Готовый перевод Hubby is a Bit Blind / Муженек немного слеповат: Глава 15

Тяньсао стояла в сторонке и наблюдала за происходящим. Она видела, как деревенские женщины ссорились из-за фунта бобов или полфунта риса, и знала о кознях в богатых домах.

Но перепалка между двумя сёстрами показалась ей особенно занимательной. Обе девушки — из глухой деревни, так почему же их речь так сильно отличается?

Неужели всё дело в том, что госпожа Цайвэй проводит время рядом с молодым господином? Может, именно его влияние научило её говорить так чётко и убедительно?

— Молодой господин, госпожа, как раз вовремя вернулись! Суп только что сварила — вкус свежий и насыщенный, — сказала Тяньсао. Ведь стоять во дворе и болтать — не дело, да и день уже клонится к вечеру. Даже если девушка Се хочет остаться на ужин, лучше бы она поскорее поела и отправилась домой.

— Ещё издалека почувствовала аромат! Тяньсао, что сегодня за суп такой вкусный? Муженьку надо побольше налить — пусть ест как следует, а не как будто собирается вступить в бессмертие и питаться одним воздухом, — сказала Цайвэй. Она искренне не понимала: как это Мин Янь, мужчина ростом под два метра, может довольствоваться такой малостью?

Она даже заподозрила:

— Цуньсинь, ты не прячешь где-нибудь лакомства для молодого господина?

Цуньсинь растерялся. Он никак не мог представить, как устроены мысли хозяйки, раз она задаёт подобные вопросы. Похож ли он на того, кто станет тайком прятать сладости? Вернее, похож ли молодой господин на человека, способного тайком перекусывать?

Мин Янь слегка потянул за рукав Цайвэй:

— Пойдём, поедим.

На свою женушку с её странными идеями он предпочёл не отвечать.

А Се Сюйсюй, которую оставили без внимания, просто остолбенела. Неужели правда существует «клин клином»? Фраза Цайвэй была грубой и вовсе не располагала к доброжелательности, но Мин Янь выглядел скорее снисходительно, чем раздражённо.

Или ему просто нравится такой характер у жены? Голова у Сюйсюй пошла кругом.

В этот момент Тяньсао обратилась к ней:

— Госпожа Сюйсюй, будете ужинать здесь или пойдёте домой? Уже поздно.

Не дожидаясь ответа Сюйсюй, Цайвэй обернулась:

— Да, действительно поздно. Ты ведь уже повидала зятя — он в полном порядке. Передай отцу и матери, чтобы не волновались.

Она прямо-таки выставляла гостью за дверь, не давая той опомниться.

— Кстати, Цуньсинь, проводи Сюйсюй домой. Девушке в такое время одной по улицам ходить небезопасно. Быстро сходишь и вернёшься.

С этими словами она взяла Мин Яня за руку и потянула внутрь, не оставив Сюйсюй ни единого шанса возразить.

Цуньсинь прокашлялся. Он явно рассчитывал поужинать, но хозяйка даже возможности не дала…

— Госпожа Сюйсюй, я провожу вас домой, — сказал он.

Увидев, как Цуньсинь с трудом сдерживает улыбку, Сюйсюй сердито бросила:

— Не лезь не в своё дело! Сама дойду.

Цуньсинь почувствовал себя обиженным. Неужели, не сумев переспорить хозяйку и остаться на ужин, она теперь срывает зло на нём?

Если уж он — собака, то кто тогда мышь?

На этот раз он уже не выдержал и, проводив Сюйсюй до выхода, постоял у двери, наблюдая, как та уходит.

Цайвэй уже пила суп — Тяньсао сварила его из свежих грибов, собранных в лесу. Вкус был необычайно насыщенным.

В императорском дворце, конечно, тоже готовили такой суп, но там не было таких свежих ингредиентов. Да и доставка продуктов во дворец требовала множества разрешений и проверок. В последние годы в царской кухне установили столько правил, что разнообразие блюд стало куда скромнее, чем за пределами дворца.

— Так быстро? — спросила Цайвэй.

Цуньсинь подумал, что хозяйка нарочно издевается. Ведь домишко маленький — всё, что происходит во дворе, отлично слышно внутри. Да и прошло-то всего несколько мгновений! Неужели он волшебник какой, чтобы так быстро сбегать и вернуться?

— Госпожа Сюйсюй пошла домой сама, — ответил он. Хотя, честно говоря, особых опасений у него не было: хоть в деревне Сяочжуан и случались мелкие стычки, в целом люди здесь были добродушными и честными.

