Готовый перевод The Little Lady Official of the Flourishing Tang / Маленькая чиновница Великого Тан: Глава 15

Ханьнянь тут же прогнала досаду и изо всех сил сделала вид, будто ничего не произошло. Вместе с дедом она вошла во дворец, чтобы засвидетельствовать почтение императору Ли Лунцзи. Хотя она всё ещё была кругленькой малышкой, ей удалось без единой ошибки совершить церемониальный поклон.

Ли Лунцзи улыбнулся и повелел подать стулья для деда и внучки.

Когда Ханьнянь уселась, император заметил, что она выглядит ещё моложе, чем раньше. Однако её глаза сияли необычайной живостью — сразу было ясно: перед ним чрезвычайно сообразительный ребёнок. Он с улыбкой спросил:

— Господин Хэ рассказывал, будто ты уже выучила наизусть «Беседы и суждения»?

Ханьнянь честно ответила:

— Да, пока переписывала, сама запомнила.

Говоря это, она не удержалась и подняла глаза, чтобы получше разглядеть императора. Но, взглянув, решила, что он ничем не отличается от обычных людей: те же два глаза, один рот.

Однако, возможно из-за высокого положения и многолетнего погружения в музыку, Ли Лунцзи обладал особым благородством и изяществом, которые делали его поистине неповторимым.

Встретившись взглядом с этими чёрными, как смоль, глазами, Ли Лунцзи не обиделся на любопытство девочки и лишь сказал:

— Тогда позволь мне проверить тебя.

Ханьнянь немедленно выпрямилась, готовая внимательно слушать вопросы.

Император, конечно, не стал задавать слишком сложные задачи такому маленькому ребёнку и выбрал всего несколько фраз для продолжения.

Ханьнянь отвечала без малейшего запинания, словно продолжала заученный текст по инерции.

Ли Лунцзи был удивлён: ведь он придумал вопросы на ходу, и никто заранее не мог знать, какие именно отрывки он попросит. Значит, девочка действительно выучила весь текст, причём не механически, а так, что могла найти нужное место мгновенно.

— У тебя с детства такая память? — приподнял бровь император.

Ханьнянь, понятия не имея, что такое скромность, кивнула:

— Наверное, да.

Затем подумала и добавила:

— Если кто-то читает вслух, я не запоминаю — не понимаю, какие именно иероглифы произносятся. А если читаю сама — сразу запоминаю!

Ей говорили, что перед императором нельзя лгать — это величайшее преступление. Поэтому она старалась не преувеличивать.

Но даже эти осторожные слова произвели на Ли Лунцзи сильное впечатление: с такой памятью можно быстро освоить что угодно!

Тогда император велел ей взять кисть и написать несколько иероглифов.

Слуги проворно расстелили перед Ханьнянь лист бумаги и тщательно растёрли чернила высшего сорта.

Девочка не умела различать качество письменных принадлежностей, но прикинула размер листа и уверенно начертала две строки:

«Если государство следует Дао, то быть бедным и низким — позор!»

«Если государство не следует Дао, то быть богатым и знатным — позор!»

Вскоре написанное поднесли Ли Лунцзи.

Император лишь собирался оценить, насколько правдива была хвала «пятилетней писательнице», но увидел не просто детские каракули, а глубокую цитату. Его взгляд стал серьёзнее, и он с удивлением спросил:

— Ты понимаешь, что это значит?

— Понимаю! — ответила Ханьнянь.

Это были слова, которые ей недавно объяснил Ли Би в доме семьи Хэ. Они означали: если страна процветает и следует Дао, каждый талантливый человек должен иметь возможность проявить себя и добиться славы и богатства. Если же в такое время человек остаётся бедным и незаметным — это позор. И наоборот: если страна в беспорядке, а человек всё равно богат и знатен — это тоже позор.

Ханьнянь подробно изложила своё понимание и честно призналась, что услышала это от Ли Би.

Ли Лунцзи удивился ещё больше:

— Так ты знакома с Ли Би?

