Готовый перевод Favored Golden Branch / Любимая Золотая Ветвь: Глава 37

Она вовсе не стремилась льстить невестке — просто в душе терпеть не могла, когда мужчина окружает себя женщинами. Её собственный путь с третьим господином был прям и чист: рука об руку, без посторонних теней между ними. Как же она могла допустить, чтобы её невестка испытывала те муки, которых ей самой удалось избежать — муки, о которых она слышала лишь из чужих уст?

Как заставить Лин Фанфэй окончательно потерять надежду и поскорее уехать домой?

Пока она размышляла, служанка вошла доложить:

— Третий молодой господин и цзюньчжу вернулись.

Лицо третьей госпожи тотчас озарилось радостью, и она легко, почти порхая, вышла встречать их.

Утром дети приехали, но не успели как следует поговорить с ней — их сразу вызвали во дворец.

Гу Яньмо и Фу Ваньюй, увидев третью госпожу, оба учтиво поклонились с улыбками.

Третья госпожа взяла Ваньюй за руку, участливо расспросила о здоровье и самочувствии, а затем тихо предупредила:

— Госпожа Лин Саньцзы сейчас в комнате.

Гу Яньмо, обладавший острым слухом, услышал это и немедленно произнёс:

— Мама, мне нужно кое-что обсудить с отцом. Пойду во внешний двор.

Фу Ваньюй бросила на него косой взгляд: «Вот как ты собираешься справиться с Лин Фанфэй? Просто прятаться? Неужели так боишься?»

Третья госпожа, напротив, полностью одобрила его решение и даже заторопилась:

— Отлично, отлично! Незачем встречаться с теми, кого видеть не хочется. Умный шаг.

Фу Ваньюй безмолвно вознесла глаза к небу.

И в этот самый момент к ним приблизилась фигура в алых одеждах.

Лин Фанфэй сделала реверанс:

— Фанфэй кланяется старшему брату Яньмо.

Затем обратилась к Фу Ваньюй:

— Здоровья желаю цзюньчжу.

Гу Яньмо лишь слегка кивнул, не желая вступать в разговор, молча попрощался взглядом с матерью и женой и тут же ушёл.

Фу Ваньюй улыбнулась ему вслед, а затем, повернувшись к Лин Фанфэй, ласково махнула рукой:

— Встаньте, не надо церемониться.

Вскоре третья госпожа, взяв невестку под руку, вернулась в покои. Усевшись, она сдержанно объяснила причину присутствия Лин Фанфэй:

— Занимается шитьём и вышивкой?

Фу Ваньюй оживилась:

— Кстати, давно хотела научиться у вас двусторонней вышивке, но боялась побеспокоить — ведь вы всегда заняты. Есть ли среди ваших швеек кто-нибудь, кто этим владеет?

Если нет — не беда; она всегда может попросить отца прислать ей мастерицу из Швейного бюро.

Третья госпожа засмеялась:

— Зачем чужие люди? Если хочешь учиться — приходи в любое время. Разве не радость для меня обучать собственную дочь?

К этому моменту она уже совершенно забыла о присутствии Лин Фанфэй.

Фу Ваньюй расцвела от радости:

— Это замечательно! Только не сердитесь, если я окажусь неповоротливой ученицей.

Третья госпожа погладила её по руке:

— Глупышка! Даже просто сидеть рядом с тобой и поболтать — уже большое счастье.

Фу Ваньюй мельком взглянула на Лин Фанфэй, чья улыбка уже явно натянулась, и её собственная улыбка стала ещё шире. Она вовсе не собиралась демонстрировать своё превосходство, но та, похоже, уже решила иначе.

Пусть думает что хочет.

Даже если что-то принадлежит ей лишь формально — пока она сама не откажется от этого, никто другой и пальцем не посмеет до этого дотронуться.

В этот момент Сюйлинь вошла в комнату, поклонилась и доложила:

— Цзюньчжу, прибыла четвёртая госпожа Лин.

