Готовый перевод Blind Shot / Слепой выстрел: Глава 14

Ци Янь даже не взглянул на неё. Вместо этого руководитель выставочного стенда заискивающе улыбнулся и ответил:

— Хорошо.

В течение десяти минут, пока Чэн Цзяшу быстро покинула конференц-зал, Ци Янь задал ему всего три вопроса.

Первый: в верхнем сегменте судостроения «Ийган» применяет интегрированную модель проектирования и производства, тогда как TH использует децентрализованное партнёрство. У кого перспективы выше?

Второй: в среднем сегменте — чья годовая взаимосвязанная выручка от продаж больше: у «Ийгана» или у TH?

Третий: в нижнем сегменте — чьё развитие в сфере транспортировки и складирования судов выглядит более многообещающим?

Зная, что за этим выставочным стендом скрывается стремление развиваться сразу в нескольких направлениях, Ци Янь теперь прямо обозначил суть:

— Я сегодня пришёл не для того, чтобы слушать, как вы собираетесь договариваться между двумя компаниями. Есть только один выбор: либо «Ийган», либо TH.

Когда он так чётко всё расставил, Ци Янь тем самым дал понять: подумай головой, прежде чем действовать.

Чэн Цзяшу как раз закончила телефонный разговор, как раз в этот момент Ци Янь, взяв пиджак, вышел из конференц-зала.

Это явно означало, что он уходит.

Чэн Цзяшу двумя шагами оказалась посреди коридора — прямо перед Ци Янем. Она мгновенно сменила раздражённое выражение лица, возникшее во время звонка, на ослепительную улыбку:

— Господин Ци уже уезжаете?

Ци Янь поднял на неё взгляд без малейшего выражения:

— Раз договорились, чего ещё ждать?

— Но я-то ещё не дала своего согласия, — улыбка Чэн Цзяшу заметно побледнела.

Ци Янь явно не считал её достойной внимания. Его холодный, чуть насмешливый взгляд пронзительно оценивал её:

— Госпожа Чэн, неужели вы действительно здесь ради дела?

— Что вы имеете в виду? — правый глаз Чэн Цзяшу нервно дёрнулся.

Ци Янь бросил ей в руки подслушивающее устройство, которое нашёл под столом, и, теряя терпение, прямо заявил:

— Прекратите эти детские игры.

Чэн Цзяшу никогда ещё не оказывалась в столь неловком положении.

Но Ци Янь и есть Ци Янь — для него важны лишь правда и логика.

После этой короткой стычки Чэн Цзяшу поняла, что ничего не добьётся от этого мужчины. Напряжение на её лице постепенно сменилось вымученной мягкостью:

— А господин Ци не хочет спросить, зачем я его установила?

— Есть ли в этом необходимость? — Ци Янь сверху вниз взглянул на неё с таким высокомерием и презрением, что стало ясно: он знает гораздо больше, чем кажется. — TH действует от имени госпожи Чэн… или же от имени всего клана Чэн? Может, стоит уточнить?

Как бы ни старалась Чэн Цзяшу сохранять самообладание, при упоминании «клана Чэн» она невольно сбилась с ритма.

Оказывается, Ци Янь всё знал.

Тогда и притворяться больше не имело смысла.

Когда Ци Янь уже собирался пройти мимо, она чуть шевельнула алыми губами и внезапно произнесла:

— Интересно, как там недавно поживает Чжо?

Шаги Ци Яня замерли, но он не обернулся.

На губах Чэн Цзяшу заиграла победная улыбка:

— Чэн Чжо… правильно произнесла?

Ци Янь смотрел в сторону лифта, его взгляд, тёмный и глубокий, словно погружался в одну точку. В его глазах поднималась волна — с каждой секундой всё выше и мощнее.

Его слова прозвучали низко, ледяно и угрожающе, каждое — как удар:

— Моя женщина… — он сделал паузу, чтобы подчеркнуть каждое слово, — какое отношение она имеет к вам?

*

Последние несколько дней Су Чжо не получала ни сообщений, ни звонков. Ей казалось, что в прошлый раз она переступила черту, которую Ци Янь считал непреодолимой.

Его предупреждение — «Попробуй только» — до сих пор звучало у неё в ушах. Неужели это действительно стало концом их отношений?

Сегодня Су Чжо не могла сосредоточиться на репетиции. Тан Цзяньни несколько раз поправляла её по поводу входа в ритм, но когда снова зазвучала музыка, Су Чжо так и не смогла слиться с ней так, как раньше.

Поскольку был выходной, в студии оказалось мало танцоров. Су Чжо — главная солистка, поэтому именно на ней лежала основная ответственность за точность движений.

