Готовый перевод Eternal Melody of a Prosperous Age / Вечная мелодия процветающей эпохи: Глава 21

— Ты сейчас слаба, не стоит себя мучить. Оставайся здесь спокойно — никто тебя не обидит, — увещевала няня У.

Чэн Чжаоюнь теперь только и жалела, что тогда потеряла сознание. Если бы она осталась в себе, ни за что не позволила бы Молодому князю увезти её отсюда. Они ведь почти не общались, а тут он вдруг проявляет такую заботу — непонятно, чего добивается.

Наложница Бай часто говорила ей: «Всё в этом мире имеет причину и следствие. Нет такого, чтобы тебе даром доставалось». Её так почитают в семье Лю, да ещё и Молодой князь лично пришёл выручать из дома Чэнов — такой огромный долг явно неспроста.

Пока они разговаривали, снаружи несколько раз подряд позвали «Старшая девушка», и дверь распахнули служанки и няньки. В комнату вошла благородная и спокойная девушка — сама Люй Юаньхэ.

Чэн Чжаоюнь уже слышала, что её поселили в покои Старшей девушки, которая добровольно освободила для неё комнату. Это вызывало у неё чувство вины.

— Няня У, ступайте пока к моему двоюродному брату — ему тоже нужен уход, — сказала Люй Юаньхэ, заметив присутствие няни. Внутри у неё зародилось ещё большее недоумение: даже личная няня двоюродного братца пришла навестить эту девушку! Видимо, у неё действительно большой вес.

— Старая рабыня уходит, — ответила няня У, перед уходом поправив одеяло у Чэн Чжаоюнь и глянув на неё с материнской нежностью.

Когда Люй Юаньхэ отправила всех служанок из комнаты, она наконец смогла сбросить напускную чопорность и, сев рядом с Чэн Чжаоюнь на кровать, с восторгом уставилась на неё:

— Зови меня просто Юаньхэ! Я впервые вижу, как мой двоюродный брат так волнуется за девушку. Когда я услышала, что он лично увёз тебя из дома Чэнов, чуть с ума не сошла! Неужели это тот самый невозмутимый братец?!

Её перемена была столь резкой: только что — образцовая благовоспитанная барышня, а теперь — настоящая сплетница. Чэн Чжаоюнь растерянно смотрела на неё.

— Я… я ничего не знаю. Мы же почти не знакомы.

Люй Юаньхэ многозначительно подмигнула:

— Ой, не скромничай! Не стесняйся, я всё понимаю.

— Да что ты понимаешь? — удивилась Чэн Чжаоюнь. — Я сама ничего не понимаю.

Люй Юаньхэ мягко улыбнулась:

— Ладно, не будем об этом. Мне очень радостно, что ты здесь. Мальчик из семьи Оуян говорил, что ты умеешь сочинять мелодии и играть на цитре. А я люблю писать стихи. Как только ты поправишься, сходим вместе в поместье Хуа — послушаем музыку среди цветов.

— С удовольствием, — искренне ответила Чэн Чжаоюнь. Ей сразу понравилась Люй Юаньхэ: открытая, простая, без высокомерия знатной девицы. — На банкетах я несколько раз видела старшую сестру Юаньхэ — всегда такая спокойная и благородная. А сегодня вы оказались такой близкой и тёплой.

Люй Юаньхэ немного смутилась:

— Правду сказать, то, что ты видела раньше, было притворством. Что поделаешь… В Цзяннани очень строго следят за происхождением и этикетом. А мне так хочется свободы Чанъани! Там девушки могут надевать мужскую одежду и ездить верхом по улицам — какая воля и радость!

— Да, как же хочется такой свободы! — с теплотой улыбнулась Чэн Чжаоюнь. Наконец-то кто-то прочитал её мысли.

Она всю жизнь томилась в глубинах усадьбы, покорно играя отведённые роли, внешне смиряясь с судьбой. Но внутри она чувствовала непокорность, даже одержимое стремление вырваться на волю — словно под спокойной гладью воды бурлит сильное течение.

Люй Юаньхэ рассказала, что скоро выходит замуж в Чанъань за младшего сына министра Фу. Тогда она наконец окажется в своём заветном городе. Говоря о будущем супруге, она сияла — видимо, их чувства взаимны.

Прошло уже три дня с тех пор, как Чэн Чжаоюнь исчезла. Наложница Бай каждый день жила в тревоге. Узнав об этом, она чуть не лишилась чувств.

Позже Шуйлань рассказала ей, что произошло в ту ночь. Наложница Бай вспомнила, как Чэн Чжаоюнь в детстве тяжело болела — тогда она тоже была так беспомощна. И вдруг всё поняла, перестала шуметь и делать вид, будто ничего не знает.

