Готовый перевод The Emperor Goes Mad for Me / Император сходит по мне с ума: Глава 3

— Тогда отдыхай как следует, Си Гуан, — как обычно напомнил он, но, подумав, добавил: — Всё, что я тебе говорю, искренне.

— Убирайся поскорее, — отрезала Си Гуан, делая вид, что не слышит, и тут же добавила:

Цинь Шуньань тихо вздохнул и всё же ушёл.

Выйдя из дворца, он вдруг улыбнулся.

Сегодня Си Гуан не бросала ничего в гневе.

Наконец избавившись от Цинь Шуньаня, Си Гуан глубоко вдохнула, стараясь унять бушующее внутри раздражение.

Дворцовая служанка незаметно подошла и налила ей чашку чая, приглашая выпить.

Си Гуан взяла чашку, сделала глоток и слегка нахмурила тонкие брови — гнева не скрыть.

— Девушка, наследный принц — особа высокая. Вам не стоит быть такой упрямой, — тихо посоветовала служанка, глядя на её лицо, которое оставалось очаровательным даже в гневе.

Си Гуан не шевельнулась и не ответила.

— Если… если вы рассердите Его Высочество, это будет не на пользу и вам самой, — продолжила служанка.

Только теперь Си Гуан взглянула на неё.

Говорил ли ей кто-то подобное в прошлой жизни? Возможно, да, но она уже не помнила. Да и тогда, полная ярости, она, вероятно, решила бы, что служанка лишь ходатайствует за Цинь Шуньаня, и не стала бы вслушиваться.

Служанка права. Цинь Шуньань, хоть и не поднимал на неё руку, не пощадил никого, кого она любила, при этом утверждая, будто восхищается ею.

Какая насмешка! Какая подлость! Какая ненависть!

— Кто тебя просил хвалить его? Это Цинь Шуньань тебя подослал? Уходи! — мысли бурлили в голове, но она не забыла изобразить гнев и резко махнула рукавом.

Служанка не осмелилась возразить и поспешно отступила.

* * *

Поздней ночью на небе мерцали две звезды.

В роскошном зале Цзычэнь дежурный евнух вдруг замедлил дыхание.

Ему показалось, что дыхание императора стало прерывистым.

Он тихо вошёл в покои с лампой и, увидев, что государь спит беспокойно, осторожно окликнул:

— Ваше Величество…

Цинь Чжэньхань резко распахнул глаза.

— Кто ты такой?! — невольно вырвалось у него с раздражением.

Евнух сжался и, не пытаясь оправдаться, сразу опустился на колени.

Осознав, что вышел из себя, Цинь Чжэньхань сидел на ложе, нахмурившись. В груди зияла пустота — будто он упустил нечто чрезвычайно важное.

Но сколько бы он ни пытался вспомнить, детали сна ускользали.

— В следующий раз не буди меня, — холодно приказал он, чувствуя тяжесть в душе от неудачи.

Евнух немедленно поклялся в послушании, уточнил, что государю больше ничего не нужно, и вышел.

Цинь Чжэньхань не сомкнул глаз всю ночь.

Ему редко снились сны, но сейчас, лишь подумав об этом, сердце забилось сильнее — а в памяти оставалась лишь пустота.

Что же ему приснилось?

И приснится ли снова?

* * *

Ночью Си Гуан прикрикнула на служанку, но для обитателей Чэнгуаньского дворца это было столь ничтожным событием, что никто не придал ему значения — до следующего дня.

Когда Цинь Шуньань, как обычно, пришёл поговорить с Си Гуан и был, как всегда, прогнан, он вдруг приказал вывести ту служанку и велел выпороть её.

Внутри дворца Си Гуан пристально смотрела на фигуру за занавесью.

Как знакомо всё это.

Снова начинается.

— Си Гуан, я слышал, она тебя рассердила? Я сейчас же накажу её. Не злись больше, — мягко произнёс Цинь Шуньань, глядя на опущенную завесу, пока дворцовые слуги дрожали от страха.

В следующий миг занавес отдернули, и перед ним предстала разгневанная Си Гуан. Лицо его тут же озарилось улыбкой.

— Си Гуан, ты наконец захотела меня видеть! — радостно воскликнул он.

— Что вы делаете? Отпустите её немедленно! — Си Гуан в ярости выскочила из дворца, миновала Цинь Шуньаня и поспешила во двор, требуя, чтобы те, кто держал служанку, отпустили её.

Слуги замерли, ожидая знака от Цинь Шуньаня.

— Си Гуан, ты всё такая же добрая. Она оскорбила тебя — заслуживает наказания, — сказал Цинь Шуньань, наблюдая, как её силуэт появился во дворе. Зимнее солнце мягко освещало её кожу, словно нефрит, а гневное лицо, обращённое к нему, сияло такой красотой, что он не мог отвести взгляда.

