Готовый перевод Knot of Longing / Узел тоски: Глава 5

— Ошибаетесь, государь! — воскликнул Сун Минь в отчаянии. — Ваш сын желает взять в жёны старшую дочь Шэнь Цзянье, Шэнь Няньсюань, а вы пожаловали мне младшую — Шэнь Вэньсюань!

— О? — Император Чэнсюань удивился и, помолчав, утешающе произнёс: — Раз указ уже издан, остаётся лишь смириться с ошибкой. Шэнь Вэньсюань я видел на пиршестве во дворце: не только красавица, чья красота заставляет рыбу нырнуть и гусей упасть с неба, но и искусная в музыке. Она тебя не опозорит.

Сун Минь с тревогой воскликнул:

— Но, государь, ваш сын любит Шэнь Няньсюань! Прошу вас отменить указ!

С этими словами он опустился на колени перед императором.

— Царское слово — не воронье карканье! Указ уже объявлен — как можно передумать? Что тогда будет с Шэнь Вэньсюань? Кто возьмёт её замуж после такого позора? — лицо императора Чэнсюаня потемнело.

— Тогда… нельзя ли взять Няньсюань в наложницы? — Сун Минь всё ещё умолял ради Шэнь Няньсюань.

— Нет! — император нахмурился ещё сильнее. — Обе сестры в дом Руйвана? Младшая — законная супруга, старшая — наложница? Как же младшая будет называть старшую «сестрой»? Это же полный беспорядок!

— Государь… — Сун Минь припал к полу, не желая сдаваться.

— Да к тому же, — добавил император Чэнсюань, — я уже издал указ: Шэнь Няньсюань будет наложницей Вэя!

— Что?! — Сун Минь побледнел. — Государь, как… как такое возможно?

— Ах… — император вздохнул, видя страдания сына. — Минь, всего лишь женщина… Зачем так мучиться?

— Да, всего лишь женщина! — Сун Минь поднял глаза, полные горечи. — Моя матушка для вас, государь, тоже всего лишь женщина!

— Ты… — эти слова больно ударили императора в самое сердце. Он дрожащей рукой указал на сына, но не мог вымолвить ни слова.

— Сын просит откланяться! — Сун Минь поклонился и молча вышел.

Через два дня после указа Шэнь Вэньсюань получила записку от принцессы Юйяо, которая приглашала её на следующее утро в храм Ханьгуан на молитву.

Принцесса Юйяо была пятой дочерью императора Чэнсюаня, рождённой от наложницы Го. Три месяца назад она вышла замуж за младшего сына канцлера Фэна, Фэна Сюня. Говорили, что именно на её свадьбе Сун Минь и Шэнь Няньсюань впервые встретились. Канцлер Фэн был родным братом матери Шэнь Вэньсюань, Фэн Юаньсян, а значит, Шэнь Вэньсюань должна была называть принцессу Юйяо «сестрой мужа». Теперь, когда и сама Шэнь Вэньсюань собиралась вступить в императорский род, их связи становились ещё ближе, и встреча по приглашению принцессы была вполне уместной.

На следующий день принцесса Юйяо приехала в особняк Шэнь рано утром, забрала Шэнь Вэньсюань, и они вместе отправились в храм Ханьгуан.

Хотя раньше они почти не общались, после нескольких фраз атмосфера между ними стала тёплой и непринуждённой.

Шэнь Вэньсюань заметила, что, несмотря на знатное происхождение, принцесса вовсе не надменна, и они быстро нашли общий язык. Особенно принцесса загорелась рассказом Шэнь Вэньсюань о её походах за лекарственными травами на гору Цзыинь.

После молитвы в храме принцесса Юйяо сказала, что ей нужно поговорить с настоятелем по личному делу, и предложила Шэнь Вэньсюань прогуляться по заднему склону. Особенно она упомянула павильон Баньшань, где, по её словам, открывается прекрасный вид, и при этом подмигнула Шэнь Вэньсюань.

Шэнь Вэньсюань, хоть и сомневалась, всё же отправилась одна на задний склон. Издали она действительно увидела павильон. Ей было скучно, и она пошла по тропинке, чтобы полюбоваться видом. Не успела она подойти, как заметила в павильоне человека.

Сердце Шэнь Вэньсюань заколотилось!

Этот силуэт был ей до боли знаком.

Сегодня он не надел королевского одеяния, а облачился лишь в простую зелёную тунику — точно так же, как раньше. Он стоял и ждал её, и она на мгновение почувствовала, будто вернулась в прошлое.

Услышав лёгкие шаги, он обернулся и увидел, как она неторопливо входит в павильон.

Она поклонилась:

— Служанка кланяется Руйвану!

Он шагнул навстречу и слегка поддержал её:

— Просим встать, вторая госпожа Шэнь!

