Готовый перевод Knot of Longing / Узел тоски: Глава 22

Он поднял голову и посмотрел на неё — в глазах пылало желание. Хриплым голосом он спросил:

— Ну и что с того?

Она никогда не видела его таким. На мгновение растерялась, не зная, как ответить. Он уже был на грани: заставить его уйти сейчас было невозможно. Раз так, лучше временно поддаться ему, чтобы не вызывать лишних осложнений и не сорвать свой план.

Она прикусила губу и тихо сказала:

— Больно немного.

Услышав это, его взгляд стал мягче. Он нежно поцеловал её в губы и прошептал:

— Я буду осторожен.

Она закрыла глаза и кивнула.

Действительно, его движения стали гораздо нежнее.

Правда, когда он вошёл в неё в первый раз, ей всё равно было неуютно. Но он внимательно следил за её состоянием, терпеливо пробуждал отклик, и лишь когда она полностью привыкла к нему, позволил себе двигаться смелее.

На этот раз было куда приятнее, чем в прошлый, но и устала она гораздо больше. После всего этого оба были измождены. Шэнь Вэньсюань даже не захотела идти умываться — просто уснула. Во сне ей показалось, будто кто-то аккуратно вытирал её тело.

Шэнь Вэньсюань привыкла жить одна, и спать рядом с Сун Минем ей было непривычно. Едва начало светать, она проснулась. Открыв глаза и увидев Сун Миня, она на миг замерла. Воспоминания о минувшей ночи хлынули в сознание.

Сердце её сжалось. В прошлый раз он тоже был пьян, а проснувшись, ничего не помнил и обвинил её в том, что она соблазнила его, воспользовавшись его опьянением. Если сейчас он снова не признает случившегося и они окажутся оба нагие… Это будет невыносимо неловко. Она быстро надела одежду и встала с постели. Как только она поднялась, из её тела что-то потекло. Недовольно нахмурившись, она привела себя в порядок, подошла к столу, взяла кисть и написала рецепт.

Выйдя из комнаты, она встретила Цзылянь и Цуйвэй.

— Цзылянь, — сказала она, — приготовь воду. Мне нужно искупаться.

— Слушаюсь, — ответила Цзылянь и поспешила распорядиться.

Шэнь Вэньсюань протянула листок с рецептом Цуйвэй:

— Цуйвэй, свари отвар согласно этому рецепту и принеси мне.

— Слушаюсь, ваша светлость, — сказала Цуйвэй и ушла.

Когда Шэнь Вэньсюань вернулась после купания, Сун Минь уже встал. Юньшань помогала ему одеваться. Она не знала, не начнёт ли он снова бушевать из-за их близости, поэтому, входя в комнату, чувствовала тревогу.

Увидев её, он бросил взгляд и спросил:

— Куда уходила ваша светлость?

Он выглядел спокойным, и Шэнь Вэньсюань немного успокоилась.

— Я пошла искупаться.

— Почему не разбудила меня? — спросил он.

— Ваша светлость была пьяны и, верно, устали. Не стала беспокоить, — мягко улыбнулась она.

Он посмотрел на неё с насмешливым блеском в глазах:

— Выходит, ваша светлость всё же обо мне печётесь.

Его слова заставили Юньшань покраснеть, а Шэнь Вэньсюань почувствовала неловкость. Она снова прикусила губу и промолчала.

В этот момент вошла Цуйвэй с чашей:

— Ваша светлость, отвар готов. Я охладила его в воде — сейчас как раз приятно пить.

Шэнь Вэньсюань кивнула:

— Оставь.

Цуйвэй поставила чашу на стол.

Шэнь Вэньсюань взяла её и одним глотком выпила всё. Отвар был горьким, и она поморщилась, тут же положив в рот кусочек мёда.

Сун Минь спросил:

— Мне сказали, ваше здоровье почти восстановилось, и вы уже перестали пить лекарства. Что же это за отвар?

Шэнь Вэньсюань подняла на него глаза:

— Это средство, предотвращающее зачатие.

Лицо Сун Миня застыло. Некоторое время он молчал, потом с недоверием произнёс:

— Ты пьёшь противозачаточное?

Шэнь Вэньсюань слегка улыбнулась:

— Ваша светлость может быть спокойна: я больше не допущу той же ошибки.

