Готовый перевод The Little Lady Official of the Flourishing Tang / Маленькая чиновница Великого Тан: Глава 14

Услышав, что Хэ Чжичжан лично попросил её прийти, Ханьнянь тут же воодушевилась и засобиралась в путь. По её понятиям, к «старому другу» можно идти с пустыми руками — брать с собой ничего не нужно!

Но госпожа Ван, как и подобает заботливой матери, всё же успела до их выхода из дома велеть слугам уложить все необходимые запасные вещи.

Ханьнянь уверенно направилась прямиком в дом ученого Хэ и сразу же узнала от него потрясающую новость: сам император желает её видеть! Её глаза округлились от изумления:

— Государь хочет меня видеть? Зачем? Откуда он вообще обо мне знает?

Хэ Чжичжан, услышав целый поток вопросов подряд, рассмеялся:

— Разумеется, потому что ты умна и очаровательна — даже государь о тебе наслышан.

Ханьнянь знала, что императору некогда: говорят, он ежедневно решает тысячи дел. Откуда ему взять время, чтобы узнать о ней, маленькой девочке?

Поразмыслив немного, она тут же подкралась поближе к Хэ Чжичжану и шепотом предположила:

— Это ведь вы обо мне рассказали, верно? Вы наверняка хвалили меня перед государем!

Увидев её большие, блестящие глаза, полные уверенности, Хэ Чжичжан громко засмеялся:

— Государь сам спросил о тебе, а я лишь вскользь пару слов сказал в твою пользу.

Ханьнянь тут же приняла вид «ну вот, я же так и знала!», чем вызвала улыбку у старого учёного.

Страха перед встречей с императором у неё не было и в помине — явно не из тех детей, кто при малейшем испытании теряет голову.

Именно за такой характер Хэ Чжичжан и не скрывал своих похвал перед троном. Он дал Ханьнянь два главных совета: обратить особое внимание на каллиграфию и на «Беседы и суждения».

Особо готовиться не надо — просто будь собой.

В том, что касается «Бесед и суждений», Ханьнянь была вполне уверена: она могла процитировать их наизусть. А вот с каллиграфией дело обстояло хуже. Она задумчиво призналась:

— Мои иероглифы ещё совсем некрасивые, далеко до совершенства!

Под «совершенством» она имела в виду образцы Хэ Чжичжана.

Тот весело возразил:

— Тебе всего пять лет! Хочешь писать так же хорошо, как я в свои десятки? Не слишком ли жадничаешь?

Эти слова тут же вернули Ханьнянь радость. И правда! Ей же только пять — зачем торопиться?

Раз уж речь зашла об этом, Хэ Чжичжан попросил её взять кисть и написать несколько иероглифов, чтобы он мог дать конкретные советы.

Конечно, личные наставления от мастера каллиграфии куда полезнее, чем самостоятельные занятия по образцам.

Ханьнянь аккуратно уселась за письменный стол, сосредоточилась и начала писать.

Го Юймин, сопровождавший племянницу в дом Хэ, всё это время находился в состоянии полного оцепенения.

«Как так? — думал он в растерянности. — Моя племянница вдруг должна проходить собеседование во дворце?! Как так получилось, что она уже пишет иероглифы?! И когда это она выучила „Беседы и суждения“ наизусть? Почему никто даже не удивился этому? Разве пятилетние дети обычно цитируют Конфуция без запинки?»

На самом деле, конечно, это было необычно — иначе Ли Лунцзи не стал бы упоминать о ней.

Закончив занятие по каллиграфии, Ханьнянь получила от Хэ Чжичжана специально составленный для неё учебный образец и почувствовала лёгкий голод.

Хэ Чжичжан пригласил дядю и племянницу остаться на обед.

А поскольку предстояло ещё обучить Ханьнянь придворному этикету, он послал человека в дом Го с сообщением, что сегодня они останутся ночевать.

Дело в том, что после заката городские и квартальные ворота закрывались — нарушителям грозило наказание.

Не зря поэты и учёные, выехавшие за город, всегда спешили вернуться до того, как звон колокола возвестит о закрытии ворот.

Ханьнянь редко ночевала вне дома, поэтому ей это показалось особенно интересным.