Его тон оставался холодным и отстранённым.

Его левая рука протянулась к ней, но на запястье ничего не было.

Она замерла, потом крепко сжала губы и поднялась:

— Это вы, Руйван, попросили принцессу Юйяо пригласить меня сюда?

Он на мгновение отвлёкся, почувствовав лёгкий аромат жасмина, исходящий от неё, и только через некоторое время ответил:

— Я пригласил вторую госпожу Шэнь, чтобы обсудить важное дело.

Она на миг задумалась, потом улыбнулась:

— Говорите, Руйван!

Он, казалось, колебался и мучился, но наконец произнёс:

— Я хочу попросить вторую госпожу Шэнь обратиться к императрице-матери с просьбой отклонить указ о помолвке.

Он уже не называл себя «я».

Она вздрогнула, широко раскрыла глаза и с недоверием уставилась на него:

— Почему? Что не так со мной?

Он замялся:

— Ты… прекрасна! Просто моё сердце давно принадлежит другой.

Она на мгновение задумалась:

— Моей старшей сестре?

— Да, — ответил он без колебаний.

Она опустила голову, сжала губы и холодно сказала:

— Если Руйван не желает этой свадьбы, то как принц он может сам обратиться к императору.

Лицо Сун Миня исказилось:

— Я пытался, но государь не согласен. Поэтому я прошу тебя отказаться от помолвки!

Шэнь Вэньсюань тихо ответила:

— Это указ императора. Служанка всего лишь простая девушка — как она посмеет ослушаться?

Сун Минь поспешно сказал:

— Ты можешь обратиться к императрице-матери! Государь всегда почитает её. Если она скажет слово, он обязательно согласится!

Видя, что она молчит, он в отчаянии воскликнул:

— Мы с Сюань искренне любим друг друга! Вторая госпожа Шэнь, неужели ты не хочешь сделать доброе дело?

— Но, Руйван, вы подумали, что после этого мой позор будет полным? Кто захочет взять замуж женщину, которую отвергло императорское семейство?

На его лице появилось смущение:

— Я понимаю! Поверь, я найду способ возместить тебе!

Она медленно подняла глаза на этого человека, который когда-то клялся ей: «Во всей жизни возьму только тебя». А теперь говорил, что не хочет брать её в жёны, а хочет другую. Даже имя «Сюань», которое он когда-то нежно произносил, теперь принадлежало другой женщине.

Сердце её разрывалось от боли.

Она пристально посмотрела ему в глаза и чётко произнесла:

— Руйван слишком высоко ставит служанку! Отказаться от царского указа — служанка не посмеет!

Услышав это, его лицо побледнело. Он прошептал:

— Ты… не хочешь?

Свет в его глазах угас, сменившись безысходным отчаянием.

— Прошу простить! — она поклонилась.

— Ладно, будто бы я и не приходил! — он махнул рукой, и в его голосе звучала такая скорбь, что её сердце сжалось.

Он плотно сжал губы. В его взгляде, помимо боли и отчаяния, мелькнула и обида.

— Уходи! — бросил он и, опустив голову, повернулся спиной, оставив её одну с холодным профилем.

Она коснулась красного узелка на правом запястье, стиснула зубы и медленно отступила. Повернувшись, она пошла к передней части храма, и её пошатнуло.

На её правом запястье всё ещё был узел тоски, а на его левом — ничего.

Она знала: он ненавидит её! Ненавидит за то, что она разрушила его помолвку с любимой! Но кто поймёт её собственное желание быть с любимым человеком?

Слёзы медленно скатились по щекам…

Шэнь Вэньсюань сидела перед зеркалом и смотрела на отражение красавицы в алых свадебных одеждах. В её душе бушевали противоречивые чувства.

Сегодня был день её свадьбы. Она выходила замуж за того, кого любила всем сердцем. Почему же радости не было?

Мать Фэн уже умерла, и провожать её в замужество должна была наложница У, вторая жена Шэнь Цзянье.

Наложница У, хоть и сочувствовала своей родной дочери, внешне держалась достойно и то и дело вытирала слёзы, будто бы выдавала замуж собственную дочь.

Шэнь Няньсюань, напротив, не скрывала злобы. Она стояла в стороне и с ненавистью смотрела на Шэнь Вэньсюань.

Шэнь Вэньсюань не винила её. Ведь в глазах Шэнь Няньсюань именно она украла её возлюбленного. Если бы на её месте была Шэнь Няньсюань, она, вероятно, смотрела бы ещё злее.

Но это не имело значения! Пусть весь свет ненавидит её, пусть все смеются и презирают — ей всё равно! Главное — быть рядом с ним!

Снаружи раздалась свадебная музыка.

