Готовый перевод Hubby is a Bit Blind / Муженек немного слеповат: Глава 14

Говорят, мол, она верна и предана — а сама уже снова занялась красотой и уходом за собой.

— Я вскипятила рисовую воду, как вы велели, госпожа, и добавила в неё олений желатин, который купил Цуньсинь. Осталось дождаться, пока он растворится, и всыпать рис, чтобы сварить кашу и из неё потом сделать мыло.

Цайвэй ни на миг не усомнилась в Тяньсао: если Мин Янь доверил ей приготовление пищи, значит, она поистине заслуживает доверия.

— Тогда благодарю вас, Тяньсао. Оставьте себе немного — пользуйтесь на здоровье, — щедро сказала Цайвэй. Все женщины любят красоту, и даже если Тяньсао целыми днями занята на кухне, вряд ли она исключение.

— Благодарю вас, госпожа, — ответила Тяньсао с лёгкой горечью. Сяомэй ушла, но эта новая госпожа, пожалуй, не менее опасна. Особенно учитывая, какое особое отношение к ней проявляет молодой господин.

Интересно, какие бури поднимет эта молодая госпожа в столице, когда они туда вернутся?

Сяомэй была всего лишь служанкой — с ней можно было не считаться. Но перед ней теперь жена самого молодого господина! К тому же, по слухам из столицы, маркиз крайне недоволен этим браком.

Молодой господин тянет время… Но надолго ли хватит этого «тяни-толкай»?

Рано или поздно ей придётся предстать перед свёкром. Интересно, не упадёт ли эта девушка в обморок, когда увидит маркиза?

☆

Конечно, беспокоиться — глупо. В её нынешнем положении развод невозможен, так что остаётся лишь гадать, какими окажутся будущие свёкр и свекровь.

Цайвэй уже примерно представляла себе их характеры, но всё равно чувствовала неопределённость. Впрочем, теперь ей было не до того, чтобы шаг за шагом продумывать десять ходов вперёд. Лучше просто наслаждаться жизнью здесь и сейчас.

Без язвительных замечаний Сяомэй некоторые дела приходилось делать самой.

Иногда она участвовала в мероприятиях деревни Сяочжуан, а в остальное время читала книги и учила иероглифы в доме Мин Яня, попутно занимаясь уходом за кожей и красотой. Такая жизнь казалась ей вполне приятной.

Если бы так продолжалось всю жизнь — ничего противного в этом не было бы.

Разумеется, находились и те, кто завидовал.

В новом доме семьи Се раздавался приглушённый голос госпожи Чэнь:

— Посмотри на эту маленькую нахалку Се Цайвэй! А теперь взгляни на свою дочь! Вчера видела, как Цайвэй в простом шелковом платье выглядела почти изящной и грациозной. А ты, хоть и миловиднее, живёшь хуже неё! — Госпожа Чэнь всё больше злилась. — Я с таким трудом устроила тебя к твоему зятю, а ты даже не попыталась воспользоваться шансом! Отец сказал вернуться — и ты сразу послушалась? Почему ты всегда его слушаешь?

Се Сюйсюй подняла глаза на мать:

— Он кормит меня и одевает. Кого мне ещё слушать?

По совести говоря, отец относился к ней неплохо. Она прекрасно знала, какая её мать на самом деле.

Снаружи мать делала вид, что одинаково справедлива к ней и к Се Цайвэй, но на деле всегда отдавала предпочтение своей родной дочери.

Се Ипин, зажатый между женой и дочерью, старался сохранять баланс и не вмешивался.

Что до брака Цайвэй с Мин Янем — возразить было нечего: ведь именно Цайвэй спасла Мин Яня, а не она.

Хотя… ей тоже хотелось такой жизни, как у Цайвэй.

Раньше та была хуже неё, а теперь вдруг стала фениксом! От одной мысли об этом внутри всё кипело.

Слова Сюйсюй прозвучали уверенно, но госпожа Чэнь почувствовала, будто ей в грудь сунули раскалённый уголёк — задыхаться стало нечем.

