Готовый перевод The Emperor’s Daily Face-Slapping Routine / Ежедневные унижения императора: Глава 33

Откуда ей было знать, что Ци Хуэй вдруг протянет руку, сожмёт её подбородок и поднесёт к лицу браслет из пяти цветных ниток:

— Это ты сделала его для вдовствующей императрицы?

Только что няня Сун не раз предостерегала её, но она не послушалась — и вот теперь действительно рассердила его. В этот миг он был точь-в-точь таким же, как во времена безумного правителя. Она вспомнила… Да, именно в праздник Дуаньу, когда она просила его прекратить алхимические опыты, он внезапно пришёл в ярость, а вскоре после этого исчез мешочек с благовониями, который всегда носил при себе.

Сердце Чэнь Юньюй гулко забилось, и она не осмелилась произнести ни слова.

Ци Хуэй резко швырнул браслет обратно на стол.

Его лицо потемнело, тонкие губы сжались в прямую линию. Чэнь Юньюй побледнела от страха: ей показалось, будто в следующее мгновение он прикажет лишить её жизни. Она уже готова была опустить голову и принять наказание, как вдруг заметила, что из широкого рукава мужчины выпал какой-то предмет.

Фиолетово-красный шёлковый мешочек размером с ладонь — тот самый мешочек с благовониями.

Её собственный мешочек, сшитый год назад, лежал на полу, и вышитый на нём ребёнок долголетия и счастья будто улыбался ей.

Чэнь Юньюй остолбенела.

Автор говорит: «Ребёнок долголетия и счастья: Не видишь меня, не видишь меня, надо спасти лицо императора!»

Ци Хуэй: «…Вон!»

Чэнь Юньюй: «\(^o^)/»

Она давно думала, что мешочек выбросили, и никак не ожидала увидеть его здесь.

Чэнь Юньюй подняла его:

— Ваше величество, разве это не то, что сшила я?

Только что он был так разгневан, что невольно вырвал мешочек из рук и швырнул его. Теперь же Ци Хуэй застыл, чувствуя, как по белоснежным щекам разливается жар. «Как раз в такой момент и должно было упасть! Совсем ни к месту!» — подумал он, быстро взял мешочек и спрятал обратно в рукав.

— Ну и что с того? Что да, что нет?

Но ведь это точно её работа! Она отлично узнала строчки вышивки и узор — всё это она шила собственными руками. Чэнь Юньюй настаивала:

— Здесь вышит ребёнок долголетия и счастья. Это мой.

Лицо Ци Хуэя стало ещё горячее. «Знал бы, что сегодня снова достану этот мешочек, лучше бы остался в алхимической палате! Сам себе злобу накликал», — подумал он, стараясь сохранить спокойствие, и равнодушно произнёс:

— Раз уж подарила, значит, теперь он мой. Какое «твой»?

— Да, теперь он ваш… Но я и не думала, что ещё увижу его, — радостно сказала она. Прошёл уже целый год; за это время даже её собственный мешочек с благовониями стал старым, и она давно заменила его новым. А этот сохранился в идеальном состоянии, без единой дырочки. — Ваше величество… Вы что, всегда носите его в рукаве…

Если бы она продолжила расспрашивать, ему было бы нечем ответить. Ци Хуэй наклонился и прижался губами к её губам.

Служанки вокруг переполошились.

Ещё минуту назад гремел гром и сверкали молнии, и казалось, вот-вот начнётся буря, а теперь вдруг наступила тишина и светило солнце!

Няня Сун тоже до этого тревожилась не на шутку, но, увидев перемены, быстро махнула рукой и повела служанок прочь, стараясь не издать ни звука. «Император сам проявил инициативу — значит, гнев прошёл. Пусть только больше не сходит с ума», — подумала она про себя.

Чэнь Юньюй тоже растерялась от такого неожиданного поступка. Она была слабее его, и он легко притянул её к себе, прижав к груди, а затем придержал затылок и начал целовать. Через несколько мгновений ей стало не хватать воздуха, голова закружилась, и она безвольно отдалась его ласкам.

Наконец Ци Хуэй отпустил её. Чэнь Юньюй медленно открыла глаза и уставилась прямо на его губы. Они были словно цветы сакуры — даже краснее, чем в прошлый раз, когда она их трогала. «Видимо, здоровье действительно улучшается!» — обрадовалась она.

— Ваше величество, врач Фу сказал, что вам стало лучше?

— Что?

— Они такие красные! Уже есть румянец! — указала она на его губы.

Ци Хуэй чуть усмехнулся:

— Да, намного лучше.

Он посмотрел на её сияющее лицо и вдруг вспомнил, как в день, когда он потерял сознание от болезни, она всю ночь не могла уснуть и настаивала, чтобы лечь рядом с ним. Сердце его смягчилось. Он обхватил её за талию и посадил на письменный стол — так им будет удобнее целоваться. Наклонившись, он начал целовать её снова, будто пробуя сладкое лакомство.