Сердце её радостно забилось. Он всё-таки пришёл за ней!

Горничная, расчёсывавшая ей волосы, обрадованно воскликнула:

— Приехал! Руйван приехал за невестой!

В уголках губ Шэнь Вэньсюань мелькнула первая за весь день улыбка.

Лицо Шэнь Няньсюань мгновенно стало мертвенно-бледным.

— Старуха накрывает вам свадебный платок. Его может снять только жених в брачных покоях. Если вы сами снимете его раньше — будет несчастье!

Горничная накинула платок, и Шэнь Вэньсюань больше не видела ненавистного лица сестры.

Горничная подвела её к выходу, но в этот момент вбежала служанка и закричала:

— Беда! Господин в ярости! Он собирается идти во дворец и жаловаться императору!

Наложница У тут же одёрнула её:

— Какой сегодня день? Что за «беда»?! Заткнись, или я рот тебе заткну!

Служанка испуганно замолчала.

Шэнь Вэньсюань уже тянулась к платку. Горничная попыталась остановить её, но было поздно. Шэнь Вэньсюань сорвала платок и схватила служанку за руку:

— Что случилось в переднем дворе?

Служанка дрожащим голосом ответила:

— Руйван не пришёл лично! Прислал только слуг!

Сердце Шэнь Вэньсюань упало. Как законная супруга, она имела право на то, чтобы жених пришёл за ней сам. Только наложниц забирали слуги.

Неудивительно, что отец в ярости — это не просто неуважение к невесте, но и глубокое оскорбление для всего рода Шэнь!

— Ха-ха! — Шэнь Няньсюань, только что казавшаяся мёртвой, вдруг ожила и победно усмехнулась: — Насильно мил не будешь!

Шэнь Вэньсюань спокойно улыбнулась:

— Пусть и насильно, но арбуз теперь мой, и никто его не отнимет!

Она больше не обращала на сестру внимания, подобрала подол и побежала в передний зал.

Шэнь Цзянье как раз бушевал в гневе. Увидев дочь, он изумился и заорал:

— Ты чего вышла? Иди обратно!

— Отец, паланкин уже у ворот! — сказала Шэнь Вэньсюань со слезами на глазах.

— Руйван даже не потрудился прийти! Зачем тебе выходить замуж? — рявкнул Шэнь Цзянье.

— Отец, помолвка указана императором. Как можно не выходить? Даже если Руйван не пришёл, он всё же прислал паланкин — это не бунт против указа. А если я не выйду замуж, это уже будет неповиновение! Даже если отец пойдёт во дворец жаловаться, что изменится? Руйван — родной сын императора!

Лицо Шэнь Цзянье почернело, и он замолчал.

Шэнь Вэньсюань подошла к нему, опустилась на колени и поклонилась:

— Отец, дочь знает: она непочтительна и опозорила вас!

Шэнь Цзянье тяжело вздохнул, поднял её и сказал:

— Дитя моё, боюсь, тебе будет тяжело в том доме!

Шэнь Вэньсюань сдержала слёзы:

— Отец, не волнуйтесь за дочь. Всё это — по моей воле!

— Ах… раз так, ступай! — Шэнь Цзянье устало махнул рукой.

Шэнь Вэньсюань трижды поклонилась ему в пояс и встала.

Свадебный платок снова накинули ей на голову. Шэнь Янь подошёл и взял её за руку.

Обычно он должен был передать её жениху, но жених не пришёл. Поэтому он сам сопроводил её к паланкину.

Глядя, как она сидит в паланкине, Шэнь Янь сказал:

— Вэньсюань, старший брат поедет с тобой в особняк Руйвана. Я должен завершить обряд и лично передать тебя ему!

— Хорошо, — дрожащим голосом ответила она, боясь размазать косметику слезами.

Занавеска паланкина опустилась. Шэнь Янь вскочил на коня и повёл за собой свадебный кортеж с любимой сестрой к особняку Руйвана.

Свадебный кортеж с музыкой и фейерверками добрался до особняка Руйвана.

Сун Минь не ожидал, что паланкин вернётся так быстро.

Он думал, что, раз он не пошёл за невестой, Шэнь Цзянье, такой гордый человек, учинит скандал и, возможно, даже попросит императора расторгнуть помолвку — что полностью соответствовало бы его желанию. К его удивлению, паланкин прибыл точно в назначенный час.

Поняв, что не уйти, он вынужден был подойти и ударить по дверце паланкина, чтобы встретить невесту, которую не хотел брать.

После того как Сун Минь ударил по дверце, Шэнь Янь подошёл, взял руку сидевшей внутри девушки и вывел её, затем протянул её Сун Миню:

— Руйван, слуга передаёт вам свою сестру.

http://bllate.org/book/9700/879128