Раздались лёгкие шёпотки:
— Такой красавец… но ведь уже…
Цяо Сян считала секунды в ожидании автобуса. Услышав эту фразу, она машинально схватила за рукав стоявшего перед ней человека, чтобы завязать разговор:
— Сюн Цзэ, ты забыл телефон. Это не помешает работе? Если бы я забыла, точно вернулась бы за ним.
Му Ибай слегка склонил голову и посмотрел на поднявшее к нему лицо Цяо Сян.
Из-за близости её нежный аромат вытеснил все остальные запахи.
Цяо Сян тоже осознала, что слишком приблизилась, и смущённо отпустила его рукав.
Но отступить уже не получалось — кто-то тут же занял её прежнее место. Чтобы уйти, ей пришлось бы протискиваться сквозь толпу.
В носу уже стоял его запах кедра.
Му Ибай спокойно ответил:
— Не помешает.
— А, ну и хорошо, что не мешает.
Цяо Сян опустила голову, достала телефон и открыла какой-то ненужный файл, делая вид, что очень занята.
Взгляд Му Ибая задержался на её белоснежной шее, но вскоре он отвёл глаза.
Автобус то и дело резко тормозил и трогался с места — для склонных к укачиванию это настоящее мучение.
Цяо Сян уже не раз сталкивалась с таким. Сейчас она заметила мужчину, стоявшего рядом с ними: он прикрыл рот ладонью, и сердце её сжалось от тревоги.
«Выдержишь ли, дружище?»
Не выдержал.
После очередного крутого поворота он вдруг «блевнул» прямо на пол.
— Осторожно!
Цяо Сян попыталась отпрыгнуть в сторону, но Му Ибай действовал ещё быстрее. Как только она сделала шаг назад, он нахмурился и закрыл её спиной.
Остальные пассажиры тоже начали торопливо расступаться.
Водитель, глядя в зеркало заднего вида, громко скомандовал:
— Все потеснитесь немного, пожалуйста! Всем нелегко, будьте взаимовежливы!
Теснились, конечно, но всё равно было невыносимо тесно. «Уже давят со всех сторон», — подумала Цяо Сян про себя.
Теперь она буквально прижалась к нему — руки и ноги не знали, куда деться, будто вот-вот вспыхнет от смущения.
Его грудь была твёрдой и мускулистой — даже лёгкое прикосновение давало понять, что под одеждой скрывается отличная форма. Ранее едва уловимый аромат теперь стал тёплым и насыщенным, полностью заглушив неприятные запахи в салоне.
— Спасибо… — прошептала она, абсолютно уверенная, что избежала беды, хотя о нём так не скажешь.
Цяо Сян сглотнула и попыталась оттолкнуть его, но не смогла.
Му Ибай упёрся в поручень позади неё. Она чувствовала, как он старается не давить на неё всем весом, но пассажиры сзади напирали — а те, кто привык ездить в час пик, обладали недюжинной силой.
Холодный поручень, Цяо Сян и нахмуренный Му Ибай.
Как будто аккуратно собранный сэндвич, где она — начинка, совершенно растерявшаяся.
Автобус снова качнуло, и Цяо Сян инстинктивно сделала шаг… прямо на его туфли.
— Прости!
Она поспешно убрала ногу, но коленом тут же стукнулась о его колено. Щёки её вспыхнули ещё сильнее.
Сверху раздался низкий голос:
— Держи зонт.
Он протянул ей зонт.
— Ага, — кивнула Цяо Сян, принимая его, и тут же почувствовала, как её плечо придержали.
Она стояла неустойчиво, но теперь его ладонь надёжно удерживала её. Между ними появилось немного пространства — он словно обнимал её, защищая.
Это было гораздо лучше, чем когда они стояли вплотную. Цяо Сян с облегчением выдохнула.
Но тепло его ладони медленно проникало сквозь ткань, и всё тело её напряглось.
Когда наконец пришли две долгих, как вечность, остановки, Цяо Сян быстро направилась к выходу.
— Ты не выходишь? — спросила она, уже у дверей, заметив, что он остался на месте.
Му Ибай ответил:
— Мне на следующей.
Цяо Сян кивнула и, не задерживаясь, вышла из автобуса.
Лишь оказавшись под дождём и раскрыв зонт, она вдруг поняла: она совершенно естественно присвоила себе его зонт.
Она обернулась, но автобус уже слился с потоком машин и уехал дальше.
Не разглядеть, где стоит тот самый человек, на чьей обуви остался её след.
В итоге она всё-таки воспользовалась его добротой.