— Отпустишь или нет? — Си Гуан не желала спорить, её глаза пылали, лицо оставалось бесстрастным.

Цинь Шуньань на миг замер, затем поднял руку.

Слуги отпустили служанку, и та тут же обессиленно осела на землю.

— Идём внутрь, — сказала Си Гуан, глубоко вздохнув. Служанка уже получила два удара, и её дрожащая фигура вызывала жалость.

Цинь Шуньань, улыбаясь, тоже собрался войти, но едва Си Гуан переступила порог, она обернулась к нему:

— Либо ты уходишь, либо уйду я, — её брови всё больше сжимались от гнева, голос звучал резко.

— Си Гуан…

— Не называй меня! Ты уже обманул меня — не думала, что ты ещё и жестокий. Одно лишь слово! Я сама выгнала её — тебе разве этого мало? Цинь Шуньань, что ещё ты скрываешь от меня? — Си Гуан без стеснения выплеснула весь свой гнев.

— Си Гуан, это моя вина, — Цинь Шуньань тут же признал ошибку, почти ласково добавив: — Я лишь подумал, что она тебя рассердила, поэтому… Впредь не стану так поступать.

Си Гуан ни капли ему не верила. Она прекрасно знала: этот человек — сумасшедший.

Но на лице не было и тени сомнения — лишь лёгкая настороженность, когда она спросила:

— Делай, как хочешь. Сейчас я не хочу тебя видеть. Уходи.

С этими словами она скрылась за завесой.

Цинь Шуньань с улыбкой смотрел, как её силуэт исчезает за тканью.

— Сейчас не хочешь? — повторил он про себя. — А в будущем?

Постояв немного в тишине, он ушёл. Дворцовые слуги, наблюдавшие за ссорой господ, наконец перевели дух, поражённые тем, что Си Гуан осмелилась так разговаривать с наследным принцем.

Ведь это же наследный принц — наследник престола Великой Цзинь, будущий император!

Однако кто-то вспомнил слова Си Гуан о том, что принц её обманул, и невольно задумался: что же между ними произошло?

Внутри дворца Си Гуан велела принести лекарство.

— Благодарю вас, девушка, — глубоко кланяясь, служанка не переставала благодарить.

Си Гуан посмотрела на неё и вдруг вздохнула.

— Вставай, — сказала она, помолчав, и с жалостью добавила: — Вчера тебе не следовало со мной заговаривать.

Цинь Шуньань — сумасшедший. При любом разногласии между нами даже служанка, на которую я случайно взгляну, будет наказана — лишь чтобы заставить меня уступить.

Близость ко мне — несчастье, а не удача. Лучше держаться подальше.

Поэтому я сразу выгнала тебя, но Цинь Шуньань, этот безумец, всё равно не пощадил тебя.

Служанка поднялась, дрожа, и тихо, так, что слышали только они двое, ответила:

— Это моя дерзость, девушка.

— Как тебя зовут? — спросила Си Гуан. Теперь, когда всё уже случилось, лучше узнать поближе.

— Меня зовут Юньчжи.

— Юньчжи… Хорошее имя, — одобрила Си Гуан и спросила: — Если у тебя есть возможность уйти отсюда, уходи. Не оставайся в этом дворце. Боюсь, Цинь Шуньань снова на тебя покусится.

Лицо Юньчжи побледнело до синевы. Она горько усмехнулась:

— Прошу вас, девушка, смилуйтесь и позвольте остаться при вас.

Си Гуан нахмурилась, готовая отказать, но сначала спросила:

— Почему не хочешь уйти?

Губы Юньчжи задрожали, и она прошептала так тихо, что слышно было лишь им двоим:

— Служанки из Восточного дворца редко уходят живыми. Даже если уйдут — вскоре всё равно умирают.

— Что?! — Си Гуан вскочила на ноги.

— Клянусь, каждое моё слово — правда. Умоляю вас, проявите милосердие и оставьте меня при себе, — Юньчжи снова поклонилась до земли.

— Это… это… — Си Гуан металась, то злясь, то тревожась, то волнуясь.

Наконец, убедившись, что Цинь Шуньань не заподозрит её в притворстве, она села, но её тонкие брови, изогнутые, как далёкие горы, всё ещё были нахмурены.

Правой рукой она принялась перебирать бусины на левом запястье.

С детства Си Гуан была неусидчивой, поэтому наставник подарил ей чётки — чтобы, перебирая их, она учила терпению. Неизвестно, помогало ли это, но со временем привычка закрепилась.

Юньчжи стояла перед ней на коленях, дрожа всем телом, словно птица на грани смерти, ожидая приговора:

Жизнь или смерть?

Си Гуан смотрела на неё, размышляя.

