Готовый перевод Knot of Longing / Узел тоски: Глава 21

Шэнь Янь на мгновение замолчал, затем повернулся к Се Линшун и сказал:

— Госпожа Се, я ненадолго отлучусь и тут же вернусь.

Сердце Се Линшун сжалось. Она приоткрыла рот, желая попросить Шэнь Яня остаться, но так и не смогла вымолвить ни слова и лишь безмолвно проводила взглядом, как он покинул хижину и вместе с Лю Цинъжун направился к берегу ручья.

Шэнь Вэньсюань вернулась в хижину и, увидев бледное лицо Се Линшун, поспешила спросить:

— Сестра Се, с тобой всё в порядке?

Се Линшун покачала головой и уставилась себе под ноги, пытаясь скрыть тревогу, бушевавшую в её груди.

Тем временем Шэнь Янь дошёл до берега ручья, остановился и, повернувшись к Лю Цинъжун, произнёс:

— Цин… госпожа Лю, говорите.

Лю Цинъжун подняла глаза и посмотрела на него с горечью:

— Шэнь Лан, я не хочу разрыва помолвки.

Услышав эти слова, Шэнь Янь изумился.

— Я знаю, что мой отец хочет разорвать помолвку. Я умоляла его об этом. Я простояла на коленях перед его дверью всю ночь, но… — здесь она закрыла лицо руками и всхлипнула: — Кромe тебя, я никогда не думала выйти замуж за другого. И не хочу этого.

Видя её состояние, Шэнь Яню тоже стало тяжело на душе. Он глубоко вздохнул и сказал:

— Госпожа Лю, раз уж ничего уже нельзя изменить, не стоит мучить себя. Иначе вы лишь напрасно усугубите своё страдание.

— Ты… тебе так легко всё забыть? — с слезами на глазах спросила Лю Цинъжун.

— А что ещё остаётся? — горько усмехнулся Шэнь Янь. — У нас есть выбор?

Лю Цинъжун стиснула зубы и решительно произнесла:

— Шэнь Лан, если бы я попросила тебя бежать со мной, согласился бы ты?

Шэнь Янь опешил, быстро огляделся и, убедившись, что поблизости никого нет, немного успокоился. Повернувшись к Лю Цинъжун, он серьёзно сказал:

— Госпожа Лю, больше не говорите таких вещей. Между нами, увы, нет судьбы. Желаю вам и наследному принцу… — его голос дрогнул, — долгих лет совместной жизни и седины вдвоём!

Лю Цинъжун резко подняла голову и уставилась на него, будто видела впервые:

— Ты… ты правда хочешь, чтобы я вышла замуж за дом Анциньского князя?

— А что ещё остаётся? — Шэнь Янь опустил глаза и с горечью добавил: — Анциньский князь — родной брат императора. Ни семья Шэней, ни семья Лю не могут противостоять ему. Госпожа Лю, в жизни нельзя думать только о себе. У вас есть семья, и у меня есть семья. Даже если бы я не думал о себе, я обязан думать о своих родных. Не могу ради собственных чувств ввергнуть их в беду.

Услышав эти слова, Лю Цинъжун словно окаменела от отчаяния и, не в силах сдержаться, расплакалась.

Шэнь Яню тоже было больно, но он заставил себя продолжать:

— Госпожа Лю, нам больше не следует встречаться наедине. Надо избегать даже тени подозрений.

Лю Цинъжун вытерла слёзы и, подняв заплаканное лицо, хрипло спросила:

— Хорошо. Но прежде я хочу задать тебе один вопрос: были ли твои чувства ко мне искренними?

Шэнь Янь на мгновение замялся, а затем кивнул.

Лю Цинъжун удивилась, но потом мягко улыбнулась:

— Хорошо. Тогда у меня нет больше сожалений.

Она сделала шаг вперёд и, учтиво поклонившись Шэнь Яню, сказала:

— Господин Шэнь, я ухожу. Берегите себя. Желаю вам скорее найти достойную спутницу и прожить долгую и счастливую жизнь.

Когда она выпрямилась, по её щекам уже текли слёзы.

Шэнь Янь ответил ей почтительным поклоном:

— Благодарю вас, госпожа Лю. Берегите себя!

— Берегите себя! — Лю Цинъжун не осмелилась взглянуть на него и, не дожидаясь, пока он поднимется, развернулась и побежала прочь. Зеленоватая девушка, увидев это, поспешила за ней: — Сестра Цинъжун, подожди меня!

Шэнь Янь остался стоять на месте, оцепенело глядя, как силуэт Лю Цинъжун удаляется всё дальше и, наконец, исчезает из виду. Его сердце будто опустело вместе с её уходом.

Прошло немало времени, прежде чем он очнулся, повернулся и собрался возвращаться в хижину. Но тут заметил, что Се Линшун незаметно подошла сзади.