Вокруг все спешили по своим делам, и Цяо Сян тут же влилась в этот поток — ради полной премии за отработанные часы. После всего этого приключения она просто обязана была успеть вовремя.
Мимо с рёвом мотора промчался чёрный Maybach, вызвав возмущённые возгласы прохожих.
Цяо Сян бросила на него мимолётный взгляд и больше не обращала внимания.
Добравшись до офиса, она просканировала карту — до опоздания оставалось полминуты. Цяо Сян перевела дух: премия спасена.
Позади неё ещё несколько человек опаздывали. Один из них, У Шулань, пыталась умолять охранника:
— Я всего на три секунды! Может, у вас часы неправильно идут?
Охранник, высокий и холодный парень, лишь бросил на неё взгляд:
— В следующий раз приходите раньше.
У Шулань сердито уставилась на него, но ничего не сказала. Похоже, они уже были знакомы.
Цяо Сян вспомнила, как Ань Дунлин рассказывала об их отношениях, и, пока поправляла пакет на зонте, невольно ещё раз взглянула на У Шулань. Та тут же заметила это и побежала за ней:
— Цяо Сян, ты тоже опоздала?
Цяо Сян ответила:
— Нет, не опоздала.
У Шулань позавидовала:
— Значит, тебе удалось вовремя! Повезло. — И тут же начала болтать ни о чём.
Цяо Сян прекрасно знала, что такое «дружелюбие» У Шулань всегда означало.
И действительно, когда утром Цяо Сян закончила свой проект и уже собиралась расслабиться, начальница отдела Тань Лиюй вызвала её в кабинет.
Там У Шулань, прижимая к груди папку с документами, рыдала навзрыд.
Обычно баловавшая У Шулань Тань Лиюй на этот раз хмурилась и даже не пыталась её утешить.
Цяо Сян вошла:
— Начальница.
Тань Лиюй потерла виски:
— Возьми проект У Шулань и доделай за неё.
Опять то же самое.
Цяо Сян давно готова была уволиться, поэтому прямо ответила:
— На прошлой неделе президентский офис ввёл новое правило.
Договаривать не нужно было — все прекрасно понимали, о чём речь.
Раньше, если проект не проходил проверку, его можно было просто переделать. Теперь же введено требование: возвращённые на доработку материалы должен исправлять лично автор. Это явно было сделано для объективной оценки индивидуальных способностей.
Метод господина Му напоминал варку лягушки в тёплой воде.
Если бы с самого начала ввели жёсткие правила, это вызвало бы массовое недовольство. А так, понемногу усиливая контроль, все незаметно свыклись с новыми условиями.
Однако многие по-прежнему тайком просили коллег переделывать за них работу — как сейчас.
Тань Лиюй перестала тереть виски и пристально посмотрела на Цяо Сян, стоявшую прямо перед ней.
Раньше Цяо Сян тоже отказывалась, но обычно ссылалась на загруженность. Тем не менее, из уважения к Тань Лиюй в итоге всё равно помогала хоть немного.
Сегодня же она впервые отказалась так прямо и категорично.
Глаза Тань Лиюй сузились:
— Сделай хотя бы часть, как консультант.
Цяо Сян промолчала.
Рыдания У Шулань тоже немного стихли.
Помолчав немного, Тань Лиюй махнула рукой, и Цяо Сян вышла, плотно закрыв за собой дверь.
У Шулань вытерла слёзы и больше не притворялась жалкой:
— Тань-цзе, а Цяо Сян всё-таки поможет мне? Ведь она лучшая в отделе по прохождению проверок!
Тань Лиюй усмехнулась, её взгляд стал острым:
— С самого стажирования она работает под моим началом. Я думала, она уже поняла. Но, похоже, до сих пор не поняла.
—
Цяо Сян вернулась на рабочее место.
Разбудила компьютер из режима ожидания и некоторое время смотрела на экран с черновиком проекта.
В офисе царила суета — все были заняты.
— Быстрее, быстрее! У президента крайний срок — до обеда! За опоздание сильно снижают баллы!
— Да не подгоняй уже! Я и так знаю про штрафы!
— Хочешь и качество, и скорость? Где таких взять? В нашем отделе такого мастера нет.
— А потом ещё Тань-бу надо показать — это вообще замедлит процесс…
Услышав эти разговоры, Цяо Сян решительно взглянула на экран.
Открыла документы и материалы и продолжила работу.
—
Ань Дунлин сегодня утром уезжала собирать информацию и вернулась уже в обеденный час пик.