Наконец она успокоилась:

— Ладно, раз ты слушаешь отца — я молчу. Но почему ты перестала ходить в школу? Разве ты не хотела учиться грамоте?

Сюйсюй знала: мать всегда умеет больно ранить. Например, небрежно берёт за руку Цайвэй и восхищается её нежной кожей. Или раздаёт соседям вяленое мясо косули, которое наловила Цайвэй, при этом расхваливая Сюйсюй за «заботливость», будто это она всё делала, а Цайвэй — лишь бегала по лесу без толку.

На самом деле Сюйсюй терпеть не могла такие дела и всегда пряталась, помогая матери лишь тем, что таскала готовое мясо с горы вниз, к соседям.

А теперь мать снова ударила по самому больному месту. Лицо Сюйсюй побледнело, и она резко встала.

Она очень хотела научиться читать и писать. С раннего детства, лишившись отца, Сюйсюй видела, как мать лавирует среди мужчин. Когда она впервые попала в Сяочжуан и увидела Цайвэй, то сразу позавидовала.

Среди девочек их возраста в деревне Цайвэй была единственной, кого мать с детства учила грамоте.

Вскоре Сюйсюй услышала истории о матери Цайвэй: дочь учёного, мягкая и добрая, уважаемая всеми. Она не только обучала дочь, но и собирала других детей деревни, чтобы учить их вместе.

Даже такой грубиян, как Се Ипин, не осмеливался повысить голос перед своей женой.

В детстве Сюйсюй часто думала: почему такая женщина не стала её матерью?

Когда мать вдруг начала вести себя «по-хорошему», Сюйсюй сначала удивилась… но ненадолго.

Её мать оставалась своей матерью — и никогда не сравнится с покойной госпожой Се.

Она тосковала по этой умершей женщине и в то же время завидовала Цайвэй.

Завидовала, что та умеет читать и писать, а она — безграмотна.

В Сяочжуане почти не было грамотных людей. Сюйсюй пыталась взять книгу и разобраться, но ничего не понимала — значки были для неё пустым местом.

Желание научиться грамоте стало её навязчивой идеей.

Поэтому, когда представился шанс, она прямо сказала: «Я тоже хочу!»

У Цайвэй была такая замечательная мать, а теперь — и такой прекрасный муж.

Зависть Сюйсюй разгоралась всё сильнее. Она решила: обязательно выучит больше иероглифов, чем Цайвэй, и заставит Мин Яня по-новому взглянуть на неё.

Но последние дни в школе преподавал не Мин Янь, а его слуга Цуньсинь. А сегодня утром тот бросил всего одну фразу и ушёл:

— Молодой господин заболел. Как только ему станет лучше, я продолжу занятия. А пока повторяйте пройденное — проверю!

Услышав крик дочери, госпожа Чэнь опешила:

— Заболел? Когда? От чего? Почему я ничего не знаю?

— Наверное, из-за всего сразу: оползень, поминки принцессы Чаньнинь, похороны старосты… — задумалась Сюйсюй. После отъезда из дома Мин Яня она видела его только в день похорон старосты.

Хотя он и слеп, но его глаза… какие красивые глаза!

— Да ты совсем глупая! — Госпожа Чэнь больно ущипнула дочь. — Раз зять болен — это твой шанс!

Сюйсюй даже не почувствовала боли — настолько была ошеломлена:

— Мама, что ты имеешь в виду? Какой шанс?

— Глупышка! Ты ведь его невестка и ученица. Самое время навестить его!

Госпожа Чэнь сжала зубы от досады: как же так, родная плоть и кровь, а такая тупица!

Сюйсюй наконец поняла:

— Ты хочешь, чтобы я…

— Поняла — и хватит болтать, — перебила мать, усаживаясь рядом. — Та язвительная девчонка ушла. Ты же знаешь характер Цайвэй. Если хочешь хорошей жизни — не цепляйся за стыд и совесть. Что стоит твой стыд? Ничего! Даже в империи бывают изменники. Главное — обеспечить себе будущее.

Сюйсюй всё понимала, но…

— Мама, ты не заметила? Цайвэй изменилась.

