Готовый перевод The Empress Has No Will to Live [Transmigration] / У императрицы нет желания жить [Попадание в книгу]: Глава 17

— Неужели я чем-то прогневала брата? — Она машинально отступила, стараясь сохранить на лице спокойствие, но внутри её охватила такая паника, будто душа вылетела из тела. — Всё моя вина… Я не должна была сердить брата…

Слёзы, прозрачные и чистые, медленно скатились по щекам. Глаза покраснели, во взгляде застыл туман обиды — она выглядела так, будто переживала величайшую несправедливость.

Сыту Шэн на мгновение замер, затем неспешно поднялся с белоснежной лисьей шкуры, на которой лежал.

Он неторопливо направился к ней, его чёрные, как уголь, глаза неотрывно следили за её лицом, залитым слезами. Всего за миг его зрачки налились кровью, и из глаз скатилась прозрачная слеза.

Линь Сесе, увлечённая своим плачем, растерялась. Она словно забыла о притворстве и просто оцепенело смотрела на след слезы по его бледной щеке.

Почему… он плачет?

Она так увлеклась размышлениями, что даже не заметила, как он шаг за шагом приближался, пока его холодная, как лёд, ладонь не коснулась её щеки. Только тогда пронзительный холод вернул её к реальности.

Он опустил покрасневшие глаза, в которых ещё дрожали слёзы, но уголки губ при этом изогнулись в улыбке — жуткой и пугающей.

Он то плакал, то смеялся, и кончик его пальца нежно погладил её щёку:

— Так вот как надо плакать?

Внутри дворца царило тепло весеннего дня, но Линь Сесе почувствовала себя так, будто попала в ледяную темницу. От холода у неё задрожали зубы.

Его слёзы, как и её, были притворными.

Она крепко стиснула губы и прошептала еле слышно:

— Брат…

Он остался равнодушен, лишь слегка наклонился к ней и произнёс нежно, будто возлюбленный на ухо:

— У моего терпения есть предел.

Линь Сесе замолчала. В уме она быстро просчитала вероятность того, что сможет вонзить заколку из волос ему в горло и сбежать, против шансов быть убитой им в ответ. Пальцы, свисавшие вдоль тела, дрогнули и медленно потянулись к поясному шнурку.

Она знала: победить его невозможно.

Оставалось лишь одно — подчиниться.

Её пальцы дрожали всё сильнее. Схватив шнурок, она никак не могла его развязать, но он совсем не спешил, словно кошка с острыми когтями, играющая с мышью, наслаждаясь её мучениями.

Когда шнурок наконец спал, она напрягла руки и дрожащими движениями спустила одежду с плеч, обнажив спину, белую, как нефрит, — точь-в-точь как в тот день их первой встречи за жемчужной занавесью.

Сыту Шэн вернулся на лисью шкуру, сел на прежнее место и бросил ей чернильницу и палочку для чернил:

— Растирай.

Линь Сесе опустила взгляд на чернильницу, осмотрела её со всех сторон, но воды нигде не было. Она замялась:

— Где вода?

Он тихо рассмеялся:

— На тебе.

Сначала она не поняла. Но, подняв глаза и встретившись с его многозначительным взглядом, внезапно осознала, что он имеет в виду.

У неё залилось кровью до корней ушей, и она опустила голову так низко, будто в любой момент собиралась броситься бежать.

В этот самый момент раздался громкий звук удара — «Бах!» — и она инстинктивно подняла глаза. Он бросил ей белый нефритовый кувшин для вина.

— Используй его.

Она смотрела на гладкий, тёплый на ощупь кувшин и вдруг вспомнила сцену, которую видела, входя во дворец.

Из горлышка кувшина струилась прозрачная жидкость, образуя изящную дугу в воздухе, прежде чем исчезнуть между его алыми тонкими губами.

В этом кувшине оставалось вино, которое он только что пил. Неизвестно, пил ли он прямо из горлышка…

Линь Сесе готова была удариться головой о стену. Лучше бы ей семь жизней провести в муках, чем столкнуться с таким жестоким и коварным антагонистом!

Она проклинала себя за глупость: влюблённая в Вэньчан-дийцзюня, она втайне изменила его судьбу в человеческом мире, когда тот сошёл с Небес для испытаний. Из-за этого его испытание провалилось.

Если бы не она, Вэньчан-дийцзюню не пришлось бы снова спускаться в мир людей, и она бы не нарушила небесные законы, из-за чего её и сослали сюда страдать.