И третья госпожа, и Фу Ваньюй одновременно заметили, как изменилось лицо Лин Фанфэй.

Фу Ваньюй спокойно распорядилась:

— Проводите четвёртую госпожу в покои Шушянжай.

Сказав это, она простилась с третьей госпожой и Лин Фанфэй и направилась в свои комнаты.

Фу Ваньюй переоделась в домашнее платье и устроилась в восточном пристрое. Приказав позвать четвёртую госпожу Лин, она ждала её прихода.

В комнату неторопливо вошла девушка в скромных одеждах. Лин Цзюньжоу сделала реверанс:

— Здоровья желаю цзюньчжу.

Фу Ваньюй мягко махнула рукой, позволяя ей выпрямиться, и внимательно осмотрела девушку.

Лет пятнадцати–шестнадцати, черты лица изысканные и неземной красоты, холодная, но благородная аура.

Про себя Фу Ваньюй отметила: ей очень нравится такой тип внешности — словно орхидея в глухой долине, не стремящаяся соперничать с другими цветами. Такая чистая, почти неземная красота заставляет сердце трепетать от лёгкого восхищения.

Но в этой совершенной красоте имелся изъян: на лбу виднелся шрам. Лин Цзюньжоу, однако, явно не придавала этому значения — не прикрывала его чёлкой.

Фу Ваньюй приветливо пригласила её сесть, велела подать чай и спросила:

— Как ты сюда добралась?

Лин Цзюньжоу ответила:

— Отец привёз меня. Сейчас он во внешнем дворе и ждёт вашего вызова.

— Не торопись, — сказала Фу Ваньюй. — Сначала поговорим мы с тобой.

Она махнула рукой, и слуги, стоявшие рядом, вышли.

Лин Цзюньжоу тоже отправила своих двух служанок за дверь.

Фу Ваньюй прямо спросила:

— В последнее время дома тебе приходится нелегко?

Шрам на лбу девушки появился после того, как глава рода Лин ударил её головой о стену — об этом сообщили тайные стражи.

Лин Цзюньжоу улыбнулась:

— Да, всё именно так. Если бы не ваша милость, я до сих пор сидела бы в храме предков, размышляя о своих проступках.

Фу Ваньюй небрежно продолжила:

— Кое-что о тебе я знаю — твоё происхождение, положение в семье. Но не понимаю, за что твой отец так жестоко с тобой поступил?

Лин Цзюньжоу спокойно ответила:

— Старшие в роду решили выдать меня замуж в качестве наложницы. Я отказалась, наговорила дерзостей и совершила поступки, выходящие за рамки приличий. Отец пришёл в ярость и ударил сильнее обычного.

Эта девушка умела говорить так, что недоброжелатели только укреплялись в мысли о её непокорности, а сочувствующие возмущались жестокостью главы рода.

Фу Ваньюй улыбнулась, и веселье отразилось в её глазах:

— Под «наложницей» имеется в виду, что род Лин хотел сделать тебя боковой супругой одного из принцев?

Лин Цзюньжоу была дочерью наложницы, но род Лин состоял в родстве с императорской семьёй — они вряд ли посмели бы отдать девушку в наложницы какому-нибудь чиновнику.

Лин Цзюньжоу кивнула.

Фу Ваньюй не стала уточнять, о каком именно принце идёт речь, а сразу задала ключевой вопрос:

— И всё же, почему семья решила так поступить? Неужели госпожа Лин Саньцзы сыграла здесь решающую роль?

Дочери наложниц в некоторых домах действительно становились инструментами для заключения браков, но если бы не было настоятельного повода и чьего-то подстрекательства, род Лин вряд ли стал бы добиваться родства с императорским домом. Лин Фанфэй, третья дочь, была любимой дочерью главной госпожи и имела определённое влияние в семье.

Лин Цзюньжоу снова подтвердила:

— Да.

— Полагаю, даже без чьей-либо помощи ты бы выбралась из этой передряги, — сказала Фу Ваньюй мягко, — но это стоило бы тебе немалых усилий. А раз уж представился удобный случай, почему бы им не воспользоваться? Возможно, так ты скорее достигнешь своей цели.