Раньше Цайвэй тоже молчала, но тогда она казалась чужой в этом доме. Ведь даже озорной Сяо Бинь был ближе к ним, чем к ней. Отец не вмешивался, и дом словно принадлежал только им троим.

Теперь Цайвэй по-прежнему мало говорит, но уже совсем иначе. Будто ей наплевать на всё, и любые уловки кажутся ей детскими играми.

— В чём же она изменилась? Надень хоть императорскую мантию — всё равно не станешь наследником! А ты — другое дело, — настаивала госпожа Чэнь, сжимая руку дочери. — За Сяо Биня я не волнуюсь, но тебе придётся самой бороться за своё место.

Видя, что мать не слушает, Сюйсюй промолчала и через некоторое время кивнула:

— Хорошо. Сейчас возьму Сяо Биня и пойду проведать зятя.

— Зачем брать его? Иди одна. И не спеши — приходи ближе к ужину, — распорядилась госпожа Чэнь. — Поужинаете, поболтаете… Может, и ночевать останешься.

Сюйсюй лишь вздохнула про себя: она думала, что многое понимает, но по сравнению с матерью — ещё ребёнок.

Вечером в дом Мин Яня заявилась незваная гостья — Се Сюйсюй.

— Ой, как неудобно! Госпожа сейчас не дома, — Тяньсао вытерла руки о фартук и поспешила встречать гостью. Это же родственница хозяйки — надо принять как следует, особенно когда в доме никого нет, кроме неё.

— Не дома? — удивилась Сюйсюй. Если бы мать была рядом, она бы обрадовалась: Цайвэй нет — значит, шансов больше!

— Да, молодой господин заскучал дома и настоял, чтобы госпожа пошла с ним прогуляться. Ещё не вернулись. Прямо голова кругом от них обоих! — Тяньсао покачала головой. Неизвестно, хорошо это или плохо, но молодой господин стал куда живее. Хотя… возможно, всё из-за госпожи?

— Мин… зять тоже нет? — растерялась Сюйсюй. — Но ведь он болен! Как можно гулять? Сестра совсем не заботится о нём!

Если бы госпожа Чэнь услышала это, она бы расцеловала дочь: и забота есть, и намёк на «недостатки» Цайвэй — три зайца одним выстрелом!

— Вот и пожаловались! — раздался голос у входа. — Раз я не хочу сидеть дома, а ты запрещаешь — начинаешь со мной спорить. Теперь Сюйсюй говорит, что я бестолковая. Наверное, скоро превращусь в настоящую тигрицу!

У двери появились Мин Янь, Цайвэй и Цуньсинь.

Мин Янь был в светло-голубом шелковом халате, на лице играла лёгкая улыбка.

Рядом с ним Цайвэй носила простое платье с узором водорослей, волосы собраны в небрежный узел, украшенный серебряной шпилькой.

Они стояли вместе — словно созданная друг для друга пара.

Правда, насмешливая усмешка Цайвэй портила картину. Она совершенно не скрывала иронии по поводу слов Сюйсюй.

Сюйсюй покраснела: её поймали на том, как она тайком клеветала на сестру.

— Сестра, вы вернулись! — пробормотала она, делая вид, что ничего не слышала. — Зять, тебе лучше? Как можно гулять, когда болен? Надо беречь здоровье!

☆

Притворяться невинной она перестала ещё в восемь лет. Что до неуклюжей игры Сюйсюй — Цайвэй даже не собиралась обращать внимания.

— Это уж спроси у своего зятя, — сказала она. — Настаивал, чтобы выйти. Я пыталась удержать — чуть не поругались.

Улыбка Сюйсюй замерла. Она посмотрела на Мин Яня. Тот мягко улыбнулся, и в его взгляде читалась нежность:

— Прости, утомил тебя. Спасибо, что так долго за мной ухаживала.

— Мы муж и жена — зачем такие слова? — Цайвэй бросила взгляд на Сюйсюй. Она не собиралась опускаться до уровня перепалок, но надеялась, что та поймёт намёк.

Лучше отступить самой — иначе Цайвэй не станет церемониться.

http://bllate.org/book/9696/878874