Готовый перевод Favored Consort / Избранница императора: Глава 29

Хозяин лавки сложил руки и, хихикнув, спросил:

— Какой именно вам подать?

— Самый лучший! — Бао’эр только что расстроилась, и он хотел, чтобы она повеселела.

Хозяин кивнул и поспешил в заднюю комнату. Вскоре он вернулся с подносом благовоний, брови его приподнялись, а улыбка стала льстивой:

— Возьмите, господин. Эти палочки безвредны: умиротворяют дух, даруют спокойный сон и пробуждают чувства…

Он уже протянул руку, надеясь получить ещё немного монет, но Ин Чжунь к тому времени ушёл далеко вперёд.

Хозяин прикинул в ладони нефритовую подвеску и тоже хихикнул, ничуть не обидевшись:

— Ну точно какой-нибудь глупый сын богача вышел разбрасываться деньгами.

Цянь Юй купила хлопушки, и Ин Чжунь естественно взял их у неё. Вдвоём они направились к горе Саньту.

Стемнело. Цянь Юй побоялась сама запускать хлопушки, поэтому это сделал Ин Чжунь. Как только за окном раздался громкий треск и шум, она уже успела накрыть на стол и расставить приготовленные блюда.

Увидев, как высокая фигура откидывает занавеску и входит внутрь, Цянь Юй почувствовала, будто всё это ей мерещится. Она никогда не думала, что однажды встретит Новый год вместе с человеком, которого ненавидела целых две жизни. Люди говорят: «Всё в этом мире непостоянно», — но лишь теперь она по-настоящему это поняла.

Было уже поздно. После ужина Цянь Юй собиралась скорее искупаться и лечь спать. Вышла покормить дворового петуха, и, когда вернулась в дом и вымыла руки, обнаружила, что деревянная ванна уже наполнена тёплой водой, а самого Ин Чжуня во внешней комнате уже не было.

Заперев дверь на засов, она подошла к парящей ванне. Он сам нагрел эту воду… От одной мысли об этом стало неловко.

Внезапно накатила усталость. Цянь Юй всё же разделась и опустилась в воду. Температура была идеальной, а в воздухе стоял лёгкий аромат.

Нахмурившись, она повернулась к столу. Откуда в комнате этот запах?

На столике незаметно появилась курильница с благовониями. Обычные семьи редко используют ароматические палочки — разве что для особых случаев.

Аромат был мягкий и расслабляющий, и она не испытывала к нему отвращения. Прикрыв глаза, Цянь Юй тихо прислонилась к краю ванны — усталость будто растаяла.

Ин Чжунь лежал на своей постели и терпеливо ждал. По расчётам, его жена уже должна была выкупаться и лечь спать. Только тогда он встал. Сегодня она была подавлена, и каждый раз, когда ей грустно, ночью она хмурится во сне. Наверное, теперь ей уже лучше.

Как обычно — даже легче обычного — он открыл засов и вошёл в комнату. Но увиденное заставило его замереть на месте.

Аромат становился всё сильнее, но не вызывал раздражения. Цянь Юй чувствовала спокойствие, однако горло пересохло. Или, может, вода была слишком горячей? Кожу начало жечь. Схватив с полки одежду, она попыталась встать, но внезапно закружилась голова, и конечности ослабли.

Лёгкое прикосновение перышка скользнуло по шее, затем медленно опустилось ниже, сосредоточившись в одном месте и возбуждая всё сильнее. Это ощущение было ей знакомо — она переживала подобное в прошлой жизни.

Сдерживая волны головокружения и щекочущего зуда, Цянь Юй прикусила губу и попыталась встать. Еле накинув на себя верхнюю одежду, она пошатываясь двинулась к кровати. Белая ткань, промокшая от воды, плотно облегала её тело. Не было сил переодеваться. Подойдя к постели, она споткнулась и упала прямо на край.

Уже не осталось ни капли сознания. Лишь перышко, бесстыдно блуждающее по телу, доводило её до изнеможения.

Несмотря на то что она крепко стиснула губы, стоны всё равно вырывались наружу. Всё тело покраснело, одежда сползла с плеч и застряла на локтях. Длинные стройные ноги переплелись под полупрозрачной туникой, а распущенные чёрные волосы не могли скрыть этого прекрасного зрелища.

Ин Чжуню вдруг стало невыносимо больно в голове. Головокружение накатило с новой силой. Он схватился за край стола, стараясь сохранить ясность ума, и наконец выпрямился.

Когда он снова поднял взгляд, его глаза потемнели. Увидев лежащую у кровати женщину, он шагнул вперёд и поднял её на руки. Голос стал хриплым от тревоги:

— Бао’эр…

Он прижал её к себе и проверил пульс.

В сознании Цянь Юй оставалось лишь ощущение перышка, бегающего по коже. Но вдруг оно исчезло, и на смену пришла прохлада. Слёзы застилали глаза, и она почти ничего не видела. Остатки разума заставили её прошептать:

— Уходи… Уходи…

Ин Чжунь убрал руку с её запястья и опустил взгляд. Он не двигался, его глаза были черны, как ночь.

