Готовый перевод Favored Golden Branch / Любимая Золотая Ветвь: Глава 31

Тогда Гу Яньмо вынул из кармана кусочек мясного лакомства и протянул Убину.

Сначала тот не хотел брать, повернул голову и с надеждой уставился на Ваньюй — спрашивал разрешения.

Фу Ваньюй улыбнулась, погладила его по голове и ещё пару раз по спине:

— Ешь.

Только после этого Убин спокойно принялся за угощение.

Видя, как малыш радостно жуёт, Фу Ваньюй невольно приподняла уголки губ.

Всё равно им предстояло прожить вместе два-три года, так что ей было приятно видеть, как они сближаются.

Гу Яньмо смотрел на Убина и находил его особенно милым, когда тот ел. Он то и дело гладил его по большой голове, а тот уже не сопротивлялся.

Он прекрасно понимал: всё это благодаря разрешению Ваньюй. Он мягко улыбнулся ей.

Но каждый раз, когда он на неё смотрел, она тут же стирала нежную улыбку для Убина и заменяла её взглядом, острым, как маленький летящий ножик.

Всё ещё злилась за прошлый инцидент.

Он про себя весело хмыкнул.

Действительно, Фу Ваньюй до сих пор сердита на него.

«Неужели можно так пользоваться чужим положением? Да как он вообще осмелился?»

Раньше, когда она слышала имя заместителя главнокомандующего Гу Яньмо, в душе испытывала лишь восхищение — великий полководец! А теперь оказывается, что в частной жизни он вот такой!

Жаль только, что вокруг постоянно полно людей. Брат уже напомнил ей: «Будь хоть немного похожа на девушку». Иначе, даже если бы она захотела отомстить, сделать это было бы невозможно.

Глядя на Убина, она не знала, смеяться или плакать. Этот глупыш явно решил, что они теперь близкие. Иначе бы ни за что не стал есть чужое лакомство — даже самое свежее и вкусное мясо перед носом не соблазнило бы его. Похоже, в душе он уже считал Гу Яньмо своим.

Ах… Если начать считать все эти мелкие обиды, получится целая гора дел.

Лучше не считать.

Пусть остаются в стороне. Главное — чтобы Убин был доволен.

Гу Яньмо скормил Убину чуть меньше половины пакетика лакомства, вовремя остановился и больше не давал. Даже несмотря на то, что тот вряд ли понимал человеческую речь, он всё равно успокоил его парой слов.

Удивительно, но малыш будто действительно понял — не обиделся и даже радостно подбежал к нему, позволяя гладить себя по голове и играть с лапами.

Фу Ваньюй смотрела на Убина и чувствовала одновременно смешно и тревожно. Но она ясно видела: всё это исходило от искренней привязанности. В этом не было сомнений.

Она позволила им возиться, а сама спрыгнула с повозки и пошла проверить Чжияня, своего коня. Если бы не Убин, они бы уже давно поскакали в Баодин верхом. Но, добравшись туда, вполне могло случиться так, что ей снова понадобится ехать верхом.

Характер Чжияня в мире коней был таким же взрывным, как характер Фу Ваньюй среди благородных девиц. Хотя с ней он вёл себя спокойно — быстро признал хозяйку. Всё дело в особых жестах, которые использовались для общения между всадником и конём.

Случай с Убином, который бросился за ней и не отставал ни на шаг, был крайне редким.

Фу Ваньюй легко запрыгнула на спину Чжияня и неторопливо двинулась следом за повозкой.

Прошло немного времени, и дверца кареты приоткрылась. Из неё высунулась пушистая голова Убина, который с жалобным видом смотрел на неё — прямо как брошенный ребёнок, которому никто не нужен.

Фу Ваньюй никогда не могла устоять перед таким взглядом. Она тут же спешилась, успокоила Чжияня парой ласковых и велела слугам присматривать за ним, после чего вернулась в карету.

Убин немедленно бросился к ней и чуть не опрокинул её.

— Глупыш… — рассмеялась Фу Ваньюй и крепко потрепала его по голове.

Гу Яньмо тоже улыбнулся, наблюдая за этой сценой.

Она, наверное, и не подозревала, как выглядит, когда расслабляется и улыбается. Её улыбка была точь-в-точь как у Линъинь — то ли как у наивного тигрёнка, то ли как у хитрой лисички.

Именно поэтому он так был уверен, что она и есть Линъинь. Одна из причин — эта особенная черта характера, которая сочетала в себе одновременно обаяние и раздражение, которую никто другой не смог бы подделать.

Её натура была уникальной.

Его Линъинь была единственной в своём роде.