Сама себе злая судьба!

Слёзы снова наполнили её глаза. Она налила прозрачное вино в чернильницу и начала растирать палочку, пока не получила чернила, чёрные, как уголь.

Сыту Шэн невозмутимо взял тонкую кисточку, окунул белоснежный кончик в чернила и, уверенно подняв руку, прикоснулся к её коже.

Её кожа была белоснежной и нежной, словно нефрит.

Спина её дрожала без остановки.

Он приподнял уголки губ, и холодные чернила медленно растекались по её коже, рисуя узор.

Возможно, она дрожала слишком сильно — несколько раз он ошибся в линиях. Его глаза потемнели, и ладонь с грубоватыми мозолями легла ей на плечо, прижимая её к месту:

— Не двигайся.

Она и сама не хотела двигаться, но не могла совладать с телом.

Ведь на Небесах она прожила десятки тысяч лет и лишь тайно влюблялась в Вэньчан-дийцзюня. Даже руки с мужчиной никогда не держала — откуда ей знать такие унижения?

Щетинки кисточки щекотали и кололи кожу, будто маленькое перо с шипами щекочет подошву ноги.

При каждом прикосновении её сердце билось, как барабан, и силы покидали её.

Лучше бы он просто вырезал ей плоть ножом — пусть кровь течёт рекой, но хоть быстро и честно!

Её пальцы, белые и тонкие, как лук, крепко сжимали край одежды перед собой, брови были нахмурены от боли, а на лбу проступили фиолетовые вены.

Это было долгое и бесконечное мучение.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он наконец убрал кисть. Он, похоже, был очень доволен своей работой, и приказал служанке принести высокое зеркало.

Это зеркало было подарком из Западных стран: оно не было мутным, как обычные зеркала во дворце, а отражало даже самые мелкие волоски на лице с поразительной чёткостью.

Он сжал её подбородок и заставил повернуть голову:

— Посмотри, хорошо ли нарисовано?

Линь Сесе кипела от злости. Её руки дрожали, и ей стоило огромных усилий сдержаться, чтобы не броситься на него с криком.

Но умирать она не могла. Если умрёт — всё, ради чего она страдала, пойдёт прахом.

«Когда Небеса возлагают великую миссию на человека, они сначала истязают его дух и тело», — вспомнила она.

Нужно терпеть. Обязательно терпеть.

Сквозь запотевшие от слёз глаза она увидела в зеркале полуобнажённую красавицу.

Её кожа была нежной, как лепесток; растрёпанные чёрные волосы рассыпались по плечам, словно снег; изящная шея изгибалась грациозной дугой; белые зубы слегка касались алых губ; во взгляде — туман слёз. Красота, от которой захватывает дух.

На её белоснежной спине была изображена феникс, парящий в девяти небесах. Но крылья птицы были сломаны, а к лапам привязана длинная верёвка. Конец этой верёвки покоился под когтистой лапой чёрной собаки.

Феникс символизировал императрицу — то есть её.

А чёрная собака…

Он обнял её хрупкое тело и прошептал ей на ухо, улыбаясь:

— Красиво?

Линь Сесе развернулась и, плача, прижалась лицом к его груди:

— Брат, я виновата, я поняла свою ошибку.

Он чуть приподнял подбородок, и на лице не было ни радости, ни гнева:

— В чём именно?

Она всхлипывала, и слёзы одна за другой катились по щекам:

— Я… я не должна была говорить, что брат — собака…

Она не успела договорить, как он приложил палец к её губам:

— Нет, сестрёнка права. Я и правда собака.

Его улыбка стала зловещей:

— Я — собака, выращенная родом Вин. Собака… которая может убить своего хозяина.

Линь Сесе будто парализовало от страха. Слёзы заполнили глаза, алые губы дрожали.

Значит, не из-за того, что она назвала его собакой… Тогда почему?

Сыту Шэн смотрел на неё сверху вниз, и его чёрные глаза были ледяными:

— С того дня, как ты заняла императорский трон, твоя жизнь больше не принадлежит тебе.

Он смягчил голос и почти ласково добавил:

— Твоя жизнь — моя. Если захочешь умереть, умри только от моей руки.

Линь Сесе застыла. Сердце её заколотилось ещё сильнее, а на лбу выступил холодный пот.

Неужели он понял, что она нарочно ранила танцовщицу, чтобы разозлить императора?

Кроме того, что она не могла изобразить любовь к императору, всё остальное она играла довольно убедительно. Как он догадался?