Лёгкий аромат лекарственных трав наполнял воздух, и поцелуи были удивительно нежными. От них по всему телу разливалась приятная истома. Конечно, такой способ куда лучше грубого и властного — он словно весенний ветерок. Чэнь Юньюй почувствовала глубокую радость и обвила руками его шею:

— Я думала, ваше величество выбросил мешочек, который я подарила.

Ци Хуэй замер.

Тогда он считал, что Чэнь Юньюй отвлекает его от важных дел, и каждый раз, глядя на мешочек, вспоминал о ней. Чтобы не видеть — не мучиться, он просто убрал его подальше. Не ожидал, что она подумает, будто он его выкинул. Но, подумав, понял: это вполне логично. Ведь целый год он не носил его при себе — неудивительно, что она решила, будто он избавился от подарка, и теперь так настойчиво расспрашивает.

— А если бы я действительно его выбросил? — насмешливо спросил он. — Ты бы расстроилась?

— Как можно не расстроиться? — ответила она с лёгким обидным вздохом. — Это моя печаль… Во всяком случае, ту пару обуви, что я сшила, вы точно выбросили.

Ци Хуэй фыркнул и щёлкнул её по щеке:

— Кто велел тебе шить такую неудобную обувь? Ты хотела, чтобы мне было больно ходить? Раньше я только алхимией занимался и ничем другим не увлекался — и то не хотел эту обувь надевать. А сейчас тем более. Тебе стоит потренироваться в шитье.

Чэнь Юньюй задумалась:

— Тогда я сошью вам новую пару — очень удобную. Вы будете носить?

— Сначала сошей, потом посмотрим.

Чэнь Юньюй скривила губы. Ясное дело, он презирает её мастерство. Но разве её обувь действительно так плоха? Отец дома всегда носил её и никогда не жаловался! Она покрутила глазами:

— Тогда лучше сначала сделаю новый мешочек с благовониями. Какой узор вы предпочитаете?

Она протянула руку, собираясь найти книгу с образцами вышивки, но вдруг коснулась браслета из пяти цветных ниток. Лицо её слегка изменилось. Она сжала браслет в ладони и подумала: «Неужели теперь я уже не смогу попросить его об этом? Он так разозлился… Видимо, это его больное место».

Но почему? Её брови слегка нахмурились.

Ци Хуэй заметил это выражение лица и вспомнил, как однажды специально спросил её, нравится ли ей вдовствующая императрица.

Она ответила, что да.

Эта женщина и правда ничего не умеет скрывать.

Он поднял её руку и бросил взгляд на браслет:

— Ты считаешь, что я слишком жесток с вдовствующей императрицей?

Сердце Чэнь Юньюй тяжело стукнуло.

Для вдовствующей императрицы разве это не жестоко? Её родной брат и племянник были казнены, а саму её двадцать лет воспитанного сына заточили под стражу. Любой сочтёт её несчастной. Чэнь Юньюй глубоко вздохнула:

— С моей точки зрения, это действительно так. Возможно, я не из императорской семьи и не понимаю ваших отношений с вдовствующей императрицей…

— Не понимаешь — и всё равно шьёшь браслет?

— Именно потому, что не понимаю, мне её и жаль. Она ведь ни в чём не виновата, а получила такой конец, — Чэнь Юньюй сделала паузу и, собравшись с духом, добавила: — Я много ночей об этом думала, но так и не нашла ответа. Мне очень жаль. Прошу вас, поведайте мне правду.

Ха! Молодая и бесстрашная.

С тех пор как вдовствующая императрица У переехала в павильон Цяньин, он не принимал никаких решений по её судьбе, и никто не осмеливался заговаривать с ним о ней. Чэнь Юньюй стала первой…

Ци Хуэй прищурился, но не ответил.

Его лицо уже приобрело здоровый румянец, и вечерние лучи солнца, проникая в покои, окрасили его щёки в нежно-розовый оттенок, придавая чертам невероятную изысканность. Но Чэнь Юньюй не смела долго смотреть: как только она подняла глаза, её взгляд утонул в его глазах, словно в бездонном водовороте, из которого невозможно выбраться. Она опустила голову, не выдержав этой холодной отстранённости, и, прикусив губу, тихо спросила:

— Ваше величество… Вы не хотите ничего мне сказать?

— Ты правда хочешь знать? — спросил он.

Чэнь Юньюй кивнула:

— Если я узнаю, то смогу понять вас.

— А если окажется, что виноват я?

Чэнь Юньюй замерла, а через некоторое время тихо ответила:

— Даже если виноваты вы, я всё равно хочу знать. Мне нечего бояться. Раньше вы были безумным правителем — и я ведь привыкла.

Эти слова заставили Ци Хуэя рассмеяться. Она уже видела его в самом худшем состоянии — нечего больше скрывать. Он слегка наклонился вперёд:

— Если я не ошибаюсь, двадцать лет назад вдовствующая императрица убила прежнего императора — моего отца.