В доме Хэ она уже знала нескольких сверстников.

За обедом детишки тут же собрались в кучку и начали шептаться. Если бы не внезапный урок этикета, они бы непременно устроили целый вечер рассказов.

После еды начался урок.

Правила были самые обычные, но дети выполняли их с такой серьёзностью, что выглядело это трогательно и немного забавно.

Ханьнянь быстро усвоила всё и вскоре даже получила предложение от старшей госпожи Хэ продемонстрировать движения перед другими детьми. Такое признание ещё больше воодушевило её, и она с нетерпением ждала, когда придворная няня передаст ей все тонкости придворного поведения.

Когда урок закончился, она почувствовала сильную усталость и, едва коснувшись подушки, крепко заснула — никаких проблем с чужой постелью у неё не было.

На следующее утро Ханьнянь снова играла с детьми из дома Хэ. За несколько дней каждый успел собрать массу интересных историй, и теперь они сидели в кружок, оживлённо болтая.

Го Юймин, четырнадцатилетний «переросток» среди малышей, сидел с выражением глубокого отчаяния на лице.

«Почему они играют в „Беседы и суждения“? — недоумевал он. — И почему все смотрят на меня так, будто я тупица, если не могу объяснить каждую фразу? Неужели в четырнадцать лет обязательно знать толк в „Беседах и суждениях“? Есть взрослые, которые и в сорок не разберутся!»

Узнав от детей имя Ли Би, Го Юймин наконец всё понял.

«Так вот ты какой, Ли Би, тот самый вундеркинд! — подумал он с горечью. — Тебя все великие люди называют „юным другом“, а ты вместо того, чтобы укреплять связи при дворе, приходишь играть с детьми! Из-за тебя мою племянницу и её друзей теперь сравнивают со мной — и я, конечно, проигрываю!»

В этот момент Го Юймин испытывал всю классическую зависть неудачника к «чужому ребёнку».

Полдня Ханьнянь провела в доме Хэ, а потом с сожалением распрощалась с друзьями и отправилась домой.

По дороге Го Юймин заметил:

— Тебе так весело у других в гостях, а дома разве мало братьев и сестёр, с кем играть?

— Братья и сёстры — это одно, а друзья — совсем другое, — ответила Ханьнянь и тут же перешла в контратаку: — А вы сами, восьмой дядя, разве не ходите гулять с друзьями?

Го Юймин промолчал. Несмотря на девятилетнюю разницу в возрасте, в споре с этой малышкой он всегда проигрывал.

Дома он рассказал деду Го, что государь, возможно, пожелает принять Ханьнянь.

Вскоре об этом узнала вся семья. Это было важнее, чем просто посещение дома Хэ, — все бросились хлопотать, кто-то даже предложил срочно сшить несколько новых нарядов для девочки.

Госпожа Ван, однако, тревожилась. Её муж сейчас далеко от Чанъани, и посоветоваться не с кем. Хотя она и мечтала, чтобы дочь как следует проявила себя и в будущем нашла хорошего жениха, сейчас всё происходило слишком стремительно. Сможет ли Ханьнянь справиться с таким вниманием?

Родительское сердце всегда беспокоится — удачлив ли ребёнок или нет.

Когда все немного успокоились, госпожа Ван вновь взяла дочь за руки и строго наказала:

— Обязательно будь осторожна! Лучше не выделяйся, чем допусти ошибку.

— Я очень старалась учиться, — уверенно ответила Ханьнянь, — я не ошибусь!

Госпожа Ван всё равно с тревогой смотрела на неё. Она верила в память дочери — раз выучила, не забудет. Но вот в том, что та сумеет сдержать язык, сомневалась. Ведь Ханьнянь привыкла говорить прямо, не задумываясь о последствиях. Кто знает, не ляпнет ли она чего-нибудь дерзкого перед троном?

— Твой отец далеко, — сказала она мягко. — Если что случится, он не сможет тебя спасти.

— Ахань будет послушной! — заверила девочка. — Ей не понадобится помощь отца!

Услышав такие слова, госпожа Ван больше ничего не сказала.

Через три дня пришёл указ из дворца: деду Го надлежит явиться ко двору вместе с внучкой.