Гу Яньмо достал шахматную доску:

— Сыграем партию?

Фу Ваньюй улыбнулась:

— Без ставок скучно.

— На что хочешь поспорить?

— На одежду.

Первой реакцией Гу Яньмо было изумление: «Как это — девушка и вдруг предлагает раздеваться?!» Вторая мысль — она явно замышляет что-то недоброе. Третья — если он проиграет и останется голым, будет позор; а если проиграет она, он всё равно ничего не сможет сделать.

Эта маленькая проказница постоянно ставит ловушки. Кто её такому научил?

Фу Ваньюй, всё ещё обнимая Убина, улыбалась:

— Ну как?

Гу Яньмо немедленно убрал шахматы обратно:

— Не буду играть. Дома сыграем.

Фу Ваньюй рассмеялась:

— К тому времени у меня уже не будет настроения играть с тобой.

Гу Яньмо по-прежнему мягко улыбался:

— Как тебе угодно.

Но в душе он подумал: «Маленький вредина, ты у меня попомнишь».

Супруги путешествовали незаметно, но чтобы избежать военного стиля «варить еду в поле», каждую ночь они останавливались на постоялых дворах.

Постоялые дворы бывали разные — большие и маленькие, но ни в одном из них в спальне не стояло софы для отдыха.

Поэтому супругам приходилось спать в одной постели.

Гу Яньмо был в восторге, а Фу Ваньюй не знала, куда деться от досады.

Каждую ночь кому-то приходилось расстилать для Убина привычное одеяльце. По приказу цзюньчжу его всегда клали в соседнюю комнату — никто не осмеливался пренебрегать этим.

Первые две ночи в пути Убин спал беспокойно: те двое в спальне постоянно ссорились. Он всякий раз вскакивал, потом медленно ложился обратно и тихо завывал.

А внутри спальни «ссора» заключалась в борьбе за территорию: как только Фу Ваньюй замечала, что Гу Яньмо приближается к ней, она тут же пинала его ногой.

С такой силой, что любой обычный мужчина непременно свалился бы с кровати.

Гу Яньмо не злился. Каждый раз он ловко уклонялся и хватал её за руку, не отпуская.

Таким образом, первые две ночи Фу Ваньюй засыпала в бешенстве, но с его рукой в своей.

Однако подобная уступчивость не принесла пользы. На следующее утро случилось неприятное:

она открыла глаза и обнаружила, что находится в объятиях Гу Яньмо.

Она снова растерялась и начала серьёзно анализировать возможные причины.

Фу Ваньюй старалась двигаться как можно тише, внимательно осматривая их положение.

Честно говоря, кровать была разделена пополам: она спала у стены, Гу Яньмо — у края.

Но сейчас они оба оказались на его половине.

Фу Ваньюй почувствовала себя виноватой.

В следующий миг она заметила, что её рука обнимает его за талию, а нога лежит на его ноге.

От стыда она чуть не вспотела.

Иногда она спала всю ночь, не шевелясь, — просыпалась в той же позе, в какой заснула; иногда, если её что-то тревожило, ей казалось, что ей некомфортно, и она начинала обнимать одеяло наполовину, наполовину укрываясь им.

А сейчас… она что, приняла его за одеяло? А на ней лежало новое шёлковое покрывало, от которого исходил его свежий, прохладный аромат.

Стоп, а где же её одеяло? Она осторожно, словно воришка, убрала руку с его талии и ногу с его ноги. Когда она задумалась, как бы аккуратно снять его руку, над головой послышался тихий смех.

Фу Ваньюй, подозревая, что сама перебралась на его сторону, почувствовала себя неловко и предпочла молчать, решив просто вернуться на свою половину.

Но Гу Яньмо притянул её обратно в объятия:

— Разве так плохо?

Его голос был хрипловат от сна и наполнен ленивой негой — очень приятный.

— … Ничего особенного, но и ничего хорошего. Ведь она же не любит его. Зачем тогда такие объятия?

Увидев, что она молчит, Гу Яньмо улыбнулся ещё шире и сам подставил ей руку вместо подушки — так ей должно быть удобнее.

— Это я сама переползла?

Фу Ваньюй, подавив неловкость, подняла на него глаза.

— А как ещё?

— Ты не против?

— Глупый вопрос.

— Понятно.

Фу Ваньюй потерла глаза, помолчала немного, а затем обвила его руками и ногами:

— Мне ещё спать хочется. Давай дальше спать.

С этими словами она лёгким движением похлопала его по спине.

Гу Яньмо внутренне ликовал. Очень хотелось поцеловать её чистый лобик, но он сдержался.

Фу Ваньюй закрыла глаза, постаралась очистить разум, и вскоре её снова сморило.

