Готовый перевод Grand Second Marriage / Грандиозный второй брак: Глава 36

Увидев, что Го Чжэн даёт ему совет, Инь Мэнхао похлопал ладонью по крупам своего коня. Он прекрасно понимал: эти два верных друга не хотят, чтобы он слишком рано ввязывался в эту грязную историю — ведь наверху уже были два кровавых урока от его старших братьев.

— Всё-таки он носит фамилию Лю, — спокойно пояснил Инь Мэнхао. — Старик никогда не отдаст плоды всей своей жизни роду Лю.

Заметив, что разговор стал слишком мрачным, он тут же решил сменить тон.

— Да вы что, ребята! Выходит, вы меня за брата не считаете? Я берусь за это дело так рано именно ради вас! На вас двоих я, честно говоря, не очень надеюсь. Настоящее дело — только если мы все трое вместе. Раз уж решили действовать, то делать надо по-крупному! Не хочу, чтобы при мне дом Инь пришёл в упадок. Клянусь — вознесу наш род до новых высот!

Под лучами восходящего солнца этот юноша, ещё не обстрелянный жизнью, сиял решимостью и энергией. Его ясные глаза горели клятвой, полной силы и молодого задора.

Только никто из них тогда и представить не мог, что, ступив однажды во тьму, каким будет их конец!

...

Проведя весь день на работе, Чжан Сяонянь чувствовала себя совершенно разбитой. Утром она сидела за окошком кассы, а в понедельник в банке всегда особенно много клиентов. От усталости ей было трудно сосредоточиться, дела шли всё хуже, и вопросы посетителей начинали раздражать. Она попросила управляющего заменить её за стойкой и ушла внутрь — заниматься перевязкой денег. Похоже, у неё развилась настоящая навязчивость: каждую уже перевязанную пачку она распечатывала, пересчитывала на машинке, а потом ещё раз — вручную.

Весь день она повторяла одно и то же. Управляющий стоял у двери и наблюдал, как она снова и снова пересчитывает деньги. С любым другим сотрудником он бы уже давно устроил разнос: «Я плачу тебе зарплату не для того, чтобы ты целыми днями пересчитывал наличку!» Но учитывая, что на долю Чжан Сяонянь приходилось восемьдесят процентов всего объёма операций в отделении, он готов был простить ей даже то, что она целый день просидит, пересчитывая купюры. Более того — если бы у неё были клиенты, он, пожалуй, позволил бы ей вообще не приходить на работу.

Этот начальник с внушительным пивным животом подошёл к Чжан Сяонянь, положил руку ей на плечо и сочувственно произнёс:

— Девочка, ты ещё молода. Не стоит из-за какой-то мелочи так расстраиваться. Когда тебе исполнится столько же лет, сколько мне, ты поймёшь: в жизни ничего не имеет значения.

Он хотел утешить её, но эти слова больно ударили по самому больному месту.

— Простите, директор, мне сегодня нехорошо. Хотела бы уйти пораньше, — сказала Чжан Сяонянь, вставая со стула так резко, что управляющий Линь чуть не подпрыгнул от неожиданности.

Этот мужчина был даже ниже Чжан Сяонянь в её туфлях на каблуках.

Оправившись от испуга, он тут же закивал:

— Конечно, конечно! Если плохо себя чувствуешь — обязательно отдыхай. Завтра можешь даже не предупреждать — просто не приходи, если будет нужно.

Получив разрешение, Чжан Сяонянь взяла сумку и, даже не переодевшись из униформы, вышла из банка. Она старалась не думать об этом, но мысли и чувства не подчинялись воле — сердце всё равно болезненно сжималось.

Едва она вышла за двери банка, как увидела мужчину, прислонившегося к капоту автомобиля и слегка кивающего ей. Кто ещё, кроме Лу Сянбея, мог быть таким?

В уголках его глаз играла тёплая улыбка, словно ласковый ночной ветерок — приятная и расслабляющая.

Чжан Сяонянь долго стояла у входа, прежде чем подойти. Она никак не ожидала увидеть Лу Сянбея в это время. Откуда он знал, что она уйдёт раньше? Вряд ли управляющий Линь сообщил ему — это маловероятно.

Медленно спустившись по ступенькам, она остановилась перед ним.

— Ты здесь в такое время? — спросила она, не сумев скрыть удивления и прозвучав чуть грубо.

Лу Сянбэй не обратил внимания на её резкость. Его тёплый, искренний взгляд и заботливость заставили Чжан Сяонянь почувствовать стыд за свою невежливость.

— Приехал забрать тебя с работы, — мягко улыбнулся он.

— Но… откуда ты знал, что я уйду сейчас? До окончания рабочего дня ещё больше часа! — не удержалась она.

Если бы она не вышла, стал бы он ждать здесь всё это время? Этот вопрос она не задала вслух, но мысль об этом заставила её вздрогнуть. Она не могла понять, как долго Лу Сянбэй уже стоит здесь.

— Я знаю, — сказал он, обходя машину и открывая ей дверцу переднего пассажирского сиденья. Без этого жеста Чжан Сяонянь, скорее всего, направилась бы прямо на заднее сиденье.

Слегка смутившись, она взглянула на него:

— Спасибо! — и села в машину.

На действия Лу Сянбея она реагировала особым образом. Его учтивые движения и улыбка были такими естественными и располагающими, что отказаться было невозможно — словно они завораживали. С любым другим человеком Чжан Сяонянь никогда бы не села в машину так легко и без колебаний.

Это подтверждало слова самого Лу Сянбея: иногда общение между людьми бывает совершенно искренним, лишённым всяких скрытых целей. Сердце само ведёт тебя — и ты просто следуешь за ним.

Лу Сянбэй аккуратно закрыл дверцу, обошёл автомобиль и сел за руль. Машина плавно тронулась.

— Надеюсь, на этот раз не на рыбалку? — спросила Чжан Сяонянь, едва он сел в машину. В её голосе слышалась лёгкая настороженность.

Лу Сянбэй тихо рассмеялся. Как же эта женщина иногда может быть очаровательно наивной!

Он взялся за руль и повернулся, внимательно разглядывая Чжан Сяонянь. Сегодня она была в офисном костюме: короткий белый рубашечный топ в полоску, чёрная карандаш-юбка, чёрные туфли на тонком каблуке и шёлковый платок на шее — стандартная банковская униформа, подчёркивающая её деловитость. Лу Сянбэй впервые видел её в таком образе.

Она действительно немного напоминала свою сестру Чжан Сясян.

— У меня на лице что-то? — спросила Чжан Сяонянь, чувствуя себя неловко под его пристальным взглядом. Она посмотрела в зеркало заднего вида — ничего необычного не заметила — и отвела глаза вперёд, стараясь не встречаться с ним взглядом.

— Сегодня ты особенно… красива… — произнёс Лу Сянбэй с лёгкой паузой, не шутливо, а с глубокой искренностью в голосе, от которой сердце слегка замирало.

Её часто называли красивой, но когда эти слова исходили от Лу Сянбея, они звучали совсем иначе.

Мужчина, щедро одаривающий комплиментами, обладает особым даром — незаметно изменять внутренний мир женщины.

Щёки Чжан Сяонянь залились румянцем. Она опустила голову, смущённо поправляя длинные волосы за ухо, обнажая изящную мочку с красивыми серёжками, которые подчёркивали её женственность. Её белоснежная кожа, крупные глаза, прямой носик и чуть полные губы создавали прекрасный профиль. Косые солнечные лучи, пробивавшиеся через окно, окутали её ресницы и черты лица тонкой золотистой дымкой.

Лу Сянбэй заворожённо смотрел на неё.

Его мысли унеслись далеко — в тот самый день, когда он впервые увидел Чжан Сяонянь. Солнце тогда светило так же ярко, но его собственное настроение было совершенно противоположным — тёмным и безысходным, выразить которое словами было невозможно.

Этот день был годовщиной смерти его родной матери. Каждый год в эту дату Лу Сянбэй переживал самые мрачные часы своей жизни. Воспоминания пятнадцатилетней давности, словно демоны, цеплялись за него, и никуда от них не деться.

И тогда он увидел её — милую женщину, играющую с малышом во дворе. Её сияющая улыбка, прищуренные от солнца глаза, розовые губы и звонкий смех.

Он не знал, что в мире может быть настолько радостного, чтобы заставить её смеяться так искренне. Её внимание было полностью поглощено ребёнком — она даже не замечала прохожих.

Позже Лу Сянбэй часто видел Чжан Сяонянь во дворе, где она играла с Чжоу Юйсинь. Ему приходилось проезжать мимо дома Чжоу по дороге домой, но Чжан Сяонянь никогда не обращала внимания на ярко-красные спортивные машины, проносившиеся мимо неё. Она была так счастлива, что в её глазах не находилось места для посторонних.

Пока однажды он не увидел её сидящей на обочине, словно брошенную бездомную кошку — одинокую и беззащитную.

Это был первый раз, когда он увидел её слёзы и уязвимость.

Что могло так ранить эту обычно сияющую женщину? Его машина остановилась ненадолго, но и тогда Чжан Сяонянь его не заметила.

...

Вернувшись из воспоминаний, Лу Сянбэй покачал головой и отвёл взгляд от лица Чжан Сяонянь. Сегодня он слишком много думал.

В машине Лу Сянбэй нажал кнопку CD-проигрывателя. По салону разлилась нежная, спокойная мелодия фортепиано — она мягко развеяла внезапную неловкость между ними, не вызывая раздражения или приторности, точно так же, как сам Лу Сянбэй: одновременно располагающий и благородный.

Автомобиль быстро покинул центр города и повёз Чжан Сяонянь в пригород. По дороге она заметила: улицы становились шире, машин — всё меньше, а зелени — всё больше. Опять в пригород.

Она давно заметила: Лу Сянбэй явно предпочитает загородные места. Большинство мест, куда он её возил, находились за городской чертой.

На этот раз, под аккомпанемент спокойной музыки, машина остановилась у ипподрома «Синтянь».

Это место Чжан Сяонянь знала хорошо. Здесь собирались богачи города Сишань — конный спорт был слишком дорогим развлечением для обычных людей. Англия считается родиной верховой езды, и в те времена, когда Чжоу Юйтянь жил в Великобритании, он часто катался верхом. Вернувшись домой, он стал завсегдатаем этого ипподрома.

Что до Чжан Сяонянь, то она никогда не питала интереса к верховой езде и, соответственно, не умела ездить верхом.

— Вчера было спокойствие, сегодня нужно немного движения, — сказал Лу Сянбэй, открывая ей дверцу и естественно беря её за руку.

От прикосновения тёплой, широкой ладони Чжан Сяонянь вздрогнула и слегка вырвалась. Она считала Лу Сянбея лишь другом. Между друзьями противоположного пола не принято так фамильярно держаться за руки. Даже с её лучшим другом мужского пола У Вэньбо после совершеннолетия они никогда не ходили за руку.

— Мы просто друзья! — остановилась она, глядя прямо в глаза Лу Сянбею. Это была самая главная мысль, которую она хотела донести. Только друзья — и ничего больше.

Чжан Сяонянь хотела сохранить с ним дружбу — чистую, без подозрений и недоговорённостей. Друзья всегда остаются друзьями. Ошибки друзей можно простить, но если отношения станут ближе, прощения уже не будет.

К тому же сейчас она не готова вступать в новые романтические отношения. Она не в силах этого вынести — ни эмоционально, ни душевно.

— Я понимаю, — кивнул Лу Сянбэй. Его голос оставался мягким, а на лице мелькнуло выражение раскаяния.

— Тогда зачем ты… — начала Чжан Сяонянь, вырывая руку из его ладони. Она не испытывала отвращения к его жесту, просто хотела избежать дальнейшего развития событий.

Не договорив, она развернулась и побежала прочь. Сама не зная, от чего именно она убегает и чего боится.

Лишь когда Чжан Сяонянь уже скрылась из виду, Лу Сянбэй осознал: его поступок напугал её. Он понял, что поторопился. Чжан Сяонянь была ранена, и теперь, как ежиха, ощетинилась иголками, прячась от мира. Его нежность и забота были ей нужны, чтобы выйти из тени боли, оставленной Чжоу Юйтянем, но в то же время она сопротивлялась этой теплоте — боялась вновь погрузиться в чувства.

Поэтому она выбрала бегство.

Лу Сянбэй бросился за ней вслед, не колеблясь ни секунды. Его шаги были решительными, будто он догонял любимую, с которой только что поссорился — так, как это бывает у влюблённых пар, устраивающих ссоры, от которых окружающие только вздыхают с завистью.

— Сяонянь, смотри под ноги! — крикнул он, заметив неровность на дороге. Его голос прозвучал тревожно, но нежно, почти соблазнительно, заставляя её обернуться.

Мужские ноги всегда длиннее женских. Лу Сянбэй быстро настиг её и обхватил за плечи.

От инерции бега Чжан Сяонянь откинулась назад — прямо в его объятия.

— Сейчас мы просто друзья. Больше ничего не будет, — прошептал он ей на ухо, дыша тёплым, почти интимным дыханием. Его взгляд был нежным, почти гипнотическим, а тон — полным обожания.

Чжан Сяонянь тяжело дышала после бега.

— Ты уверен? — подняла она на него глаза, всё ещё полные недоверия и настороженности.

http://bllate.org/book/9666/876596