В павильоне Ваньюнь наложница Бай смотрела на стол, уставленный блюдами, и чувствовала головокружение. Аппетита не было совсем. Она долго сидела, потом положила палочки и устало сказала:

— Нет желания есть. Уберите всё.

— Может, у вас жар или простуда? Не позвать ли лекаря? — обеспокоенно спросила Шуйлань. В последнее время наложница Бай почти ничего не ела.

— Хочу выпить холодного узвара из умэ.

— Хорошо, сейчас принесу! — обрадовалась Шуйлань. Раз захотела есть — уже хорошо. Она быстро вышла, но, дойдя до середины двора, вдруг остановилась.

И наложница Бай, и Пятая девушка обожают сладкое и терпеть не могут кислое. А теперь вдруг сама просит узвар из умэ… Неужели…

Так как наложница Бай давно мечтала о ребёнке, служанки в павильоне Ваньюнь особенно чутко реагировали на подобные признаки. После появления Чэн Чжаоюнь стало немного легче, но всё равно…

Шуйлань обдумала всё и решила: всё же нужно вызвать лекаря. Придумав предлог — «наложница Бай простудилась» — она привела домой врача.

Этот лекарь часто лечил наложницу Бай. Он нащупал пульс, задумался на миг — и вдруг лицо его озарила радостная улыбка:

— Поздравляю, госпожа Бай! Ваше желание исполнилось — вы носите ребёнка!

— Вы хотите сказать, у меня будет ребёнок? — Наложница Бай почувствовала, будто ей снится сон. Но, увидев, как все служанки счастливо улыбаются, поняла: это правда.

Складывая медицинский сундучок, лекарь добавил:

— Совершенно точно. Вы уже больше месяца в положении. Но ваше тело и так ослаблено, а беременность протекает трудно. Обязательно берегите себя.

— Как же здорово, тётка! — Глаза Шуйлань наполнились слезами. Никто лучше неё не знал, как сильно наложница Бай мечтала о ребёнке.

Наложница Бай была так взволнована, что не могла вымолвить и слова — только повторяла «хорошо, хорошо» и щедро наградила лекаря.

Перед уходом она вдруг остановила его и строго наказала никому не рассказывать об этом. Лекарство тоже должно быть доставлено через её личные средства. Лекарь, привыкший лечить женщин в гаремах, прекрасно понял намёк и заверил, что язык свой держать умеет.

Когда во дворе остались только свои люди, Шуйлань спросила:

— Тётка, почему вы не скажете об этом хозяину? Он наверняка защитит вас и ребёнка, не даст другим вмешаться.

— Полагаться на других — значит полагаться на ветер. Лучше самим быть осторожными. В моём возрасте забеременеть — уже чудо, да ещё и первые три месяца такие нестабильные. Нельзя никому говорить.

— Но хозяин — не «другие». Он ведь заботится о вас.

Лицо наложницы Бай вдруг стало суровым, голос — резким:

— Он прекрасно знает, что Юнь для меня — всё равно что собственная жизнь. А всё равно позволяет Главной жене снова и снова почти убивать её! На этот раз повезло — пришёл Молодой князь. А если бы Юнь погибла, я бы уничтожила их всех!

Её ярость испугала Шуйлань. Она знала, что хозяин огорчил наложницу Бай и их отношения охладели, но не думала, что в сердце тётки столько злобы и таких крайних мыслей.

— Тётка, не думайте так! Теперь вы не одна. У вас будет ребёнок, и у Пятой девушки всё наладится. Мы все с вами! — Шуйлань опустилась на колени и сжала дрожащие от волнения руки наложницы.

А за стеной, у самой двери, стоял Чэн Динбань, словно остолбеневший. Он услышал, что в Биюньжае вызвали лекаря, и решил заглянуть. Но у двери случайно подслушал, как наложница Бай обвиняет его. У него даже дух захватило — войти он уже не посмел.

Он направился прямиком в павильон Ваньюнь, где жила Главная жена. По дороге вся ярость накопилась, и, увидев резные двери с изображением дерева хуаньхуань, он с размаху пнул их ногой. Раздался оглушительный грохот.

Главная жена как раз вместе с Чэн Чжаохуа наклеивала золотые лепестки на лоб. От неожиданности она дрогнула, и готовый узор упал на пол.

Она поспешила выйти узнать, в чём дело, но едва поднялась, как Чэн Динбань ворвался в покои, пылая гневом.

— Кто тебя рассердил, милый? Присядь, расскажи, — сказала Главная жена, взяв его за руку. Но он резко отстранился, едва она коснулась его одежды.

— Скажи-ка мне, почему в ту ночь, когда Пятая потеряла сознание, ты не пустила слуг в павильон Ваньюнь? Почему запретила им идти за лекарем и приказала окружить храм предков? Какое у тебя жестокое сердце! Ведь это же чья-то жизнь!

