Готовый перевод Favored Consort / Избранница императора: Глава 30

Она взяла палочками росток фасоли с тарелки и положила в рот — сырой и пересолённый. Ин Чжунь продолжал есть, не останавливаясь, а его чёрные глаза светились.

— Моя госпожа прекрасно готовит, — сказал он.

Цянь Юй оставалась спокойной, но так и не притронулась к той самой тарелке с ростками.

— Раньше я готовила это для Суйюаня, — подняла она глаза и посмотрела ему прямо в лицо, — и он говорил то же самое. Ты, возможно, не помнишь, кто такой Суйюань. Он мой муж, твой подданный и твой друг. Наша помолвка была устроена… тобой.

Палочки с громким щелчком легли на стол. Лицо Ин Чжуна стало ледяным.

— Ты моя…

Цянь Юй спокойно отложила свои палочки и без тени страха встретила его гневный взгляд:

— Что ты хочешь сказать? Что я твоя жена? Неужели государь желает и дальше играть со мной в эту игру, заставляя меня делать вид, будто верю в твою потерю памяти?

Ин Чжунь мрачно смотрел на неё.

Она всегда была умна — он не мог её обмануть. Уже в ту страстную ночь он вновь обрёл память, но словно одержимый забыл обо всём: ни о тех, кто погубил его в прошлой жизни, ни о войне, ни о троне. Всё, о чём он думал, — это провести с ней жизнь в горах, вдали от мира и забот, всеми силами стараясь её порадовать. Ради неё он был готов остаться глупцом до конца дней.

Цянь Юй встала и слегка поклонилась:

— Раз государь уже восстановил память, лучше вам поскорее уйти.

С самого утра, когда он вошёл в комнату после пробуждения, она сразу заметила перемену. Потерявший память Ин Чжунь сиял чистотой взгляда — в его глазах легко читались мысли. Но в тот день его глаза стали глубокими и тёмными. Пусть он и пытался подражать прежнему себе, человек, переживший столько испытаний, уже не мог быть таким наивным и прозрачным.

За несколько дней наблюдения она убедилась: он вспомнил всё.

Когда она собралась уходить, Ин Чжунь резко притянул её к себе.

Его большая рука крепко обхватила её тонкую талию, другой он связал ей руки за спиной и, не отрывая взгляда от её глаз, заговорил хриплым, почти выдавленным сквозь зубы голосом:

— Ты ведь знаешь, что теперь я уже не тот беззаботный глупец, что исполнял все твои прихоти. Когда мне уходить — решать только мне.

Цянь Юй в замешательстве посмотрела на него. Она не ожидала такой наглости. Её брови нахмурились:

— Государь помнит, кто я такая?

В глазах Ин Чжуна закипел гнев. Она снова и снова напоминала ему о своём статусе, о его собственной ошибке, будто надеясь, что он отступит. Она ошибалась. После того как он вкусил радость её присутствия рядом, он уже не собирался отпускать её. Теперь для него она прежде всего — женщина, которую он любит.

Он ещё сильнее прижал её к себе, пока её тело полностью не прильнуло к нему, и прошептал:

— Конечно, знаю. Жена Суйюаня. Дочь генерала Шэна. Или тебе хочется, чтобы я сказал ещё что-нибудь?

В груди у него заныло от боли. Каждый раз, вспоминая, что именно он сам назначил их свадьбу, он чувствовал острую боль.

Цянь Юй сердито смотрела на него, стараясь сохранить спокойствие:

— Раз государь всё понимает, то должен знать, что я — супруга…

Он больше не мог терпеть ни слова из её уст. Эта боль утраты мучила его с тех самых пор, как он узнал, что она — Цянь Юй из рода Шэн. Он словно сошёл с ума: не желая больше ничего слушать, он прижал её к себе, как надёжные кандалы, не давая пошевелиться ни на йоту. Его поцелуй был безжалостен — не нежность, а насильственное вторжение, жадное похищение каждого её вздоха, каждой капли воздуха.

В тишине отчётливо слышались её прерывистые всхлипы и стоны.

Без всякой пощады он продолжал своё опустошающее завоевание, и страх в её глазах перерос в слёзы, которые катились по щекам. В её взгляде читалась глубокая печаль.

Когда буря утихла, он всё ещё не отпускал её, целуя губы и шепча сквозь тяжёлое дыхание:

— Зачем злишь меня? Боишься теперь?

Её глаза были полны слёз. Обычно сдержанная и невозмутимая, сейчас она плакала, не в силах сдержать слёзы. А он каждый раз, как только она плакала, целовал каждую каплю, пока она окончательно не успокаивалась.

Цянь Юй отвернулась от него и тихо произнесла:

— Государь хочет заставить меня добровольно совершить самоубийство из-за недостойного поведения?