— Ошибки? — Гнев уже проступал на его лице. — Ты считаешь, что тот ребёнок был ошибкой?

— А разве нет? — Её улыбка оставалась спокойной. — Если бы это не была ошибка, почему Небеса забрали его? И даже отец не захотел его спасти?

Эти слова больно ударили Сун Миня. Он зло усмехнулся:

— Раз твоя светлость считает это ошибкой, знай: я тоже больше не повторю её!

С этими словами он резко встал и вышел из комнаты.

Выходя, он с силой захлопнул дверь. Громкий удар заставил Шэнь Вэньсюань вздрогнуть.

— Ваша светлость, вы с его высочеством наконец начали ладить… Зачем же вы это сделали? — покачала головой Юньшань и поспешила вслед за ним.

Шэнь Вэньсюань подошла к двери и подняла глаза к небу. На востоке уже алел рассвет. Слёзы сами собой потекли по её щекам.

Когда ребёнка не стало, вместе с ним исчезла и последняя искра любви к нему. Теперь между ними не останется ничего. Они стерут друг друга из своих жизней.

Он и она забудут всё, что было на горе Цзыинь, будто никогда и не любили друг друга.

Прощай, Сун Минь! В этой жизни мы больше не увидимся!

Сун Минь, выйдя из покоев Шэнь Вэньсюань в гневе, вернулся в свои покои, переоделся в охотничий наряд и уехал.

Когда Цуйвэй доложила, что его высочество уехал, Шэнь Вэньсюань на мгновение замерла, но ничего не сказала. Она сидела у окна и смотрела на летний цветок орхидеи, распустившийся во дворе.

Прошло неизвестно сколько времени, когда вошла Цзылянь и тихо сказала:

— Ваша светлость, госпожа Се просит аудиенции.

— А? — Шэнь Вэньсюань словно очнулась. — Пусть войдёт.

Цзылянь вышла и вскоре вернулась вместе с Се Линшун.

Шэнь Вэньсюань встретила её с улыбкой.

Се Линшун почтительно поклонилась:

— Дочь Се кланяется вашей светлости.

Шэнь Вэньсюань поспешила поднять её:

— Здесь нет посторонних, сестра Се, не нужно церемониться.

— Благодарю, ваша светлость, — сказала Се Линшун, вставая. Хотя она улыбалась, в глазах читалась тревога.

Шэнь Вэньсюань понимала: Се Линшун боится предстоящего. Поэтому она не стала заводить разговор о деле, а просто усадила её и завела непринуждённую беседу. Постепенно тревога Се Линшун улеглась, и выражение её лица стало спокойнее.

Поскольку уже приближался полдень, Шэнь Вэньсюань предложила Се Линшун остаться на обед в дворце Чаолу.

Се Линшун, боявшаяся подниматься в горы, с радостью согласилась. После обеда они ещё около получаса посидели, а затем каждая со своей служанкой вышли из дворца и направились в горы Цинцюань.

Ранее Шэнь Вэньсюань и её брат Шэнь Янь уже осматривали эти места и решили, что «Утёс Орлиного Клюва» — самое подходящее место.

Утёс был крайне опасен: скала, напоминающая клюв орла, выступала далеко над пропастью, а внизу зияла бездна. Падение с неё наверняка привело бы к смерти, и тело найти было бы невозможно. Однако неподалёку от Утёса Орлиного Клюва шла тропа, ведущая вниз с горы. Путь был длиннее, но позволял избежать встречи со стражей и благополучно покинуть горы Цинцюань.

Поэтому Шэнь Вэньсюань сразу повела Се Линшун к Утёсу Орлиного Клюва. Путь оказался долгим — от площадки Уцайпинь до утёса шли больше часа.

Когда они приблизились к цели, Шэнь Вэньсюань сказала, что устала, и предложила передохнуть у дороги.

С ней была Цзылянь, а Се Линшун сопровождала тринадцатилетняя служанка Хунцзянь. Шэнь Вэньсюань решила, что девочку легко обмануть, и сказала, будто хочет пить, велев Цзылянь поискать воды.

В этих местах, у вершины горы Цисяфэн, не было ручьёв, и Цзылянь придётся долго искать воду.

Как только Цзылянь ушла, Шэнь Вэньсюань многозначительно посмотрела на Се Линшун.