Он удивился и спросил:

— Госпожа Се, как вы здесь оказались?

Се Линшун подняла на него тёмные, глубокие, как бездонное озеро, глаза. После короткой паузы она сказала:

— Господин Шэнь, мне тоже нужно поговорить с вами наедине.

— Говорите, госпожа Се, — серьёзно ответил он.

— Вы хотите, чтобы я помогла княгине исчезнуть через притворную смерть?

Шэнь Янь слегка замялся и ответил:

— Да, такой план у меня есть. Но если вы не согласны, я, конечно, не стану настаивать…

Он не успел договорить, как Се Линшун перебила его:

— Я готова помочь княгине.

Шэнь Янь не ожидал такой готовности и на мгновение опешил:

— В таком случае… благодарю вас.

— Однако у меня есть одно условие, — добавила Се Линшун.

— Говорите, госпожа Се. Если это в моих силах, я готов пройти сквозь огонь и воду, — поспешно сказал он.

— Огня и воды не потребуется! — улыбнулась она, но тут же добавила: — Хотя, возможно, вам покажется это ещё труднее.

Шэнь Янь удивился:

— Так что же вы от меня хотите?

— Женись на мне! — пристально глядя ему в глаза, сказала Се Линшун и медленно, чётко добавила: — И забудь Лю Цинъжун!

Шэнь Янь онемел от изумления и не мог вымолвить ни слова.

— Господин Шэнь, вы принимаете моё условие? — снова спросила Се Линшун.

Шэнь Янь долго молчал, а затем кивнул:

— Хорошо.

Се Линшун, не ожидавшая такого быстрого согласия, сама опешила, но тут же опустила глаза и тихо улыбнулась:

— Отлично. Тогда расскажите, как именно я должна помочь княгине?

— Прошу вас сначала вернуться в хижину. Вэньсюань всё объяснит, — ответил Шэнь Янь.

Се Линшун подняла на него взгляд, кивнула:

— Хорошо.

И направилась к хижине.

Шэнь Янь постоял ещё немного, а затем последовал за ней.

Узнав, что Се Линшун согласилась помочь, Шэнь Вэньсюань обрадовалась и подробно рассказала ей весь план.

После того как они обсудили все детали с Се Линшун и Шэнь Янем, Шэнь Вэньсюань заметила, что у них обоих пропало желание гулять. Она велела служанкам убрать чайный сервиз и угощения, и все трое отправились обратно.

Когда они почти спустились к подножию горы, Шэнь Янь, чтобы избежать сплетен, свернул на тропинку и ушёл первым. Шэнь Вэньсюань и Се Линшун продолжили спускаться по главной дороге.

Заметив, что Се Линшун выглядит подавленной, Шэнь Вэньсюань улыбнулась и спросила:

— Сестра Се, что-то тревожит вас?

Се Линшун остановилась, повернулась к ней и спросила:

— Княгиня, неужели я повторяю ваш путь?

Шэнь Вэньсюань удивилась:

— Сестра Се, что вы имеете в виду?

Се Линшун опустила голову и горько усмехнулась:

— Я прекрасно знаю, что его сердце принадлежит другой, но всё равно хочу выйти за него замуж.

Шэнь Вэньсюань поспешила возразить:

— Сестра Се, это совсем не то же самое! Вы — не я, Лю Цинъжун — не моя старшая сестра, а мой брат — не Сун Минь. Ваша ситуация совершенно иная. Раньше я заставила Сун Миня жениться на мне с помощью императрицы-матери, а ваш брак с моим братом — его собственное решение. — Она взяла Се Линшун за руку и искренне добавила: — Сестра Се, поверьте мне: между вами и моим братом всё будет иначе. Вы не повторите моей судьбы с Сун Минем.

Се Линшун горько улыбнулась:

— Княгиня, возможно, мы обе из тех, кто не сдаётся, пока не упрётся в стену.

Шэнь Вэньсюань открыла рот, но не нашлась, что ответить.

Спустившись с горы, Се Линшун вернулась в загородную резиденцию семьи Се, а Шэнь Вэньсюань — во дворец Цинцюань. Едва войдя во дворец Чаолу, она увидела, как Сун Минь выходил из главного зала.

Шэнь Вэньсюань подошла и поклонилась:

— Ваше высочество, простите за беспокойство.

Сун Минь разрешил ей выпрямиться и, как бы между делом, спросил:

— Куда вы так рано отправились сегодня?

Она поспешила ответить:

— Я гуляла по горам с четвёртой девушкой из семьи министра Се.

— А, — кивнул он и больше ничего не сказал.

Шэнь Вэньсюань, заметив это, сказала:

— Если у вас нет других поручений, я пойду в свои покои.

И, не дожидаясь ответа, повернулась, чтобы уйти.