Лин Цзюньжоу смело встретила её взгляд:

— Цзюньчжу имеет в виду…

Фу Ваньюй стала серьёзной:

— Госпожа Лин Саньцзы уже поселилась в доме Гу. С сегодняшнего дня можешь остаться и ты. Делай всё, что считаешь нужным. Кроме моего свёкра, свекрови и мужа, никого другого щадить не надо.

Будь на её месте кто-то другой, Лин Цзюньжоу обязательно усомнилась бы. Но раз это сказала Фу Ваньюй — женщина, совсем не такая, какой она её себе представляла: сильная, внушающая уважение, но при этом искренняя и прямая. Никаких логических доводов, но внутреннее чутьё подсказывало: этой женщине можно доверять безоговорочно.

Поэтому она встала и глубоко поклонилась:

— Слушаюсь.

В конце концов, у неё никогда и не было настоящего выбора — каждый её шаг был игрой на выживание.

Фу Ваньюй спросила о её прислуге:

— Только две служанки с тобой?

— Да.

Фу Ваньюй открыто заявила:

— Скоро я пришлю тебе дополнительных людей. Они будут помогать тебе, но и следить за тобой одновременно. Надеюсь, ты выдержишь такое испытание.

Те, кто пользуется её благодеяниями, обязаны платить за это. Благотворительность без выгоды — не её стиль.

Лин Цзюньжоу немного подумала и почтительно поклонилась:

— Постараюсь не ошибаться. Если же ошибусь — прошу цзюньчжу указать мне на это.

Фу Ваньюй одобрительно кивнула и позвала мамку Го:

— Возьми несколько надёжных людей и пришли их служить четвёртой госпоже Лин. Что до простых служанок и горничных — обратись к третьей госпоже и распорядись согласно правилам. Открой также маленькую кухню в её покоях и найми двух поварих, которые хоть немного умеют готовить.

Мамка Го ушла выполнять поручение и вскоре вернулась, доложив, что всё устроено.

Фу Ваньюй взяла чашку чая и сказала Лин Цзюньжоу:

— Сходи поклонись третьей госпоже и иди отдыхать. Поговорим подробнее, когда будет время.

Лин Цзюньжоу сделала глубокий реверанс — теперь её манеры были ещё более почтительными, чем при входе.

Фу Ваньюй едва заметно улыбнулась.

Лин Фанфэй метит в мужья Гу Яньмо и даже поселилась в доме Гу? Что ж, она найдёт ей достойного противника.

Честно говоря, Фу Ваньюй признавала: она не мастер интриг во внутренних покоях. Например, чтобы усмирить вторую ветвь рода, она предпочла ударить по главе рода, а не ранить чувства второй старшей госпожи или главной госпожи. Или, чтобы проучить госпожу Цзя, она устроила так, что Фу Цзюй обеднел, и та вынуждена была разделить его судьбу.

Результат получался отличный, но чего-то всё же не хватало — будто бы не до конца удовлетворяло.

Если быть откровенной, она не знала, как нанести серьёзный удар женщине из гарема, да и не желала тратить на это силы. Лучше уж провести время с Убином.

Поэтому она решила найти врага своему врагу и заключить с ней союз взаимной выгоды. Если одна не справится — найдёт другую.

А сама будет наблюдать и слушать, возможно, даже чему-нибудь научится. По слухам, эти две сестры из рода Лин — мастерицы внутренних интриг.

И главное — в Лин Цзюньжоу скрывалась тайна рода Лин, которую они всеми силами пытались утаить. Эта тайна была куда серьёзнее, чем просто сомнительное происхождение четвёртой дочери. Фу Ваньюй не могла не быть заинтригованной.

Собрав мысли, Фу Ваньюй отправилась в тёплый павильон к востоку от ворот Чуэйхуа, чтобы встретиться с главой рода Лин.