Сыту Шэн, увидев её испуг, побледневшее лицо и напряжённую позу, презрительно фыркнул.

С того самого дня, как она метнула заколку и сбила руку шпионки, он приказал расследовать её прошлое.

Результаты оказались весьма любопытными: хотя она никогда не занималась боевыми искусствами, недавно она проткнула ладонь няньки Лю палочкой для еды.

А сегодня, когда она размахивала мечом, движения казались хаотичными, но на самом деле были выверенными. Она ранила руку танцовщицы, но избегала жизненно важных точек — явно не желая убивать.

Если бы она действительно ревновала, разве стала бы так аккуратно управлять клинком, нанося лишь поверхностную рану?

Значит, ответ один: она намеренно ранила танцовщицу, чтобы разозлить императора.

Причины он не понимал, но был крайне недоволен её поступком.

Как он и сказал: он спас ей жизнь, и теперь решать, жить ей или умереть, будет он, а не она.

— Запомнила? — Его худощавый палец коснулся её подбородка, и кончик нежно погладил её нефритовую щёку. — Моя хорошая сестрёнка.

Линь Сесе выпрямила спину, не услышав даже, что он сказал, и просто кивнула, как заведённая кукла.

Он наконец отпустил её. Она немедленно прикрыла наготу, будто за спиной у неё сидел голодный волк.

Она думала, что после угроз и предупреждений он отпустит её, но он словно забыл о ней. Велел Лю Мао принести две кувшины вина и начал пить в одиночестве.

Она не смела издать ни звука, боясь, что он снова сделает что-нибудь ужасное, и, обхватив колени, свернулась клубочком.

Прошло неизвестно сколько времени. Перед ним накопилось всё больше пустых кувшинов, а за окном небо начало светлеть, окрашиваясь в цвет рыбьего брюшка.

Она клевала носом от усталости, но не смела заснуть по-настоящему. Её сознание будто завернули в кокон шелкопряда — никак не вырваться, и время тянулось бесконечно.

Внезапно раздался звук разбитой посуды — «Бах!» — и она очнулась от полусна.

Перед ней лежали осколки кувшина и распростёртый на полу Сыту Шэн.

Она осторожно подползла ближе и притворно обеспокоенно позвала:

— Брат, брат…

Он не отреагировал.

Воздух пропитался резким запахом алкоголя. Линь Сесе подняла глаза: на ковре стояло как минимум дюжина пустых кувшинов. Он выпил всё до капли — даже бог вина бы опьянел.

Она уже собиралась воспользоваться моментом и сбежать, но, встав, почувствовала, как он схватил её за руку. Она замерла и услышала его хриплый, невнятный шёпот:

— Папа, мама… Ашэн будет послушным, больше не будет праздновать день рождения… Вернитесь, пожалуйста…

Линь Сесе опешила. Только через некоторое время она вспомнила: день, когда дом рода Сыту сгорел дотла, приходился на день У-сюй месяца Гэн-инь — именно в его девятнадцатый день рождения.

Она нахмурилась и снова села.

Долго глядя на его лицо, она вдруг почувствовала любопытство к тому, кто скрывается под маской.

Решив, что он полностью пьян и без сознания, она дрожащей рукой двумя пальцами взяла за край золочёной маски с узором из проволоки и медленно подняла её.

В тот миг, когда она увидела его лицо, зрачки Линь Сесе сузились, а тело окаменело.

— Вэньчан-дийцзюнь…

Когда Сыту Шэн медленно пришёл в себя, он ещё не открывал глаз, но уже чувствовал на лбу что-то холодное и мягкое — похоже, шёлковый платок.

Горло жгло и першило, виски пульсировали, будто вот-вот лопнут. Его длинные ресницы дрогнули, и он наконец открыл глаза.

Он думал, что это снова Юйцзи пробралась в Чжайгун, но увидел рядом с собой ту самую беспокойную приёмную сестру.

— Почему ты ещё здесь…

Едва произнеся это, он замолчал.

Его голос был хриплым и надтреснутым, будто в горле застряли песчинки — больно и неприятно.

Линь Сесе перевернула мокрый платок другой стороной и тихо объяснила:

— У брата простуда, возможно, жар. Врач уже осмотрел.

С этими словами она подняла горячую фарфоровую чашку:

— Врач прописал жаропонижающее. Лю Гунгун только что сварил отвар. Брату стоит выпить, пока горячий.

http://bllate.org/book/9631/872746