— Ах! — Чэнь Юньюй побледнела от ужаса. Неужели такое возможно?

Ци Хуэй приложил палец к её губам:

— Не кричи. Этот секрет я доверяю только тебе.

Чэнь Юньюй застыла и медленно сомкнула губы.

— Ты всё ещё считаешь её несчастной? — спросил он.

Ладони Чэнь Юньюй покрылись потом:

— Жалкой… но и страшной.

Ци Хуэй провёл пальцем по её алым губам:

— Я рассказал тебе эту тайну, чтобы ты поняла: вещи редко бывают такими, как кажутся. Ты думаешь, что вдовствующая императрица добра ко мне, но если бы я не притворялся безумцем, она давно бы меня убила. Даже если бы не убила — я никогда бы не сел на этот трон. Теперь я вернул власть и казнил её родных. Как ты думаешь, станет ли она мириться с этим? — Он вынул браслет из её руки и отбросил в сторону. — Впредь не вмешивайся в её дела.

В этот момент Чэнь Юньюй и думать забыла о каких-либо просьбах. Её переполняло потрясение — такое же сильное, как тогда, когда она узнала, что Ци Хуэй вовсе не был безумцем. Всё это казалось невероятным.

Какой же коварный двор! Все носят маски.

Она взглянула на Ци Хуэя и вдруг захотела дотронуться до его лица.

— Что задумала? — спросил он, заметив её пристальный взгляд.

— Ваше величество… настоящий? — спросила она.

— Ты что, глупая? — Ци Хуэй ущипнул её. — Сама просила рассказать, а теперь испугалась до дурноты?

— Ай! — вскрикнула она от боли и попыталась увернуться. — Просто хочу убедиться, что вы настоящие. А то вдруг завтра снова изменитесь! В прошлый раз, когда вы были безумцем, я так и не поняла всего…

— Чего не поняла? Ведь я же объяснил, что притворялся! Прошло уже два месяца — до сих пор не ясно?

— Не то…

— А что тогда?

— То… — Чэнь Юньюй покраснела и тихо прошептала: — Когда вы со мной…

Он наклонился, чтобы услышать, и вдруг тихо рассмеялся.

От этого смеха у неё сами уши покраснели. Она упёрлась руками в стол, собираясь спрыгнуть, но он тут же шагнул вперёд и встал между её ногами. Чэнь Юньюй замерла, прикусила губу и сказала:

— Ваше величество, вы уже довольно долго здесь. Разве не заняты?

— Закончил дела и пришёл, — поднял он бровь. — Сейчас я совершенно свободен. Так что ты там хотела сказать?

— Ничего! — воскликнула она, чувствуя себя глупо после его смеха.

Если бы он притворялся, он бы так не смеялся.

Противный!

Но двигаться она не смела — он загораживал выход. Пока она думала, как выбраться, Ци Хуэй окликнул:

— Чанцин, принеси сюда вазу с цветами и ножницы.

Чанцин, стоявший за дверью, немедленно ответил и быстрым шагом вошёл внутрь.

Увидев, что Чэнь Юньюй сидит на письменном столе, а Ци Хуэй стоит перед ней, он невольно покраснел. Лицо Чэнь Юньюй стало ещё краснее. Она толкнула Ци Хуэя — как это можно, чтобы другие видели их в таком положении! В её доме отец бы строго отчитал за такое поведение.

Ци Хуэй отступил на шаг, и Чэнь Юньюй тут же спрыгнула на пол.

Чанцин быстро принёс вазу и, не дожидаясь приказа, молча удалился.

Ци Хуэй взял цветок гибискуса, аккуратно обрезал стебель и, внимательно осмотрев, воткнул его ей в волосы справа:

— Ты всё ещё сомневаешься, настоящий я или нет? Хочешь, сегодня вставлю тебе десять цветов? Хватит?

Чэнь Юньюй: …

И он действительно вставил ей десять цветов: три пионы, пять гибискусов и два золотых цветка феникса. Получился настоящий венец.

За всю свою жизнь Чэнь Юньюй никогда ещё не была такой цветущей!

Когда наконец удалось проводить императора, она потянулась, чтобы снять цветы, но, коснувшись мягких лепестков, вдруг увидела перед собой его образ: расслабленные брови, узкие глаза, полные улыбки, как он внимательно рассматривал её и один за другим вплетал цветы в причёску.

Она опустила руку, подошла к зеркалу и долго смотрела на своё отражение. Расстаться с этим венцом было жаль.

«Пусть будет хоть на один день», — решила она.

Автор говорит: «Ци Хуэй: Это дело уладилось. Что ещё осталось?

Чэнь Юньюй: Ничего!

Ци Хуэй: А, вспомнил. Ещё руки связывал.

Чэнь Юньюй: (*>﹏

http://bllate.org/book/9645/873976