Ин Чжунь чуть не рассмеялся от злости. Его тело пылало, и она, будучи замужней женщиной, прекрасно понимала, что это такое. Он отдал ей всё своё сердце, а она ушла к другому. Теперь он готов пожертвовать даже своим достоинством ради неё, а она считает его злодеем! Она отлично знает, кто он, но всё равно делает вид, будто нет, и упорно избегает его. Бесчувственная женщина!

Глядя на её бледное личико, гнев в нём постепенно утих. Это его вина — он не признался ей в чувствах вовремя, позволил ей выйти замуж за другого. Он ревновал, корил себя, иногда даже думал: «Если бы я не женился на ней в прошлой жизни и умер, то хотя бы в этой смог бы узнать её истинную ценность и заполучить её».

Он усадил её на стул, но по-прежнему крепко держал в объятиях:

— Ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь. Слышал, будто дочь генерала Шэна славится умом и красотой, но кто бы мог подумать, что она окажется такой непонятливой? Неужели генерал Шэн на самом деле такой невежда, как о нём судачат?

Цянь Юй резко обернулась и столкнулась со взглядом его насмешливых глаз.

Ин Чжунь сменил выражение лица и внимательно разглядывал каждую черту её лица. Его руки были влажными, но он сохранял внешнее спокойствие и медленно произнёс:

— Как же ты можешь не замечать моего обожания? Я столько раз пытался показать тебе, а ты всё равно вышла замуж за другого. Скажи мне, Цянь Юй из рода Шэн, правда ли, что ты — величайшая красавица и умница империи Дао?

Поскольку она знала о его прошлой жизни, каждое его действие она воспринимала с подозрением. Даже услышав его признание, она не удивилась — кто знает, какие цели он преследует?

Опустив глаза, она спокойно ответила:

— Государь оказывает мне честь, но в моём сердце есть лишь мой муж.

Ин Чжунь, видя её покорность, вновь почувствовал ревность и злость:

— После сегодняшнего, как ты сможешь смотреть в глаза Лу Чжаотану?

Цянь Юй осталась совершенно спокойной:

— Как мой муж ко мне относится — его дело. Я перед ним чиста совестью.

Он уже не мог различить, где у него болит — в сердце или в душе. Она не только не питала к нему ни капли чувств, но и при нём воспевала другого мужчину.

Мрачно глядя на неё, он холодно произнёс:

— Дочь генерала Шэна, конечно, образцовая добродетельная жена. Суйюань наверняка будет счастлив узнать о твоей верности. Вот только как насчёт общественного мнения? Что скажут люди, узнав, что дочь генерала Шэна соблазняет императора?

— Замолчи! — Цянь Юй покраснела от гнева и ненависти. — Ты всё равно хочешь очернить моего отца! Что тебе нужно?

Он пристально смотрел на неё, глаза его были бездонно чёрными. «Я хочу тебя. Хочу, чтобы ты развелась с ним и вышла за меня. Стала моей женой», — эти слова уже вертелись на языке, но он боялся, что она вновь откажет. Вместо этого он приблизил губы к её уху, почти касаясь её губ, и хрипло прошептал:

— Возможно, я просто никогда не имел женщин, поэтому не могу тебя забыть. Согласись стать моей женой на три дня. Через три дня всё это сотрётся, будто и не было. Я никому не скажу, не трону генерала Шэна и не позволю этому месту стать предметом сплетен. Согласна?

Цянь Юй с отвращением отстранилась:

— Не знала, что государь способен на такую наглость.

Не обращая внимания на её дерзость, Ин Чжунь тихо произнёс:

— Я держу слово. Если согласишься — забуду всё прошлое. Если откажешься — не вини меня, если весь свет узнает, что дочь генерала Шэна соблазнила императора.

Сердце его бешено колотилось, но он внешне оставался спокойным:

— Не волнуйся. Возможно, мне просто не хватило тебя, поэтому я не могу тебя забыть. Может, стоит получить — и желание пройдёт.

Цянь Юй посмотрела на него:

— Через три дня государь больше не будет меня преследовать.

Сердце его заколотилось — он хотел хоть немного украсть времени до возвращения в столицу. Уголки его губ дрогнули в улыбке:

— Хорошо.

Он поцеловал те самые губы, о которых так долго мечтал, нежно и настойчиво. Цянь Юй изо всех сил оттолкнула его:

— Ты же обещал не трогать меня!

Ин Чжунь тяжело дышал и прижал её руку к твёрдому месту:

— Бао’эр, это ещё не «трогать». Вот это — «трогать».

* * *

На высоком вороном коне, облачённый в чёрные доспехи с чешуёй, мужчина источал холод. От выезда из города и вплоть до сотен ли пути он сохранял суровое выражение лица.

В груди у него клокотала злоба. В ту же ночь Ин Чжунь передал командование главнокомандующему, отдал последние распоряжения и один отправился обратно.

Он мчался во весь опор, оставляя далеко позади Вэй Чэня и Вэй Люя.