Ну и что такого? Раз уж один раз обнялись во сне, то и второй не страшен. Раз он не возражает, ей тоже нечего стесняться.

К тому же, пока он не переходит границы, так даже комфортнее.

Это тело накопило немало ран и болезней, особенно страдало от холода — зимой руки и ноги были ледяными.

А рядом с ним всё тело становилось тёплым и уютным.

Ладно, пусть будет её живой грелкой.

Гу Яньмо немного поиграл её длинными волосами. Через некоторое время он заметил, что она действительно уснула, и уголки его губ медленно изогнулись в довольной улыбке.

Вероятно, ей не давал покоя тот факт, что он держал её за руку. Прошлой ночью, даже заснув, она продолжала ворочаться, как блин на сковородке.

Ближе к утру она случайно пнула одеяло к ногам кровати.

Когда он встал, чтобы укрыть её, она нащупала дорогу к нему и без церемоний отобрала одеяло.

Он усмехнулся. Чтобы она не забрала всё одеяло, он потянул за край.

Оба привыкли спать под одеялом — без него было бы странно, хотя физически им не было холодно.

Она несколько раз попыталась отобрать одеяло, но безуспешно, и тогда, всё ещё в полусне, сдалась и пробормотала, залезая под его одеяло.

Он никогда не отказывался от удачи. Лёг обратно и прижал эту ворчливую малышку к себе.

Когда она снова попыталась вырваться, он крепче обнял её. После нескольких неудачных попыток она окончательно успокоилась.

Последний раз, когда он держал её в объятиях — единственный раз, когда он обнимал Линъинь, — было в армии, накануне победы.

Осенью того года, когда ей исполнилось пятнадцать, положение врага становилось всё хуже, но старший принц уже не удовлетворялся ролью марионетки в главном штабе. Он всё чаще искал возможности лично выйти на поле боя, чтобы пленить вражеских генералов.

Если бы он был способен — ладно, но он совершенно не годился для этого.

Им с ней было трудно прямо сказать ему правду, чтобы не унизить, поэтому они внешне уговаривали, а втайне следили за ним, как за вором. Однако на поле боя, где сражения следовали одно за другим, невозможно было избежать ошибок.

Однажды враги специально передали старшему принцу ложные сведения: мол, у них больше нет желания сражаться, они собираются распустить войска и уйти мелкими группами, а сам командующий той же ночью покинет лагерь с тремя сотнями солдат через узкую тропу.

Это было совершенно неправдоподобно, но старший принц поверил. В то время как Гу Яньмо повёл войска на ночной рейд по вражескому лагерю, принц собрал три тысячи солдат и отправился в погоню за вражеским командиром.

Результат был предсказуем — он попал в засаду. Если бы враги взяли старшего принца в плен, ход войны полностью изменился бы. Как бы то ни было, Великое Чжоу не могло допустить, чтобы член императорской семьи стал пленником вражеской страны.

Они получили известие уже во время рейда. У них не было выбора — пришлось отступать и спешить на помощь принцу. По дороге Гу Яньмо тщательно спланировал операцию.

По сравнению с другими сражениями, это спасение стало самым опасным и унизительным в его службе на Южной границе. Он чувствовал себя униженным, ведь старший принц был не просто глупцом, а настоящим алчным авантюристом.

Ему хотелось разорвать принца на части, но при этом приходилось рисковать жизнью, чтобы спасти его. То же самое чувствовала и она.

В целом, всё обошлось без серьёзных последствий. Враги не сумели устроить засаду — их атаковали три отряда элитных войск один за другим, и потери оказались значительными.

Однако старший принц, будучи главной целью вражеской элиты, потребовал особых усилий для спасения. Чтобы вывести его из окружения, пришлось заплатить дорогой ценой — более ста товарищей, с которыми ещё утром можно было посмеяться, погибли в бою. А она, в решающий момент, бросилась на защиту принца и получила мечом вместо него.

Это был уже второй раз, когда она получала ранение из-за старшего принца.

Когда он нес её обратно в лагерь, она уже потеряла сознание.

Поскольку она находилась в армии, при ней были опытные женщины-врачи и служанки-телохранительницы.

Он уложил её на ложе и передал врачихе, после чего вышел из палатки и молча стал дожидаться у входа.

В это время служанки вынесли медный таз, полный крови, и принесли окровавленную одежду и бинты.

Он сжал кулаки так, что захрустели суставы, и в голове крутилась лишь одна мысль: если она выживет — хорошо; если нет — он заставит старшего принца умереть самой мучительной смертью от руки врага.

http://bllate.org/book/9687/878132