Белоснежная рука сама собой обвила его шею. Мягкие губы оказались так близко, что сводило с ума. Одежда соскользнула, и комната наполнилась светом желания.

Жар, который нарастал с самого входа в комнату, вспыхнул яростным пламенем. Он перехватил инициативу, решительно вторгаясь в её рот, не давая сопротивляться.

Глаза Цянь Юй наполнились слезами — она полностью потеряла контроль над собой, полностью погружённая в муки страсти.

Аромат становился всё насыщеннее. Ин Чжунь с трудом оторвался от её губ, тяжело дыша. Образы из тех свитков и картин, что он просматривал несколько дней назад, хлынули в сознание.

Она запрокинула голову и начала целовать его подбородок, но этого было недостаточно, чтобы облегчить муки.

Её инициатива сводила его с ума. Он сдерживался, не желая торопиться, наслаждаясь её близостью — даже если эта близость была украдена.

Цянь Юй была скромной и редко проявляла инициативу в таких делах. Те немногочисленные знания, что она получила от Лу Чжаотана, давно забылись. Её глаза затуманились, и она лишь машинально целовала его кадык и подбородок — всё, до чего могла дотянуться.

В конце концов, это истязало только её саму. Боль внизу живота стала невыносимой. Ин Чжунь больше не мог сдерживаться. Одной рукой он прижал её запястья к изголовью, а другой жадно впился в уже покрасневшие губы.

Тяжёлое дыхание и стоны переплелись в едином ритме. Маленькая кровать дрожала под ними.

Несколько попыток — и всё без толку. Пот лил градом, и он был вне себя от раздражения. Пришлось прижать её стройное тело и тереться о неё, пытаясь найти облегчение.

Мышцы напряглись, смуглая кожа контрастировала с её белоснежной. Щёки покраснели, крупные капли пота стекали вниз, смешиваясь между ними.

Их тела слились в совершенном единстве, и расставаться не хотелось.

В Новогоднюю ночь свет не должен был гаснуть.

Петух, как обычно, пропел рано утром.

За пологом кровати царила невероятная интимность. Белоснежная спина была обнажена, тонкая талия изгибалась соблазнительно, а всё остальное скрывало шёлковое одеяло.

Всё тело ныло, голова раскалывалась. Цянь Юй чуть пошевелила пальцами и медленно открыла глаза.

Первое, что она увидела, — мужскую грудь. Почти в ужасе она села и уставилась на человека, лежащего в её постели.

Ин Чжунь открыл глаза и встретился с её взглядом, полным слёз. Он потянулся, чтобы обнять её, но Цянь Юй со всей силы дала ему пощёчину. Его лицо резко повернулось в сторону, и на щеке проступил красный след.

Слёзы катились по щекам. Боль в ладони не шла ни в какое сравнение с болью в груди. Она не должна была спасать его. Он всегда всё портит.

Отчаяние внутри требовало кричать, как любая другая женщина на её месте, но голос застрял в горле. Воспоминания прошлой ночи накатывали волнами. Она прикусила губу и закрыла глаза.

— Вон!

Ин Чжунь молча смотрел на неё, в глубине чёрных глаз что-то бурлило.

Через мгновение он притянул её к себе:

— Жена, не злись.

Его взгляд выражал искреннее недоумение, будто он и вправду ничего не понимал.

Цянь Юй была совершенно измотана и не имела сил вырываться. Раньше она мечтала, чтобы он скорее вспомнил всё. Теперь же она не хотела этого. По крайней мере, так она могла убедить себя, что ничего не произошло.

Красный песок всё ещё был нетронут, но теперь она коснулась скверны.

В его натуре — поступать так, как вздумается, не считаясь ни с кем и ничем. Именно поэтому он осмелился так с ней поступить.

Она молча схватила свою одежду, побледнев, и указала на дверь:

— Вон!

Она даже не взглянула на него, пока дверь не захлопнулась. Лишь тогда она упала на кровать и тихо зарыдала. Того, кого она ненавидела больше всех на свете, теперь она ненавидела и за то, что случилось.

От рассвета до заката, от ночи до утра — сколько бы он ни стучал в дверь, она больше не выходила. Просто сидела на кровати, погрузившись в размышления. Горе уже прошло, теперь она думала лишь о том, как всё исправить.

По крайней мере, чтобы это не стало её ошибкой в будущем.

Резкий стук в дверь прервал её мысли. Она решила, что это он, и не собиралась открывать.

Цзинь Лин, обеспокоенная тем, что никто не отвечает, продолжала стучать:

— Госпожа Юй! Ваш муж упал со скалы во время охоты! Мой Анюй принёс его обратно, посмотрите скорее!

Цянь Юй вздрогнула. Поняв, о ком идёт речь, она открыла дверь и нахмурилась:

— Что с ним?

Лю Анюй весь в поту, на спине — безжизненное тело. Лицо бледное, губы синие, одежда пропитана кровью — зрелище ужасающее.

В спешке они уложили Ин Чжуня на кровать. Цянь Юй посмотрела на Лю Анюя и дрожащим голосом спросила:

— Как это случилось?