Если уйти из Восточного дворца — смерть. Она верила, что Цинь Шуньань способен на такое. Но всё же не могла не сомневаться: не подослал ли он сам эту служанку, чтобы внушить доверие и посадить шпиона рядом с ней?

Подобное уже случалось в прошлой жизни.

Сначала Си Гуан не понимала, но после нескольких неудачных попыток бегства научилась быть осторожной.

— Хорошо, оставайся. Только не жалей потом, — сказала она, отводя взгляд от Юньчжи к окну.

Без разницы — правда она или ложь. Мне всё равно нужны слуги рядом. Если не ты — будет другая.

Главное — быть начеку.

Она оглядела дворец.

Все служанки и евнухи в Чэнгуаньском дворце — люди Цинь Шуньаня.

Она никому из них не верила.

Но сейчас она должна оставаться той наивной и простодушной Си Гуан, какой её считают. Она не должна проявлять излишнего недоверия — иначе Цинь Шуньань заподозрит неладное и станет следить за ней ещё строже.

Мало-помалу. Первым делом ей нужно выбраться из этого дворца.

Си Гуан перебирала бусины, сдерживая нетерпение, и медленно разжала пальцы.

Вскоре служанка принесла лекарство. Юньчжи ушла обрабатывать раны, а Си Гуан отослала всех и осталась одна у окна, размышляя о текущей ситуации.

Обдумав всё, она поняла: чтобы не вовлекать наставника и других, у неё лишь один путь.

Лишить Цинь Шуньаня титула наследного принца.

Император в юности был отравлен и остался бездетным, поэтому усыновил Цинь Шуньаня как наследника. С большинством дел Си Гуан ничего не могла поделать, но с ядом — возможно.

Она с детства училась врачеванию у наставника. Может, получится найти способ?

Эта мысль придала ей сил, но тут же брови снова нахмурились: императора ведь не так просто увидеть.

Отложив все соображения, Си Гуан ещё несколько дней играла с Цинь Шуньанем в кошки-мышки.

Неожиданно наступила двенадцатая луна.

Густой снегопад окутал весь город. Юйцзин, расположенный в самом сердце Поднебесной, чётко разделял времена года, в отличие от родного Шу, где она выросла — там всегда царила весна, тепло и уют.

Си Гуан протянула руку и поймала снежинку, на лице заиграла любопытная улыбка.

— Это и есть снег? — пробормотала она.

На самом деле она не была удивлена — за три года прошлой жизни видела снег и посильнее. Но ведь сейчас она «впервые» его видит.

— Именно так, девушка, вы никогда не видели снега? — улыбнулась Юньчжи, подходя, чтобы накинуть ей плащ. Заметив, как мрачные черты Си Гуан вдруг озарились детской чистотой, она невольно залюбовалась её изящной, прекрасной внешностью.

— Я из Шу. Там снег бывает редко — разве что крупинки соли, которые тут же тают, — ответила Си Гуан, глядя, как снежинка тает на ладони.

В детстве здоровье было слабым, и даже при тщательном уходе наставника её руки и ноги постоянно мерзли. Сейчас же снег таял медленнее — как раз кстати.

— Си Гуан, пойдём вместе погуляем по снегу? — раздался голос Цинь Шуньаня. Он пришёл сквозь метель и долго стоял во дворе, но Си Гуан его не замечала — отчего в душе у него всё сжалось. Он громко окликнул её.

Си Гуан замерла, не успев даже взглянуть на него, и уже нахмурилась.

— Ты осмеливаешься отпустить меня? — насмешливо бросила она.

— Си Гуан, пойдём? — Цинь Шуньань лишь спросил.

Он всегда был таким: всё, что ему не нравилось слышать, будто не доходило до ушей. Си Гуан давно раздражалась этим, но теперь лишь подавила раздражение, нахмурилась ещё сильнее и, будто колеблясь, сказала с наигранной настороженностью:

— Ладно, пойдём. Но сначала договоримся: я ни за что не останусь здесь твоей наложницей.

Цинь Шуньань нашёл её поведение очаровательным и с улыбкой согласился.

Си Гуан колебалась, но, жадно взглянув на снег за окном, наконец решилась. Вернувшись в покои, она переоделась и, убедившись, что никто не видит, лицо её стало холодным и сосредоточенным.

Можно выйти.

Обернувшись, она снова изобразила нетерпеливое ожидание, накинула белоснежный плащ с меховой оторочкой и вышла из дворца.

Метель хлестнула в лицо, но она протянула руку и с улыбкой поймала снежинку.

Среди снежной бури она казалась небесной феей, сошедшей на землю.

Цинь Шуньань замер в восхищении.

— Си Гуан, в императорском саду цветёт красная слива. Пойдём посмотрим, — шагнув вперёд, предложил он.

http://bllate.org/book/9648/874151