Честно говоря, она была танцовщицей, но не той, кто полностью отдаётся своему ремеслу.

Вместо стремления к блестящим результатам сейчас Су Чжо заботило лишь само танцевальное переживание.

И, возможно, именно присутствие Ци Яня стало причиной этого изменения.

Раньше, когда у неё не было возможности танцевать, она мечтала о громких достижениях, которые могли бы стать её визитной карточкой. Она ненавидела тренировки, но продолжала заниматься.

Теперь, когда у неё появился шанс достичь вершины, сам танец стал для неё радостью.

Но если ей придётся отказаться от привычки быть рядом с Ци Янем, надолго ли продлится эта радость?

Су Чжо сама не знала ответа.

Тёплый свет софитов мягко окутывал её, музыка, словно струящаяся вода, наполнила пространство. В этот момент Су Чжо должна была начать танец.

Но когда её юбка взметнулась в первом движении, она вдруг заметила фигуру Ци Яня на предпоследнем ряду зрительского зала — у самого края.

Мужчина стоял молча, без улыбки, высокий и стройный, совершенно неподвижен.

Су Чжо на мгновение замерла в изумлении, и музыка, не дождавшись её, ушла вперёд.

— Стоп, стоп! — Тан Цзяньни быстро свернула свой планшет и подала знак остановить запись. Как только музыка смолкла, она подбежала к Су Чжо. — Ты сегодня никак не можешь войти в ритм. Неужели снова болит лодыжка?

Су Чжо медленно пришла в себя. Ци Янь всё ещё стоял там.

Она ясно почувствовала, как её сердце на секунду замедлилось, а затем забилось с удвоенной силой.

— Со мной всё в порядке, — покачала головой Су Чжо.

Тан Цзяньни сразу поняла: Су Чжо перегружает себя. Обычный объём тренировок за неделю она теперь пытается осилить за три дня. Как тело может выдержать такое?

Учитывая, что до выступления ещё далеко, Тан Цзяньни не была из тех, кто гонится за скорыми результатами. Чтобы танец и танцор слились воедино, нужно время.

Взглянув на часы, она с пониманием сказала:

— Сегодня уже поздно. Может, лучше пойдёшь домой и отдохнёшь?

Произнеся это, Тан Цзяньни заметила рассеянный взгляд Су Чжо и машинально обернулась.

И увидела Ци Яня.

Расстояние между сценой и задними рядами было слишком велико, чтобы различить его выражение лица, но Тан Цзяньни отчётливо ощутила исходящую от него тяжёлую, почти физически ощутимую ауру подавленности, готовую заполнить всё пространство.

На несколько секунд она замерла и вдруг вспомнила разговор с родными пару дней назад: старшие упомянули вскользь, что Ци Янь, возможно, планирует расширить влияние своей компании и на танцевальную студию.

«Судоходная компания „Ийган“ уже лидер в отрасли… Зачем ему ещё одно направление?» — подумала Тан Цзяньни. По её представлениям, этот человек привык делать всё, что захочет, без оглядки на других.

Выражение Су Чжо тоже было странным, но Тан Цзяньни не могла его прочесть.

Однако одно она поняла точно: рядом с таким мужчиной любой женщине страшно чувствовать себя под контролем.

Беспокоясь за подопечную, Тан Цзяньни, руководствуясь чувством ответственности, спросила:

— Может, проводить тебя домой?

Но Су Чжо знала: раз Ци Янь здесь, она уйдёт с ним.

— Не нужно, Цзяньни-цзе, — мягко улыбнулась она.

Голова Тан Цзяньни была полна тревожных мыслей. Хотя Су Чжо ничего не говорила, Тан Цзяньни, вспомнив красные следы на её шее в прошлый раз, легко представила, как Ци Янь в гневе кричит на неё.

«Да, наверняка так и есть», — решила она про себя.

Защитный инстинкт взыграл с новой силой.

Она так была поглощена заботой о Су Чжо, что даже не заметила, как Ци Янь уже спускается по ступеням в их сторону.

— Люди ведь не деревья, — с жаром сказала она, беря Су Чжо за руку. — Не надо всё держать в себе, понимаешь?

Су Чжо на секунду опешила — не ожидала такого эмоционального накала.

Из уголка глаза она видела, как Ци Янь приближается:

Два метра.

Один.

Ещё несколько шагов.

— На днях после твоего выступления ко мне обратились несколько друзей, — продолжала Тан Цзяньни, не замечая приближающейся опасности. — Все спрашивали твой номер. Может, встретишься с кем-нибудь?