— Тогда после ужина зайду домой, — сказала Цайвэй. Новый дом семьи Се уже построен, а она ещё ни разу не заглядывала туда. Односельчане, может, и молчат, но каково отцу? Неужели ему не больно?

Как бы то ни было, старик Се устроил ей неплохую судьбу. Пусть раньше и воспитывал её как мальчика из-за госпожи Чэнь, но сейчас благодаря ему она вышла замуж за такого человека. За это стоило навестить родителей.

А заодно взглянуть и на госпожу Чэнь.

— Сегодня устали. Завтра пойду с тобой, — спокойно произнёс Мин Янь, положив ложку.

— Отлично! Тогда выпей ещё одну чашку супа. Это справедливый обмен, — сказала Цайвэй и, не дожидаясь, пока Тяньсао протянет руку, сама налила ему супа.

Мин Янь явно удивился, но через мгновение снова взял ложку:

— Хорошо. Справедливый обмен.

Тяньсао и Цуньсинь смотрели на них, поражённые. Только что они были едины, как плоть и кровь, а теперь вдруг заговорили о «сделке»? Но ведь именно такой подход заставил молодого господина выпить лишнюю чашку супа! Неужели стоит попробовать и им…

— Однако впредь этого не повторится, — добавил Мин Янь.

Эти слова словно ледяной водой окатили Тяньсао и Цуньсиня. Хотя обращался он к жене, послание было адресовано и им.

Цайвэй кивнула:

— Хм.

О чём именно шла речь — о посещении родителей, о супе или о чём-то ещё? Она не уточнила, просто кивнула. А там видно будет.

После ужина Цайвэй немного отдохнула и отправилась принимать ванну. Днём она гуляла с Мин Янем и прошла больше, чем за все предыдущие дни вместе взятые. Правда, будучи дочерью охотника, она с детства привыкла бегать по горам и лесам, так что жаловаться на усталость после такой прогулки было бы странно. К тому же недавно она серьёзно болела, а Мин Янь всё время делал остановки.

Но ощущение, когда тело погружается в тёплую воду, просто непередаваемое! Особенно приятно стало с тех пор, как она начала использовать мыло с порошком из байчжи, миндаля, белого фулинга и сандала. Кожа заметно посветлела и стала мягче — от одного вида настроение поднималось.

Когда она вернулась после ванны, Мин Янь сидел, погружённый в глубокие размышления.

Цайвэй бесшумно подошла. За последнее время она привыкла спать с ним в одной постели. Сейчас ведь траур по императрице, так что он точно не станет ничего предпринимать. Да и вообще Мин Янь не из тех людей.

Хотя она до конца ещё не понимала его характер, но чувствовала: он одинаков и внешне, и внутри. Совсем не такой, как наставник Шэнь — тот, кто знает лицо, не знает сердца.

***

Столица.

Сяомэй доложила обо всём и теперь стояла, затаив дыхание.

Иногда ей страшно становилось от молодого господина, но перед маркизом Уи она тряслась ещё сильнее. При виде него она чувствовала себя, как мышь перед котом, и всячески старалась держаться подальше.

Теперь ей стало понятно, почему молодой господин так не любит находиться в резиденции маркиза. В такой атмосфере и правда можно преждевременно состариться.

— Можешь идти, — глухо произнёс маркиз Уи.

Эти короткие слова прозвучали для Сяомэй как музыка, но она не посмела этого показать. Лишь выйдя из кабинета, она наконец смогла глубоко вздохнуть.

— Неужели так страшно? Отец ведь не тигр, чтоб тебя съесть, — раздался за спиной насмешливый голос.

Сяомэй похолодела. Увидев знакомое лицо наследного сына Шэнь И, она недовольно бросила:

— Маркиз стоит над всеми, кроме самого императора. Даже чиновники его боятся. Мне бояться — это нормально!

Заметив, что одежда Шэнь И, обычно растрёпанная, сегодня выглядит необычайно аккуратной, она добавила:

— Да и ты сам разве не боишься?

Шэнь И смутился, но быстро вернул себе обычную дерзкую ухмылку:

— Я уважаю отца! Просто уважаю! Кстати, когда брат вернётся? Отец велел мне встретить его, но вдруг умерла принцесса Чаньнинь, и я не смог.