Чэн Чжаохуа испугалась. Она никогда не видела, чтобы отец так кричал на Главную жену.

— Папа, что случилось?

Увидев дочь, Чэн Динбань разозлился ещё больше:

— А ты! Что ты там наговорила Оуяну Чуню? Если бы слуги потом не рассказали, я бы и не знал, насколько ты способна ради ревности опозорить наш дом!

— Милый, почему ты так злишься? Ведь всё это недоразумение! Я думала, Пятая просто притворяется, не ожидала, что она действительно потеряет сознание. Прости меня. Как только князь согласится её вернуть, я лично позабочусь о её здоровье.

Главная жена считала гнев Чэн Динбаня странным: если бы он хотел разбираться, сделал бы это сразу, а не спустя несколько дней.

Но Чэн Динбань только что был ранен словами наложницы Бай и теперь срывал злость на Главной жене:

— Пятая — самая честная девочка, она никогда не станет притворяться. А ты, мать, вместо того чтобы проверить, велела окружить храм предков! Как же я угораздил взять в жёны такую змею!

— Так ты обо мне думаешь?! — зарыдала Главная жена. — Разве ты забыл, что мой род Фэн — знатнейший в Сучжоу? Отец не хотел отдавать меня тебе в жёны после первой супруги, но ты клялся, что не найдёшь женщины добрее меня!

Фэн… Да, конечно, род Фэн! Чэн Динбань в пылу гнева совсем забыл об этом. Он обязан считаться с влиянием рода Фэн в Цзяннани — нельзя их обижать.

На самом деле он и не собирался защищать Чэн Чжаоюнь. Просто эта глупая женщина сначала заставила его потерять лицо перед князем, а потом ещё и навлекла на него гнев наложницы Бай. Вот и всё.

Он сбавил тон и уже спокойнее сказал:

— Пусть даже это недоразумение, всё равно ты поступила опрометчиво. Юнь неудобно оставаться в доме Лю. Завтра сходи сама и привези её обратно.

Самой сходить? Главная жена возмутилась про себя: неужели он думает, что ей всё равно? Чтобы Главная жена, хозяйка дома, ехала за какой-то мелкой наложницей! Это же издевательство!

— Юнь ведь так дружна с князем, наверное, просто решила погостить у Люй. Дети же любят повеселиться. Не стоит так переживать, милый, — сказала она, не отказывая прямо, но явно уклоняясь.

Чэн Динбань нахмурился:

— Откуда ты знаешь, что они дружны?

— Ты редко интересуешься делами гарема, а я всё слышу. Среди наших дочерей Юнь — самая популярная. Все мальчики в школе с ней на короткой ноге. Как только она заболела, сразу пришли и Молодой князь, и Оуян Чунь.

Чэн Динбань нахмурился ещё сильнее. Решил, что по возвращении обязательно поговорит с Чэн Чжаоюнь: пусть не строит иллюзий — в такие семьи ей никогда не вступить.

— Тогда я пошлю ей письмо, чтобы скорее возвращалась, — сказал он, уже забыв о своём гневе и позволяя Главной жене вести себя за нос.

— Давай я сама этим займусь. Скажу, что она гостит у семьи Лю, — Главная жена проводила его до выхода. Увидев, как он уходит довольный, её нежная улыбка медленно застыла.

Чэн Чжаохуа всё ещё плакала, обиженная, что отец на неё накричал:

— Папа никогда не ругал меня! А теперь из-за этой мерзкой Чэн Чжаоюнь орёт на нас! Ведь он же её терпеть не может!

— Да, он её ненавидит больше всех, — спокойно сказала Главная жена. Именно поэтому она так легко управляла Чэн Динбанем. Теперь она поняла: гнев отца вызван не самой Пятой девушкой, а наложницей Бай.

Она протёрла слёзы дочери платком и ласково сказала:

— Не плачь, дитя. Раз твоя Пятая сестра так близка с Молодым князем, разве не стоит сообщить эту радостную новость твоей Шестой сестре? Пусть вся семья порадуется.

— А ей-то какая радость? — не поняла Чэн Чжаохуа, но, взглянув на мать, вдруг всё осознала. — Конечно! Сейчас же расскажу Шестой сестре, чтобы и она порадовалась!

С тех пор как Чэн Чжаожоу узнала, что Молодой князь увёз Чэн Чжаоюнь, она постоянно капризничала. Сначала заявила, что тоже тяжело больна и не может встать с постели, но Молодой князь даже не поинтересовался о ней. В отчаянии она побежала в школу, но там тоже не увидела ни одного из них.

С тех пор она стала невыносимой и постоянно ругала служанок в своей комнате.

http://bllate.org/book/9665/876531