Ханьнянь подумала: они обменялись именами и отлично играли вместе — конечно, они знакомы! Более того, они лучшие друзья! Она решительно заявила:

— Мы с ним лучшие друзья!

Император усмехнулся: оказывается, его первоначальное предчувствие было верным — дети встретились ещё до официального представления.

— Похоже, господин Хэ не преувеличивал, — сказал Ли Лунцзи. — Ты и вправду очень умна и любознательна.

Ханьнянь энергично кивнула:

— Я самая любознательная!

Император громко рассмеялся.

А Ханьнянь, решив, что вопросы закончились, загорелась желанием задать свои. Раз он уже спросил всё, что хотел, теперь очередь за ней! Поскольку Ли Лунцзи вёл себя дружелюбно, она без стеснения начала вываливать на него все свои заготовленные вопросы:

— Сейчас наше государство следует Дао, верно?

— Конечно, — ответил Ли Лунцзи без тени сомнения.

После более чем столетия процветания их империя достигла огромных границ и внутреннего благополучия. Если сейчас не назвать это «следованием Дао», то когда ещё?

— Тогда вы позволите всем талантливым людям проявить себя? — продолжила Ханьнянь, сверкая глазами.

— Разумеется, — заверил император. — Каждый, кто действительно способен, получит шанс реализовать свои стремления.

Услышав это, Ханьнянь успокоилась.

Она принялась расспрашивать Ли Лунцзи о критериях отбора чиновников: какие книги нужно читать, какие навыки развивать.

Её дед всё это время сидел в стороне, как фон, но теперь начал нервничать. «На улице ты ещё можешь болтать без умолку, — думал он, — но здесь, перед троном?!»

Особенно тревожно стало, когда Ханьнянь незаметно подобралась ближе к императору — теперь он не мог даже шепнуть ей, чтобы замолчала.

Ли Лунцзи сначала отвечал спокойно, но постепенно начал замечать странность: вопросы девочки будто бы составлены специально для кого-то, кто собирается поступать на службу.

Он внимательно взглянул на Ханьнянь и не увидел в её лице привычной для женщин жажды власти — только искренний энтузиазм и надежду.

Его юность и молодость прошли в тени нескольких женщин: сначала бабушки, затем императрицы Вэй, а потом и вовсе тётки Тайпин. Он ценил женскую красоту, грацию, пение, но никогда не одобрял женской амбициозности и политических устремлений.

Теперь в его глазах угасла прежняя теплота, однако к этой милой малышке он не испытывал отвращения.

В конце концов, она всего лишь дочь чиновника — пока не входит в императорскую семью, опасности нет. Пусть мечтает!

— Скажи-ка, — спросил он с лёгкой иронией, — хочешь стать чжуанъюанем?

— Именно! — уверенно ответила Ханьнянь и пояснила: — Мне говорили, что цель надо ставить как можно выше. Даже если не достигнешь, главное — стараться изо всех сил!

Недавно она узнала, что Хэ Чжичжан и Ван Вэй — оба чжуанъюани. Хотя она не знала, как именно проходит экзамен, решила, что тоже хочет попробовать.

— Ведь всё, чему научишься по пути, останется с тобой! — сказала она, излагая свою логику. — Если я смогу достичь уровня чжуанъюаня, разве найдётся что-то, чего я не сумею сделать?

Ли Лунцзи не нашёл в этом ни капли глупости и с улыбкой бросил:

— Хорошо, учись усердно — посмотрим, появится ли в нашей империи Тан первая женщина-чжуанъюань.

Эти слова вдохновили Ханьнянь. Когда она выходила из дворца вместе с обеспокоенным дедом, её шаги были невесомыми.

Правда, во дворце нельзя было разговаривать, и она еле сдерживалась. «Как много правил! — думала она. — Мне здесь совсем не нравится!»

Как только они миновали ворота, Ханьнянь с облегчением выдохнула — будто целую вечность молчала.