Зайдя в офис, она удивилась, увидев Цяо Сян всё ещё за рабочим местом — та печатала текст проекта.
Ань Дунлин подошла ближе:
— Сян-рыба, ты сегодня как тут?
Все могли задерживаться из-за работы, но только не Цяо Сян — она каждый день мечтала, как бы скорее дождаться конца рабочего дня. Если только…
Ань Дунлин огляделась: в это время в офисе оставалось мало людей, и, главное, она не видела Тань Лиюй — той самой начальницы, которая иногда внезапно требовала срочные отчёты.
Цяо Сян нажала последнюю клавишу, закрыла ноутбук и размяла пальцы:
— Пойдём, я уже закончила и завтрашние задачи тоже.
Ань Дунлин восхитилась:
— Круто! А в чём секрет такой скорости?
Цяо Сян:
— Потом расскажу, а сейчас есть хочу — живот урчит!
В это время, если идти обедать в город, с учётом очередей можно опоздать на работу после обеда.
Поэтому они спустились в столовую на минус первом этаже компании.
По дороге Цяо Сян тихо поведала Ань Дунлин о своих планах и в заключение сказала:
— Я уже достаточно долго терпела. Если руководство и дальше будет меня угнетать, я соберу вещи и уйду.
Ань Дунлин кивнула:
— И правильно. Тебе там явно тесно. К тому же бывший президент, который тебя преследовал, уже ушёл. Нынешний президент точно не связан с Тань — можешь смело пробовать пробиться выше.
Цяо Сян сжала кулак:
— Если представится шанс, я хочу учиться у господина Му!
Ань Дунлин:
— Учиться быть трудоголиком без выходных, который дома всё равно работает, проводит совещания и утверждает документы?
Цяо Сян разжала кулак:
— …Когда ты так конкретно говоришь, мне сразу хочется отказаться. Радость жизни «рыбы» невозможно описать словами.
Они стояли в очереди и тихо перешёптывались, как вдруг перед ними обернулась одна женщина.
Это была Ань Юнь — доверенное лицо главного секретаря, которую они встречали в тот раз.
Ань Юнь скрестила руки на груди и окинула их оценивающим взглядом, подняв подбородок. Её поза и выражение лица напоминали Чжу Фан.
Цяо Сян чуть выдвинулась вперёд, перехватив на себя весь её пристальный взгляд.
Скорее всего, Ань Юнь ничего не слышала, но явно что-то задумала — наверняка по наущению Чжу Фан.
Увидев движение Цяо Сян, Ань Дунлин тоже встала рядом, и у них снова возникла та самая «боевая» атмосфера.
Однако Ань Юнь лишь насмешливо фыркнула и снова повернулась к стойке.
Настроение стало неловким и напряжённым.
Цяо Сян долго удерживала импульсивную Ань Дунлин, чтобы не допустить конфликта.
— Я и так собиралась уходить, — сказала Цяо Сян, — но ты не должна этого делать.
Ань Дунлин возмутилась:
— Эта постоянная несправедливость и сословная иерархия на работе — я тоже скоро не выдержу!
Даже после обеда Ань Дунлин продолжала ворчать:
— В президентском офисе до сих пор полно тех старых людей! Откуда там столько высокомерия и карьеризма? Почему господин Му до сих пор этого не замечает!
Цяо Сян тоже вздохнула и сложила руки:
— Президент точно не обратит внимания на таких мелких сотрудников, как мы. Я теперь каждый день молюсь небесам: пусть перед тем, как я окончательно решусь уйти, случится хоть что-нибудь приятное!
Её жалобный вид наконец рассмешил Ань Дунлин.
Днём, когда Цяо Сян почти завершила задачи, запланированные на завтра, Ань Дунлин подошла к ней с мрачным лицом.
Цяо Сян:
— Что случилось?
Ань Дунлин с трудом подбирала слова, но вдруг потерла руки и с надеждой посмотрела на неё:
— Цяо Сян, божество желаний! Можешь загадать, чтобы я разбогатела?
— ?
Цяо Сян не поняла, но тут же согласилась:
— Конечно! Разбогатеешь — не забудь меня!
Ань Дунлин кивнула, уже собираясь перейти к главному, как в офисе вдруг поднялся лёгкий переполох — все побежали к окнам. Ань Дунлин потянула за собой и Цяо Сян.
Внизу, у здания, собралась целая толпа.
Многие держали коробки, некоторые вытирали слёзы платками. Похоже, это были…
http://bllate.org/book/9682/877809
Готово:
