Готовый перевод Grand Second Marriage / Грандиозный второй брак: Глава 35

Лу Сянбэй отвёз Чжан Сяонянь домой уже после девяти вечера. Ужин закончился около восьми, и она решила, что на этом всё — наконец-то он её проводит. Однако Лу Сянбэй остался сидеть за столом, не проявляя ни малейшего намерения уезжать.

— Раз я приготовил ужин, — сказал он, — посуду, разумеется, будешь мыть ты.

У Чжан Сяонянь не было ни малейшей привычки мыть посуду. С детства ей этого никогда не приходилось делать: даже во время учёбы за границей она питалась либо в студенческой столовой, либо в ресторанах и почти никогда не готовила сама.

Но кто виноват, что «съела чужой хлеб»? Вздохнув, она надела фартук, который протянул ей Лу Сянбэй. Тот даже «заботливо» завязал его у неё на спине — хотя в мыслях Чжан Сяонянь это слово стояло в кавычках.

Сложив руки на груди, Лу Сянбэй просто наблюдал, как она убирает со стола. Рыбу они почти доели, но костей осталось предостаточно.

Приходилось признать: Лу Сянбэй готовил действительно вкусно. Особенно рыба с рублеными перцами — даже шеф-повар пятизвёздочного отеля не сравнится.

Когда Лу Сянбэй вытер стол, он всё ещё оставался в роли наблюдателя. Лишь когда Чжан Сяонянь налила моющее средство и начала мыть посуду, он наконец закатал рукава и приступил к помощи: она мыла, он ополаскивал. Вдвоём они справились быстро и слаженно.

Невольно Чжан Сяонянь вспомнила те несколько месяцев, что провела с Чжоу Юйтянем в их маленькой квартире. Там они тоже стояли вместе на кухне, но всё было иначе: Чжоу Юйтянь никогда не позволял ей ничего делать — даже фрукты помыть не разрешал. Её задачей было лишь стоять рядом и болтать с ним.

Теперь, оглядываясь назад, она понимала: в те дни её баловали и оберегали, будто куклу. Но действительно ли этого хотела она сама?

…

— Я зайду, — сказала Чжан Сяонянь, открывая дверцу машины и стоя уже снаружи, обращаясь к Лу Сянбэю внутри салона.

Сегодня она действительно должна была поблагодарить его. Без него, без его поддержки этот день стал бы невыносимым — она не знала бы, как его пережить.

Лу Сянбэй мягко улыбнулся ей из машины. Уголки его губ изогнулись в идеальной дуге — элегантной, мужественной, благородной.

— Хорошо, заходи! — спокойно произнёс он.

Прежде чем обернуться, Чжан Сяонянь тихо добавила:

— Сегодня… спасибо тебе…

Не дожидаясь ответа, она быстро развернулась и пошла прочь.

Но тут же возник внезапный помеха.

— Сянбэй-гэ, раз уж ты уже у дверей, заходи скорее! — крикнул Чжан Циюнь, чья машина только что подъехала сзади. Увидев знакомый цвет автомобиля, он сразу догадался, что это Лу Сянбэй, а заметив рядом с машиной свою вторую сестру, окончательно убедился.

Именно Чжан Циюнь устроил сегодняшнюю встречу: без его вмешательства Минь Гуъюй ни за что не позволила бы дочери провести день развода в одиночестве.

Чжан Сяонянь, сделав всего два шага, замерла. Она буквально… хотела… прикончить Чжан Циюня!

— Конечно! — ответил Лу Сянбэй.

Он точно делал это назло!

☆ Глава пятьдесят шестая. Лу Сянбэй и Чжан Сясян играют в шахматы

Чжан Сясян увидела троих входящих в дом. Младших брата и сестру она знала как облупленных, но появление вместе с ними Лу Сянбэя на миг ошеломило её. Это был уже второй его визит.

Несколько лет, проведённых в бизнесе, научили Чжан Сясян мгновенно распознавать людей. Одного статуса Лу Сянбэя было достаточно, чтобы вызвать уважение, но особенно поражала скрытая за его учтивой внешностью мощная, дерзкая, почти вызывающая аура — та самая, что рождается в семьях пекинской элиты. Ни один из них не был простым человеком.

Однако Лу Сянбэй умел маскировать эту дерзость за покровом вежливости — и именно это вызывало у Чжан Сясян восхищение.

Тот, кто способен добиться великих дел, прежде всего должен быть терпеливым, невозмутимым и уметь скрывать свои истинные намерения, независимо от происхождения.

Чжан Сясян вежливо приняла гостя, но брови её слегка приподнялись, увидев, что заходит вместе с ним Чжан Сяонянь. Честно говоря, она не хотела, чтобы в этот момент рядом с сестрой появлялся какой-либо мужчина. Та только что развелась, её сердце особенно уязвимо — кто знает, не влюбится ли она снова? После первого неудачного брака повторный провал может оказаться для неё непосильным.

Эту сестру с детства слишком баловали и оберегали.

— Сяонянь, принеси фруктов для гостей, — сказала Чжан Сясян, едва та поставила сумку.

Она нарочно отослала сестру: в обычное время такую работу ей и в голову не пришло бы поручать.

Чжан Сяонянь взглянула на старшую сестру и поняла: та недовольна её общением с Лу Сянбэем. Она прекрасно знала, что Чжан Сясян действует из лучших побуждений.

Кивнув, она направилась на кухню.

— Мне ещё не удалось поблагодарить вас за помощь в наших семейных делах, господин Лу, — сдержанно сказала Чжан Сясян, приглашая его сесть. — Дома всё в беспорядке, да и в компании много вопросов требуют внимания. Прошу прощения за задержку с благодарностью.

Она намеренно не спешила благодарить его — ведь до сих пор не могла понять его истинных намерений: пришёл ли он ради Чжан Сяонянь или по другим причинам?

— Сестра, зачем так официально с Сянбэй-гэ? — возмутился Чжан Циюнь, совершенно не уловивший намёка сестры. — Вы же становитесь чужими!

Лицо Чжан Сясян стало ещё строже. Она бросила на брата суровый взгляд, заставив того замолчать.

Циюнь тут же умолк и плюхнулся на стул из красного дерева.

Лу Сянбэй, конечно, понял настороженность Чжан Сясян. На лице его по-прежнему играла привычная лёгкая улыбка. Он мягко посмотрел на неё и сказал:

— Не стоит благодарности. Я, в сущности, ничего особенного не сделал.

Его слова звучали спокойно, без малейшего напряжения, без попытки понравиться или, наоборот, отгородиться. Взгляд его оставался ровным, что лишь подчёркивало его изысканную сдержанность.

Будь у Чжан Сясян уверенность, что Лу Сянбэй не питает особых чувств к её сестре, она бы, вероятно, искренне им восхитилась.

— Не знаю, чем вы заняты в Сишане, господин Лу, — продолжила она, словно между прочим, — но если понадобится помощь, я всегда к вашим услугам.

Чжан Циюнь, развалившись на стуле и уткнувшись в телефон, внутренне возмутился. По его мнению, сестра вела себя крайне некрасиво: Лу Сянбэй помогал их семье деньгами и усилиями, а она относится к нему, будто к вору, да ещё и пытается выведать его дела!

— Сестра, а ты сегодня почему так рано дома? — спросил он. — Обычно тебя и след простыл!

Чжан Сясян мысленно вздохнула: «Это правда мой родной брат?»

Впрочем, виновата была она сама — слишком баловала его в детстве. Теперь тот не хотел работать в компании и постоянно устраивал какие-то скандалы.

— А ты сам разве не рано? — парировала она. — Обычно в это время ты торчишь в ночных клубах.

На самом деле, и сестра, и брат вернулись домой раньше обычного по одной причине: оба переживали за Чжан Сяонянь. Они знали, что ей сейчас нужна поддержка близких — пусть даже просто молчаливое присутствие рядом.

Лу Сянбэй внимательно рассматривал Чжан Сясян. Та была настоящей женщиной — более решительной и собранной, чем её сестра. Её черты лица были чёткими, движения — уверенные, речь — чёткой и взвешенной. Никакого сходства с Чжан Сяонянь, хотя внешне они были очень похожи.

— Мисс Чжан, можете быть спокойны, — вдруг сказал Лу Сянбэй, и в его глазах вспыхнул холодный, но искренний свет. — Пользоваться чужой уязвимостью — не в моих правилах.

Он говорил серьёзно, и в его словах не было и тени лжи. Чжан Сясян долго смотрела на него, не находя, что ответить.

— Фрукты! — раздался голос Чжан Сяонянь. Она уже некоторое время стояла в дверях кухни, наблюдала за напряжённым диалогом и теперь вышла вовремя, чтобы разрядить обстановку.

Она услышала слова Лу Сянбэя: «пользоваться чужой уязвимостью». Именно этого она и боялась — не его, а собственного сердца, которое может сдаться без боя.

Услышав его заверение, она почувствовала, как половина её тревоги испарилась. Она просто… безоговорочно верила ему. Если он сказал «нет», значит, нет!

После нескольких непринуждённых фраз Лу Сянбэй встал и попрощался. Чжан Сяонянь не пошла его провожать — это сделал Чжан Циюнь.

— Сянбэй-гэ, не обращай внимания на моих сестёр, — сказал тот у двери. — Просто они такие.

— Очень интересно, — ответил Лу Сянбэй, бросив многозначительный взгляд поверх плеча Циюня. Тот остался в полном недоумении.

☆ Глава пятьдесят седьмая. Ипподром

На ипподроме «Синтянь» в пригороде Сишаня Инь Мэнхао задумчиво смотрел на чистокровного коня под Лу Сянбэем. Ведь этот конь был специально доставлен сюда авиатранспортом! Чистокровные — самые быстрые и изящные лошади в мире, но при этом крайне своенравные и капризные. Их разводят исключительно для скачек, и использовать их иначе — просто расточительство.

Хотя их и называют «чистокровными», на самом деле их кровь не чиста: они выведены от арабских, испанских и гэллоуэйских пород.

Этот конь был любимцем Лу Сянбэя. В Пекине он принёс ему множество побед и ценных призов.

Инь Мэнхао как раз оказался в Сишане по делам и теперь вынужден был выполнять роль бесплатного конюха, организовав перевозку коня сюда.

— Слушай, Бэй, разве не жаль тебе здесь держать такого коня? — воскликнул он. — Пусть он каждый день ест и пьёт вместе с этими простыми лошадьми? Разве это не унизительно для него?

— Эй, Хаоцзы, — вмешался Го Чжэн, сидя на белом жеребце, — а разве он сам не «метис»?

Инь Мэнхао фыркнул и, потянувшись с седла, хлопнул Го Чжэна по плечу:

— Ладно, господин Го, как скажешь!

Го Чжэн и Лу Сянбэй выросли вместе во дворе военного городка. Инь Мэнхао же познакомился с ними в драке — с тех пор они стали неразлучны.

— Только не «господин», — поморщился Го Чжэн, отмахнувшись от его руки. — От этого мурашки. Так ты решил всерьёз вступить в дело отца?

Они знали друг друга всего десять лет, но этого хватило, чтобы стать братьями.

Улыбка Инь Мэнхао погасла.

— А что делать? Отец уже за семьдесят. Неужели ты хочешь, чтобы он с ружьём в руках выходил на разборки с молодыми щенками? Зачем тогда он вообще родил меня в таком возрасте?

У старика оставались только двое детей: Инь Мэнхао и его сестра Инь Мэнсюэ. Сестре уже сорок шесть, и её дети старше самого Инь Мэнхао. Отец завёл младшего сына в сорок с лишним. Двое старших братьев погибли давно: старшего отравили, а второго убили свои же в перестрелке.

Три года назад смерть старшего сына чуть не сломила старика, и клан Инь едва не потерял всё. Тогда Инь Мэнхао было всего восемнадцать, и он учился за границей — помочь было не в силах.

Теперь же, в двадцать один год, как единственный наследник мужского пола, он вынужден был взять на себя бремя управления кланом.

Лу Сянбэй бросил на него взгляд. Десять лет назад тот был горячим и неугомонным мальчишкой. А теперь ему предстояло нести такое бремя.

— Ты ведь мог ещё пару лет погулять, — заметил Лу Сянбэй. — Разве Лю Цзюнян не справляется?

Лю Цзюнян — племянник Инь Мэнхао, старше его на четыре года. Уже несколько лет он был правой рукой старика и активно участвовал в делах клана.

К тому же клан Инь занимался «чёрным» бизнесом ещё со времён династии Цин — их корни уходили глубоко в прошлое. Такую империю не рухнешь за один день.

http://bllate.org/book/9666/876595