Та поняла и чуть заметно кивнула.

Шэнь Вэньсюань помахала веером у уха и, глядя в сторону, куда ушла Цзылянь, воскликнула:

— Ох, как же долго Цзылянь! Почему она до сих пор не возвращается?

— Ваша светлость, потерпите, — сказала Се Линшун. — Здесь, у вершины Цисяфэн, трудно найти воду. Наверное, Цзылянь ищет подальше.

Шэнь Вэньсюань притворилась раздражённой и энергично помахала веером:

— Как же я волнуюсь!

— Не волнуйтесь, ваша светлость, — поспешила успокоить её Се Линшун. — Чем больше волнуетесь, тем хуже становится.

Шэнь Вэньсюань встала, продолжая махать веером, и вдруг указала куда-то вдаль:

— Сестра Се, посмотри! Этот утёс выглядит странно!

Се Линшун тоже встала и посмотрела туда, куда указывала Шэнь Вэньсюань. Перед ней открылся вид на опасный обрыв. Она поняла: это и есть то самое место. Глубоко вдохнув, она с усилием улыбнулась:

— Действительно, необычный.

— Сестра Се, раз уж нам всё равно скучно ждать, давай подойдём поближе! — сказала Шэнь Вэньсюань.

Се Линшун на мгновение колебнулась, но кивнула:

— Хорошо.

— Тогда пойдём! — Шэнь Вэньсюань взяла веер в одну руку, а другой схватила Се Линшун. На лице её сияла искренняя радость.

Она действительно радовалась: скоро она навсегда покинет Сун Миня — человека, которого когда-то любила всем сердцем, но который причинил ей невыносимую боль.

Хунцзянь инстинктивно встала и пошла за ними.

— Хунцзянь, тебе не нужно идти, — сказала Шэнь Вэньсюань.

— А? — девочка удивилась.

— Останься здесь и жди Цзылянь. А то, если Цзылянь вернётся и не найдёт нас, она разволнуется.

— Хорошо, — ответила Хунцзянь и посмотрела на Се Линшун. Та кивнула, и Хунцзянь поклонилась:

— Слушаюсь, ваша светлость.

Избавившись от Хунцзянь, Шэнь Вэньсюань почувствовала облегчение и, крепко держа Се Линшун за руку, быстро направилась к Утёсу Орлиного Клюва.

Шэнь Янь уже ждал их там. Увидев сестру и Се Линшун, он вышел из укрытия.

— Вэньсюань! — окликнул он.

— Брат! — радостно бросилась к нему Шэнь Вэньсюань.

Се Линшун последовала за ней и поклонилась:

— Господин Шэнь.

Шэнь Янь поспешил поднять её:

— Госпожа Се, не нужно церемоний.

Он торопился и случайно коснулся её руки. Оба замерли, будто обожжённые, и быстро отдернули руки. Лицо Се Линшун залилось румянцем, а Шэнь Янь смутился.

Шэнь Вэньсюань, заметив это, тихонько улыбнулась.

Чтобы скрыть смущение, Шэнь Янь кашлянул и сказал сестре:

— Вэньсюань, пора. Не задерживайся, спускайся скорее.

— Хорошо, — кивнула она. — Брат, нужно оставить следы у края утёса.

— Конечно, — ответил он.

Он подвёл Шэнь Вэньсюань к краю Утёса Орлиного Клюва, взял её за руку и помог сделать на земле след, будто она поскользнулась и упала в пропасть. Затем они отошли назад, и Шэнь Янь велел Се Линшун наступать вокруг этого следа, создавая впечатление, что та в панике метнулась после падения Шэнь Вэньсюань. Так можно было стереть следы Шэнь Яня.

Се Линшун боялась, но ради Шэнь Яня была готова пойти на риск.

Когда всё было готово, Шэнь Янь повёл сестру вниз по другой тропе. Се Линшун проводила их до развилки.

— Сестра Се, — Шэнь Вэньсюань взяла её за руки, — спасибо тебе за всё, что ты для меня делаешь. Не знаю, представится ли мне шанс отблагодарить тебя.

Уходя, она навсегда исчезнет с этого света. Она больше не сможет появляться среди людей, не вернётся в родной дом и, возможно, никогда больше не увидит ни Шэнь Яня, ни Се Линшун.

http://bllate.org/book/9700/879145