Главе рода Лин перевалило за сорок. Он был красив и обладал благородной, учёной осанкой — нетрудно было представить, каким популярным он был в молодости среди женщин.

Увидев Фу Ваньюй, он учтиво поклонился.

Фу Ваньюй вежливо ответила на поклон, села и прямо сказала:

— Мне очень по душе четвёртая госпожа Лин. Я пригласила её погостить у нас и вместе заняться женскими рукоделиями.

Говоря это, она смотрела на мужчину перед собой и никак не могла представить, как тот бил собственную дочь.

Глава рода Лин мягко ответил:

— Для моей дочери большая честь — быть принятой цзюньчжу. Однако характер у неё своенравный, не всегда следует правилам приличия. Боюсь, она доставит вам хлопоты.

— Ничего страшного, — улыбнулась Фу Ваньюй. — Раз она гостья, пусть живёт в удовольствие.

Глава рода Лин больше ничего не сказал, обменялся парой вежливых фраз и ушёл, чтобы навестить во внутренних покоях второго старшего господина, вторую старшую госпожу и главную госпожу.

С тех пор как Лин Фанфэй поселилась в доме Гу, вторая старшая госпожа постоянно хмурилась: «Пусть моя невестка и глупа, но зачем род Лин подыгрывает ей?»

Сегодня она специально отослала всех и заговорила с главой рода Лин по душам:

— Ты привёз ту девочку — ладно, цзюньчжу сама пригласила. Но как насчёт Фанфэй? Не пора ли забрать её домой?

Глава рода Лин с трудом улыбнулся:

— Тётушка, я плохо воспитал детей — каждый из них упрямее другого. Если я не исполню их желаний, они готовы пойти на всё. Я просто бессилен.

Вторая старшая госпожа тяжело вздохнула:

— Тогда я должна сказать тебе прямо: если ваши планы увенчаются успехом — я буду рада. Но если всё пойдёт прахом или вы даже понесёте убытки, я ничем помочь не смогу. Я состарилась, и в доме Гу больше не вторая ветвь решает.

— Я понимаю.

По дороге домой глава рода Лин хмурился всё сильнее. Он никак не мог понять, зачем Фу Ваньюй сама предложила взять Цзюньжоу к себе. Чтобы насолить ему? Нет, Фу Ваньюй не из тех, кто занимается такой ерундой.

Значит, Цзюньжоу уже успела с ней договориться? Возможно. Может, пообещала что-то ценное — в делах или в браке.

Эта мерзавка… На сей раз ей повезло. Пусть пока поживёт. Вернётся домой — тогда и расплатится.

А вспомнив о Лин Чэ, он стал ещё мрачнее.

Он просил прощения за старшего сына у Императора, но Его Величество даже не принял его. Придётся искать другие пути.

Поклонившись третьей госпоже, Лин Цзюньжоу отправилась в отведённые ей покои — двор «Цуйчжу».

Это был трёхсекционный дворик — чистый, уютный и изящный. Служанки и горничные уже ждали её в коридоре и, завидев хозяйку, все разом сделали реверанс.

Видно было, что третья госпожа прекрасно управляет домом. Хотя, если быть точной, это заслуга Фу Ваньюй.

При этой мысли уголки губ Лин Цзюньжоу невольно приподнялись.

Третья госпожа — воплощение простой, доброй аристократки, которая даже резкого слова не скажет, если её не доведут до крайности.

Такие женщины — самые счастливые: до замужества их лелеяли и учили родители; после — даже если и доставалось от свекрови, муж и сын всегда защищали; а когда пришла невестка, оказалось, что та — не только помощница в управлении домом, но и настоящая опора в трудностях. Ей не нужно ни о чём беспокоиться.

Такая женщина — настоящая мать.

А её родная мать… Взгляд Лин Цзюньжоу потемнел.

Госпожа Ду пришла с символическим подарком, но лицо её было мрачным.

В прошлый раз, когда Лин Цзюньжоу навещала родной дом, мать строго наказала ей вести себя скромно и не высовываться.

http://bllate.org/book/9687/878138