Дед не знал, что сказать. С одной стороны, она помнила запрет и не заговаривала с ним внутри дворца. С другой — вела себя так свободно перед императором!

Он вспомнил, что не все вундеркинды успешно проходят аудиенцию: некоторые трясутся от страха, заикаются или падают ниц — и теряют лицо навсегда.

Погладив её по голове, дед мягко произнёс:

— Старайся изо всех сил, но если не получится — не расстраивайся слишком сильно.

— Я знаю! — радостно воскликнула Ханьнянь и тут же начала делиться впечатлениями: император оказался вовсе не страшным, даже разрешил ей готовиться к экзамену на чжуанъюаня!

Дед молчал. Он понимал: хотя Ли Лунцзи и сам вызвал ребёнка, услышав о её амбициях, он, скорее всего, разочаровался. Ведь император с детства сталкивался с женщинами-интриганками и не одобрял подобных стремлений.

Однако правители умеют скрывать чувства. Ханьнянь ничего не заметила.

Дед решил не рассказывать ей о придворных интригах. Зачем портить радость пятилетнему ребёнку?

А Ханьнянь и вправду была счастлива и весело семенила рядом с дедом.

От квартала Чанлэ до дворца было далеко, поэтому они ехали в повозке. Всю дорогу Ханьнянь бормотала про себя названия книг и требований, которые назвал император, планируя дома составить «план подготовки к званию чжуанъюаня» и каждый день следовать ему.

Она также решила заняться боевыми искусствами.

Ведь в Тан ценят чиновников, сочетающих литературные и воинские таланты.

Если её назначат управлять провинцией, ей ещё и верховой ездой придётся овладеть.

Одних только планов — целая гора! Как же много дел!

Дед не стал её останавливать. «Если у неё будет достаточно знаний для звания чжуанъюаня, — думал он, — разве найдётся дело, которое она не сможет выполнить? Пусть пока потешится. Даже если не получится — это не помешает ей выйти замуж и завести детей».

Дома Ханьнянь сразу принялась за план. Она записала все названия книг, которые назвал Ли Лунцзи, и побежала в дедову библиотеку. Многих томов там не оказалось. «Неудивительно, что у нас никогда не было чжуанъюаня!» — подумала она.

— Агун, — сказала она деду, — купи мне побольше бумаги и кистей. Я пойду переписывать книги у ученого Хэ!

— Как ты можешь постоянно беспокоить людей? — возразил дед.

— Я спрошу у господина Хэ. Если ему будет неприятно — не пойду, — заверила она.

Дед подумал и согласился:

— Ладно. Завтра, если встретишь его, договорись по-хорошему. Нельзя просто заявляться в чужой дом.

Ханьнянь закивала.

На следующее утро она действительно повстречала Хэ Чжичжана.

— Можно мне приходить к вам домой переписывать книги? — задыхаясь от бега, спросила она.

Хэ Чжичжан как раз хотел расспросить её об аудиенции, но вместо этого услышал этот неожиданный вопрос.

— Почему вдруг захотелось переписывать книги? — спросил он, шагая под утренним солнцем.

Тогда Ханьнянь с гордостью поведала ему о «списке книг для чжуанъюаня», полученном от самого императора.

— Один «Лунь Юй» — это мало, — объяснила она. — А у нас дома книг почти нет.

Хэ Чжичжан был ошеломлён.

«Ты на первой же аудиенции прямо спросила императора, как стать чжуанъюанем?»

Перед ним стоял самый бесстрашный ребёнок из всех, кого он знал. Не только не испугалась трона, но ещё и задала кучу дополнительных вопросов!

Ханьнянь же нашла это совершенно естественным:

— Разве чжуанъюаня не выбирает сам император? Конечно, я должна была спросить его!

Хэ Чжичжан мысленно вздохнул: не каждый экзаменационный лист доходит до трона. Но девочке всего пять лет — рано вдаваться в такие тонкости. Пусть пока читает.

http://bllate.org/book/9676/877357