Готовый перевод Daughter of the Prime Minister's House / Дочь из дома министра: Глава 21

Внезапно ребёнок завозился и громко заплакал. Лу Широу поспешно велела слугам отнести его во Дворик сирени к наложнице Бао, чтобы та покормила сына грудью.

Лу Широн приподняла бровь:

— У ребёнка есть своя кормилица. Зачем же держать его у Баону?

— Он родился недоношенным, здоровье слабое. Врач сказал, что материнское молоко пойдёт ему на пользу, — ответила Лу Широу. — Поэтому я и оставила его у неё.

Лу Шиюй нетерпеливо спросила:

— Неужели придётся оставить Баону?

— Пока что ничего другого не остаётся. Таково и мнение свекрови.

— Тогда, как только ребёнку исполнится месяц, немедленно избавимся от неё, — решительно заявила Лу Шиюй. — Можно дать ей побольше денег.

Баону стала наложницей Ли Цзи ещё во времена его службы в Цзянъине. То, что она сумела последовать за ним аж до Дунцзина, уже говорит о том, что она не из робких.

— Ты права, — поддержала Лу Широн. — Она родила первенца-сына от наложницы — лучше поскорее отправить её восвояси. Купи зятю пару новых наложниц, и дело замнётся. Их купчие будут у тебя в руках — делай с ними что хочешь.

Лу Широу пробормотала что-то невнятное. Лу Широн рассердилась, сделала ей несколько выговоров, и та расплакалась. Тогда Лу Шиюй велела вызвать служанку Цайлянь из приданого и допросила её. Та рассказала всё без утайки.

Оказалось, Баону, будучи на сносях, пришла кланяться госпоже Лу Широу в главный двор и там поскользнулась. Как раз в этот момент Ли Цзи это увидел. Баону тут же прижала руки к животу, закричала от боли, обильно лив слёзы, и жалобно заявила, что госпожа здесь ни при чём — вся вина целиком на ней самой. Ли Цзи ещё больше разгневался и начал упрекать Лу Широу. К счастью, мать Ли Цзи вступилась за невестку.

Лу Широн холодно усмехнулась:

— Это всего лишь старый трюк наложниц, чтобы привлечь внимание мужчины. Только глупцы на такое верят. Не плачь! Ничего страшного не случилось. Прояви твёрдость. Как только ребёнку исполнится месяц, избавься от Баону. Посмеет ли тогда Ли Цзи хоть слово сказать?

Но Лу Широу продолжала рыдать. Вдруг Лу Шиюй вспомнила нечто важное:

— Старшая сестра, ты видела карету семьи Сяо, когда приезжала?

Лу Широн покачала головой:

— Не видела. Разве они тоже приехали?

— Да.

Это было странно. Император особенно благоволил наложнице Сяо, и, по любви к ней, пожаловал её отцу Сяо Юаньцзину пост начальника Трёх управлений. Однако после настойчивых увещеваний Лу Гуаня император снял Сяо Юаньцзина с этой должности. С тех пор семья Сяо питала к дому Лу глубокую ненависть. Ли Цзи был зятем Лу, но никогда не имел дел с семьёй Сяо. Почему же сегодня они явились на пир?

Взгляд Лу Широн упал на младшую сестру:

— Когда Ли Цзи успел сблизиться с семьёй Сяо? Сяо Юаньцзин — всего лишь выскочка, получивший власть благодаря дочери-наложнице. Большинство чиновников-цзиньши презирают дом Сяо и не желают с ними водиться, за исключением разве что откровенных карьеристов.

Лу Широу покачала головой и робко ответила:

— Я не очень разбираюсь в делах мужа при дворе.

Лу Широн рассмеялась с досадой:

— В твоём имени есть иероглиф «жоу» — «мягкость», — и во всём ты проявляешь мягкость. В книгах говорится, что мягкость побеждает твёрдость, но у тебя это не мягкость, а слабость! Муж и жена — единое целое, а ты даже не знаешь, чем занимается твой супруг!

Лу Широу никогда не интересовалась политикой, предпочитая играть на цитре, рисовать, сочинять стихи и писать эссе. Всю жизнь ей везло, и потому она осталась довольно наивной.

Лу Шиюй, видя, как бедняжка плачет, мягко сказала:

— Перестань плакать! Если Ли Цзи плохо к тебе относится, можно просто развестись. Отец с матерью за тебя заступятся.

Услышав слово «развод», Лу Широу задрожала всем телом:

— Муж не возвышает наложниц над женой, свекровь ко мне добра… Пока что до развода дело не дойдёт.

— Тогда после месяца избавься от Баону, — сказала Лу Широн. — Всё это ерунда, не стоит из-за этого рыдать. Мы ведь не каждый день видимся — давай поговорим о чём-нибудь приятном! Да и скоро придут другие гости, тебе нужно собраться и встретить их как следует.

Лу Широу привела себя в порядок и пошла встречать других дам — жён коллег Ли Цзи. Так прошёл весь день в шуме и веселье.

Когда все гости ушли, Лу Широу велела слугам всё убрать и спросила:

— Куда направился господин?

Слуга ответил:

— Господин отправился во Дворик сирени проведать наложницу Бао.

Лу Широу мрачно вернулась в свои покои. Цайлянь возмутилась:

— Наложница Бао становится всё дерзче! Вам пора показать свою власть как главной госпоже!

— Баону только что родила, слаба после родов. Если я стану с ней спорить, муж скажет, что я ревнива и не добродетельна, — вздохнула Лу Широу.

— Вы слишком добры! Именно поэтому господин вас не ценит. Он обязан был бы хорошо обращаться с вами — ведь он пользуется милостью нашего дома. А вместо этого завёл сына от наложницы, опозорив вас! Вы всё терпите, и он считает вас слабой.

— Хватит, не говори больше об этом, — нахмурилась Лу Широу и, приложив руку ко лбу, легла на ложе.

На следующее утро Ли Цзи явился в главные покои. Лу Широу подошла, чтобы помочь ему переодеться, но он остановил её:

— Не надо. Я уже оделся во Дворике сирени. Я пришёл сказать тебе кое-что: Баону сильно ослабла после родов, да и дети без неё не могут. Я решил оставить её в доме.

Лу Широу не поверила своим ушам:

— Но ты же обещал отправить её прочь после месяца!

Ли Цзи нетерпеливо ответил:

— Широу, как ты можешь быть такой жестокой? Баону изначально была девушкой из хорошей семьи, но обстоятельства заставили её стать певицей, а потом наложницей. Ей и так пришлось много пережить. Разве нельзя проявить к ней немного доброты? Ты же чтёшь Будду, а в буддизме главное — милосердие. Неужели ты можешь читать сутры, а в сердце таить злобу?

Лицо Лу Широу побледнело:

— Значит, в твоих глазах я злая и коварная?

Ли Цзи фыркнул и не стал отвечать. Лу Широу пошатнулась, почти потеряв сознание. Цайлянь, увидев это, поспешила позвать мать Ли Цзи.

Мать Ли Цзи прибежала и воскликнула:

— Что опять случилось? Оба замолчите! Баону всего лишь наложница — стоит ли из-за неё ссориться?

Ли Цзи на этот раз был по-настоящему зол:

— Мать, я женился на дочери Лу, думая, что она добродетельна, а оказалось — лицемерка! Она не может принять даже моих детей от Баону. Зачем мне такая жена?

Мать Ли Цзи поняла, что сын перегнул палку, и потянула его в кабинет:

— Сынок, я знаю тебя. Почему ты сегодня так странно себя ведёшь? Широу всегда была мягкой, отлично относилась к тебе и почтительно служила мне. За что ты так на неё напал?

Ли Цзи усмехнулся:

— Мать всё видит. Дело в том, что дом Лу рассорился с семьёй наложницы Сяо. Теперь Лу Гуаню не вернуть прежнего положения. А я, как его зять, в глазах двора — ничто. В эти дни я познакомился с братом наложницы Сяо, Сяо Чаном. Он представил меня самому Сяо Юаньцзину, и тот высоко меня оценил. Сяо — отец будущего императора! Если я присоединюсь к дому Сяо, моя карьера пойдёт в гору.

— Отец императрицы — госпожа Тянь! Какой Сяо «отец императора»? — возразила мать.

— Наложница Сяо вот-вот родит первого сына императора. По древнему обычаю, мать наследника становится императрицей. Госпожа Тянь давно в немилости. Как только наследный принц родится, его сразу провозгласят наследником. Мать, перед нами великий шанс — я должен его ухватить!

Для матери Ли Цзи важнее всего был сын. Услышав такие слова, она поняла, что уговоры бесполезны, и спросила:

— У тебя сейчас жалованья хватает лишь на несколько монет в месяц. Если ты развяжешься с Лу Широу, потеряешь её приданое. Как ты будешь жить? Да и взятки чиновникам нужны! Неужели позволишь ей увезти обратно десятки тысяч монет приданого?

Если бы Лу Широу была дочерью купца, Ли Цзи, возможно, смог бы присвоить часть её приданого. Но она — дочь чиновника. Хотя Лу Гуань и в опале, у него ещё остались связи. Пока что нельзя действовать слишком грубо.

— Когда я достигну высот, богатство само потечёт ко мне. Её приданое — пустяк, — заявил Ли Цзи.

Мать вздохнула. Она поняла: сын использует историю с Баону лишь как повод обвинить Лу Широу в недобродетельности и развестись с ней. По правде говоря, Широу — хорошая невестка. Найти такую же будет непросто.

— При чём тут жена? — сказала она. — Занимайся делами при дворе, но зачем разводиться с Широу?

— Пока я остаюсь зятем Лу Гуаня, дом Сяо не примет меня всерьёз. Чтобы присоединиться к ним, я должен порвать с домом Лу.

Мать тяжело вздохнула и сдалась.

…

Ли Цзи написал Лу Широу разводное письмо. Родители Лу находились в Юйчжоу, и Широу, боясь встретиться со старшей сестрой, вместе с Цайлянь наняла повозку и уехала в уезд Кайфэн.

Когда Лу Шиюй услышала эту новость, она не поверила. Она впустила сестру. Лу Широу сидела оцепеневшая, взгляд пустой. Цайлянь, рыдая, вручила Лу Шиюй разводное письмо:

— Господин сказал, что госпожа недобродетельна, и написал развод.

Лу Шиюй пробежала глазами письмо и вспылила:

— Полная чушь! Сестра ухаживала за его родителями, содержала всю их семью — включая наложниц и детей от них — на своё приданое. Если это не добродетель, то что же?

Лу Широу упала на ложе и зарыдала. Лу Шиюй утешала её:

— Ли Цзи — ничтожество. Не стоит из-за него плакать. Сестра, теперь ты свободна от этого ада.

Лу Широу бормотала:

— В доме Лу только я одна была отвергнута мужем… Мне стыдно смотреть в глаза родителям.

— Не думай об этом. Они будут только жалеть тебя, — сказала Лу Шиюй, устроив сестре комнату и велев служанке сварить успокаивающий отвар. Выпив его, Лу Широу наконец заснула.

Когда Сун Хуай вернулся из ямыня, Лу Шиюй рассказала ему всё и с горечью сказала:

— Люди носят маски! Отец с матерью так тщательно выбирали зятя, а вышло вот что. Едва отец попал в опалу, Ли Цзи тут же отвернулся!

Она посмотрела на Сун Хуая и вдруг спросила:

— Цзыпин, когда мы обручились, отец уже был снят с поста канцлера. Ты мог жениться на дочери более влиятельного человека. Почему выбрал именно меня?

Сун Хуай улыбнулся:

— Потому что я женился на тебе, а не на твоём отце.

Лу Шиюй прижалась к нему, чувствуя облегчение. Сун Хуай сказал:

— Сейчас нужно сделать два дела: немедленно отправить письмо в Юйчжоу родителям и пойти в дом Ли требовать объяснений. У сестры нет вины — нельзя допустить, чтобы Ли Цзи просто так развелся. Надо добиться официального развода по обоюдному согласию.

Лу Шиюй выпрямилась:

— Ты прав! И нужно вернуть всё приданое сестры. Даже тот большой особняк, где живёт Ли Цзи, — часть её приданого!

От злости она вспыхнула:

— На её месте я бы не уехала тайком! Я бы приказала слугам выгнать всю эту семейку из особняка!

Сун Хуай нашёл её разгневанную, готовую вступить в бой с Ли Цзи, гораздо милее, чем когда она была подавлена.

Лу Шиюй послала за старшей сестрой. Лу Широн приехала, сначала крепко обняла Лу Широу и заплакала, а потом сказала:

— Это не твоя вина. Не кори себя. Виноваты Ли Цзи и наши родители.

Лу Шиюй удивилась:

— Родители?

Лу Широу тоже ошеломилась.

— Они плохо выбрали зятя для Жоу, — сказала Лу Широн. — Отдали тебя замуж за неблагодарного! Ли Цзи тайком сближается с домом Сяо. Увидев, что отец в опале, он мечтает влезть в их карету. Разве это не неблагодарность?

Лу Широн была женщиной дела. Услышав от Лу Шиюй, что нужно идти в дом Ли за разводным письмом и приданым, она немедленно собралась действовать.

Как старшая сестра, она имела полное право защищать младшую. Сначала она вернулась в дом Лу, чтобы найти договор о помолвке, где были указаны все предметы приданого Лу Широу.

Сун Хуай хотел пойти с ними, но служба не позволяла. Лу Шиюй сказала:

— Со мной пойдёт мой муж — он нас поддержит. Не волнуйся.

Целая процессия отправилась в дом Ли. Мать Ли Цзи, увидев их, поняла, что дело плохо, и поспешила сказать:

— Мой сын сейчас в Военном совете. Прошу вас, зайдите в другой раз.

Лу Широн холодно рассмеялась:

— Дом Ли? Скорее, дом Лу! Этот особняк — часть приданого. Раз мы разводимся, дом должен вернуться к нам!

Лу Шиюй заглянула в договор и усмехнулась:

— Сестра, посмотри-ка на жемчужную диадему на голове старухи Ли. Разве это не та, что мать специально заказала мастеру для второй сестры?

http://bllate.org/book/9706/879520