Лю Анюй нахмурился, лицо стало серьёзным:

— Вчера ночью он настоял пойти со мной на охоту — хотел поймать белую лисицу для тебя. Я согласился. Только я положил лисицу в клетку, как он вдруг сорвался со скалы. Наверное, поскользнулся.

Все его вещи остались на краю обрыва — мы спешили спасать его и не успели их взять. Лю Анюй вздохнул и добавил:

— Сестрёнка, в следующий раз не злись на него так сильно. У него и так голова набита всяким, а упрямство — хоть отбавляй. Просто уступи ему. Врач уже осмотрел — сломана нога, два ребра, но, слава небесам, жив. Месяц-другой полежит — и всё пройдёт. Хотя, возможно, снова ударился головой.

Цянь Юй не слушала Лю Анюя и Цзинь Лин. Она стояла как вкопанная, чувствуя усталость до глубины души. Хотелось просто бросить его и уйти. Только когда они ушли, она опустилась на стул и уставилась на него.

— Я никогда не верила в богов и духов… Ин Чжунь, скажи, неужели я в прошлой жизни многое тебе задолжала?

Лю Анюй отправил жену домой и вернулся на обрыв за своими вещами и клеткой. Оглядев место падения, он нахмурился. Охотники отлично знают следы. На краю обрыва отпечатки ног были чёткими и уверёнными, без малейшего признака скольжения. Он почесал затылок, недоумевая: как такой мастер боевых искусств мог упасть?

Вэй Чэнь получил донесение от подчинённых — появились сведения о местонахождении императора. Следуя за уликами, он прибыл в одно заведение.

«Приют радостей».

Как кровавый нефрит Его Величества оказался здесь?

— Дедушка, помилуй! — рыдал хозяин лавки. — Он сам дал мне! Хотел купить эротические гравюры, а денег не было!

Вэй Чэнь фыркнул:

— Врешь! Кровавый нефрит Его Высочества управляет половиной войск империи Дао и никогда не покидает его. Неужели ты думаешь, он отдаст его за какую-то…

Хозяин лавки плакал навзрыд — не повезло ему сегодня:

— Честно!

Вэй Чэнь не знал, что его государь уже менял кровавый нефрит даже на лепёшки с мёдом. Разменять его на книгу? Почему бы и нет.

Цянь Юй аккуратно положила смоченную ткань ему на лоб. Во сне маленькая лисица тихо посапывала и недовольно прижималась к ней.

Она бережно переложила зверька в корзинку с подстилкой и погладила. Лисёнок ответил ласковым трением.

Два дня назад Лю Анюй принёс эту белую лисицу. Цянь Юй сначала не хотела заводить её, но, услышав, что это сирота — мать лисёнка умерла от голода неподалёку, — согласилась.

Теперь понятно, почему тот охотник в трактире говорил, что знатные девицы любят держать белых лисиц. За несколько дней общения Цянь Юй убедилась: этот зверёк с белоснежной шерстью и ледяно-голубыми глазами невероятно ласков и привязчив — настоящее очарование.

Вернувшись к кровати, она взяла книгу и уселась рядом, ожидая, когда он проснётся. Врач сказал, что это должно случиться в ближайшие дни.

В прошлой жизни император Сяоянь смог сказать ей те слова — значит, он человек принципов и гордости. Он дружил с Лу Чжаотаном. Если восстановит память, скорее всего, будет делать вид, что ничего не помнит. Зачем же сейчас самой создавать себе лишние тревоги?

Во всём этом она не сделала ничего предосудительного. Благовония принёс он, он же их и зажёг. Это он ночью вошёл в её комнату. Ни в чём нельзя обвинить её. Если он действительно заботится о судьбе государства и балансе сил, лучшее, что он может сделать после пробуждения, — притвориться, будто ничего не помнит.

Возможно, она просто слишком добра — вот он и пользуется этим.

Приняв решение, Цянь Юй спокойно вышла из комнаты.

Когда дверь закрылась, лежащий на кровати человек открыл глаза и уставился в потолок.

Утром Цянь Юй вошла с кувшином горячей воды и увидела, что он уже сидит на постели и улыбается:

— Жена.

Она равнодушно поставила умывальник:

— Я — законная супруга Лу Чжаотана. Мою помолвку утвердили лично Тайшанхуан и нынешний император. Я не твоя жена. Умывайся.

Улыбка застыла на его лице. Ин Чжунь потянулся к её руке, но она ловко уклонилась. Подняв глаза, Цянь Юй спокойно сказала:

— Лучше нам держаться на расстоянии.

Ин Чжунь мрачно посмотрел на неё, сдерживая гнев и боль, и нарочито жалобно произнёс:

— Рука болит, Бао’эр, помоги мне умыться.

Она положила полотенце:

— Не то чтобы я не хочу, но между мужчиной и женщиной должны быть границы.

С этими словами она развернулась и вышла.

Только когда дверь закрылась, Ин Чжунь стёр с лица притворную улыбку и холодно уставился на косяк.

Несколько дней подряд он говорил ей самые ласковые слова, но Цянь Юй не откликалась.

http://bllate.org/book/9671/877015