодой господин, — быстро ответил один из них.

Дин Цзяньхуань кивнул:

— Понял.

Он ещё раз окинул взглядом погреб и нахмурился ещё сильнее.

Дин Цзяньхуань не верил в духов и привидений и не считал того человека настоящим винным духом. Он искал логическое объяснение: как тот появился здесь и с какой целью.

— Отправляйтесь в кабинет и приготовьте чернила и бумагу. Я сейчас приду и нарисую его портрет. Затем разошлите изображение по городу — пусть спросят, не видел ли его кто-нибудь.

Слуги на мгновение замерли, затем быстро ушли выполнять приказ.

Оставшись один, Дин Цзяньхуань снова опустил взгляд на пол. Там было множество следов, но разобрать, чьи они, было невозможно. Он отказался от этой идеи и вспомнил выражение лица дяди Ли.

Дядя Ли — управляющий домом. Наверняка он знает, кто обычно заходит в погреб. Значит...

Дин Цзяньхуань сжал губы, решив немедленно поговорить с дядей Ли. Но в тот самый момент, когда он собрался выходить, за его спиной раздался звук разбитого кувшина.

Резко обернувшись, он увидел, как в углу погреба только что разбился ещё один кувшин. Вино растекалось по полу, окрашивая камни в зловещий чёрный цвет, а среди брызг и осколков возникла чёрная фигура.

Тень сначала была едва различимой, но по мере того как Дин Цзяньхуань смотрел на неё, образ становился всё чётче и ближе.

— Это ты, — произнёс Дин Цзяньхуань, зрачки его слегка сузились.

Тот слегка наклонил голову и едва заметно улыбнулся:

— Да, это снова я.

— Кто ты такой на самом деле? — низким голосом спросил Дин Цзяньхуань.

Человек опустил глаза, будто размышляя, и лишь через некоторое время поднял взгляд:

— Ты же всё видел собственными глазами. Разве всё ещё думаешь, что я лгу?

Уголок глаза Дин Цзяньхуаня чуть дрогнул. Он сделал шаг вперёд, войдя в тень погреба, и теперь находился совсем близко к незнакомцу. Однако страха в нём не было:

— Даже если ты и вправду дух или демон, почему я должен тебя бояться?

Улыбка незнакомца стала шире, а в глазах мелькнуло что-то неуловимое.

— Это даже к лучшему, — сказал он и, не дожидаясь ответа Дин Цзяньхуаня, добавил: — Мне нужно кое-что тебе сказать.

Эти слова заставили Дин Цзяньхуаня на мгновение замереть. Он скрестил руки за спиной и слегка приподнял бровь, приглашая говорить. Незнакомец усмехнулся и начал:

— ...

* * *

Ночь прошла незаметно. На следующее утро Цзин Сюань проснулась от голосов Фэн, Хуа, Сюэ и Юэ.

Когда она открыла глаза, служанки уже причесывались и, увидев её, улыбнулись и начали рассказывать разные новости из дома. Главной темой, конечно, был предстоящий праздник в честь дня рождения госпожи Дин.

Весь дом Динов готовился к этому событию уже давно, особенно старший молодой господин Дин Цзяньхуань — его забота о бабушке была поистине образцовой.

Род Динов был велик и влиятелен, но, казалось, несчастья преследовали его: оба главы семьи умерли один за другим, а наследников осталось крайне мало. Теперь в трёх поколениях оставались лишь госпожа Дин, её внук Дин Цзяньхуань и внучка, барышня Дин.

Фактически, именно госпожа Дин держала семью на плаву. Дин Цзяньхуань, несмотря на свои способности, пока не мог полностью взять на себя бразды правления.

Подумав об этом, Цзин Сюань невольно вздохнула.

— А Сюань, почему ты вздыхаешь? — спросила Сюэ, заметив её задумчивость.

Цзин Сюань повернулась к ней и увидела, что Сюэ сегодня надела красивое платье цвета воды, а её чёрные волосы были перевязаны лентой того же оттенка. Причёска служанки делала её лицо особенно нежным и трогательным.

Цзин Сюань собиралась ответить уклончиво, но, взглянув на Сюэ, воскликнула:

— Я думаю: разве можно соперничать с тобой сегодня? Сюэ-цзе, ты так прекрасна!

Она при этом подмигнула Сюэ, изображая отчаяние.

Служанки давно привыкли к её шалостям, поэтому никто не воспринял это всерьёз. Цзин Сюань ожидала обычного «опять за своё!», но на этот раз Сюэ замялась и, слегка покраснев, тихо спросила:

— А Сюань... ты правда так думаешь?

http://bllate.org/book/9707/879592