Су Чжо уже собиралась отмахнуться, но Тан Цзяньни, приняв этот жест за согласие, обрадовалась:

— Зачем цепляться за кривое дерево?

В следующее мгновение Ци Янь оказался прямо за спиной Тан Цзяньни.

Су Чжо: «…»

— Какое ещё кривое дерево? — лицо Ци Яня потемнело до крайней степени.

— … — Тан Цзяньни мудро замолчала.

Кто мог подумать, что встреча обернётся такой катастрофой?

Его голос прозвучал первым — низкий, сдержанный, как глубокая река, несущая в себе тяжесть и власть.

Тан Цзяньни, застигнутая врасплох, онемела и беспомощно замерла на месте, пытаясь поймать взгляд Су Чжо в поисках помощи.

Су Чжо лишь мягко улыбнулась.

Хотя и она не была уверена, что сможет усмирить гнев Ци Яня, но сейчас они находились в общественном месте, и он, конечно, учтёт это.

За несколько секунд Тан Цзяньни приняла решение и, стараясь сохранить деловую улыбку, повернулась к Ци Яню:

— Господин Ци, какая неожиданность! Вы к нам?

Лицо Ци Яня оставалось мрачным, но когда Су Чжо посмотрела на него, тень между его бровями заметно рассеялась.

Су Чжо уловила эту деталь, но Тан Цзяньни, погружённая в панику, ничего не заметила.

Она про себя молила: «Побыстрее закончи и уходи!» — и внешне вежливо добавила:

— Мы не знали, что вы придёте. Иначе бы повторили весь номер заново.

Ци Янь не ответил. Он лишь бросил на неё короткий взгляд, перевёл его на Су Чжо, а потом снова уставился на Тан Цзяньни.

Неожиданно нарушая обычную вежливость, он приподнял бровь и бросил вызов:

— Почему оборвали на полуслове? Продолжайте.

— Про… что? — растерялась Тан Цзяньни.

Ци Янь кивнул в сторону Су Чжо:

— Кого она собирается выбирать? Послушаю.

Ох уж это…

Тан Цзяньни до этого не знала, в каких отношениях находятся Су Чжо и Ци Янь, но теперь всё стало ясно.

Су Чжо, видя, что Ци Янь снова включил режим провокации, почувствовала, как у неё заболела давно забытая головная боль. Яркий свет софитов обжигал кожу на затылке.

Она примерно представляла, что последует дальше.

Поэтому, не давая Тан Цзяньни ответить, Су Чжо одной рукой приподняла подол платья и, подмигнув подруге, сказала:

— Цзяньни-цзе, разве ты не говорила, что в гримёрке ждут новые реквизиты? Надо проверить, пока не закрыли студию. До завтра!

Тан Цзяньни мгновенно всё поняла.

Какие ещё новые реквизиты? Речь ведь шла о старых костюмах, предназначенных на выброс!

Облегчение смыло напряжение с её лица, и улыбка стала искренней:

— Ладно, тогда до завтра. Возвращайтесь осторожно.

Обращаясь к Ци Яню, она вежливо извинилась:

— Господин Ци, простите, мне срочно нужно идти. В следующий раз обязательно подготовим полноценное выступление.

С этими словами она умчалась, будто под ней горела земля.

Вскоре на сцене остались только Су Чжо и Ци Янь.

Су Чжо собралась уйти, но Ци Янь резко сжал её талию. Он схватил её так сильно, что Су Чжо, боясь боли, попыталась вырваться.

Но пышное платье ограничивало движения, и она, развернувшись, уткнулась прямо ему в грудь. Даже на восьмисантиметровых каблуках она едва доставала до его кадыка.

Его высокая фигура заслонила свет, и в тени, окружавшей её, чувствовалась жара, исходящая от его тела.

Тепло, проникающее сквозь чёрную рубашку, обожгло её ладони.

— Не слышишь моего вопроса? — Ци Янь опустил подбородок и пристально смотрел на неё сверху вниз, его черты лица стали резкими и холодными.

Его взгляд на несколько секунд будто подавлял яркость её алого платья.

Су Чжо не смотрела на него. Её рука всё ещё лежала у него на плече. Она быстро соображала, но решила притвориться непонимающей:

— А что ты спрашивал?

В тот же миг давление на её талию усилилось.

Су Чжо не ожидала, что этот мерзавец действительно сожмёт сильнее.

В прошлый раз он не додавил, а теперь — точно приложил усилие.

От боли она резко вдохнула и, словно в отместку, слабо ударила его кулаком в плечо.

Но у неё никогда не было силы. Этот удар был как капля дождя на губке — мягкий, беспомощный, совсем не угрожающий.

http://bllate.org/book/9684/877913