Ему так много хотелось ей сказать: что он любит её, что его грубость вызвана лишь непониманием собственных чувств. Он хотел взять назад свои слова — дело не в том, что она ему нужна больше других, а в том, что без неё он не может.

Но, резко натянув поводья и заставив коня остановиться, он вдруг осознал: какой смысл во всём этом? Ведь именно он сам назначил её свадьбу с другим. Она и Суйюань росли вместе с детства, а он — лишь посторонний, вмешавшийся в их судьбу. У него нет права ни на что спрашивать.

Но он не мог смириться. Мысль отпустить её была невыносима. На коне он искал любые оправдания своему упрямству.

Внезапно он вспомнил прошлую жизнь и словно нашёл выход: их союз с Суйюанем всё равно не продлится долго. Значит, у него есть шанс. Если они всё равно расстанутся, почему бы не ускорить это?

Горько усмехнувшись, он понял, что уже поставил её выше всего на свете — настолько, что готов использовать любые средства, лишь бы заполучить её.

В тот день, когда в каждом доме горели красные фонари и весь город праздновал свадьбу, назначенную лично им, он сидел в книжной лавке и смеялся над собой. Пока она в брачных покоях была с другим, он глупо ждал человека, который никогда не придёт.

Что за глупец! Получив второй шанс в жизни, он всё равно не сумел удержать любимую женщину.

Кровь стекала по его ладони. Каждый раз, вспоминая ту свадьбу, он чувствовал острую боль в груди. Несколько дней подавленного гнева и тоски вдруг хлынули единым потоком. Он тяжело вздохнул — и кровь хлынула изо рта.

Как она могла? После всех их страстных ночей она спокойно вышла замуж за другого. В день его отъезда она сидела на городской стене, глядя на Лу Чжаотана и игнорируя его самого. Такая холодная! Прекрасная дочь генерала! Великолепная Цянь Юй из рода Шэн!

Конь прошёл ещё немного, но Ин Чжунь резко натянул поводья. Его чёрные глаза вспыхнули грозой, и он холодно бросил:

— Выходи.

Ветер завыл, листва в деревьях зашелестела.

Как только ветер стих, из леса по обе стороны дороги выскочили десятки людей в белых одеждах и окружили чёрного коня стройным кольцом.

Ин Чжунь сосредоточился и, глядя вглубь леса, произнёс:

— Раз уж пришёл лично, зачем прятаться?

Из-за дерева раздался насмешливый голос, не выходя из укрытия:

— Император Сяоянь, какая храбрость! Интересно, как подействует на тебя «Сетевой сон» — ловушка, специально созданная для тебя? Если не убью сегодня, в следующий раз придётся постараться ещё больше.

Он знал историю Ин Чжуна: тот с детства воевал, проливал реки крови. Такие, как он, часто страдают от кошмаров. «Сетевой сон» был призван усилить его страхи и убить в момент слабости.

Едва он договорил, как убийцы начали действовать: клинки сверкали, в воздухе повис благоуханный дым.

В прошлой жизни эта ловушка была для него бесполезна, но теперь всё изменилось. Теперь в его сердце была рана — от неё.

Под воздействием сетки его разум наполнился образом девушки в алой свадебной одежде, идущей к другому. Ин Чжунь нахмурился, пытаясь собраться, и с яростью продолжал сражаться, стремясь как можно скорее покончить с противниками.

Несколько убийц уже пали от его стрел. Из-за деревьев вышел человек в маске — его мастерство явно превосходило остальных.

Внезапно перед глазами Ин Чжуна вновь возникла девушка в алой свадебной одежде. Она обернулась и мягко улыбнулась:

— Я Цянь Юй из генеральского дома Шэн. Моё детское имя — Бао’эр.

Она никогда не улыбалась ему. Слухи гласили, будто она нежна и грациозна, но всякий раз, когда он видел её, она уходила в гневе.

На мгновение он отвлёкся. В этот момент девятизвенный меч противника прочертил борозду на его груди. Ин Чжунь резко повернулся, вонзил клинок в шею нападавшего и ударил ладонью тому в грудь.

Белый воин тяжело кашлянул, выплюнул кровь, собрал силы и скрылся в лесу.

Ин Чжунь стоял на мосту, лицо его было мрачным, но голова кружилась. Не дожидаясь, пока исчезнут последние убийцы, он потерял равновесие и рухнул в бурлящую реку.

«Сетевой сон» оказался хорош: в момент, когда он уже готов был сдаться, к нему бросилась та самая девушка в свадебном наряде. Её лицо было полным тревоги, и она пообещала стать его женой, нежно назвав его «мужем». Он почувствовал жар в груди, глаза защипало от слёз. Обняв её за талию, он тоже прошептал: «Моя госпожа…»

Резкая боль в голове — и всё исчезло.

http://bllate.org/book/9671/877016