Всё произошло так внезапно, что Шэнь И даже заподозрил заговор. Как принцесса Чаньнинь, спокойно молившаяся в храме Сянго, вдруг решила покончить с собой?

Он встречал принцессу не раз и никак не мог придумать причину для самоубийства. Неужели из-за помолвки с великим генералом? Но ведь можно было просто отказаться от брака! Зачем сразу умирать?

Шэнь И не хотел в это вникать. Смерть принцессы вызвала настоящий переполох в столице. Говорят, юный император на последних заседаниях сидит мрачнее тучи, и все чиновники ходят, как по лезвию ножа.

Сяомэй проигнорировала первую и последнюю фразы Шэнь И, а на вопрос о самоубийстве холодно ответила:

— Молодой господин не сказал. Если у наследного сына нет других поручений, я пойду отдыхать.

— Иди, иди, — махнул рукой Шэнь И. — Братец мой, конечно, мог бы и поосторожнее быть. Как можно заставлять такую хрупкую девушку бегать туда-сюда?

У Сяомэй на глазах выступили слёзы, но она сдержалась и уже повернулась, чтобы уйти, как вдруг Шэнь И схватил её за руку.

Она уставилась на его пальцы, и тот смущённо отпустил её:

— Прости, забыл спросить… Как там моя невестка?

Он специально пришёл к кабинету отца, услышав, что служанка брата вернулась с докладом, и теперь хотел узнать новости. Но в споре с Сяомэй совсем забыл об этом.

Однако, взглянув на неё, он почувствовал: что-то здесь не так. Выражение лица Сяомэй было странным…

***

Это просто издевательство!

Се Сюйсюй чувствовала, что ошиблась в своей оценке. Раньше она считала Цайвэй тихоней, но теперь поняла: её просто ослепила зависть.

Где там тихоня! Просто раньше у неё не было поддержки, вот и терпела. А теперь, выйдя замуж за Мин Яня, задрала нос до небес!

Вчера её просто выгнали из дома Мин Яня — вернулась домой голодная и уставшая.

А сегодня с самого утра снова явилась сюда, да ещё с кучей подарков! Разве это не издевательство?

— Ох, Цайвэй, тебе так повезло с таким замечательным зятем! — воскликнула госпожа Чэнь, глядя на подарки так, будто хотела вырвать их глазами.

Раньше, когда Мин Янь сватался, он прислал множество свадебных даров, но старик Се вернул всё обратно, заявив, что это приданое для дочери! Госпожа Чэнь уже приглядела себе алый шёлк на платье для Сюйсюй, но даже в руки не успела взять — подарки обошли её стороной!

А теперь, после столь щедрого приданого, Цайвэй приходит домой и снова с кучей подарков!

Если бы Сюйсюй вышла замуж за Мин Яня, как хорошо было бы!

Госпожа Чэнь улыбалась, но внутри проклинала весь род Се до восьмого колена.

— Сюйсюй, твоё замужество теперь зависит от сестры и зятя. Быстро благодари их! — сказала она, сдерживая злость. Вчерашний позор, вопрос с приданым, гнев дочери — всё копилось в душе. Но сейчас нужно играть свою роль, чтобы вытянуть из Цайвэй и Мин Яня обещания.

Однако Цайвэй не собиралась давать госпоже Чэнь реализовать её планы.

— Ни в коем случае, — перебила она. — А то вдруг вы с мужем поссоритесь, и виноватой окажусь я. А потом вы начнёте ругаться с отцом, и я останусь без матери и без отца.

Мин Янь поглаживал пальцами по грубой поверхности чашки — рисунок «Ежегодное изобилие» явно был сделан наспех и неказисто. Но слова жены показались ему интересными.

Похоже, каждый раз, сталкиваясь с госпожой Чэнь, его жена особенно теряет самообладание. Видимо, слухи в деревне правдивы: мачеха и впрямь крайне недоброжелательна.

— Что ты такое говоришь, дитя моё? — улыбка госпожи Чэнь стала натянутой. В другой ситуации она бы уже разразилась гневом, но сейчас мужа нет дома — ушёл на охоту, соседи не собрались у ворот, так что скандал не возымеет нужного эффекта.

— Кстати, молодой господин, как раз кстати пришли! Сюйсюй и Сяо Бинь последние дни усердно учились. Не проверите ли их знания?

Цайвэй усмехнулась. Госпожа Чэнь умеет гнуться, как ива. После таких слов она всё ещё сдерживается — настоящее мастерство терпения!

http://bllate.org/book/9696/878875