— Княгиня, — окликнул её Сун Минь.

Она остановилась и обернулась:

— Ваше высочество, прикажете что-нибудь?

Он помолчал и сказал:

— Впредь, когда захотите куда-то выйти, предупреждайте меня заранее.

Шэнь Вэньсюань покорно кивнула:

— Слушаюсь, ваше высочество.

На лице она сохраняла спокойствие, но в душе насмехалась: «Будущее? Какое ещё будущее? После завтрашней охоты он, скорее всего, больше меня не увидит».

— Ещё кое-что, — добавил Сун Минь.

— Ваше высочество, прикажете?

— Сегодня я встречаюсь с друзьями и, возможно, вернусь только после ужина.

— Поняла, — ответила она. — Тогда я удалюсь?

Сун Минь кивнул и добавил:

— Если захочешь чего-нибудь особенного, велите кухне приготовить.

— Благодарю за заботу, — поклонилась она и, опустив голову, удалилась.

Сун Минь остался стоять на месте и проводил её взглядом, пока её фигура не скрылась из виду. Лишь тогда он развернулся и вышел.

Шэнь Вэньсюань была немного удивлена его сегодняшним поведением. Обычно они жили, не вмешиваясь в дела друг друга: он её игнорировал, и она — его. Почему же сегодня он вдруг стал сообщать ей о своих планах? Всё равно она никогда не ждала его к ужину. Зачем такие объяснения?

Но сейчас вся её мысль была занята предстоящим планом, и ей было не до размышлений о странностях мужа.

Вернувшись в свои покои, она отправила Цзылянь и Цуйвэй прочь и тайком собрала драгоценности и деньги, которые собиралась взять с собой. После ужина она немного прогулялась по дворцу, чтобы переварить пищу, и, дождавшись полной темноты, вернулась, умылась и легла спать пораньше.

От волнения ей никак не удавалось уснуть. Наконец, когда она начала клевать носом, её разбудил резкий стук в дверь.

Она испугалась, но тут же услышала голос Цзылянь:

— Кто там?

— Это я! — раздался ответ.

Узнав голос Сун Миня, Цзылянь поспешила открыть дверь. Едва она приоткрыла её, дверь распахнулась с силой, и Цзылянь едва удержалась на ногах.

— Где княгиня? — спросил Сун Минь с лёгкой хмельной интонацией.

— Ваше высочество, княгиня уже спит, — поспешно ответила Цзылянь.

— Разбуди её! — приказал он и направился прямо к спальне Шэнь Вэньсюань.

— Ваше высочество, княгиня уже отдыхает. Может, лучше завтра? — умоляюще просила Цзылянь, следуя за ним.

— Открой! Открой! — не обращая на неё внимания, Сун Минь подошёл к двери спальни и начал стучать.

Шэнь Вэньсюань нахмурилась, но всё же встала и открыла дверь. В конце концов, он — его высочество, а ей завтра уезжать. Лучше не злить его в последний вечер.

Она сняла засов и распахнула дверь.

— Ваше высочество, вы что-то хотели? — спросила она.

Сун Минь смотрел на неё, будто оцепенев.

— Ваше высочество? — она подошла ближе. — Поздно уже. Может, вам стоит вернуться в свои покои…

Она не договорила: он вдруг обнял её.

От него сильно пахло вином. Шэнь Вэньсюань поняла, что он опять пьян, и испугалась. Она попыталась отстраниться и сказала:

— Ваше высочество, вы пьяны. Лучше идите отдыхать.

Он наклонился к ней, и в его глазах вспыхнул странный огонёк. На мгновение Шэнь Вэньсюань показалось, что перед ней снова тот самый Сун Минь с горы Цзыинь. Она замерла и забыла оттолкнуть его.

— Вэньсюань, — мягко произнёс он её имя.

Её сердце болезненно сжалось.

Он приблизился к ней.

Она растерялась и, не зная, что делать, просто закрыла глаза.

Его губы коснулись её губ.

В голове у неё всё пошло кругом.

Цзылянь, стоявшая у двери, сначала опешила, а потом, покраснев, тихо закрыла дверь.

Его язык проник в её рот, неся с собой лёгкое опьянение и знакомый аромат. Она словно забыла обо всём на свете и вернулась на гору Цзыинь, в те времена, когда они любили друг друга всем сердцем. Она чуть приоткрыла губы и ответила на его поцелуй.

Этот поцелуй был таким страстным, будто хотел растопить её целиком.

Она не помнила, как они оказались на кровати. Только когда он снял с неё одежду, прильнул губами к её груди и его руки начали блуждать по её телу, она наконец пришла в себя.

Она схватила его за руку и, тяжело дыша, прошептала:

— Ваше высочество, вы пьяны.

http://bllate.org/book/9700/879144