То, что государь вызвал именно главу семьи, а не женщину, имело особый смысл. В Чанъани все были умны — слухи разнеслись мгновенно.

«В доме Го тоже появился вундеркинд!»

«Говорят, Хэ Чжичжан рекомендовал её. Неужели он специалист по поиску одарённых детей?»

«Ведь именно он когда-то представил Ли Би императору!»

«Но тогда Ли Би действительно поразил всех — и Чжан Цзюлинь, и Чжан Юэ, и самого государя. Сможет ли эта маленькая девочка оправдать доверие?»

Сама Ханьнянь, оказавшись в центре всеобщего внимания, ничего об этом не знала.

Она лишь думала: государь — владыка Поднебесной. Интересно, каким он человек?

Если хочешь стать чиновником, который служит народу и стране, одного таланта мало — нужно, чтобы тебя заметил правитель.

Даже Конфуций, столь мудрый, путешествовал по разным государствам в поисках мудрого правителя.

Раз она мечтает стать чжуанъюанем, то должна лично спросить у государя: каким должен быть настоящий чжуанъюань?

С такими мыслями Ханьнянь смело шагнула через высокие ворота дворца, не зная страха — как настоящий детёныш тигра, ещё не ведающий, что такое опасность.

Сейчас шёл двадцать первый год эпохи Кайюань, а значит, Ли Лунцзи правил уже двадцать два года. Его путь к трону был нелёгким. При рождении Поднебесная ещё находилась под властью его деда, императора Гаоцзуна. В раннем детстве его усыновили посмертно в качестве наследника дяде Ли Хуну, умершему в двадцать с лишним лет и посмертно удостоенному титула императора. После этого у Ли Лунцзи наступило относительно спокойное время, пока не скончался Гаоцзун — с тех пор всё изменилось.

Его отца свергли, мать убили, и он вырос в бурях и потрясениях.

Этот трудный опыт закалил в нём как хорошие, так и плохие черты характера.

К счастью, последние двадцать два года правления в основном определялись его лучшими качествами. Он усердно занимался делами государства, назначал достойных чиновников, и страна процветала. Кроме того, он подарил династии Ли десятки наследников — принцев и принцесс, а наследный принц Ли Ин уже давно перешагнул двадцатилетний рубеж.

Самому Ли Лунцзи было почти пятьдесят. Он начал тяготеть к тому, что обычно нравится мужчинам его возраста: искал даосских бессмертных, увлекался молодыми и прекрасными телами и с удовольствием принимал лесть и восхваления.

Всё это доставляло ему удовольствие — хоть и по-разному.

Мысль о «небесных отроке и деве» прочно засела в его голове и не давала покоя.

Знамения и чудеса — знак того, что Небо одобряет правителя.

А чудо может быть не только предметом или явлением, но и человеком — талантливым ребёнком, посланным Небом для помощи государству.

Именно поэтому Ли Лунцзи решил лично повидать ту самую девочку из дома Го, о которой так тепло отзывался Хэ Чжичжан.

Ли Лунцзи был начитанным человеком — он знал, сколько правителей в истории становились жертвами обмана, принимая за гениев самых обыкновенных людей. Он даже лично проверял уездных начальников, поэтому не собирался допускать, чтобы в будущем летописцы записали: «Император Ли принял за вундеркинда заурядную девочку».

Когда Ханьнянь вошла во дворец вместе с дедом, Ли Лунцзи как раз просматривал доклад. Увидев, как крошечная фигурка с трудом переступает высокий порог, он невольно улыбнулся.

«Неужели этот малыш действительно так хорошо знает „Беседы и суждения“, как утверждает Хэ Чжичжан?»

Ханьнянь три дня упорно тренировала придворный этикет и уже почти идеально всё запомнила. Но в самый ответственный момент чуть не споткнулась о порог!

Она расстроилась и подняла глаза, чтобы проверить — заметил ли кто её оплошность. И тут же встретилась взглядом с Ли Лунцзи, который смеялся ей прямо в глаза.

«Он смеётся надо мной!.. Подожди… Неужели это и есть сам государь?!»

http://bllate.org/book/9676/877356